进入五重密封式防护罩，展现在庄南星眼前的，是一个巨大的喇叭口，死灰色的条状喇叭口布满了三层起伏的白色锋利锯齿，每一颗突出的锯齿三个庄南星都抱不过来。
“这是……”
“琴虫，虫族的侦察兵。”薰敲了敲虫体解释道。
庄南星知道这是琴虫，她对外星怪物的种类并不陌生，但是琴虫什么时候变得这么巨大？一般负责侦察的个体，都细小精炼不容易被察觉。可是，这条虫子大的离谱！
“就是这个，舰队要带给我？”律炼仰头观察者，快速熟练地套上防护手套，手指翻转间，最常用的手术小刀已随手刺入身边的虫尸，取下了小部分组织。
薰道：“舰长他们本想等你到达边缘要塞再请你过去，但这尸体居然比平时腐化快了十倍，没办法这才由我先将它转到这个中转站。”
听到腐化速度，庄南星神情一动，不好的预感涌上心头：“真空保存也腐化，还没有异味？”
“是，各种仪器都检查不出原因，”薰似有所感叹，“很多年没出现虫族，结果一来就这么大只。”
律炼仔细观察着手里的组织，就像薰所言，腐化很快，刚切下来的部分，居然以肉眼可见的速度融化，强酸性的黏液顺着他的手套往下淌。
“边防军什么态度？”律炼问道。
薰顿时苦着一张脸：“说到这个，舰长可是一肚子火。我们特勤舰队的人居然因为找到这虫子而被他们隔离观察十多天！美其名曰是例行检查，可他们根本不相信虫族入侵又何来检查之说？”
庄南星的视线在虫尸上反复打量，越看神情越见严肃。此时听薰这么一说，她才回转头，忍不住插白道：“这么大只明摆着，为什么不相信？”
薰摊手道：“说起来我们找到这东西的时候，就已经是一具尸体，边防军认为我们是拿过去的东西来领功。他们说，那种低级种族早被人类打怕了，根本不可能再有勇气入侵。若不是对外强势无后顾之忧，四年前怎么可能组织起那种精锐部队去收复地球。我们的敌人早不是虫族，而是地球上那群不知道何时会走向太空的怪物！”
“他们没说错。”律炼淡淡说道。
薰皱眉道：“队长，怎么你也？”
律炼手指摩挲着之间尚存的黏液：“不过……”
“快过来看！”庄南星的急呼打断了律炼的解释。
三人来到虫尸的中部，只见在那些悬吊起的腐烂碎肉之间，有个拳头大小的洞，不注意看并不起眼，但却非常深，庄南星一束强光照明投进去，还看不见内壁光滑的小孔尽头。
律炼：“找找其他部位。”
庄南星：“最好是在腐烂组织最多的地方。”
薰眼皮半搭，讪讪地道：“你俩这是打算把最恶心人的差事指使给我呢？”
还在观察小洞的庄南星笑了笑，指着律炼道：“要不你来干长官的工作？”
看着律炼伸手在那小洞里鼓捣，腐肉随着他的力度不断翻腾，薰的胃也跟着翻腾，他绷着一张脸，转身就走：“我还是去找好了……”
经过一番地毯式的搜索，却只有这一个小洞。最后薰放弃了：“你们到底是在找什么？”
庄南星直起身看着薰，眉头微拧，沉重地说道：“孵化甬道。”
薰模了模胡渣：“你是说，还有其他的虫族在它身体内孵化？”
“不，”庄南星摇摇头，指着那小洞道，“不是虫族，是异族。”
那支三百多年前从人类视线中消失的古老宇宙种族，于现在的人来说就是一种传说。当初人类与银闪蝶蚁的盟军几乎追到异族的母星将它们毁灭，但最后异族与银闪蝶蚁达成了某种秘密协定，以至于银闪蝶蚁的突然退兵让异族一息尚存。
“你怎么知道？”薰还是有些不信任庄南星，她太年轻，要是放在过去他的军队里，这小姑娘就属于跑路的勤杂兵等级。
提到学术问题，庄南星整个人神色都变得不一样，她严肃地说道：“至少与人类打交道的怪物中，唯有异族的消化液才能使腐尸味道消失。因为它们吃的不仅仅是生物体，还要吸收一切能量。加上这条甬道，它们的卵会在寄生体中不断游走，只有卵所在的部位才没有任何腐化的迹象以保证它们能稳当的待在其中不会随着腐化黏液流出体外。”
“不寻常的腐化，难以探到尽头的甬道，这些都是幼年异族孵化时候的特征。”庄南星说着，身体微微颤抖，那是一种可怕的高智商生物，因为它们吃的是尸体，所以杀戮的手段更加残忍、血腥和暴虐！
薰看了眼面色有些苍白但神色仍旧保持镇定的庄南星，微微一笑：“小老师，你学识果然渊博，不知道能否有幸知道你的真名。”
心思并没在薰的话语上，庄南星随口应道：“我叫庄……啊！”一只在她的衣衫上，飞溅的恶心黏液沾得她满胸膛都是。庄南星跳起来几下解开军装外套，阻止了强酸性黏液差点渗入里面。
“你！”她瞪着不远处的律炼说不出话来。
“你只是一个导师，其他什么也不是。”律炼淡淡说道。上前捡起手套的时候，他双眼微眯起来，眼神变的冷冽而又犀利，随意扫了庄南星一眼，就让她身体顿时绷紧。
“不要欺负小姑娘啊，队长。”薰月兑下自己的外衣往庄南星身上一套，揉了揉她的脑袋，温和地笑道，“别怕，他就那脾气，就当我什么也没问，这个话题暂时打住，继续说说异族的事，小老师。”
被薰的外衣套着，庄南星看不见律炼此时的表情，她紧紧抓住衣衫的两角，将自己的脸埋得更深，被人突然用手套扔过来的瞬间，她是生气的。但看到律炼眼中的警告时，生气的对象变成了自己。
为什么律炼要给她一个身份一套制服穿，为什么不能报她的名字，原因很简单，她还是个对外的通缉犯。自己怎么就这么不小心？
这虫子是从边缘要塞抓回来的，母亲也快要抵达那里，她还有时间可耽误？
微微将身体矮了半分，庄南星躲过薰的手，往律炼身边靠了靠，用她最不喜欢的温顺声音道：“没关系，长官不是故意的。”
薰沉默专注地打量了她几秒，细看下来才发现，月兑下外面制服的她，内衣将她的曲线包裹得凹凸有致，是足以让男人的心漏跳半拍那种。他不禁了然一笑，对律炼道：“原来如此，渊博又温顺，队长养的私宠也与别人不同。”
私宠是军队里的军官们为了排挤常年征战中的生理寂寞，利用特权在私下偷偷藏养的女人。因为主要是解决生理需求，一般要求不多，顺从性感是唯一的特性。
庄南星没想到薰会这么看她，考虑到未来还要做个不惹事的乘客，她还是忍着要反驳的情绪，等律炼自己解释。
但律炼没有解释也没有否认，只是没有继续这个话题，问道：“小洞什么时候出现的？”
知道难以从律炼口中问到更有用的情报，薰收敛起探寻的神情，思索道：“我们可以看看库存影像记录，这边我派人先来守着。”
薰说着，走前一步，引两人去仓库右侧的钢铁支架构成的房子。
跟在律炼身后，庄南星闷声怒道：“谁是你的私宠？！”
律炼淡淡地道：“从十五岁至今，他做过十年情报工作，该知道的自然会知道。”反过来说，不存在的事实，他也用不着解释。
庄南星掀开衣衫，直视律炼：“那是对于你来说，很清楚他的一切，不必要解释。但对我来说，我对你们一无所知！”
“然后？”律炼出人意料的沉默了半刻，问道。
庄南星被他问懵了：“然后什么？”
“我就该为你解释？”他在问，但语气却是肯定的。他没有必要为她做什么，比如这种在他看来无关紧要的事情。
庄南星只觉得胸中一口闷气无处可发，跟在律炼身边走了不到百米，还是觉得别扭，她总是会被他气到，若真是有那啥关系，绝对会被他气死！一想到有那种可能，她就禁不住起了层鸡皮疙瘩，蹭蹭往前小跑了几步，与薰并排走。
薰眼底闪过一抹诧异，笑道：“怎么跟着我？”
“我要第一时间看到影像资料。”庄南星随口找个理由。
薰闻言表情微微愕然，停下脚步，微微回头注视律炼的表情，一瞬间，看见了对方眼里不明意味的隐忍表情。他果然没有猜错，那么……会变得麻烦吗？
大概半小时后，三人都来到了这个中转站的讯息中心。
这个修建在地下百米的工事，简单实用，只有两条通道和十个房间。律炼等人打开最大的控制中心时，里面漆黑一片，没有任何光照。
连通道都配备着高强度照明，核心的控制中心却一片死寂。
伸手拦住差点因为行走过快冲进控制中心的庄南星，薰对律炼道：“我去看看其他房间。”
庄南星望着漆黑得无法视物的控制中心，总觉得里面会随时扑出一只面目狰狞的怪兽，直到有人靠近她，她才警觉地一转身，一只手从她腰侧横伸出来，以禁锢的姿势收紧，视线交接，她和律炼以无比贴近的姿势正面相对。
背着光，她看不清他的神情，他的声音冰冷而毫无波澜：“搞不清自己的立场？”
这个时候，庄南星反而平静下来，问道：“你到底要怎样？”
“少靠近他。”
“如果我和别人站在一起让你不痛快，我会忍住所有的不愉快，在你身边乖乖保持沉默。”庄南星算是认清了，少说不，按他意思做，总之少惹他为好，可没想到只换来一句他带着警告意味的不明意义的话。
“薰只按自己的‘正义’行事。”他最终放开了她，背转过身。
背对她时，他才用一只手紧紧按住另一只手，指尖的颤抖是双臂在同时用力，他微微眯起的眸子，眸色闪烁，交替变幻，最终还是回归了黑色的平静。
庄南星不知道薰的正义是什么，只看见重新奔回的薰面色有些焦急，他一把抓住身体略显僵直的律炼的袖子：“跟我来！”
控制中心的隔壁房间，里面所有设备横七竖八地零散放置，地上是三名还蹬着腿，没有死绝的工作人员。其中一名将自己的衣衫撕得粉碎，露出伤口狰狞的胸膛，从现场的痕迹看来，那是他们自己造成的伤势。
但伤势周围非常古怪，一定范围内的肌肉呈现一种死灰色，那里似乎因为什么原因缺血而肌肉坏死。
“救救我……”蜷着身体的工作人员声音沙哑。
话音未落，只见从他的肌肤表面，又钻出一个蠕动的凸起，他眼神惊恐，惊慌地惨叫一声，又随手操起地上的零碎物件，狠狠地往蠕动的地方刺进去。鲜血嗤地冲了出来，他也丝毫不觉得疼，疯狂地笑着，不停地刺入抽/出，好像只有那一刻他才能得到解月兑。
庄南星看得头皮发麻：“寄生虫吗？”
律炼：“曲型虫。”
“可是曲型虫是为母体虫治疗伤势的附属虫，怎么会钻入人体？”庄南星不明白。母体虫没有凝血技能，完全依靠这些细长的曲型虫，可从未听过曲型虫出现攻击敌人。
律炼眸色一冷：“如果是刻意放入呢？”
薰没心情和他们讨论学术问题，这些都是跟他混熟的兄弟们，看着他们受苦，他也拧紧了眉，低沉地问道：“不管什么原因，能救吗？”
律炼略微沉默，最后是摇头。
薰骂了声，抬脚差点一脚把眼前的工作人员踩碎。但看着对方挣扎的神情，他还是不忍地闭上眼，转头再次向律炼确认道：“真的不能救？就不能杀死那些虫子？”
“可以，高温高压。”律炼看着肢体近乎残废的几人，反问道，“他们能挺住？”
高温高压下，虫族乃至大多生物都受不了，在律炼的反问下，薰这才真的放弃了，表情凝重深沉。
可律炼没打算结束，他走到一名还能咬着牙嘴角流血的工作人员面前问道：“什么时候的事？”
“1……1……”那名工作人员也血性，喘息着用了近半分钟时间才说了完整的词，“小时……前。”
“突然发生？”律炼继续问道。
那名人员发出一声惨叫，律炼神情也不为所动，只默默的盯着对方，等待答案。
“是……是的……”
“它在暗中观察我们。”律炼挥量四周，他感觉到了暗处的敌意。
“我要揪出这怪物把它碎尸万段！”薰紧紧地捏拳，额角青筋直冒。
利用虫族尸体进入人类世界，用虫族折磨获取的坏死肌肉食用。异族，本就是心思缜密的高智商怪物，每一个行动都体现出浓浓的目的地性，却隐蔽极好，将一众人类玩转于鼓掌间。
庄南星此时将恐惧压在心底，却是在认真思索，是什么诱因让潜伏了许久的异族孵化。如果它们的目标是人类，应该在更加接近人类的区域孵化。除非是1小时前，这里有了让它们动心，非要获得的资源，或者是非干不可的事情，生存，繁殖？
她沉思之间，没发觉，一双带着色/欲的眼睛暗暗锁定她，她的脚边隐隐约约有些触手状的物体在悄无声息地接近。