第七十四章
银河历一一二八年九月
“我以名誉起誓！必将诸位的恶行公之于众！”
艾鲁中尉——不，或者此刻该称之为艾鲁上士，面若冰霜，双眼饱含怒火，作为历史悠久的军人家庭中的直系子孙，就在他的叔叔阿波罗不久前战死的宇宙战场之前，毫无理由的被降职，甚至不给他申述的机会，直接被派往远离缪斯星系的遥远殖民星系领地，从事运输舰队中低级军官的工作。
这是侮辱！
艾鲁不能接受，纵然在上次鲁莽的与帝交火，在其后被特里指挥官以军队保密条令的律条为由，将他从罗伊斯人工天体秘密演习中调离，艾鲁仍认为自己终将凭借能力再度登上战舰。可是，来自首都海克历斯的一纸调令，打破了艾鲁的美梦。
连同艾鲁在内，三名少尉，两名上尉被降职，直接被送上开往遥远殖民星系的巡航舰。护航舰队是刚从海克历斯抵达不久的第十二舰队，舰队指挥官是摩尼，这个小山一般强壮，满脸络腮胡的壮汉，没有一丝马尔斯军人的冷静睿智，他更像是一个扛着激光斧头，在丛林间快乐漫步的农夫。
“摩尼，这可不是趟轻松的差事！”
没有人去理会艾鲁一行人的“豪言壮语”，在久经沙场的军人面前，这些小少爷——未来的老爷，都只是还没见过血，没有真正了解战争残酷的小家伙，他们根本还没有真正领略过战舰在激光炮中穿梭的迷人魅力，何来用名誉发誓这一可笑言论？
“嗨，埃德加，伙计！我可真想揍你！”
利用出发前的简短时间，埃德加上校与摩尼上校交换着只有彼此才能理解的眼神。在外人看来，两位上校只是对这趟明显带有某种政治色彩的护航任务发表一番感慨，但是，常年并肩作战的两位上校，已经不只是在互相抱怨对方给自己找了诸多麻烦这么简单。
“摩尼，保重！”
停机坪调度员的信号棒在半空中挥舞出一道炫目的光彩，摩尼上校掀了掀军帽，狠狠拍了一下埃德加上校的肩膀，“说起来，还是应该感谢您异想天开的主意！如果不是交换俘虏这件事已经达成了共识，这群小少爷是根本没办法这么优哉游哉的被送到鸟不拉屎的地方去种菜，他们会直接被送上宇宙战场做炮灰。”
“赞美我的仁慈吧。”
埃德加上校揉了揉刚刚被摩尼拍打的地方，这个大个子，就像汉森说的一样，永远不要指望他会体谅你！
想起汉森，埃德加上校的眸光暗淡了一下，随即被遮掩过去。摩尼上校注意到了，却并不点破。
两个人并没有太长时间寒暄。在停机坪调度员再次转换信号棒的颜色时，巡航舰与护航舰陆续起飞，摩尼上校走上旗舰，正了正军帽，领章上的黑色雄鹰灼灼生辉。
“出发！”
巨大的旗舰缓缓升空，在诸多战舰的包围下，像是一头雄踞山顶的雄狮，一声怒吼，划破长空。
埃德加上校仰起头，微微眯起双眼，奥斯汀与左佳并肩站在他的身后，这些日子以来，这两个还只能称之为少年的年轻人，已经逐渐成为了埃德加上校的左膀右臂，尤其是奥斯汀#8226;索斯，他在演习中所展示出来的才能与睿智，让诸多高层将领刮目相看。
“不愧是总司令的儿子！”
“看看亚历山大少校与费列上尉，显然的，索斯家又将出现一位卓越的军事天才。”
对于这些评论，奥斯汀大部分时间选择了忽视，但是，在某些将官面前却会适时的做出得体的回应。埃德加上校看在眼中，不得不赞叹这位少年人的头脑，到底是戴维#8226;索斯家族教导出来的男孩，他是天生该站在金字塔顶端的人。
可是，一旦想到这个男孩对自己的养子所抱持有的某种值得深思的态度与情感，埃德加上校又开始头疼。他并不是秉持着门第观念的老古板，相反的，奥斯汀#8226;索斯的外表与家世，并不会让埃德加上校认为是一种阻碍。自己的养子有多么的优秀，一向是埃德加上校引以为豪的事情。
若是这个年轻人过于平凡，埃德加上校反倒会扼腕不已。
但是，爱子如命的上校大人，显然并不乐意自己的宝贝在十五岁的时候就被索斯家族的人缠上，不停在心中安慰着自己，孩子还小！全然忘记了之前曾经信誓旦旦的告诉商平他是该找一个男朋友或者女朋友的年纪了。
奥斯汀与左佳默默的走在埃德加上校的身后，看着眉头深锁的上校大人一言不发的走上传送桥，却突然回过头来意义不明的看了一眼奥斯汀，金发少年顿时背后一冷，为什么他会有一种被粒子炮瞄准的错觉？
在送走了艾鲁为首的少爷们之后，特里指挥官命令埃德加上校全权负责此次的换俘事项。在经过几次简短的通话之后，双方将换俘地点选择在了距离废弃的罗伊斯人工天体不远的一处中间地带。
埃德加上校站在巨大的电子虚拟屏前，看着屏幕中的那片宇宙区域，眉头不可察觉的跳动了一下。
“上校大人！”
三名通讯官坐在巨大的操作台前，同时抬起头。其中一名向埃德加上校报告着，再次被强制植入通讯信号，这已经是这些天来的第五次了。这些该死的外星系人，难道就不能按照规矩来吗？他们现在是在谈判，不是在宣战！
已经有了前车之鉴，埃德加上校镇定的抬起头，切断了虚拟光屏走到战舰的巨大屏幕前，一个身穿黄金帝国高级军官制服，有着淡色长发与眸子的漂亮年轻军人出现在屏幕之上，不同于之前几次，这一次，商平与罗切特出现在了他的背后，并肩站立，看起来还算精神。
奥斯汀狠狠的握紧了拳头，才克制住几乎压抑不住的冲动。
“埃德加叔叔……”
在遥远的异星球人所建造的人工天体中，商平同样为见到出现在屏幕画面中的众人而激动不已。
黑发少年稳稳的站立着，他的周围已经不再隔绝一层透明的屏障，作为当事人，商平与罗切特已经被告知了接下来将要发生的事情。
哪怕历经两世，商平也无法在此刻保持全然的冷静。
从走上战场，到被俘，再到这些日子所经历的种种，意志再坚定的人，都不可避免会产生偶尔的动摇。在最初的肾上腺激素作用下所产生的勇气逐渐被时光磨平之后，商平不得不将自己伪装起来，归根到底，他还是一个带有前世记忆，曾经生活在和平时代的地球人。
就算他学会了操作单人战斗机，可以毫不眨眼的用激光炮摧毁敌方的战舰，也可以将自己作为武器送上敌人的战舰，但是，在冷静下来之后，商平开始思考更多。
索兰#8226;艾德里希，这位漂亮得不似真人的皇子殿下，用他的冷酷与铁腕，向商平完美的诠释了宇宙世界中王者的形象，让商平惊心的是，午夜梦回，那双冰蓝色的眸子竟然会如此清晰的出现在他的眼前，那双眼眸中的野心，冷酷，战意与血腥，似乎正将掩藏在商平心底最深处的某种意念唤醒……
商平害怕了。
他从来没有像这一刻，如此渴望回到生活了十五年的星球去，哪怕那里从严格意义上来说，并不能称其为故乡。
“阁下，已经让您看到了我方的诚意，相对的，您是否也应该做出表态？”
哈兰#8226;艾德里希缓缓的开口，不同于索兰#8226;艾德里希天性中的冰冷，哈兰的语调中，似乎带着一丝奇怪的意味，淡色的眸子看着屏幕中站得笔挺的军人，白皙的手指轻轻捏住了绶带的尾端，真的很想亲眼看一下这个迷人的男人……