经过长达十三天的航程，皇帝的舰队终于抵达了塞夏。
塞夏领主，索兰-艾德里希的堂兄，哈兰-艾德里希，身着艾德里希皇室的传统军礼服，亲自带领护卫舰前来迎接皇帝一行。
如果可以，商平永远不想再踏上这颗星球的土地，这里，曾经囚禁着他和他的战友，那并不是什么美好的回忆，商平不喜欢自虐。但是，一直呆在旗舰上也不现实，商平开始感谢索兰-艾德里希安排给他的礼仪老师，教会他如何完美的将情绪隐藏在平静的面孔下。即便茶色的双眼仍不免闪过一丝莫名情绪，却不会轻易让人捕捉到了。他似乎距离商誉所希望的样子，越来越近了，但商平却并不为自己这种改变感到惊喜，相反的，有时，他会产生一种莫名的抵触情绪。
对于商平这种变化，索兰-艾德里希注意到了，却不做任何表示。只是在商平停下所有课程表现得无所事事之后，安排侍从官带给商平一些军事理论书籍。没有艰涩的理论和难解的概念，大部分都是帝国舰队的战例，有胜利的，也有失败的，甚至有双方胶着难分胜负。每个战例之后，都有帝国元帅或舰队指挥官的总结和再次推演，一些战例甚至保留了影像资料。
商平除了震惊，只有满满的疑惑。他不明白，索兰-艾德里希为何会给他看这些？这不该是军事秘密吗？如果在马尔斯，随意将这些战例资料给其他人，足以被送上军事法庭。当然，索兰-艾德里希是皇帝，他没有这种困扰，也不会有人妄想把皇帝送上军事法庭，那纯粹是找死。
“军事秘密？”俊美的银发皇帝难得慵懒的靠坐在高背椅上，右手手肘支在扶手上，白皙的手指支着额头，嘴角勾起了一抹带着一丝嘲讽的笑，“不要用你所在星系的标准来衡量我的帝国，这些还够不上军事秘密的标准。在帝国，适龄的学童都可以轻易得到这些资料。这些都是已经过去的，我的指挥官不会愚蠢到把这些当做金科玉律，它们只是一种阅读资料罢了。”
“但是，难道您不担心会被敌人得到？”例如他？
“敌人？”索兰-艾德里希的笑意更深了，好似听到了天大的笑话，侧过头，缓缓看向占据了半面墙壁的巨大屏幕，屏幕中，正展示着浩瀚无垠的宇宙，“如果认为仅凭这些就能打垮帝国舰队，那么，这种人还不配称为帝国的敌人。”
商平沉默了，捏着精致的阅读器，不知道该说些什么。这个男人已经自信到狂妄，不过，他的确有狂妄的资本。
索兰-艾德里希突然探出手，扣在商平的后脑，将站在面前的黑发少年拉向自己，角度的变化，商平俯视着皇帝可以用美丽来形容的面孔，自己却丝毫没感到居高临下的优势，只是被那双蓝色的双眼吸引着，好似要被卷到那片冰海的深处。
商平开始害怕，却没有挣扎。
“我的鹡鸰……”
索兰-艾德里希拉低商平，轻轻吻在商平的眼角，感受到卷翘黑色睫毛的颤动，恶作剧似的吹了一口气，商平愕然的睁开双眼，想要看清楚皇帝现在的表情，却被索兰-艾德里希整个人拉到了怀里。坐在皇帝的腿上，姿势的改变让商平感到极度的别扭。
弧度优美的白皙下巴抵在商平的头顶，皇帝的声音缓缓在耳边响起，“我能猜到你在想些什么，没有战士会失去赢的渴望。但是，你要记住，过去的只能成为历史，没有合格的将领会仅靠着军校中学到的和前辈教授的经验来打仗，真正的指挥官，会合理运用自己的才智。当然，经验不可少，但吸取经验和固步自封仅仅一步之遥。帝国不会允许这样的指挥官呆在军中，至少，我不会允许。那是在浪费士兵的生命。”
商平安静的听着索兰-艾德里希的话，他早已清楚这个男人辖下的帝国有多么庞大，也知道帝国舰队是多么可怕的存在，如果，驾驭这些战舰的都是如他话中所说的军人，那么，无论是谁，都很难在他手中取得一场胜利。
不得不说，第六百七十八惑星的存在，真的是一个奇迹。商平开始崇拜商誉，随即唾弃自己。好吧，他早就该这么做了。
“为什么告诉我这些？”商平抬起头，看向索兰-艾德里希，直视那双蓝色的眼睛，“难道您不担心培养出一个合格的敌人？”
“合格的敌人，你吗？”
“不行吗？”
商平的语气有些懊恼，索兰-艾德里希却突然笑了起来，轻轻震动的胸腔，如大提琴优美的嗓音，却带有狮王般君临天下的气势。
轻轻的吻在商平的额角，顺着脸颊滑落，吮吸着粉色的唇，并不如何激烈，却依然挣月兑不开。
“我很期待……”低喃声从唇与唇的间隙中缓缓流淌，带着暧昧的气息，“如果你真的能成长到与我比肩，我会很高兴。”
商平并不完全明白索兰-艾德里希话中的深意，或许他明白，却不愿意去想。
那天之后，商平不再躲在房间中做一个人的战役推演，而是开始认真阅读索兰-艾德里希交给他的书籍和资料。皇帝偶有兴致，也会坐下来同商平做一场虚拟的战役推演。按照皇帝的说法，这是打发无聊的航行时间。天知道，听到这句话，皇帝侍从官十分难得的翻了个白眼。
从小面积的局部冲突，再到一支成建制的舰队，商平还不具备指挥更大规模战役的能力。虽然商平每每输得丢盔弃甲，却总能在几乎不可能的切入点找到一线生机，这是让索兰-艾德里希也不得不惊讶的。
“或许，我该送你进入帝校。”
索兰-艾德里希的话只是偶发的感叹，商平也没有当真。他从侍从官嘴里得知了帝校是一个什么样的存在，那里并不是如麦道夫军事学院一般，凡是适龄男孩都能进入的。
“不过没有关系，”索兰-艾德里希看着虚拟光屏上的总结数据，心情颇好的摩挲着小型操作台上的按钮，“我可以亲自教授你，无论如何，有你在身边，我都不会无聊了。”
商平无奈的叹了口气，他偶尔会觉得这个年轻的皇帝还带着几分孩子气，这让他连愤怒都觉得没有力气。或许也正是这份奇怪的孩子气，才让索兰-艾德里希对待他的敌人和背叛者分外的残忍冷酷。
商平混乱的思绪在迎接皇帝的车队抵达塞夏总督府时戛然而止。与纳木和霍尔霍德不同，在塞夏，并没有迎接的民众和狂热的呼声。塞夏是不折不扣的帝国监狱，除了囚犯，常驻的大多是军队及少部分家属，连平民都很少。好在索兰-艾德里希也不喜欢那种气氛，否则，哈兰-艾德里希必将伤透脑筋，难道要关在这里的犯人站在路边对皇帝欢呼吗？他们全部都是被俘虏的士兵和政治犯。那样的话，相信第二天整个帝国都会传出哈兰-艾德里希妄图谋刺皇帝的消息。
走下陆上车，哈兰的视线落在跟在皇帝身后的商平身上，目光意味不明的闪了闪。总觉得这个少年变了很多。之前一时兴起将他从监狱中提出送给皇帝，没想到之后惹出了许多事，虽然他的逃走成为了攻击第六百七十八惑星的其中一环，但哈兰-艾德里希还是一度想要杀了他。不过，从霍尔霍德传回的消息，这个黑发少年似乎成为了皇帝的情人，那么，哈兰-艾德里希是不会再对商平动杀意的，至少，在皇帝还宠爱他的时候，不会。
商平走在索兰-艾德里希身后，突然感到背后升起了一丝凉意，很像是被猛兽盯住的感觉，刚要回头，却被侍从官提醒，只能硬着头皮继续往前走，好在那种感觉很快就消失了，让他松了一口气。
就在皇帝一行抵达塞夏时，马尔斯远航舰队也终于再次冲出了宇宙海盗的包围，抵达了与洛德商团约定的补给星球附近。
旗舰中，操控员用略显急促的语气向埃德加少将报告着补给星球周围的情况，对方已经收到了马尔斯远航舰队到来的消息，并派出了两艘商船前来引导远航舰队进入星球航道。
舰队中的众人都松了一口气，连日来的战斗，已经让整支舰队主力减员近三分之一，更不要提用于伪装的普通商船了，如果还不能得到食物和能源的补给，估计整支舰队都将陷入窘境。
“总算到了。”
威廉上校露出了笑容，查尔斯少将也难得的没有再保持严肃，整个旗舰指挥室，只有埃德加少将依旧忧心忡忡。
看着前方商船发出的讯号，埃德加少将不得不暂时收起莫名的忧虑，希望真的是他想多了。
缪斯星系自由城市联邦
城主府内，突然迎来了两位身份特殊的客人。
爱佳-德里奇只带着随身的侍女，进入了会客室。地板上铺着酒红色地毯，墙壁上装饰着黄金与宝石的雕刻品，鲜艳的花朵在珍贵的长颈瓷瓶中绽放，薄薄的纱帘在窗边垂落，整个房间，都弥漫着一种奢侈的气息，却并不会让人觉得低俗。
靠近窗边的皮革沙发上，坐着两个男人，一个有着黑夜般的头发，脸上带着温和的笑，另一个有着淡色的头发和眼睛。黑发男人爱佳-德里奇是第一次见到，而淡色头发的男人，爱佳-德里奇却并不陌生。
“很高兴再次见到您，诺维先生。”
诺维站起身，单手牵起爱佳-德里奇丰腴的白色小手，轻轻落下一吻，“这是我的荣幸，德里奇夫人。请原谅我和友人的冒昧来访。”
爱佳-德里奇将视线转向黑发男人，挑起了一边的眉毛，随即用小巧的折扇遮住了鲜红的嘴唇，轻笑了两声，“您似乎比之前热情多了。不为我介绍一下您的朋友吗？”
一直没有出声的黑发男人从容的站起身，动作优雅，语气温和。
“您好，初次见面，我是商誉。”