2月7日。
20：30。隰兰矿区。
隰兰矿区位于天狼星系和银河系控制范围的交界处，是一处富含珍贵稀有金属的陨星带。在天狼星系通用语中，隰兰矿区被称为“塞克洛维莎”，意为“珍宝之地”。
近百年前，太阳系和天狼星系曾为隰兰矿区的归属权争吵不休，双方甚至为此闹到了银河系仲裁法庭。为了得到矿区的绝对控制权，两个星系不惜动用大量人力物力，向法庭提供了卷帙浩繁的历史资料，以证明隰兰矿区，或者说塞克洛维莎矿区，自古以来就是己方领土。
面对两个势均力敌的强大星系，仲裁法庭的决议自然是和稀泥的“搁置争议，共同开发”，其结果，则是两个星系你争我抢的疯狂采掘。不过十数年功夫，隰兰矿区就被采掘殆尽，剩下的只有大小几百颗陨星空壳，以及被弃之不顾的采掘基建设备，毫无生息地漂浮在星海宇宙之中。
曾经的寸土必争之地，在今天却早成了两个星系都根本不屑顾及的荒凉一隅。
然而在最近半个月来，这片废弃之地，却得到了两艘顶级星际战舰的莅临光顾。
半个月前，是天狼星系α级战舰摩尔曼斯克号，而今天，则是来自银河系的海军旗舰玛洛斯号。
战舰隐藏于矿区远端一颗矿星空壳的背后，已经有数个小时了。战舰功耗降到最低，而舰身防御罩的级数，却已开到最大。一艘小型侦察机，在几艘歼击机的护航下，穿越矿区的数百颗陨星，前往矿区另一端，对停泊在一座废弃码头的报废战舰北光丸号进行侦查。
玛洛斯号，中央控制室。
自从司徒文晋从卓奉安口中套出北光丸号航行目的地的坐标系后，玛洛斯号花了两天时间，小心翼翼地进行了数次散点式空间跳跃，在确定这不是一个埋伏圈套之后，才终于行驶到了坐标系所示位置，隰兰矿区。
可即便北光丸号已近在咫尺，玛洛斯号仍然警戒大开，空间跳跃系统就位，准备一发现危险，就马上离开。
虽然早过了下班时间，中控室成员仍然全员在岗，此时或是监测周围星域的敌军动向，或是检查防御系统的工作效能，或是调试战舰电子机械系统的协调程度。
而晋坐在指挥席上，一边监听着前往北光丸号侦查的战机动态，一边同谢元亨进行沙盘推演，研究若遭遇外敌时，战舰的进攻退守的最优方策。
有勤务兵上前，为两人送上提神醒脑的现磨咖啡。
司徒文晋端起咖啡抿了一口，而谢元亨却夸张地一瘫坐在椅子上，咕嘟咕嘟把咖啡一气儿灌下了大半杯。谢元亨的疲惫怠惰和司徒文晋的仪