“二皇兄，你这是……”
众人惊愕地看着二皇子侧身将凤清鸣抱在怀里。
他与她，还保持着刚才那电光火石之间的姿势——
她仰面弯腰，头差一点便撞到地面上；他一手捞了她的腰，大跨步将其搂在怀里。
两人的姿势是如此之扭曲，就好像在表演瑜伽里的高难度动作似的。
由此可见，刚才二皇子为了救凤清鸣，费了多大的劲。
不过，他的反应如此之迅速，动作如此之敏捷，还真是超出在场所有人的预料——人人都知道二皇子平日疏于武艺，身手在众皇子当中是最差的一个。
本来扭曲的姿势就很难保持平衡，经四皇子这么一惊呼，加之众人都围过来看热闹，二皇子坚持不住，手一松便将凤清鸣丢到了地上！
“哎哟……”凤清鸣背部吃痛，不由得委屈地瞪了二皇子一眼。
然而，对方的表情却无辜又茫然。
他黑漆漆的眸子里古井无波，就好像方才那深如子夜的一眼，根本与他无关似的。
“对……对不起，凤小姐！本王没想到你会进来……”
二皇子俯身向她伸出手，嘴里歉意连连。
凤清鸣微微一愣，条件反射地答道：“无妨，是奴婢自己不当心……”
这时，她的兄长凤清曦从后头赶了过来，一把将她捞起，同时又恶狠狠瞪了二皇子一眼！
见大哥如此明目张胆地维护自己，凤清鸣心中微微一暖，同时又感到有些紧张——大哥在宫中行走，向来谨小慎微，何故对二皇子如此不敬？
不过，当她看到二皇子的反应时，心里头有些释然——
只见二皇子脸上讪讪的，嘴动了动，好像对凤清曦的冒犯习为平常。
皇子落魄，竟至于此！
凤清鸣心中起了一丝怜悯，忙歉意地向二皇子笑了笑。
二皇子投给她一个感激的眼神。
这时，四皇子在一旁歪着脖子，瞅着两人脸上的表情，突然阴阳怪气地说道：“噫！二皇兄！难为你平时疏于武艺，没想到美人当前，竟能作出如此高难度的动作！”
他话音刚落，旁边的天瑜公主便有样学样地讥笑了一声。
凤清鸣微感窘迫，而二皇子的脸，却“腾”地一下红了起来！
他手足无措，讷讷而言，说什么“方才都是本王不对”，又连连向凤清鸣道歉——那慌张的模样，令凤清鸣都觉得有几分好笑了。
这时，有一名四皇子带来的小宫女见状，便忍不住掩嘴偷笑了一声。
她这一笑，大公主便有些看不过去了。
只见她清咳一声，收起了一直挂在脸的上大方得体的微笑，语气威严地说道：“放肆！二皇子乃皇室贵胄、天家血脉，尔等何人，竟敢取笑于他？”
那小宫女微微一愣，眼睛却望向了四皇子。
四皇子不为所动，板着脸没有任何表情；于是，小宫女面如土色，“扑通”一声跪倒在公主面前。
“奴婢该死！奴婢该死！请公主恕罪！”
大公主轻蔑地瞟了她一眼，看了看她的服饰，便转头向四皇子说道：“四皇弟，这小宫女是你凤影宫的人，她今日冲撞你二皇兄，你来说说，该如何责罚她？”
她作为皇后所出的嫡长公主，其身份尊贵无匹；由她这么一问罪，屋子里其余宫女早吓得自动跪倒在地，汗如出浆、磕头如捣蒜了。
她们心中都暗怪那小宫女行为太过轻佻，同时又祈祷千万不要因此事而连累了自己。
四皇子听了，心中很不舒服，但大公主用天伦人常的道理压他，他也只能恶狠狠瞪那小宫女一眼，道：“皇姐说得极是！这婢子可恨，就将其杖毙吧！”
“如此甚好。”大公主点头赞同。
于是，四皇子拍了拍手，立刻有两名身强力壮的宫奴从门外进来，把那吓得瘫倒在地的奴婢连拖带拽地拉了出去。
“啪！啪……”
木棍击打发出沉闷的钝响，令凤清鸣一阵反胃。
这声音，又如十七、八面大鼓同时放在了她的脑子里，震得她耳朵嗡嗡乱响。
这事端，终究是因自己而起的呀！
旁边的虞青荷亦是脸色发白，悄悄攥住了她的手。
两人十指交握，悄悄对视一眼，皆往后退了退。
此时此刻，尚书房里所有奴仆侍从，恐怕都期望自己变作背景、变作空气，千万不要惹到这皇子龙孙们的注意。
那受刑的小宫女起先还能按宫规，强忍着不出声；到了后面，便痛得失声求饶起来。
“四皇子，饶命……大公主，奴婢知错了，啊……”她凄厉地哀求着。
听到她的哭声，向来体弱的三公主便有些不忍——她那没什么血色的小脸更加苍白，而胸口也剧烈地喘息起来。
“皇姐，那个小宫女年龄尚幼，大概还不懂得宫里的规矩，皇姐今日就小惩大诫，饶她一条小命吧……”三公主开口求情道。
大公主瞟她一眼，淡淡说道：“三皇妹此言差矣！那小婢子既为宫女，便都是经过了严格训练的，一言一行，皆须按照宫中规矩行事！更何况二皇弟贵为皇子，今日竟遭到如此贱婢耻笑，本公主若放过了她，又该置二皇弟的尊严于何处？”
她说着，用同情的目光瞅了二皇子一眼，那模样，竟像是要为二皇子出气似的！
二皇子见了，连忙感激零涕地说道：“多谢皇姐关心！”
三公主被咽得哑口无言，只好退过一边；但她实在不忍目睹如此血腥的场面，于是颤抖着向大公主告假道：“皇姐，请恕三妹无礼……三妹身子不舒服，想先行告退了……”
她身子有些摇摇晃晃，而她今日带来的那名贴身宫女，早吓得缩到了角落里。
凤清鸣恰巧与她靠得较近，于是赶紧踏前一步，将她扶住。
三公主趁势倒在了她的怀里。
她的胸口剧烈喘息，好像隐疾复发。
凤清鸣轻拍着她的脊背，心想，这三公主倒是一位心地善良的女子。
这时，三皇子亦出面劝道：“皇姐，看在三妹的份上，饶了这宫女一命吧！三妹她身子骨弱，这血腥之刑恐怕会惊吓了她！何况，父皇一会儿也该过来了！”
大公主听了，这才将询问的目光转向二皇子，道：“二皇弟，你意下如何呢？”
二皇子依旧垂眸，唯唯诺诺地答着：“一切但凭皇姐作主！”
于是，大公主摆了摆手，道：“罢了，今日就饶这婢子一命！四皇弟，你且将这奴婢带回去，务必要好好管教，休得下次再出来，失了我们皇家的体统。”
四皇子嘴一撇，不以为然地应了声“是”。
大公主又说道：“今日之事，幸亏父皇并未看见；若他看见了，定会批评你对宫人管教无方，凭白地丢了你母妃的脸面！”
她这话牵扯到何贵妃，四皇子面色便有些发青；他恨恨地朝那行刑的宫奴挥了挥手，又恶狠狠地瞪了那小宫女一眼。
小宫女本就气息弱弱，被他这么一吓，顿时双眼一翻，晕死过去。
宫奴们赶紧架着她下去了，大公主又吩咐人到尚书房门外的院子里，将刚才行刑时飞溅的鲜血冲洗干净。
三公主被她的侍女扶着告退了，又卧病在床好多天。
临走前，她朝凤清鸣投去感激的一瞥。
凤清鸣知道，自己已收获了一位公主的友谊。
只是，经过大公主这样的雷霆手段，凤清鸣哪里还敢开口跟天瑜公主请假？她与虞青荷都退到了尚书房最偏僻的角落里，恨不得自己化作了空气才好。
不过幸好，再过一天便到初一，自己便能回家看望妹妹了。
清梧你一定要坚持住！
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