三人来到戏院子。茗月便先去了候场的地方解决戏服的事儿。花家姐弟则直奔三楼包厢，准备先找到止卿，再转悠转悠见识见识。
“亏得唐师父昨日教训了红衫儿，至少她有段时间不能作恶了。”子纾一边走，一边小声的抱怨着，好像对茗月的事儿仍有些无法释怀：“她可欺压着许多像茗月那样的五等戏伶，但除了她，还有其他人会继续做同样的事儿，不止不休。”
侧眼看着自己的弟弟，不过半个多月不见，子妤竟觉得他长大成熟些了，说话时微微锁眉的样子也露出一丝男人应该有的近忧和远虑。
子纾说着，叹了口气，并未发现子妤在用着一种欣赏的眼神看着他，继续道：“在没有到前院上戏之前，我根本不曾想到，一方小小的戏院，也像外面的大世界一般，有着严格的等阶。像茗月那样只是唱过场的戏伶，虽然也是在前院上戏的弟子，却低了一等。虽然不容易。但没有人愿意离开。因为他们后面大多有着一家子，只等每月拿二两银子的工钱，不然就没法揭开锅了。这样生存在夹缝中的弟子，还不少，他们宁愿忍气吞声也不愿和高阶弟子发生摩擦，因为最后被责骂的总是他们。”
子妤伸手拍拍子纾的肩膀，终于接话了：“说白了就是凭本事吃饭，本事不如人，走到哪儿都是受气的。茗月他们从小就在戏班长大，被暗地里使点儿绊子就算了，总比出去吃苦强。所以”
“咱们也要把本事练上去，成为高阶弟子就没人敢欺负了，对不对？”子纾咧嘴一笑，算是释然了。
子妤也笑笑：“不过，可不能当了高阶弟子就欺压其他人。”
子纾揉揉鼻头，露出一丝玩性：“哈哈，我才懒得呢。”
两人说这话，已经上到了三楼。子妤想起青歌儿也同样被唐虞罚了，至少这半个月她不在前院上戏，应该会让自己轻松一些，不必整天想着勾心斗角才是。
“止卿师兄，这花蜜是一位客人相赠，说是对嗓子极好，我也用不完，您不如那点儿回去润着嗓子。”
花家姐弟还未走进戏伶候场的屋子，就听得一阵熟悉的声音响起，语气柔和。轻婉如水，不是青歌儿又是谁？
子妤刚刚才想了不用面对她，下一刻却听见她的声音，不由得翻了翻白眼，下意识的有些不愿意进去。
“止卿哥，你什么时候去上戏啊？”子纾不等子妤反映过来，已经推门而进，随即又看向青歌儿：“咦，师姐不是被罚了吗，怎么？”
青歌儿看了一眼前后进屋的花家姐弟，笑意温和，却含着两分难受的语气道：“今儿个一大早师父就找了我和红衫儿师妹过去问话。结果其实我也不愿说红衫儿的什么不是，但她的任性就算师父再疼她，也不能放任。所以缘由，便罚了她一个月都不许来前院上戏。至于我，师父是个明理的，知道只是红衫儿任性罢了，就准我回来继续上戏。”
子妤听了，敷衍地笑笑：“所以，红衫儿受罚，你却无事。”
青歌儿仿佛听出了子妤话中的质疑。脸色愈发愧疚起来：“也是我的不好，知道红衫儿的性子，不该和她争执什么的。哎”
止卿这是也走了过来，冲子妤和子纾笑笑打过招呼，转而劝青歌儿：“师姐性子和善，平时的确有些惯着红衫儿了，这也不怪你。”
子纾见青歌儿内疚的样子，也走过去附和着：“是啊，师姐没事儿就好。红衫儿那性子，活该被管管才好。”
弟弟和止卿都对着青歌儿颇有好感，让子妤生出一种无力的感觉，只盼着她只对那些有威胁的戏伶下手就好，不要惹了自己在乎的人。不然，自己绝不会与她善了。
没发觉姐姐的不对劲儿，子纾问了一个子妤心中所想的问题：“对了，师姐今夜单独上戏么？是唱什么？”
青歌儿眼底一闪而过一丝得意，徐徐道：“不过是一出《玉簪记》的段子，我以前的老客人常点，久了不唱，还有些紧张呢。我先去换装，你们说会儿话，等下都喝喝那位熟客送来的西域花蜜，极香的。”
说完，她又一一朝着三人笑着颔首，这才告辞而去，从头到尾显得又知礼又稳重，也丝毫不拿二等戏伶的架子。
等她离开，子妤不由得住的蹙蹙眉，却被止卿看到了。疑惑的问：“怎么了子妤，你好像对青歌儿师姐有些我也说不上来。”
“许是嫉妒了呢。”子纾轻轻用肩头凑了凑子妤，打趣儿道：“是不是看着从来对女弟子不苟言笑的止卿哥突然态度如此软和，心里有些接受不了啊？告诉你，这也不怪止卿哥的。你不在的这半个月，她可帮了止卿不少忙，比如只开那个烦不甚烦的红衫儿，又主动介绍客人给止卿哥。对了，他们还一同唱了一出《秋江》呢，那次得了不少的赏钱。”
“是么？”子妤不明白了，倒忽略了子纾开头的那句话。心中疑惑为何青歌儿对止卿另眼相待。据她的了解，此女虽然表面温和有礼，但心里是看不起其他弟子的。除了步蟾师兄和朝元师兄，连其他的一等戏郎她也从不放在眼里。
见子妤只淡淡问了两个字便默不作声，倒是止卿表情有些不自然，下意识地扶了扶鼻翼一侧，解释道：“你别听子纾胡说，只唱了一次罢了，还是替文正师兄的场。青歌儿师姐又是二等，平时提点一下我们也很正常。毕竟我上来三楼上戏也只是一两个月的时间，很多事情都不太了解。”
子妤听他解释，敷衍地笑笑，摆摆手：“你快要上场了吧。去准备，我们就不耽误你了。”
止卿却以为子妤真的生气了，回头看了看一旁忙碌的其他人，上前一步靠近了她：“你先别走，我只唱一出极短的《玉堂春》，你们等我回来，咱们一起再回去吃茶聊天，可好？”
子妤想着那香茶，顿觉口渴的不行，点点头：“好吧，我们在外面转悠着等你。”
“好的！”得到了子妤肯定的回答。止卿明显有些高兴，伸手拍了拍子纾的肩膀：“你带子妤去西北角那儿，有一扇窗子可以看到一楼大厅的情形。”
说完，赶紧回去一间候场的小屋换戏服上装去了。
子纾左右看看别的戏伶都在候场的单独小屋里各自准备，也没什么好看的，拉了子妤就往一边走：“西北角的那件屋子平时没有戏伶使用，咱们直接去里面等止卿。只是不要被周管事或者罗管事发现就好了。”
说着，子纾又顺带说了些关于那个胖胖的周管事和瘦瘦的罗管事的事儿。只说他们这个时候一般还在挨个包间的登记客人点的戏，应该顾及不暇到这边来。而且三等以上的戏伶在戏班都是极有体面的，他们不会随意进入候场屋子打扰。唯一只有郑婆子负责端茶递水而已。再加上前来伺候的小丫头，专门负责化妆的师傅们还有乐师等等，这边候场的地方周管事他们应该不会发现有人上来转悠的。
子妤想起那罗管事是杏儿的三叔，心里有些怕见到他，也想快些躲到屋里才好，也没多问什么，赶紧跟着子纾往西北角的屋子去了。
进入此屋，才发现确实很久没有人使用了，家具摆件上均积了一层薄薄的灰尘。一进来，两人都明显听见了从一楼大厅传来的“依依呀呀”之声，不由得相视一笑，凑到窗栏边上，推开来往下打量。
看了小片刻的时间，止卿就来了，本想直接走，但正好过场是茗月在登台演出，子妤想多看看，就让两人等她一会儿。
止卿无所谓，子纾却想小解，让他们等他一会儿，就悄悄溜出去了。
茗月的演出内容和简单，不过是清唱些有趣儿又短的段子，让看客们在戏伶歇场的时候不至于场面冷清罢了。
说实话，茗月的扮相讨巧可爱，嗓音也圆润有致，底子本是极好的，若有师父看上好生教，将来唱正场也不为过的。
两人凑着头在窄窄的窗栏处看茗月表演。再不时交流两句心得，没注意子纾回来过又走了，脸上还含着不怀好意的笑容。
虽然久等子纾不来，但看着下头的演出也不算无聊，不过看着看着，子妤和止卿都同时收回了视线，因为一阵明显的脚步声从屋外的走廊处传来，还夹杂着几声低于，听语气和声调，明显是中年男子在说话。
两人对望一眼，不等子妤反映，止卿一把拉了窗户关上，看了看原本供戏伶换衣裳的屏风，给子妤使了眼色，拖住她的手就一起藏进了屏风的后面，将声音压的极底：“是周管事，他不太好糊弄，咱们先躲躲。等他巡查过了再出去。”
子妤并未将此事想的太严重，但毕竟她并非三等以上的戏伶，身边又没唐虞罩着。若是被人发现和止卿单独呆在屋里也不大妥当，只点点头，小心的调整着呼吸，免得被那周管事听出来这间屋里有人。(！)