司教坊位于皇城外宫，与太医院毗邻，与地处内宫边缘的皇子所不过一盏茶的距离。
花子妤对于司教坊并不陌生，记忆中，司教坊是从明朝朱棣时才创建的。当时专门用来容纳犯官妻女，算是官办的ji馆。
可这个朝代的司教坊很不一样，里面大多是乐师，平日的工作就是整理全国各地的民间曲乐，然后整理成册以供保存，算是一个“文化保护”机构。同时，司教坊里也养了一些艺人，却只是表演杂戏的伶人，比如顶碗，踩高跷，水袖舞等等。
因为在花子妤所处的这个时代，从君到臣，从贵族到平民，从男子到女子，从老到幼都极为崇尚戏曲之道，大到节日庆典，小到民间喜丧，都习惯请戏班来唱堂会，这才能镇得住场子。
于是，当十位从全国戏班里千挑万选出来的戏伶住进司教坊后，几乎所有的艺伶都用着极度崇拜的目光恭迎着她们。
对于这次皇帝寿诞的演出，内务府极为重视。特意让司教坊拨出来两个稍大的院落专程安置十位戏伶。另外，因为不允许戏伶带任何婢女随侍，又特意安排了四个宫女两个嬷嬷来专程负责戏伶们的起居饮食。
子妤被分在了西苑，正对面的东苑要小些，主要安置另外四个民间戏班的戏伶。
院落打扫地很干净，一片秋叶也没有。屋子里也算清爽，只是可能久了没人入住，有股淡淡的潮味儿。
子妤并非是个很讲究的人，把窗户打开透了会儿气，就觉得好多了。
但其余的戏伶就不见的毫无怨言。毕竟身为各个戏班一等一的人物，她们在各自的戏班里至少都有一两个人随身伺候，可这儿不许带婢女，加上条件有些简陋，子妤很快就听见有人在院子里抱怨了起来。
不用想，听声音就知道是佘家班的另一个戏伶，名唤珍珠。
这个珍珠与佘家班台柱子小桃梨差不多年纪，可为人处事方面就欠缺太多了。此时小桃梨正拉了她进屋，似乎在好言相劝。话语间无非是说“这次机会来之不易，佘家班能拿到两个名额已是不易，万万不可因小失大，误了戏班脸面”等等。
听见小桃梨絮絮叨叨地念着，身在隔壁屋的子妤含笑着将门关上了。毕竟这是人家戏班的私事儿，自己听了也不好。
可不一会儿，小桃梨竟主动找上了门来。
一年多不见，当初稚气未月兑的小桃梨已然成熟风韵了不少，像极了一朵盛放的桃花，有着浓烈的青春气息扑面而来，却偏偏让人觉得清新可人，丝毫不带半分媚态。
怪不得皇后身居佛堂也经常召来小桃梨演出，可见她这样气质的女子无论男女都会真心喜欢的。
“子妤姐，真好，咱们终于能有机会一起相处了。”小桃梨笑起来脸上有着两个深深的梨涡，像盛满酒的玉杯，使得她的笑容也会醉人似地。
“进来吧。”子妤拉开门，邀了小桃梨进屋，还好之前宫女们准备好了热茶，便替自己和她都斟了一杯：“算是许久不曾见面了，你可还好？”
“好，挺好的。”小桃梨甜甜一笑，表情认真地道：“子妤姐，听说这次负责为咱们排戏的唐管事是你的相好？”
“噗——”
子妤还有半口茶没吞进去，听见小桃梨用着几分天真的口气说出来这句话，差些没被呛到：“这是谁告诉你的？”
“咦，你没否认呢，可见是真的了。”眨眨眼，小桃梨狡黠地笑了笑，一脸八卦趣味。
小桃梨这句话更是让子妤心跳加快了几分，想着自己否认也不好，承认更是不妥当，一时间只好顾左右而言他：“你还没告诉我这话从哪里听来的呢。”
“就是佘班主啊。”小桃梨毫不在乎地直接就答了：“当时他专门拉了我去警告，让我和你搞好关系呢，切莫得罪了你。还说唐管事专门负责为我们排戏，乃是子妤姐你的相好。”
“我”子妤发现小桃梨毫不做作的样子，并不像是有意试探自己，只好抿了抿唇：“唐师父以前是花家班的二当家，与我倒是有些渊源。”
“子妤姐，说起来我还真是羡慕你呢。”小桃梨话锋一转，叹道：“咱们做戏伶的，要么等二十五岁退台找个人家嫁了，要么等着权贵之家的熟客帮忙赎身，好早些享清福。可这两样都是不如意的。第一条虽然顺理成章，可等你二十五岁了，天下的好男儿早就有妻有儿了，哪里还能轮得到咱们呢。这第二条呢，倒是能在青春年华时退下来。可戏伶的生涯就那么几年，唱的不好的好说，唱的好的，谁会舍得呢？还是像你一样最好。我听班主说，唐管事算是你的半个师父，曾带了你小半年的时间。要是性子死些的，肯定会谨守着什么礼义廉耻，不愿争取自己的幸福，可那样就是个傻子幸福，总是要自己握在自己手里才好。你十七岁不到，就有了能相伴一生的良人，我们私下说起，都好生羡慕，好生羡慕呢”
却没想小桃梨竟说了这一番掏心掏肺的话，子妤听着原本有些愣住，可越听，越放下了戒备，到最后，竟是有些感慨：“小桃梨，你们果真如此想？”
“这还有假？”小桃梨一脸真诚：“且不说唐管事风流如玉，才华横溢，就是个普通男子，能在十七岁的时候遇上，也是咱们身为戏伶的幸事呢”
“好啦”见花子妤两腮绯红，小桃梨也就愈发肯定了心中想法，劝道：“管你承不承认，我也懒得再追问，我也不是那等长舌爱搬弄是非的人。只要你记得，我可没得罪你。到时候唱不了主角儿，回头你记得帮我作证就行了，免得回去被班主责罚。”小桃梨表情轻松，语气也充满了不以为意。
小桃梨这番话倒是让子妤放心了许多，只含笑点点头，忍不住打趣儿她道：“你可是佘班主的心头肉，他才舍不得责罚你呢。”
“现在有了珍珠，他都不怎么待见我了呢。毕竟皇后”小桃梨想了想，便压低了声音还是继续道：“皇后不受宠，她再喜欢我也不能给佘家班带来任何好处。不比掌管内务府实权的诸葛贵妃，她要是喜欢哪个戏伶，那才是实打实的好处呢。”说着，小桃梨的目光上下往子妤身上瞄了过去。
子妤被她孩子气的举动逗乐了，摆摆手：“我可一次也没有接到过诸葛贵妃的帖子入宫献演，别看着我。”
小桃梨撅撅嘴，念道：“哎，子妤姐，谁不知道当初你去福成公主府献演的事儿是娘娘做的保山呢。若是娘娘不喜欢你，又何苦捧你呢。福成公主那性子又是最好面子的，你当时不过五等戏伶，恐怕还入不了她的法眼吧若非娘娘在后面替你撑腰，公主敢让你在她的婚宴上献演吗？”。
“娘娘最是爱才，换了其他人，也是一样的。”子妤并未提及自己和公主之间的默契，淡淡一笑：“对了，你刚刚说到那个珍珠，我为何没怎么听见过她的名声呢？被人说到佘家班，除了小桃梨，不会再做其他想了啊”
“珍珠可是班主好不容易才培养起来的。”小桃梨有些负气，一股脑的将戏班里算是秘闻的事儿都透露给了子妤听。
原来，这个珍珠是十二岁才入戏班的。她长相并不显眼，所以一开始并未引起佘班主的注意。可她一开口，那糍糯软甜的嗓音几乎能让人酥到骨子里。于是，佘大贵专门将她养在深闺，找来宫里退下的教习嬷嬷，从言行到举止，从外表到内在，几乎是手把手地教她，想要从气质上培养她，以弥补她容貌上的略有不足。
可正是因为佘大贵的过分爱护，却养成了这珍珠的一些小姐脾气。比如先前嫌弃屋子太过简陋，六个人共用三个伺候的宫女等等。
而且佘大贵本来是准备找个由头将她隆重推出的，可正好遇见这次挑选皇帝寿宴时献演的戏伶，无奈之下佘大贵狠下了心，有意让她前来一搏。若是能在十个人里头出挑了，倒也算是个绝好的亮相机会。
“那，这个珍珠擅长哪方面的表演呢？”子妤听着，插嘴问道。
“子妤姐，这个你可得提起十二分的精神来了”小桃梨随即一下子提高了音量。
“我？”子妤不解：“什么意思？”
“珍珠最大的特点就是文武兼备”小桃梨脸上有几分羡慕的神情浮现出来：“她曾经在班主面前演过你的那一出《木兰从军》，我倒觉得，她比你扮相还要像几分那花木兰。而且刀马旦的动作也娴熟优美许多。我想啊，她这算是最为出彩的地方了。毕竟咱们唱青衣或者花旦的戏娘里，能做到你或者珍珠那样的只是凤毛麟角。可是个人里有了两个能做到的，那就有的盘算了。”
对于此，子妤倒并不怎么介意。反正做为戏伶，都是凭本事吃饭的。她若更强，那自己便更加努力就是，总归，依着子妤的性子，不会轻易服输认命就是了。