刺史和兰妈妈在酒桌上谈了许久，终于达成协议，通过凝怡馆的再次买卖，斜雨楼以一笔厚礼相赠，由刺史的小舅子王掌柜代收。
酒足饭饱后，刺史打着酒嗝，派人去撤了衙役，声称已经盘问清楚，楼中姑娘石霏珠身世清白，乐籍亦有迹可查，不用再拘于暗室待审。兰妈妈也派了嬷嬷过去安抚霏珠，让她到雅间侍疾。
暗室那边，衙役们吃够了酒菜，连酒壶也一并掖入腰里，一听到没他们什么事了，扔下钥匙呼啦啦全都撤走，青娘赶忙从二楼跑下来，好生打点了韦嬷嬷和方嬷嬷，开锁去放霏珠。方嬷嬷大略讲了讲绑她的缘由和席间事情，再三强调了兰妈妈的吩咐，才和韦嬷嬷一起离开。
霏珠手脚被捆将近两个时辰，全身麻木，动弹不了，青娘一边心疼地替她揉腿活络血脉，一边让绣楼里的丫环去小厨借板车来，亲自往车上铺了几层被褥，合力扶霏珠半躺到车上去。今天斜雨楼开了侧门，还有许多官员来来往往，为了防止出事，自刺史入席后，各处都禁止随便出入，金英她们听到消息也只能在屋里干着急，全都出不来。现在只有绣楼这几个人，由于衙役撤离而相对得到活动自由。
霏珠不忍心劳累她们，几次想挣扎下车，都被青娘按了回去：“你这样子还能动吗？一沾地就得栽跟头崴了脚，好生躺着，马上就到忘忧，赶紧养一养，明天还得去伺候病人。”
好在霏珠不重，除了路上颠簸些，扶车推车胳膊累些，几个人都没喊苦。眼看着忘忧楼就在前头，青娘远远瞧见两位主事正好扶了兰妈妈出来，遂把小车停到一边，让出主路等她们先过去。
兰妈妈走过来看了看躺在车上的霏珠，指着雅间的方向说：“直接送到雅间去，陪那位公子最后一程吧，大夫说大概就在今晚明晨了。我们斜雨楼素来不是薄情寡义的，好好伺候着。”
霏珠听到兰妈妈这样讲，以为李沧喝药也没能缓过来，心里痛得刀绞一般，哭都哭不出来，她躺着点点头，谢过兰妈妈的营救之恩，小板车颠颠簸簸又调转方向回到雅间。
青娘指挥着丫环们从屋里搬出椅子，让霏珠坐在上面，几个人合力将椅子抬进卧房，安置到李沧床前。
“待会儿给你送饭，等大官们都走了，我把金英带过来陪你。”青娘凑过去看了看李沧的病容，印堂已经黑紫，分明是将死的预兆。她勉强装作无事，劝慰了霏珠几句才离开。
霏珠等她们走了以后，撑着椅背站起来，想给李沧塞参片，可惜腿脚不听使唤，一下子又摔倒了，重重跌在床前，痛得她直唉呦。想到李沧此时遭受的病痛比她要严重成千上百倍，霏珠干脆不理会腿脚，半跪着挪了几下，够着放参片药碗的小茶几，抓过一大把，往自己嘴里先丢了一片，苦的。
“这么苦，怪不得你不肯张嘴。”霏珠含着参片，只觉得心中也苦涩无比，活蹦乱跳的一个人，怎么说不行就不行了呢。生命真脆弱……她干脆把参片统统丢进嘴里，用力嚼碎了，待会儿方便从他敲掉的牙齿那个缺口把参片都填进去。
“你别嫌我脏，我每天早晚刷牙，饭后盐水漱口，比你在床上躺得一身药味干净多了。”霏珠将嚼碎的参渣吐到勺子上，掰开李沧的嘴，正要寻找哪一颗牙齿被敲掉了时，发现牙一掰就开，比上次容易很多。她赶忙把勺子放下，另抓了一把完整的参片塞进去，毕竟那个药效要更好些。
“你要是能多撑几天，多灌几次汤药，说不定就缓过来了。放心吧，万一缓不过来，我会替你守灵，每年清明在路边给你烧纸钱……看在九倾杯的份上。”霏珠模模李沧的额头，不烫，又掰开他的嘴看了看，舌苔也挺正常的，只是印堂暗得跟死亡无异，搭手放到脉上，霏珠不会找脉，索性撑着床坐到床沿上，把耳朵贴到他胸口去数心跳。
还没数清楚李沧的心跳正常与否，有个侍卫提着桶进来送水，看到霏珠在，便把桶和换洗衣裳放下，行了个礼准备出去。
“待会儿有人给我送饭，让她们在外面等着就行了，这屋煞气重，别让她们进来。”霏珠轻车熟路地从桶里舀了温水倒入铜盆，用巾子蘸水拧了拧，替李沧擦手擦脸。
“有劳姑娘了。”侍卫们都知道李沧怎么回事，他不好意思继续站在这里坏了公子好事，扭身就要去门口望风。
“哎，先别走。”霏珠叫住他，指着那身替换衣裳说：“我知道这水这衣裳什么意思，临终前擦身子用的……兰妈妈叫我来送公子最后一程，我自当尽心尽力，待会儿还得请大哥帮把手。”说着伏到李沧身上捂着脸哭起来：“沧公子，你别害怕，到了那边说不定是更美丽的世界，有很多很多你喜欢吃的东西。呜呜，我连你喜欢吃什么都不知道呜呜，对不起……假如第一天就给你送珠子，说不定现在就痊愈了呜……”
侍卫不能解释什么，只能站在一旁听霏珠哭。霏珠难过了好一会儿，才敛了手中满捧珍珠塞入荷包里，擦干脸颊，伸手解开了李沧的衣带，连扯带拽将上衣褪下来，仔细替他擦拭。
李沧胸前有一块没被晒黑的地方。霏珠比划着形状，恍然想起是他的长命锁，赶紧从脖子上摘下来替他戴上，果然正好是那般大小。
“长命百岁”四个字还雕刻在玉锁上，戴着它的人却已经是枯灯即将燃尽了。
霏珠感慨一番，擦完李沧腰月复，扭过头喊侍卫大哥帮忙褪中衣：“下面归你擦，然后再给大公子翻个身，我们给他擦背换新衣服。”
侍卫扭过来一看，大囧，这姑娘真生猛，居然快把大公子扒光了，可满脸的悲切模样，让他也不好多说什么，只能上前服侍李沧擦腿擦背，又给他换上新衣，这才用薄被重新替李沧盖好，对一直背着身子的霏珠行过礼，退出屋外找他的弟兄们去八卦这件事了。
霏珠冲着李沧念叨了半天“阿弥陀佛，菩萨保佑，早死早超生”之类的话，只差不会背《往生咒》。揉了会儿腿脚，扶着墙出去随便吃过晚饭，留下金英在外屋守夜，自己则喊了个侍卫跟着，方便服侍李沧。两人从院中煎药的大夫和药童那边端来好几碗汤药，除了补的还是补的，因为侍卫说大公子今天已经服过药了，长安那方子一天一服。
五个大碗在床前摆成一排，混杂出一股浓郁的药香味。两人一起用枕头被褥将李沧头部高高垫起。按照霏珠的说法，只要李沧还有心跳，就不能断药。
“先从这一碗开始吧，这碗汤药闻上去不太苦。”霏珠举着勺子吹了吹，示意侍卫大哥帮忙掰开李沧的嘴。侍卫垫着帕子试了试，摇摇头。
“不可能啊……刚才我给他含参片还能掰开。你端着药，我来。”霏珠诧异地将药碗递给侍卫，凑到前面去，仔细瞅了瞅李沧的牙齿，果然掰不开。
“找锤子来，这颗，还有这颗，敲掉。反正大夫都救不活了，死马当活马医，敲掉牙齿灌药。”霏珠毫不犹豫地下了指令。
侍卫很为难，摊开手说：“姑娘，身体发肤，受之父母，要不然，姑娘换一种办法给公子喂药？”
“你有好主意吗？我看过了，公子的牙齿很整齐，恐怕撬不开。”霏珠捏着李沧的下巴，仔细想着还有哪些办法能让他喝药。
侍卫吞吞吐吐地说：“不一定要撬开……”
“对，你力气大，过来捏他的下颌，把下颌捏月兑臼，打月兑臼也可以，这样省得豁牙，侍卫大哥你倒是快点呀！大公子呼吸越来越弱了！”霏珠在李沧脸上模索一番之后，发现了一个更为有效的喂药途径。