“闺女，不是公公婆子。卖馄饨的那是在叫老公老婆哩，跟郎君娘子差不厘。回乡学给你爹娘听。”邻座大婶放下碗筷，热心回答了霏珠。
在熙熙攘攘的街市上，这点儿事连个吸引行人驻足观看的魅力都没有。蓝胖子端着有汤没馄饨的大碗，坐在板凳上听热闹：霏珠搭话的那位大婶也有老家乡下口音，俩人操着稀奇古怪的腔调说话，听起来很热闹。
时间：公元八零六年夏夜。
地点：长安西市馄饨摊。
人物：石霏珠、蓝月半等食客；馄饨摊掌柜的。
事情的起因：男掌柜和女掌柜当众深情互唤“老公”“老婆”，严重穿帮，疑为穿越双人组。
事情的经过：众食客毫不见怪，石霏珠装外乡人向邻座大婶打听，并计划同馄饨摊主加强联络，悄悄问问是不是穿越来的。
事情的结果：邻座大婶表示“担任解说员鸭梨很大”，称夫妻们管对方叫老公老婆很正常，不是啥新鲜叫法。
总结起来差不多就是上面这些内容。不过霏珠仍在继续追问中。馄饨摊主不是“老公老婆”的发明者，那定然也不是穿越来的。谁首先用了这称呼，谁的来历就有问题。她干脆把碗筷都端到邻桌了，将咸菜碟子推到大婶面前，说：“您知道最开始是哪一片儿先这样叫的吗？”。
这一定是穿越者带来的称呼，说不准还能找到他，来一个元和会师。霏珠一边震惊于“老公老婆”竟普及了，一边打破砂锅问到底。想打听到同道中人的下落。
“不晓得，管它怎么传起来的哩。学堂里的先生读书多，你问问去。我只知道别人都这样叫的。”大婶摇摇头，让霏珠再找别人问。
霏珠想了想，李沧从未唤过她“老婆”，大约这只是在市井上流行的叫法，回去问他也不顶事，还是从街巷间打听为妙。匆匆吃完馄饨，挨桌打听过去，默默祈祷，若有缘，老天保佑顺利寻出头绪来。若无缘，也不亏什么，只当同人闲话，以后再慢慢留心吧。
霏珠坐着向食客们打听，抬眼看到街上迎面走过来的人很面熟，等他又走近了些，终于认出来，这不是元大人嘛！礼多人不怪，她忙挥手打招呼：“元大人，您也出来逛呀？”
元缜背着手溜达，听见有人喊他，看着也有印象，一时竟想不起来，拱了拱手不知道该称呼句什么才好，对方打扮的素净，不似酒肆中见过一面两面的胡姬。及至目光扫到坐在一边的蓝胖子。才恍然想起，此女是通王府的。
“蓝兄也在，幸会幸会。”元缜跟他们见过礼，也搬条板凳坐下，问逛了哪些店，有无收获。蓝胖子便把霏珠在问“老公老婆是怎么叫起来的”这件事讲给他听了。元缜听完抚掌大笑：“此非难事，待我分说。”
霏珠大喜，眼巴巴地望着元缜。摊子上的客人们有愿意听的，也纷纷围坐过来。元缜要了碗水润润嗓子，向众人细说缘故。
却是个喜新厌旧的故事。
有位书生姓麦，家道不宽裕，也还勉强过得去。娶有一妻，并无妾室。成家后年年寒窗苦读，其妻原也识得几个字，比麦书生大三岁，俗称女大三，抱金砖。她打理家务之余，整天守着麦书生和书堆，端茶递水磨墨铺纸的，渐渐熏陶出来，常与麦书生一起提笔写字。
后来麦书生终于考了个功名。此时年已将近不惑，虽然考中的晚了些，却也壮志在胸，要做出一番事业来，眼光随着高了，再看旧时事物，只觉得寒酸无比。书房嫌小了，院子嫌破了，妻子嫌老了。无一样是跟他相称的。
等他推倒旧屋盖新房，置新家当后，才开始在家里宴请朋友。一日，麦书生翻书闲读，阅至“秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露，芳泽无加，铅华弗御。”心中欢喜，手舞足蹈，心想着：“世上如此佳人虽难求，那些娉婷窈窕的年轻女子却多。齐人贫，尚有一妻一妾。我发达了，竟只得一个老妻子。”
自此心中的嫌弃，又增了几分。全然不记得老妻子也曾经年轻过，也曾红袖添香过。更把当年成亲时的亲热忘到爪哇国去。乃寻了媒婆子要纳一房绝色的妾，相中位貌美的小娘子，一心要娶。那小娘子觉得他年纪大，自持自身姿色出众，不愁没婆家。因此告诉媒婆：她要做正室夫人，不然不嫁这样老的，仍托了媒婆找年轻才俊说合亲事去。
这话传到麦书生耳中，他一时念着小娘子桃花一般的脸蛋，只觉焕发了十八岁的光彩，满月复诗兴。再看看老妻子，常年失于保养的脸上，颜色蜡黄，又多皱纹，身段干瘪瘪的没有一丝看头，才酝酿在月复中的诗兴，此时顿消。麦书生便想休妻，好娶回那位小娘子。
提笔落下“休书”二字，麦书生沉吟片刻，写不出休妻理由。儿子有了，公婆已逝，平常亦无犯甚大错，更何况老妻与他是“前贫贱后富贵”，乃三不去之列，无错断然休不得。只好将字纸揉成一团，另想法子，打算跟老妻和平分手，合离。恐老妻子不愿意。先在纸上写了句“荷败莲残，落叶归根成老藕”。
老妻苦熬多年，才守得丈夫考中功名，如今新房住着，奴婢使着，听闻麦生要纳妾，老夫老妻了，多年贤惠，亦不阻拦。哪个官宦人家没几房妾呢。今见丈夫找她商量，以为是要讲纳谁作妾的事。行至书房，见案上放着一张字条。她看了看丈夫。暗自揣摩这节骨眼儿上，写此话何意。落叶归根，是叫她回乡去？老藕即老偶，分明是嫌弃自己年长色衰。
老妻也取纸提笔对上：“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮”。心道，如今你发达了，禾黄稻熟，不再是以前旱涝青苗时节，便要舍弃糟糠之妻，吹糠见米，把我赶回乡下去，另觅新娘？
姓麦的一看，老妻有不平之意。倘若闹去官府，是他没脸。再看字里行间，工整新巧，再寻这样一位能与自己唱和应对的，恐怕难了。多年都是她陪伴着伺候笔墨，那些往日情份涌上心头，便自生愧，一五一十向老妻讲了小娘子之事，称不娶小娘子了，另买个美貌的婢女使唤。
老妻得知那位小娘子欲谋正室位置，先惊得几乎跌倒，听到后来，心情慢慢平复，见丈夫打消念头，赞他道：“老公十分公道”。谁也别嫌弃谁，都是老了的藕。
麦生对曰：老婆一片婆心。
自此，两人互称老公老婆，渐渐传开去，许多乡人见有老字，都说这样叫着好，多叫叫，长寿。亦有知其缘故，时常叫着以警醒对方的。反正越传越广，成了势了。
“啪啪啪”馄饨摊上有人拍起手来：“比专门说话儿的还厉害。”元缜笑了笑，山南海北地跟周围食客侃起来。霏珠得知“老公老婆”不是穿越者干的好事。虽未如愿，却也十分开心，能有些自己熟悉的生活元素当然是好事，等回去了定要这般唤李沧一次。随着旁人一起狠狠夸了元大人一番，才告辞。
“珍珠，你说陪哥出来吃饭，到现在才喝了一碗汤。”蓝胖子模模塌下去的肚皮，很懊悔地说：“早知如此，不该出来逛西市，枯坐那里听甚公婆，你们还都听得津津有味。”
“别急，我正找呢。”霏珠踮起脚尖往前边看，一眼扫过四五个酒楼，门内都是灯火通明的。“你看那家如何？”霏珠指一指拐角处的酒楼，询问蓝月半意见。蓝胖子没意见，不等霏珠开口，已经迈步朝那里走去了。
“喂，等等我！”霏珠赶忙追上，一同进了酒家，看看七八成的上座率，掌柜酒保的衣裳都是干净齐整的。霏珠把这家与康州酒坊暗自比了比，虽然装潢好，但周围酒楼多，店面儿也受限铺展不开，倒不如酒坊里爆满的场面。瞧见席间也有抱着琵琶吹着笛子的歌女舞女，便烦店小二引他们到小隔间里坐下，让他报菜名来。
店小二把叠得方方正正的抹巾往肩头一搭，亮着嗓门唱起来：“您问小的下酒菜，有一展宏图烧翅尖儿、二龙戏水汤丸子、三鲜馅儿的煎水饺、四喜临门贴锅子、五种蒸小鱼、六样酥点心，七荤八素拼满桌，九年的陈酿，十足的份量！”
他竹筒倒豆子，噼里啪啦说出来，连气儿也没换一口。霏珠推了推蓝月半：“瞧人家报得利索又清楚，你想吃什么？只管点。”蓝龙一听都是熟的，那点食欲又降了下去。霏珠无奈，满酒楼的热闹吃饭气氛都不能让他改变习惯，只好嘱咐店小二另做几样菜：“把酱肘子之类的凉食切几盘来，素菜上两碟子。酒要好的，倘若没兑水，我额外单付你一把酒钱。另外……把你们店里最出挑的姐姐请来添个趣。”
店小二答应着去传菜。不一会儿，一位俏生生的女子进来行礼，两手一抖，一红一绿两块锦帕已在指尖飞一般转起来。霏珠拍手称好，她转了个身，把红帕子和绿帕子轮流抛向半空中，再稳稳接住，依旧旋在指尖，煞是好看。
“怎样，喜欢吗？”。霏珠拿胳膊肘碰了碰蓝龙，小声问他。见对方不置可否，霏珠伸手招呼转手帕的女子:“姐姐，我要去外头买朵花，烦劳姐姐陪着我表哥吃会儿酒。”.
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