终于从儿子荣升为老子的司徒全这几日心情很好，盐商们即使不孝敬，也给放了盐引。安老爷感慨道“给他送银子，不如盼着司徒夫人多生几个儿子。”
钱老爷道“龙凤胎，母子三人平安，这不是常人能享的福气。咱们这为司徒大人的官运长着呢。”
孔老爷见钱老爷有些自怨自艾的意味，道“得了盐引怎么反倒哀叹起来了。”
钱老爷苦笑道“您还不知道吧，司徒夫人的哥哥铁将军到了淮阳境。这两日就要到了。若是让他知道了我女儿先是害了他的妹子，我有送过女人给他的妹夫。我还有命在？”
“他不是没有实权了吗？”。孔老爷道。“何况你们家也不是一般商贾。”
“若是一般商贾人家也就罢了。如今我家又与齐丞相攀上了亲戚。铁将军与齐丞相那可是有“世仇”的。此次他被迫离京，也是因为齐丞相参了他一本。我已经想好了，眼看着要入夏了。我带着妻妾到山里边躲几天。权当是消暑度夏，等着他走了。我在回来。”
孔老爷觉得钱老爷多想了，不过瘦死的骆驼还比马大呢。何况如今朝中掌握兵权的将军，十个里有九个是铁云的副将，另外一个是跟他出生入死的兄弟。“你既想躲，我也不拦着。不过得告诉我一个确切的地点，这边的事儿免不了要寻你商量。”
钱老爷道“一会儿我命人送十几个信鸽来，咱们就靠信鸽来往书信。”请了孔老爷代为管理盐号后，钱老爷起身离去。
这时，孔夫人从里间出来道“老爷，钱夫人前些日子可是说过吴夫人送了位廖芊儿到御史府里。也不知道如今怎么样了？”
“进府道喜之时，你没见过？”孔老爷道。
孔夫人摇头道“没瞧见，兴许的挡回去了。听说府里的梅姨娘都给送到山上去了。”
孔老爷笑着道“我算是看明白了。咱们这位御史大人根本就不好。如今家中夫人又生了龙凤胎，更不会将其他女人放在眼里了。”
孔夫人急道“老爷，咱们该怎么办？这司徒全虽然发盐引时也收银子。可那都是惯例，放出来的盐引也是按照朝廷的规章。咱们这银子赚的太慢了。”
“银子，银子，你就知道银子。在快些，你家老爷我的脑袋就不保了。”孔老爷生气道。“你以为吴老爷为什么要跟咱们掰伙儿。”
孔夫人一脸地茫然。“他不是想做头把交椅吗。”
“妇人之见。”孔老爷生气道。“他这是听上头的命令。这些年来我一直怀里吴老爷背后有人。从他送廖芊儿的举动上来看，这个人八成就是他了。”
“谁？”孔夫人问道。
“不该问的别问。”孔老爷厉声道。“知道多了对你没有好处。这几天你勤往府里走动，什么时候铁将军来了。快些回来禀报。”
不服气的孔夫人老大不乐意地应了一声。孔老爷道“那司徒夫人没有生母，婆婆又是那样的。你这个时候去帮她，她会感激你的。现在司徒夫人一句话比皇上的圣旨都管用。只要她帮着咱们。你还愁没有银子可赚。”
恍然大悟的孔夫人道“那我这就进府去。”
见孔夫人出门，孔老爷连连叹气道“人家的夫人怎么就那样地精明，可以帮着出谋划策。”
御史府里，小春正在面试女乃娘。虽然自己的女乃水充足，可要喂养两个孩子还是有些力不从心。百生从十几个女乃娘里选出了两个送到小春跟前。一个是任氏，一个是花氏。任氏的年纪大些，看起来老实可靠。花氏今年不过二十有余，丈夫年前染病死了，花氏的婆婆信了大儿媳的话。认定了花氏不祥克死了儿子，将身怀六甲的花氏赶出了家门。娘家无亲人可投奔的花氏一直寄居在尼姑庵里。小春觉得花氏可怜，随口问了一句她的孩子在哪里。花氏立即热泪盈眶。一旁百生请摆手提醒小春不要问了。
一向信任百生的小春没有多问，命落香交代了一些府里的规矩，又命人给二人量了身，准备布料做两身像样的衣裳。将一切都安排下后，命彩青领着二人去子峰和娉婷住的厢房。
待她们二人走后，百生方才道“花氏生下的儿子被她男人的哥哥夺取溺死了。花氏娘家没有至亲的人，打官司告状都没人帮衬着。”
小春一听竟有这样的事儿，当即气愤地要帮着花氏讨回一个公道。落香见状赶紧劝道“夫人您刚刚生产，不宜动怒。再说这样的事儿咱们也帮不上忙。只能盼着苍天有眼，雷劈了那些恶人。”
小春道“自己是亲侄儿，他也下得去手？”
百生道“为了家产，有什么下不了手的。”说完转身便出去了。
落香见状叹气道“他这是想起自己的事儿来了。”
虽然认识十余年。小春对百生的身世并不了解。几次问司徒全，司徒全也支支吾吾地不肯说。今日听落香这样说小春道“百生的身世与这件事儿有什么关系？”
落香道“原本百生不用为奴的，只因他舅舅爱惜钱财，不出银子赎他。他才被编入奴籍。如今百生要自己赎身，也是为了争口气给他的那个舅舅。”
“原来如此。”小春道。这时外头丫鬟传话孔夫人来了。小春便将百生的事儿放到一边，命落香去迎孔夫人。
两天后铁云一家浩浩荡荡地进了淮阳城，不知道的百姓以为是京城下来的大官。待这一行人到了巡盐御史府衙门后门方才知道这是御史夫人娘家哥哥来了。虽然早有心里准备，可孔老爷还是被铁云的气势压倒了。此行第一目的就是来探望妹妹的铁云以家事出京，无官职在身为由挡了一切地方官员的求见帖子。可是却挡不住盐商们。
兰姬公主一进府便问小春的住处，萧夫人正眼都没有瞧一眼。委屈的萧夫人到司徒老爷跟前告状。若是铁云，司徒老爷还能说上两句，可对方是公主，又是小春的嫂子。进么要见小姑这也属正常，萧夫人又不是什么正经的婆婆，不是个续弦。听萧夫人几声埋怨后，司徒老爷又打发萧夫人到兰姬公主跟前伺候。
小春房里，兰姬公主怎么看子峰和娉婷怎么觉得好。当即要与小春结亲，知道近亲结婚会影响到下一代的小春坚定了自己的立场。
兰姬公主见状生气道“不结就不结，我儿子，女儿还怕娶不着媳妇嫁不出去？”
小春笑着想要解释，可兰姬公主连连摆手表示自己不行听。后又问了当官太太如何，司徒全是否纳妾等等。当听到小春说司徒全还真的有一个小妾后，兰姬公主生气道“刚出了京城就不把铁云的话当做耳旁风了。小春你放心，你哥哥个兵权是没有了。可嫂子还是公主。我这便去给你做主。”
小春曾亲眼见过兰姬公主一鞭子抽断窗框。赶忙拦着道“已经赶到庙里去了。嫂子莫要伤了司徒全。”
兰姬公主气愤不已，道“是司徒全自己想纳的妾，还是司徒老爷硬塞进来的？”
“是老爷送的。”落香也上前拦着道“公主放心，夫人有孕之时，大人一直小心呵护。并没有动过纳妾的念头。”
“这还差不多。”兰姬公主收了架势道“出了月子赶紧将那妾撵了。管他是谁送的，司徒老爷要是不高兴，让他找我来理论。我们家姑娘将他儿子教养成了状元，如今还生了龙凤胎与他们家。怎么还不知道好歹地送妾。”
立在门口的萧夫人将兰姬公主的话全都听了去。却装作什么都没有听到一样笑呵呵地进门儿道“只顾着忙活着小事儿，竟然忘记安排将军和公主的住处了。”
落香迎着萧夫人坐在道“哪能劳烦夫人呢，这些小事儿百生早就安排下了。将军和公主住西院。一干子丫鬟仆役近身的住西院的倒坐房里，其余住外院。徐氏和吴氏暂且住在老爷院子西边厢房的耳房里。”
其余还好，徐氏和吴氏的安排让萧夫人很不满意。徐氏人老珠黄不算什么，吴氏可还年轻，模样也不错。如今司徒老爷又那样，她怕吴氏趁机在爬回到是司徒老爷的床上。就这几天，便让她有了崽子。自己做的努力岂不都白费了。
落香道“夫人放心，管家已经交代她们二人没有夫人的准许不准到老爷跟前去。何况她们是妾，也得到夫人跟前立规矩不是。”
落香的话很暖人心，萧夫人心里道吴氏专宠也有些年头了，要是能生早就生。笑着点头道“这院子里的丫鬟，就数你的小嘴会说。”
“是夫人教的好。”落香笑着道。
兰姬公主想起自己入府之时没有跟小春这位新婆婆说话。笑着起身道“司徒老爷续弦也不往京城送个信儿，我与将军都不知道。一会儿我命婢女将贺礼送到夫人房里。还请夫人不要推辞。”
萧夫人笑着道“这怎么好意思呢？”
“都是些小东西，夫人不收，可就是不给本公主面子了。”兰姬公主笑着道。(！)