刚到云城，溪月皓便命人带路，与探春一同探望林无过和赵易知。
云城知府早将自己的宅邸让给军队统帅，原本如今御驾亲征，云城又并无皇家行宫，这宅邸理所当然应该再次让给帝后才对，不过知府云季本就清廉，宅子十分简陋，城中富商杜云泽便主动让出自己的的府第，带着家人住到别苑去了。
祁城虽是战略要地，却是个小城，赵易知伤后便被送回云城诊治，现与林无过比邻而居，溪月皓想了想，还是先命人推开了赵易知的屋门。
由于已被告知林赵二人皆伤的不轻，如今动弹不得，他制止了刚张开嘴的小太监，径直走了进去。
屋内有些昏暗，赵易知躺在床上，因已是初夏，他并未盖个严实，露出了肩部以上的层层绷带。
他原是昏昏沉沉地小寐，听见细微的脚步声猛然睁开眼，便看见一袭皇室特有的描金黑袍，他一惊，忙挣扎着要坐起来，溪月皓立即快走两步止住他，道：
“爱卿不必多礼，快歇着罢，你若再扯裂了伤口，朕就更内疚了。”
赵易知听得眼圈儿一热，依言躺下，口中却道：
“老臣惶恐，陛下言重了。”
见探春也在，他更是感动，忙口头问了安，探春明白溪月皓先来看他的用意，只简单问候褒扬了两句，便含笑站到溪月皓身后，看着后者细细询问老将军的伤情。
从赵易知房里出来时，溪月皓已露出疲惫之色，旁边内侍上前询问是否先行歇息，溪月皓冷冷看他一眼，朝着不远处林无过的住所走去。
探春暗自失笑，这内侍也太不懂事，溪月皓为了笼络赵易知，更借此笼络军中众人，才先去探望了军中威望极高的老将，对主帅林无过本就有冷落之嫌，倘若就此走了，刚那一番功夫岂非白费？
要知道林无过虽年轻，在军中的威望比之赵易知却只高不低，更兼是前线统帅，溪月皓之所以把他放在赵易知之后，无非是仗着林无过曾为自己儿时侍卫，在此耍了个由疏及亲的小手段罢了。
在这特殊的情况下，在众人眼中关心林无过，那可能是对儿时伙伴的私谊，而关心赵易知，那就完全是对保家卫国的军人的关爱。
那内侍一片忠君之心，却被溪月皓一眼看得遍体生寒，立时呆在原地挪不动步子，探春看了不忍，只得给他一个安慰的浅笑。
小内侍顿觉如沐春风，周身寒意尽消，忙疾步上前替溪月皓开门，躬身请帝后入内，溪月皓反吃了一惊，自己眼神的杀伤力何时变得如此不济了？
他心中一动，转过头来，果然看见探春噙着温暖的笑意，了然一笑，回身跨进门去。
林无过上得更重，几乎被医官包成了木乃伊，按说忍者的刺杀讲究一击毙命，不该有如此之多的伤处。
事实上前来刺杀林无过的忍者全是黄巾帐下顶尖高手，远比去祁城的几人厉害，幸而林无过武艺远在一般将领之上，当日被刺后曾带伤与刺客搏斗多时，直到护卫赶来将刺客制服。
溪月皓闻言，眉峰一挑，问道：
“刺客被擒下了？”
林无过摇摇头，叹息道：
“擒下了，却都吞下藏在牙齿中的毒药自尽了。”
探春想了想，道：
“如此说来黄巾应当还不知道你被重创，不过陛下此次御驾亲征，也足以让他猜出来了。”
溪月皓和林无过听了都沉思不语，片刻，溪月皓又道：
“确定此次倭国参战了么？”
林无过点点头：
“不光是派出忍者，那日微臣率军与其主力交锋，其中几对人马虽穿的叛军服装，口中喊的却是倭国话，其所用武器也不一样，乃是倭国武士刀。”
“哼！既然都参战了，何必遮遮掩掩。”
溪月皓不屑道。
林无过不知如何答言，溪月皓也沉默不语，探春便道：
“陛下，还是让林帅歇着罢。”
溪月皓点点头，叮嘱几句便转身离去。
到了临时行宫杜府，溪月皓和探春都无心欣赏云城首富的宅院，径直去了住处，一进门溪月皓便挥退众人，靠在榻上，将探春圈在怀中。
“怎么了，陛下？”探春柔声问。
“叫我皓！”溪月皓蹙眉道。
探春失笑，只好改口道：
“怎么了，皓？”
溪月皓满足地叹口气，幽幽道：
“我心里有些乱，你知道么，我们必须在江北将叛军扫平，尽管有沧澜天险，江南却是一马平川，一旦沧澜江守不住，偌大平原上便无险可守了，根本无法构筑新的防线。”
探春点点头，茜罗岛的确是易攻难守的典型，这也是叛军登陆后连克多城的原因，而事实上比起江南，江北的地形已算是复杂了。
以沧澜江为界，北边多为丘陵，却尽皆浅丘，几乎无任何险要之处，而南边除了浮云山脉就是大片平原，总不能最后全部退进山里吧？
她想了想，试探着问：
“不能据城坚守么？”
溪月皓摇摇头：
“据城坚守的最终结果定然是被对方各个击破，唯一的选择只能是在江北与对方决战，即便失利，也当足以重创对方，到时再退回江南，沧澜防线也应该守得住了。”
这也是他当初命海军“围住”全岛的原因，只要对方的后续部队无法登陆，现有的叛军应当是过不了江的，毕竟屠城的做法令其在当地难以招募新军。
探春不再说话，静静靠在溪月皓的怀中，听着对方心跳的声音，倦意逐渐袭来，就在她即将沉入梦乡的刹那，一个念头蓦然从脑海里跳出来，她猛然一惊，腾地坐了起来。
“怎么了？”
溪月皓也几乎睡着，被她一下子惊醒，不解地问。
看着他惺忪的睡眼探春有些不忍，却终是轻声道：
“我有个想法……”
“哦？”
溪月皓随口反问。
“是关于和对方决战的。”
溪月皓一听正触动自己心事也来了精神，拿过一个枕头让她靠了，自己侧身靠在旁边，方道：
“说说看。”
探春苦笑道：
“这样子我怎么说？还是起来吧，叫人把地图拿过来好好研究一下才行呢。”
溪月皓叹一口气，在她耳边轻轻一吻，起身道：
“这就是想做明君的代价，唉……”
转头提高声音叫门外送地图进来，两人坐到书桌前，探春细细看了地图，不时以手在图上画圈，时而皱眉摇头，时而又微笑颔首，惹得溪月皓也不看地图了，只顾痴痴地瞧着她脸上不断变化的表情，嘴角微翘。
终于，探春吁出一口气，道：
“就是这样。”
转头向溪月皓道：
“你来看……”
溪月皓一怔，忙干咳两声，顺着她葱管似的纤指镇定地往图上看去……(！)