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“咳，爷打发钱管事来，可有什么事要吩咐？”梦萝见那钱管事请完了安就老老实实地垂手而立，便只得主动开口相询。
“回福晋，爷早几日便吩咐了奴才，福晋接掌府务，恐账目繁杂难辨，但有差遣，着奴才全心相佐。今日唤了奴才去回话，见福晋虽是初掌府务，却将一应事物打理得井井有条，账目亦甚分明，颇见理家之才。故特差奴才将爷名下产业中京城各处庄子的账目送来，请福晋细加推敲，一并掌理了。爷还特别交待，本府账册，不与别同。虽事涉机密，但福晋身为府里的当家主母，却无须顾虑。其间不明之处，尽管相询，奴才自当倾囊以告。”
这一开口，梦萝便听出来了，果真是人不可貌相。这钱管事说话时一脸讨好的奴才相，可那吐出的字字句句却是条理分明，含意颇深。上来第一句，就显出九阿哥对她的关心照顾之情；第二句当然是夸她；紧跟着第三句就是九阿哥对她的欣赏和器重；而到了最后那几句更是大有内涵：这账册，看来还含着些机密内容，虽然九阿哥不拿她当外人，她也当在这方面留些小心才是呢。
“这……”梦萝迅速地琢磨了一下，想到“机密”二字总觉不妥，再则她虽急着接掌了当家之权，却纯为自保，并没那争强好胜的野心，所以终还是决定推拒了的好：“钱管事，既是事涉机密，我又大病初愈精力不济，还烦你同爷回禀一声，缓些日子再说吧。”
“嘿，回福晋，您的话奴才一定带回。这便是京城庄子的账薄，请福晋查收。”说话间，早有小厮把个一尺见方的书箱递到丫环手里，向梦萝呈将上来。
梦萝不由气结。这钱烟子，笑眯眯地接了话儿，连半句反驳都没有，可行为上却偏生地我行我素，哪管你话里的意思？
“呵，钱管事，这账册……放在我这儿，我也没那精力去看，不若你先回了爷，听他安排再说吧。”
“是，奴才省得。爷今儿打发奴才来，就是请福晋先看过这些账册，着奴才替福晋解疑。至于之后，这账目是否由福晋掌理，待奴才去回了话，爷自会另有定夺。”
唉——梦萝十分无语。看来今儿不单要接下这些册子，而且还得当场打开看看了。真郁闷，好容易静下心来想研究一下古代人际关系网呢，这又被流水账缠上了。那书箱看着沉甸甸的，对答间，呈书箱的丫头小胳膊直打颤。梦萝暗自摇头，只得赶紧示意她把书箱放在桌上。
梦萝看那书箱，开口处挂了一把铜锁。还没待问，那边钱管事已经递出一把钥匙。梦萝向身后立着的顺儿微一侧脸，顺儿便自觉地走上前去，接了钥匙，转回来看了梦萝的眼色，便即开锁，掀了上盖，将书箱正面转向梦萝，继而将那钥匙交到梦萝手里。
梦萝探头去看，瞳孔却是蓦地一张，连眼睛都瞪大了。那书箱里的册子全部书脊朝外，上面写的，竟然是英文字母和阿拉伯数字！
梦萝心头发颤，立时便激动起来。想着当前的环境，强自镇定地抽出一本，翻开，手忍不住也有点微微发颤。对着打开了的账册，梦萝心头却是说不出的滋味。那是两栏式的表格，所有账目都用正负阿拉伯数字记出入。与她所熟悉的财务报表相比，这册子上的记录实在是太原始太简陋了。可是跟她平素里见到的内宅账册相比，这些记录却又清晰简明了数倍不止。
同穿？
盯着手中的账册愣神了半天，梦萝想到之前钱管事口中提到的“机密”之语。莫不是，这九阿哥身边真藏了个穿越者，把这不属于这时代的知识带了来？账目如此简陋，这人显然不是财会出身，反倒像个半文盲或者中学生。瞟了一眼垂头静听吩咐的钱管事，想到他的年纪和在众人口中的能耐，莫非，就是他？可他那一脸的奴气，有可能是现代人吗？
镇定了精神，梦萝终还是很清醒很明智地问出了该问的问题：“钱管事，这些，便是本府的账册？”
“回福晋的话，这些便是本府产业中京城地界所有庄子的归档账薄。至于薄册上所著，悉皆记录在此。”说着，钱管事又从袖筒里莫出一封信来，双手呈上。
从丫环手里接过，梦萝才看清这只是装在信封里的几张薄纸。上面清清楚楚，写明了阿拉伯数字和汉字的对应方法，还解释了书脊上英文字母的含义。从这些对照可以看出，每个庄子分著一本账册，统合起来又有一本总的账册。看那书箱中册子的数目，九阿哥仅在京城地界，竟就有二三十处庄子之多，果然是皇家小地主啊。
原本这些东西，梦萝打眼一扫，就全明白了。可她心头混乱，不知该如何应对眼前的场景，所以索性假装细细研究，一项项地对照过去，摆出一副反复琢磨的样子。这样一对照，梦萝忽又后知后觉地意识到另外一个问题。那账册上的字迹纤细凌利，与信纸上抑扬顿挫的毛笔小楷全然两样。只因她来自现代，刚看见时竟丝毫不觉异样，眼下才陡然发觉，想到在没见过世面的古人眼中，这该是何等的奇事。
终于找回了自己的古人立场，梦萝才端了架子一本正经地开口道：“嗯，果然心思巧妙。这其间玄机怕是一时间本福晋也不能完全领略，若是不怕耽误了庄上事务，我便留它几日，细加参详便是。”
“回福晋，各庄本月的账目已悉皆理毕。下月交账将到七月二十日之后，福晋无需过虑。”
“嗯，可有一桩我倒觉稀奇。”
“请福晋示下。”
“看这账簿字迹凌利，不知……”梦萝没敢把话说完，她也不清楚这正版梦萝是否玩过羽毛笔之类的东西，毕竟这时候已经有西洋传教士出入宫廷了，皇室子弟玩个新鲜的机会还是有的。
“回福晋，那书箱下有一抽匣，内放羽毛笔同配套的墨汁瓶，账册便是由此书成。”
“哦？”梦萝细看那书箱，下面果然似是藏着个小抽屉。从侧面接缝处一拨手指，抽匣顺势而出。里面躺着两支羽毛笔和两个大号加肥版的鼻烟壶，这鼻烟壶应该就是当墨水瓶来用了，另外还很诡异地躺着一把小刀。
梦萝从没见过真正的古代羽毛笔，眼下自是拿在手中好一通把玩。直到此刻她才知道，原来羽毛笔真的就只是一支羽毛而已。她一直以为羽毛笔的笔尖应该有什么特殊加工，或者另外配上个什么笔尖，可眼前这支，分明就只是斜斜一刀，削尖了尾管的末端而已，没有任何其它加工的迹象。再细看时，那笔尖的形态竟与现代的钢笔十分相似，在靠近尖端的部分钻了一个小洞，顺着那洞到笔尖之间，有一条细细的划痕。
晕，原来随便找根羽毛切两刀就可以做笔了呀，早知道小时候就这么干了，得省多少钢笔钱啊……
梦萝心下这么暗自嘀咕着，没注意自己撇了撇嘴。那钱烟子不亏了那一脸的奴才相，查颜观色的水平可不是盖的。瞧见主子福晋脸上这副不以为然的表情，忙小心陪话道：“回福晋，这羽毛笔乃西洋蛮人所用，自是比不得咱大清的毛笔宣纸那般精制贵气，不过胜在轻巧便利。账房事务繁杂，细目数字诸项以此记录，快捷轻巧，读来也清晰明了，故此爷才命我等依法炮制，专备账房之用。”
爷？
梦萝眼睛倏地一闪，莫非……
“咳，倒也有些心思。”干巴巴地应了一句，梦萝就假作不在意地放回了手中的羽毛笔：“我今儿乏了，你先回去，同爷回了话儿吧。这册子待我精神好些，自会看的。”
说完也不待钱烟子回应，径自向身后的丫环伸了手，由着人扶她起来，一摇三摆地便顺着来路辗转回了自己的房间。至于那一盒子账册，自有丫环紧随其后收拾落锁，半步不敢耽搁地捧了过来。
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“你跪安吧。”
“儿臣告退。”
打行宫书房出来，太子汗透衣襟、水流浃背。连日来的提心吊胆，都及不过今日皇阿玛和颜关怀所带来的恐慌。自从舅舅出了事，皇阿玛便对自己不太待见，平素除非必要场合，绝不愿宣召。可偏又迟迟不动自己，实在让他心头惴惴。而今天，皇阿玛竟一反常态，早早宣了自己来，一不问难、二不冷眼，不仅语气姿态一如往日，难掩慈父之色，还给他派了份差事，尽显太子地位的差事。
“皇阿玛啊，你……这到底是什么意思呢？”太子保持着倒退出书房门口的姿态，略抬了头，神色中交织着疑惑和痛苦，一边默然无声地在心头问出这样的句子，一边又在眼中闪烁出几丝复杂难明的光芒。