我见状，便不再多问。
一个人若不想对你倾诉，纵然拿一根撬棍来撬他的嘴巴也是徒劳，而当他认定你做他的倾诉对象时，你想逃也逃不掉。
张性德显然沉湎进了对往事的回忆中，指月复在铜锈斑斑的顶针箍上无比轻柔的摩挲。昏黄的灯光打在他的脸上，我看见他的唇角噙着一丝淡淡的笑容。
“现在想起来，我第一次萌生‘拿’东西的念头，是小时候的事情了。那时我家住在临水，穷乡僻壤，什么也没有。而我家中，更是徒有四壁——甚至，连四壁也没有，只有一个勉强能抵挡住风雨的茅舍，每当狂风大作时，连屋顶都要被掀翻的那种。”
他说到这里，抬起眼皮看了我一眼，然后腼腆地对我笑了一下，似乎是对自己有这样贫寒的童年而感到歉然。
我心中微微触动，已经年四旬的他，对自己的童年的贫穷，似乎是怀有是有羞耻之心的，至少，如果不是今天这样的情况，他是绝不会愿意在别人面前提起的。
甚至是对我的情愫，他也是小心翼翼，如同蜷缩在壳中的蜗牛，伸出触角来小心地触碰。
我脸上殊无表情，只是如方才一般地恬然安静。这样的时候，表现出任何哪怕是一点的同情或者怜悯，都有可能会引起他的反感，令他倾诉的yu望消退。
他见我如此，微微释然，叹了一口气，继续道：“我的父亲在我出生不久就去世了，家中唯有孤母，含辛茹苦将我拉扯大，每日里只靠着做些针线活来维持生计。姑娘，我看你细皮女敕肉，一双手跟玉白的葱段般，定是在殷实的家庭里长大。你想象不到那样的贫苦，我长到五岁，连遮羞的裤子也没有一件穿。不过小孩懵懂不知羞，成日里跟着一帮同龄的小鬼撒丫子乱跑，也不觉得有什么不妥。”
“真正觉察到贫寒是一件羞耻的事情，是在六岁那一年。那一年，原本无忧无虑的我，忽然多了一件枯燥的事要做，就是去上私塾，每日里捧着三字经跟着摇头晃脑的老先生念。照理说，读书是富裕人家里的事，我这样的穷苦孩子，是交不出那份闲钱的，我只知道，自我上学堂的那天开始，母亲接的活更多了。每日里没日没夜的做，一双眼睛给油灯熏得通红。我知是娘为了给我缴学费才这样拼命，便极不情愿去读这劳什子书。我试探着跟娘提了一次，但娘便立时发怒起来，何止是发怒，简直是——”
张性德低头斟酌了半天，才找出一个合适的形容词，来形容他的母亲当年的神态，“歇斯底里。我永远也忘不了娘当时的样子。她指着我的鼻子，涕泪皆下地说：‘我将一生的希望都放在你念书这件事上，你若再敢说个不字，我立刻便去河里淹死，一了百了。’那时的娘亲，于我是无比陌生的。虽然不明白读书和娘亲口口声声的‘一生的希望’有什么关系，我还是照她说的做。不仅做，而且要做好。我的勤奋好学得到了先生的交口称赞，和母亲眼中欣慰的光辉。我小小的心里，也第一次感到，原来我也可以让母亲幸福。从那之后，我更加发奋地念书，直到那一年的寒冬腊月。”
张性德说到这里，俩上泛起微薄的红晕，双拳不由自主地握紧，连身子也微微颤抖起来，于是，我知道，他接下来要说的事，必是他一生也不愿意多回顾的经历。
“我说过，我的同学都是条件较好的家庭里走出来的。从春到秋，我们之间的差距无非在于身上衣料的好坏，虽然也能时时感觉到他们中的一些人总是以异样的眼光看着我，但我也从来没往心里去过。怪只怪，那年的冬天，是在是太冷，太冷了。我向来最怕过的就是冬天，因为从我记事起，陪伴我冬天的，就只有一件看不清样式、也分不清颜色的、补丁摞补丁的单薄棉衣。那甚至已经不能称作是棉衣了，因为被洗了太多次，所有的棉花都已经死了结了，散发着阴暗老旧的气息。跟潮了的棉被一样，这样的衣服穿在身上，不但不会给人体增加热度，还会吸取人身上仅存的温暖。不过，相比起我的棉裤起来，这件棉衣也还算很体面了。我的棉裤，也是家里的穷亲戚穿旧了扔给我的，早已经被补得千疮百孔，所有的棉花都已经漏光了，我那时读了些书，已经有了羞耻之心，宁肯穿着秋日里的单裤上学，在角落里冻得面色铁青，瑟瑟发抖，也断然不肯穿那一条棉裤。
“就这样，好歹让我熬过大半个冬天。可是，那年的天气无比的邪恶，似乎是算谋着要让我出丑一般……眼看就要开春了，天气在稍许回暖之后，又骤然变冷，甚至比三九还要严酷一倍。我穿着单裤上学，也不知那天是怎么熬过来的。那样的冷，浸入血管，冻结灵魂，我在学堂上，一个字也没听进去，只是在算计着如何保住身上仅存的体温。等下了学，跌跌撞撞地回家，几乎已是半个死人。我一头扎进被子，连灌了三碗姜汤，一口气才悠悠回转。娘也是一脸心痛之色。我哀求母亲，说明天不要去上学了。可是母亲立时就变了脸色，铁青着脸说：‘不上学？你连想也别想。’说罢，就佝偻着身子出去了。我望着母亲蹒跚而去的背影，忽然有了一种莫名的情绪，让我无端烦躁，咬牙切齿。后来我知道，那种感觉，叫做恨。
“那天，到了半夜的时候，我犹自裹在被子里发抖，娘却推门从外面回来了，满头满身都是雪，脸上的表情却喜滋滋的。我见她手上提着一样东西，却因身子没有复苏，昏头转向的，看不太清。娘对我说，这是一条新棉裤。老天有眼，她走到村边的灰塘，恰巧见有这么一条棉裤扔在那里，显见是人家不要的了，便捡了回来。我心中自然也是欢喜的，虽说是别人丢掉的，可总算是有像样的棉裤穿了。第二天一大早我便起床。因为家里点不起灯，早上我都是模黑上学。我没有细看，穿上棉裤便去了私塾，果真觉得暖和了不少，人的底气也足了不少。穿着新棉裤，心中不是不高兴的，甚至有意在平日里嘲笑我的同学面前走了几圈，看着他们诧异的眼神，心中比喝了热糖水还舒坦。”
故事说到这里，张性德的脸上浮起一丝笑。
毫无温度的笑，这样的笑，令我身体里蓦然窜起一股寒意，从头凉到尾。
“可就在这时候，有一个人忽然手指着我的棉裤，放声大笑了起来，那笑声尖锐而放肆，让我心中陡然生出不好的感觉。然后，我听他说‘什么新做的棉裤，我看是偷来的吧！’我如当头被打了一棒，怒极，上前抓住他的衣服领子，问他为什么要这么说。他咋咋呼呼地推开我，当着所有的人，指着我的那条棉裤，声音无比尖锐地道：‘如果不是偷来的，你上怎么会有娘们儿的血迹？’我周身的血液顿时便降到了冰点。从所有人看向我的的眼神中，从他们猛然爆发的狂笑之中，我知道他不是说谎。我发疯一般的拨开人群，像被鞭笞了的狂牛一样冲了出去，他们在我身后的笑声，像是无数根冰冷尖利的倒刺针一样，凶猛地扎进我的耳朵，想要拔出来，却又勾皮带肉，伤的我鲜血淋漓。我月兑掉那条棉裤，穿着原来的那条单裤，在雪地里，漫无目的地跑，直至所有的力气消失殆尽，昏倒在雪地里。”
这是我所没有过，也无法想象的经历。听到这样刻骨铭心的回忆，我不知如何，也没有言语去安慰张性德。或许此刻，任何的言语都是苍白无力的。对他而言，曾经经历过的痛，已经被历史做成了标签，永远钉在回忆的耻辱柱上，任何人的安慰，都是多余，甚至是新的侮辱。
张性德紧紧地闭上眼睛，原本儒雅的面孔，在此刻看来，猝然苍老了不少。
“我醒来的时候，已经在三天之后了。娘守在我床边，眼泪熬得通红，见我醒来，很想说点什么的样子，可是嗫嚅了半天，只说出一句‘你看到了，穷过头了，人就没有格了，成了鬼了。只有发奋念书，才能摆月兑这种人不人鬼不鬼的日子。’说罢，默默地擦了一把眼泪。我看到她的手指，因为长期做针线活，关节早已弯曲变形。中指和食指的背面，更是因为买不起顶针箍，而被扎得伤痕累累，生出了厚厚的老茧。我下决心，一定要凭一己之力，为娘亲买顶针箍，让她穿上好衣服，住上好房子，摆月兑贫穷的折磨。从那以后，我像是变了个人一样，我不再介意自己的穿着和任何外在条件，也不介意别人看我的眼光，只是一个劲的读书，读书，读书。十年后，我以远超其他同龄人的成绩，成为了乡里年纪最小的生员。又过了两年，我考取了举人，并在老师在推荐下，进了京城，慢慢熬拼，逐渐做了京城的官员，为娘亲买顶针箍，好衣服好饰品，甚至是好宅子，早已不在话下。可惜她因为早年操劳过度，身体上受到极大的摧残。还来不及看我功成名就，就去世了。这也是我此生，最大的遗憾了。”
故事虽然讲完了，可张性德脸上的那种恍惚的神情，并没有因此而消失，反而愈发浓重了。
这样的故事不免让我倍感唏嘘，可是，总觉得缺了点什么似的。
这个故事，开头浓墨重彩，被张性德加以反复渲染，令做我听者的我，也不免觉得恻然。可到了结尾，却只是轻描淡写，一笔带过。仿佛他过去的那些恨和怨，随着他的功成名就，就可以轻飘飘地被风吹走一般。
尤其是，他似乎并没有交代，自己偷东西的瘾，是从何时形成的。
我正想着，张性德忽然突兀地说道：
“今天跟姑娘倾诉一番，胸中的郁结豁然开朗，姑娘现在可以回去了。”
我抬头，霍然看见他眼中，拒人千里的寒霜。与之前在茶馆里那个儒雅的张性德，和刚才回忆往事的那个深沉的张性德，都迥然不同。
我不敢多留，况且，这样的阴冷密室，这样的诡异气氛，委实不再适合深谈了。
而且我很怀疑，如果我再不走，张性德就要撵我出去了。
我没有再多说话，低着头匆匆地走出了这所给人感觉十分压抑的小房间。临走之前，我的衣摆无意地擦到了一个摆在出口处的老旧匣子，张性德脸色越发阴沉了下来，匆忙地上前摆正匣子，脸上几乎能刮下冰渣来。尽管我十分小心地道歉，他的表情却告诉我，他并不接受我的歉意。
张性德礼节性地在门口目送我走开。可我能感觉到，他射向我背后的目光，比寒冰还要冰冷。
我忽然想到，临走前撞到的那个匣子，样子很像是……骨灰盒。
我愈发感觉芒刺在背。
待走出院门时，方自长长地出了一口气，却猛然被一个不知从何处跃出来的黑影抓住了。
我吃了一惊，回头，撞见一张戴着银色面具的脸。
除了乐添还能是谁。
“你去哪里了？怎么我回去就不见人了？”他劈头盖脸地问，声音里带了薄怒。
尽管隔着面具，我依然能想象地到那张浓眉紧紧拧起的俊脸。
“这不是张大人带我来聊天么？明知故问……”尽管和张性德的聊天并不是什么愉快的经历，我还是尽量装作轻松。
“聊什么天！哪有躲起来聊天的？这什么鬼地方？我找遍了这老贼的整个贼窝，都没看见你！”乐添不无生气地拽着我的胳膊，捏得我隐隐作痛。
我不免吃惊：“你还潜了进去？你还到处找遍？这里到处都是人，你倒不怕被发现？”
乐添哼了一声：“就这些呆瓜，我从他们眼皮子底下走，他们都抓不到我。走，回家了。”
一面说着，一面不由分说地拉我往回走。我顿时有一种错觉，好像他是家长，而我是做错了事情的孩子一样。
他走起来飞快，我本来应该是跟不上的，可是，从他手中传到我手心的温热，似乎带了神奇的力量一般，牵引着我也跟着疾速前行，身体却没有疾走带来的不适感，反而觉得轻飘飘的。
而且，明明是马不停蹄地向前走动，我的脚底下，却没有惹起一丝尘埃。
或许，这就是有功夫的人的厉害之处吧。
这真是从来没有过的奇妙体验，我觉得好玩，便如小孩子一般在乐添上走起花步来，反正也不费什么力气。
觉察到我异样的举动，乐添回头看了我一眼，嘴角立时便升起了笑意。
笑一笑，却没有说什么，仍旧回过头去，大步流星地往前走。
“姐，这个姓张的这个老龟孙，都跟你说了些什么？”
我已经习惯了乐添对他没有好感的人所用的这些光怪陆离的称呼，也不以为意，只是淡淡道：“没什么，只是说了些往事。张性德看起来风光，其实过往真的挺心酸的。他一生只为了母亲而奋力读书考功名，官至天乐署署司，可是，他的母亲却在很多年前就因病去世了。”
乐添忽然慢下脚步，古怪地回望了我一眼：“因病去世？这是那老家伙告诉你的吗？”。
我点头：“是啊。子欲养而亲不待，世界上最悲哀的事，莫过于此了。”
“笑死人了。”乐添转过头去，自言自语地道。
尽管他的声音很低，我还是听见了，忙追问道：“乐添，你刚才说什么？”
“我说，笑死人了。”
乐添也不准备掩饰，干巴巴地道，“什么子欲养而亲不待，张性德的老娘，根本就是死于非命。”
我骤然停下步子来：“你说什么？”
乐添也只好停了下来：“他根本就是在骗你。什么天乐署署司？张性德是十五年前的殿试的榜眼，早在前几年就已经做到了礼部侍郎，若不是他做过这样的高官，你以为他凭什么能见着过我？他之所以沦为天乐署署司，是因为一年多前，被同乡揭发了一个致命的污点，才会有此下场。这还是他多方隐瞒打点的结果，否则，他在雁安，早就没有容身之地了。”
“这个致命的污点，是……”
我只觉得喉咙发紧，简直不敢往下说，也不敢往下想。
“据他同乡所说，他本名其实不叫性德，也不姓张，而是叫王知书。因他母亲是一个非常强势的人，性子极为孤僻的，也不知为了什么原因，成日里只是逼他念书，为着逼年纪尚幼的王知书做用功，头悬梁，锥刺股，样样都给儿子用上了，简直到了不通人情的地步。而他年纪小，大抵是因为无从反抗，便逐渐地变了性格，不知何时患上偷偷模模的毛病，每次被乡邻告发，都会遭母亲痛打。从此与母亲关系越发冷淡，只是一直倒也相安无事。在考取生员的当天，他母亲忽然之间一夜暴毙。本来乡邻只以为他母亲是得了急症，还是细心的仵作察觉不对劲，再一检查，才发现在她的喉管里，梗着一个顶针箍。仵作从她身上的伤痕，得知她并非自杀，而是死于他人之手。等这些疑点被发现了，乡里人要找他兴师问罪时，他却已经杳无所踪，不知遁往何处去了。更离奇的是，从他母亲咽喉中发现的那个顶针箍，本来好端端的保存在仵作家里，却不知被什么人盗走了，又过了几年，他母亲的坟也被人掘了，尸骨不翼而飞……真是骇人听闻。我想，做这两件事的人，除了张性德这个变态自己，也没有其他人选了吧……”
顶针箍……
听到这三个字，我只觉得周身的血液发凉。
被盗走的那个顶针箍，就是张性德口口声声用来孝敬母亲的那个顶针箍么？就是他同我说话时，手里不停摩挲着的那个顶针箍么？
他口中传递爱的，原来竟是杀人的利器。
鬼使神差地，我又想起联想到那个暗室里那个骨灰盒状的匣子，以及那具不翼而飞的尸骨，于是连呼吸也变得不顺畅起来。
乐添没有觉察到我的异样，仍只是津津有味地讲：“姐，你猜怎么着？张性德这件杀人案又被翻出来了，最近在京城里闹的沸沸扬扬呢。估计这次，怕不是削职这么简单了，难为他还有心到我们茶馆里去喝茶，偷什么劳什子杯子！”
乐添只把这事当做新闻来说，讲述的时候未免带了幸灾乐祸的口吻，可我听在耳里，只觉得一颗心愈发地沉了下去。
偷东西，或许只是他转移压力的方式吧。从前是，现在也是。
我失落了好久，待快到家的时候，才想起来问乐添：“瞧你说得这么绘声绘色的，从哪儿听来的？”
乐添揉了揉鼻子：“从他第一次进茶馆，我就发现啦。他身上的衣着，看似讲究，实则拓落得很，根本不是一个礼部侍郎所应有的档次。我猜想他在官场上一定遭到了很严重的削职，我本来是没兴趣理会这种事啦。谁知一转身，你又跟他走了。我反正也要去找你，就去了他的宅子。找你不着，我自然要找人问啦。嘿，他家那个管家可着没什么忠心，我随随便便在他身上点了几下，他就吓得筛糠似的，连他主子八百年前的破事都给我抖了个干净。”
他说完，心有余悸地擦了擦汗：“我竟然让自己最亲爱的姐姐跟着一个杀人犯走了，真是罪不可恕。不过你也真是，怎么能随随便便地就跟着陌生男人走了呢？以后你要管好自己的腿，除非有我陪着，否则绝对不要随意乱走……”
我犹自沉浸在对张性德所作所为的震惊中，对他的话，只是断断续续地听了一些，对他的叮咛，也只是顺口嗯嗯啊啊地答应着。
当晚，我花了很多的时间，也不能让心神安宁下来。张性德所说的，和乐添所听到的，根本是两个截然不同的版本。
我忽而想到张性德陈述往事时，脸上如梦似幻的恍惚神情，一切便似清晰明朗起来。
或许，他的潜意识无法接受自己有这样不雅的癖好，便自欺欺人地将这偷盗的原始罪责，转嫁到无辜的母亲头上吧。
这或许也是，唯一合理的解释。
纵然勉强说服了自己，我仍旧摆月兑不了他的故事带给我的浓重的阴郁感。
甚至连睡着了，我所做的梦里面，也都是张性德的影子。
我梦见。
年幼的他，将从邻人家里“拿”来的顶针箍，献宝般的交给母亲。
“娘，戴上这个，以后你的手就不会再被针刺破了。”
梦里的他，一脸纯真地仰起脸，讨好里，带了些许畏惧，更多的，是掩饰不住的敬爱。
可是，母亲的脸，高高在上，却似罩在云里雾里般，看不清楚，辨不真切。
只听得雷霆般的怒哮，劈头盖脸地砸向兀自在憧憬娘亲笑颜的性德。
“你竟敢做了这种丢人现眼的事情？你叫我的脸往哪里搁？我让你好好钻研圣贤书，这就是你钻研的结果吗？不争气的畜生！”
声音冰冷而严酷，如同数九寒冬，房檐下突兀刺下的冰棱。
紧接着，长满了老茧的女人的手，朝着孩子的脸，狠狠地掴了下去。
孩子的脸上，立时多出了一个巨大的手掌印，孩子的眼睛里流露出恐惧，害怕，甚至是绝望，那巨大的掌印，如同冷酷无情的五指山，将孩子之前带着喜乐的敬爱，深深地掩埋，到底。
取而代之的，是深深的反感，憎恶。
有殷红的鲜血，从孩子的嘴角缓缓地流了下来。
我听到一个稚女敕却凶恶的声音，无比清晰：“我就要惹你不高兴！就要看你生气！”
顶针箍，只是没有掺杂任何偷盗欲念的本能行为，可从此以后，孩子便一发不可收拾，随意的，恶意地去窃取邻人的东西。
等待他的，是母亲对孩子越发暴虐的身体摧残。
梦里的时间仿若也是黑白的，只在一瞬间。
考取生员的那天，孩子已经十六岁。从来高高在上的母亲，终于舍得从云端走了下来，给了孩子有记忆以来的第一次拥抱。
“我的儿，娘花了半生的精力，终于把你培养成材了。”
母亲的老脸上流下两行浊泪。
面对母亲的拥抱和眼泪，孩子的脸上殊无表情，甚至，是近乎残酷的冷漠。
母亲尚无察觉，仍在絮絮叨叨地说着：“儿啊，娘的下半生，就交给你了。你要将娘所受的苦，加倍地补偿回来啊。”
孩子的脸开始扭曲，直至变形。
“谁来补偿我受过的苦？谁来补偿我受过的苦？”
孩子一遍一遍地重复着这句话，起初只是呢喃，慢慢地声音越来越大，到最后，竟变成了嘶吼。
“谁来补偿我受过的苦？你说！你说！！”
孩子不知从何处掏出一个顶针箍，这些年来，这东西一直陪伴他左右，是他的梦靥，也是他的幸福。
他掰开极度恐慌的母亲的嘴巴，将这个承载了太多痛苦的东西，生生地塞进了母亲的喉咙。
惊雷闪过。
孩子的脸，已经狰狞得近似魔鬼。再找不到往日的一丝纯真。
…………
我从噩梦中惊醒过来，胸口如被砸了一块大石般地沉重，倚靠在床背，大口大口地喘气。
隔壁传来的乐添的鼾声，让我的心渐渐地安了下来。
我怎么会做这样的梦？怎么会？
真切地犹如自己亲历的一般。
我下意识地去翻枕头，什么东西也没有。
床单被褥下，也是一片空白。
我本不是容易产生执念的人，可此刻，似乎是被一股意念驱使，我披着外衣下了床，在床底下堆积的箱笼间，细细地翻。
都是一些寻常的东西。
翻到最后一个放置旧物的木箱时，一本书“啪”地掉了出来。
我捡起来看时，赫然印入眼帘的，是一句很文言的话：“吾心无鬼，鬼何以侵之，吾心无邪，邪何以扰之，吾心无魔，魔何以袭之……祝由之术，亘古有之……而至今已入邪道矣……”
竟是许多年前，我在街上无意捡到，并于在乐府的祠堂里逗留的期间，曾费心钻研过的那本怪书。（参见第十六章《祠堂惊变》
难道竟是它，让我的睡梦和张性德的人生重叠了起来？
这个念头只是一瞬，可奇怪的是，这个本该被归为荒谬的想法，并不让我觉得排斥，反而觉得，很能说得通。
或许，冥冥之中，一切自有定数吧。
而我隐约地觉察到，我的人生，至此可能会有新的变数了。
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这章内容可能迥异于之前的温情风，大家可能会觉得有点不适应~不过没关系，不是每个故事都这样阴郁的~
从这一章我们学到了什么呢？呃，大概，大抵是，大人们，不要冷酷地对待自己的孩子吧，孩子们是柔弱的存在，要温柔，一定要温柔地对待……
今天白天在街上看见一个男人，狠狠地踢了自己正在哭叫的小女儿一脚，仿佛那不是他女儿，是个装米的麻袋一样，小猫到现在心里还在发堵，好像那一脚被踹在了自己身上一样。
郁闷！