马车一路疾驰，很明显是车夫着急回家吃晚饭，陆氏抱着泽芸，面无表情地靠在车厢内壁，忍受着马车的剧烈晃动。
泽芸忍了很久，终于还是叫出声来，“娘，我不舒服！”
陆氏却像没听见似的，依旧揽着她发呆。泽芸只好自己从她怀里挣出来，趴在车窗前呕吐连连。她刚刚不过只吃了半碗饭，现在全吐掉了，可是胃还是很不舒服，脑袋也昏沉沉的。
“是不是很难受？”
泽芸这么大的动静终于惊醒了陆氏，她小心替她擦去唇边污渍，模模她毫无血色的小脸蛋，忧心忡忡，“忍着点儿，呆会儿就好了？”
泽芸有气无力地倚在陆氏怀里，“娘，还有多久啊。”
“快了，忍着点儿。”
泽芸于是又沉默了半晌，只觉得整个人都似乎要飘起来，头也越来越晕，“娘，咱们要去哪里啊？不理爹了吗？”。
“你爹都不要咱们娘俩了，还提他做什么！”
陆氏语气很冲，其实之前她抱着泽芸冲出来时就后悔了，当时如果李远鹏肯追出来，好言劝她几句，也许她就不会闹到现在这个地步，可是他没有，甚至她在驿站，坐上马车后仍旧等了他半天，却始终没有等到人来。八年的结发夫妻，他怎么可以这样无情无义？陆氏真觉得自己的心都冷了。
“娘带芸儿回去看舅舅好不好？”陆氏搂紧了泽芸，将下巴抵在她的小脑袋上，放柔了语气，“舅舅给你买新衣服，还给你买好吃的。”
陆氏软言软语说的动听，泽芸的眼睛却渐渐阖了起来，她实在太累太难受了，只想好好睡上一觉……
李远鹏在屋里等了好一会儿，一直都竖着耳朵听着院子里的动静，可是，什么声音都没有，陆氏和泽芸都没有回来。他不放心地踱到院子里，朝外张望，可外面漆黑一片，什么也看不见。
此时李雁珍已经带着聂君霞回房睡下了，李远鹏搓搓手，终于还是决定自己出去找找。
他先去了大院，陆氏在莱村无亲无戚，既是与他闹了别扭，八成会来找平日与她还说的上话的三弟妹诉苦。可是，等他寻到大院却失望了，沈氏说没有见过她们。
于是他又寻去了孙寿平家，虽然陆氏与李雁茹并不亲近，可她家却离的最近，没准情急之下就投奔她了？可是到了孙家，却被告知他们并不知道陆氏和泽芸的下落。
再又找去纪郎中那儿，仍是失望而归，接着是李三娘家，赵氏家里，仍然一无所获。
李远鹏心底的担忧终于逐渐加深，这么晚了，到底湘琴会去哪里？他烦躁地揉揉头皮，蓦的想起陆氏临走时挎上的包袱——她不会真的离开莱村了吧？
追去村口驿站，从村民口中得知，之前的确有辆马车载着一个女人和孩子离开时，李远鹏惊的一个踉跄，差点就一坐在了地上。
“李大，你还好吧？”
旁边村民吓了一跳，赶紧扶住他，“走的难道是你老婆孩子？哟，都怪我刚没看仔细，不然怎么也得帮你把人劝下啊。”
村民絮絮叨叨还在说什么，李远鹏却心不在焉了，他满心想的只是湘琴真的走了吗？真的带着泽芸走了？可是她要去哪里？这天都黑了，她能去哪里？
夜凉如水，李远鹏的心却比这夜色还要凉。他从没有想过，有一天，妻子会以这样决绝的方式，带着女儿离开他。而事情的起因，却只是他下意识的一个巴掌！
真的只是因为那一个巴掌吗？李远鹏虽然憨厚，却并不傻。自从大姐带着侄女住到家里，妻子没说出来的埋怨他都看在眼里，只是，他总以为她会体谅他，像他一样敬重长姐。像今天晚饭时那样却实在是过了，他不能不为大姐主持公道。
事情发生的毫无征兆，他仍然不愿相信妻子已经带着女儿离开他的事实。或者，她真的只是一时之气，气消了就会回来？
“李大？李大！”
旁边村民看他半晌不说话，不由有些担心，“你没事儿吧？”
李远鹏摇摇头，“没事儿。”声音却是有气无力，透着疲惫。
“这夜里风大，你还是赶紧回去吧。就算是人跑了，也得等白天再去找啊，想想你老婆在这附近都有些什么亲戚？可千万别急，啊！”顿了顿，又道，“发生这么大的事儿，是不是该上去跟李夫子说一声？”
这话刚刚说完，李远鹏腾的跳起来，“不行，不能让爹知道！”
李繁是什么样的脾气？陆湘琴携女出走一事要是被他知道了，那即使她气消回来，此事恐怕也不能善了。
可是莱村才多大点儿的地方，这事儿，瞒的了吗？
李远鹏只能开口求村民保密，千万不能把这事儿再说给第三个人知道，他还不放心地回去叮嘱了纪大夫、李三娘和赵氏，然后才想起妹夫和弟妹也都知道他今晚去找妻子的事儿，恐怕明天他们就会找上门来问了。
“湘琴啊湘琴，只盼你消了气早些回来，不然让爹知道，可怎生是好？”
这厢李远鹏殷殷期盼，陆氏带着泽芸却在青武村落了脚。
车夫刘武便是这个村子的人，只是平素专为官绅驾车，随传随到，少有机会着家。难得今日探花郎回乡，由他负责接送，等到酉时过半也不见人来，想是探花郎今日不需要用车了，这才星夜赶回家来，见老娘一面。
陆氏上车时并没明说原由，只是言道有急事需要马上离开，请他帮忙送上一程。刘武是个实心眼儿的，又不认识陆氏，只当她是带着女儿来投亲戚又没投着，这才着急回返，他本着助人为乐的心态，爽快地答应她们上车，谁知到了青武村，陆氏又提出要借宿。
“刘大哥，您看这天都黑了，我们娘儿俩实在没处可去，就请您行行好，收容我们一晚。等天一亮，我们马上走人，绝对不拖累您！”
话都说到这份上了，刘武这个老好人还有什么可说的？只能敲响老娘房门，请她起来张罗吃住，好一番忙活。
刘武的老娘一人独住，年纪大了眼神不太好使，见到刘武身后跟着的陆氏和泽芸，还以为是他的老婆孩子，高兴还来不及呢，竟然一句话也没多问，张罗了一锅面条端上桌，临到陆氏开口说话，才察觉出不对来。
她也没着急说话，而是悄悄把刘武叫了出去，好一顿训斥，“武儿，你也老大不小了，怎么做事这么不地道？”
刘武莫名其妙，完全不知老娘突然说这么一句是什么意思。刘武的老娘急的拍了他几下，“你倒说说，翠娘哪里对不住你？你却背着她养了小的，瞧瞧，孩子都有这么大了！”
刘武大呼冤枉，“娘啊，您可是误会我了。”
“我今儿送探花郎回乡，等到天黑也不见探花郎派人送信来，想他今晚是不会用车了，便琢磨着赶回来见您老一面。结果就看到这女人带着孩子急匆匆跑来了，见到马车就往上钻，说是有急事。这不，我想着反正也是顺路，就捎了她一段。您瞧瞧，这天都黑了，我也不打算走远了，她也没处去，可不就只得领回家来？”
刘武老娘狐疑地盯了他半晌，“真的？就只是好心？”
“真的，只是好心！”刘武斩钉截铁地保证，就差赌咒发誓了。
刘武老娘这才安下心来，又喃喃道，“这好好的一个女人家，怎么竟想着半夜出门呢？”她到底比刘武想的多些，“可不是犯了什么事儿着急逃跑吧？你可不能助纣为虐！”
“娘，这天下哪来那么多恶人，我看她面相挺善的，不像是那种人。”
“知人知面不知心，你懂什么！不成，我得去问问她！”
刘武老娘转身进屋，果真是要去问陆氏来历，刘武拦之不及，只能跟了进去。
陆氏看着刘武老娘一副警惕质问的模样，就知道她一定是怀疑自己的来意，可是跟自家相公吵了一架就闹到离家出走这事儿，哪里是能到处宣扬的？
泽芸这时已经喝了粥，恢复了点精神，有气无力靠在陆氏怀里，间或呢喃两声，并不说话。陆氏于是一边轻拍着她，一边对着刘武老娘哭诉。
“大娘，我们母女本是去莱村投奔亲戚的，谁知亲戚死了，剩下的几个人对我们不理不睬，夜深了也不肯帮我们布置个睡觉的地儿。我实在是没办法，才只有带着女儿连夜走了。”
陆氏抹一把眼泪，“按说本也只是远房亲戚，不到万不得已我也不会来投奔她。如今她不在了，她家的人却是与我一点关系也没，我哪里又能赖着不走呢？”
“可也不能叫你们孤儿寡母的夜里赶路啊！”刘武老娘早被陆氏的遭遇说动了，善良的老人只顾同情她的身世，哪里还想到再细问来历？
刘武也觉得老娘谨慎过了头，瞧瞧，非挑起人家的伤心事，哎，真叫人不好意思。
陆氏又寥寥说了几句，脸上现出落寞的神色来，刘武看在眼里，便推老娘去睡了，把原先自己的房间让给陆氏母女睡，自己则去偏房杂物间将就一晚。
陆氏虽然万分不好意思，可她一个女人家，又带着孩子，实在不方便住杂物间，只能千恩万谢地应了，心里琢磨着明儿个走前留下一点银钱，也算是这一路行车外加住了一宿的费用。