到了饭堂果然还早。尽管嬷嬷们早已经新添了几张桌子，可此时稀稀落落坐着的人加起来却连一张桌子都还坐不满。
泽芸四人挑了张桌子坐了，便开始安静的等着嬷嬷上菜。
林晓芙是初来，不大懂饭堂的规矩，泽芸便一一跟她说了，末了自己也有些好奇，“如今既有新生入读，饭堂的安排只怕同以前也不一样了吧？”
卓容华与陶思璇对视了一眼，最后还是卓容华慢慢道，“原本我们女甲班的十三人，倒是正好三桌，新来的女乙班听说也有十五人，就不知道该是怎么安排了。”
林晓芙默默坐着，眼底有着疑惑和不安，泽芸垂眸，低声安抚她，“什么甲班乙班的，若是吃饭，大家随意坐一桌也无妨的。”
陶思璇也笑道，“师妹不要多想，其实主要甲班与乙班课程安排不同。怕日后赶不上一起吃饭罢了。若是你不介意，日后便与我们一桌坐吧。”
少顷，与她们一桌的几个同窗也到了，见又多了一人，看着好像还是新生，脸色不免便有些不好。卓容华打着圆场，为彼此做介绍，林晓芙也是一副乖巧的模样，倒也还算相安无事。
过了一会儿嬷嬷来上菜，泽芸便拉住她问了座位安排的事。
嬷嬷闻言笑道，“姑娘们不用担心这个，其实原先没有安排不过是因为姑娘们各自都有伴，担心安排了座位不但不得欢喜反而惹得你们不高兴。”
一桌人纷纷点头，若当真是硬性规定了谁谁谁坐哪个位置，的确不是什么值得欢喜的事，万一就安排到了与平日就不对眼的同窗坐一块儿呢？
“嬷嬷这么说，可是已经有了安排？”
嬷嬷迟疑了一会儿，还是悄悄道，“日后便是四人一桌了，正好两间宿舍的人坐一桌。”
“这么大的桌子才坐两人？”
“自然不是现在这样的大圆桌，姑娘们且再耐心等几日，等新桌子送来，就不愁这个了。”
旁人都是好奇不已，泽芸却默默地想到了上次她回家时跟爹娘提起过的小方桌。
其实这时候吃饭的桌子只有两种，一种即为最流行的大圆桌，取团圆之意，可坐的人也多；另一种就是八仙桌。是四四方方高高大大的大方桌，通常一般人家里都有。
而泽芸跟爹娘提起的小方桌其实是小长方形的桌子，仿造现代学院食堂的那种，连条凳一块儿做上，又或者是做成可将凳子翻上收起的，没别的优点，就是轻巧方便，适合人多的场合坐，省地方。
记得当时李远鹏整日的愁眉不展，泽芸问了之后才知他刚接了城西刘员外的单子，要用一百两银子做出可供五十人吃饭的桌凳。可别以为一百两银子是一大笔收入，要知道，刘员外给的一百两银子是包括所有的材料和人工了。
泽芸当时就气跳起来，“爹爹你疯了，还是赶紧去推了吧。”
明显不可能完成的任务，接了也没有意义，还不如早些推了的好。
谁知李远鹏满面焦虑，“当初签了工契的！都怪我没看清楚，以往哪次单子不是先付定金，等做完再算账的？除了说好的工钱，材料方面若是需要。都自有主人家提供。偏偏刘员外来这一手，这不摆明了欺负老百姓吗！”
陆氏气的不行，一个劲的数落李远鹏败家，泽芸和陆立青帮着说话也没用，到最后陆氏竟然气哭出来，别说这个单子要白干，以前赚的家当还得贴进去不少，不然就会被告官！这对刚刚有些起色的他们家来说，无异于晴天霹雳。
泽芸也犯愁不已，最后问李远鹏要来了工契，细细看了一遍又一遍，琢磨了片刻方才开口，“既然契纸上没写要用什么木头，爹爹你便挑便宜的木头来做，漆也用差些的。”
“再便宜的木头和漆又能省几个钱？可供五十人吃饭的桌子，少说也有五张，材料实打实的，半分省不下来！”
“那爹爹就没想过，或许不用做传统的那些个桌子？”
李远鹏闻言一愣，陆氏知道这个女儿素来是有心思的，连忙问她有什么建议。泽芸便回了屋，照着记忆画了几张图纸。
李远鹏仔细研究过后，又问了泽芸一些细节，再跟陆立青讨论了好久，便试着用废木料造了一张，果然能省不少料，而且材料用的差些也无伤大雅，不影响使用。
“不过这桌凳比一般的矮了不少，刘员外不会挑刺吧？”
“刘员外家并不少宴客的桌凳。倒是听说他家新招了不少下人，想必这订单里的桌凳便是要做了给那些下人们用的。”泽芸笑道，“招了下人自然就有花钱的地方，偏生刘员外又小气，不舍得花大价钱，又找到爹爹你。”
李远鹏脸上一哂，泽芸继续道，“好在契纸上也没写清楚，要用什么材料，要做成什么款，咱们偷工减料，只要能交了这份差便好了。”
陆氏连连道好，李远鹏却仍有些犹豫，泽芸便安慰他，“刘员外不过也只是想解决下人吃饭的问题，何况咱们的桌子又不是不能用，充其量也就是形状怪些，分量轻些，刘员外没准还要感激爹爹您替他解决了一大问题呢。”
李远鹏还待犹豫，陆氏直接拧了他胳膊一把，哭诉道，“你要是敢把咱家当都赔进去，我就带着芸儿回娘家。不与你过这没头的苦日子了！”
陆氏的威胁果然奏效，李远鹏二话不说，便跟陆立青埋头苦干起来。
泽芸在家两日，李远鹏和陆立青赶出了五张桌子，都是一溜的长方形，木板并不厚，也不过五分厚度，四个棱角都磨圆了，桌角也是细细的四条，不过撑着并不厚重的桌面已经足够。与泽芸原先设计不同的只是没有将条凳做成向上可翻的，因为一时间没有找到合适的材料。
泽芸表示理解。是自己疏忽了。现代的这种桌子可是用的合成板桌面塑料凳子，还有铁合金的支架，可古时候哪里有那么些材料？真要是用铁做了支架，只怕材料不但没的省，反而还要超。
这样的小长方桌配上条凳，一面可做三到四人，一张桌子坐六个大男人是绝对没问题的，也就是说，赶出十张来便已经足够。
虽然比一般的桌子都要矮要窄，可是下人们哪里会有摆满一整桌子菜的时候呢？
旁边卓容华轻轻碰了碰泽芸的手肘，泽芸拉回思绪，发现菜已经上齐，饭也端上来了，大家都已经安安静静的开吃，于是连忙也捧了饭碗开始细嚼慢咽。
吃完饭回去的路上，林晓芙还在好奇四人坐的桌子会是什么模样，泽芸却想，当初没能实现的铁支架，是不是会在书院里实现？肥水不流外人田，爹爹若是接了书院的单子，应该也能有些进项吧？
“素扬师姐，书院里果真好新鲜，我从来没有试过都是一般大小的这么多姐妹一块儿坐着吃饭。”
泽芸嘴角轻勾，“哦，怎么难道你不觉得书院菜式不如家里多，吃的不舒心？”
林晓芙脸色一黯，“其实我在家里是庶女，平日只与娘在小院里吃饭，下人们会看眼色，知道我娘不受宠，菜色也不见得有多好的。”
泽芸了然的点点头，妾室和妾室生的女儿不受重视，也不足为奇，不过她竟然能来书院上学，倒叫她颇感意外，“你家里可还有兄弟姐妹？”
“有一个嫡出的长姐，今年及笄了。已经定了人家；还有一个庶出的妹妹，年方五岁；幼弟是三姨娘房里的，襁褓之年。”
原来如此，泽芸若有所思，其实不用林晓芙说，她就已经明白其中利害关系了，无非是希望林晓芙在书院里念过学后能长些见识，多认识一些贵族子弟，将来嫁人也多些砝码。
可怜的孩子，又是被利用的工具。只怕几个姐姐嫁的好，也都是为了将来弟弟的前程做铺垫吧。
林晓芙似乎猜出泽芸所想，慢慢道，“不过却是我自己要求来书院的，为此求了爹爹和大娘好久。”
泽芸诧异，看不出林晓芙竟有这等心思。
“我喜欢念书，想要多学些东西。”林晓芙羞涩一笑，“日后左右都是要嫁人的，若是自己能多学些，没准与相公更合的来。”
泽芸沉默，更合得来？未必吧。在这个女子无才便是德的年代，男人们只希望自己的娘子是个贤妻良母，能够料理好家里就足够了。何况，女子念的书多了，难免心气就高，日后若是嫁的不好，反而更加郁郁难过。
只是这些话，她心里明白就好，不准备说给林晓芙听，这样一个对未来充满憧憬的女孩，不该太早打碎了她的梦，迟早她都会自己懂得的。
“你既喜欢看书，我这里还有几本，便借你翻翻，只是不要带出去，更不要让外人瞧见！”
泽芸说着径自去翻了几本书出来，有些是刘舒媛给她的，还有些是她出门时自己淘的。
“书院里头规矩大，但是每逢初七这一天，女学子们便可以去一次书馆，你要在里头看书也好，要借出来慢慢看也罢，都是可以的。”
林晓芙果然欣喜不已，暗道自己坚持来书院念书还真是做对了。(！)