之后几天白薇只是安心在家，一次门也没出，只有时找青梅姑娘说几句话，因自己不会女红，青梅授了二姨太太的意思，一心拉拢她，替她做了许多小物件，她看了样样喜欢。
天气一天比一天炎热起来了，前面大厨房的师傅也不知道怎么了，那天做坏了白李氏爱吃的野鸭子汤，挨了骂还是不改，不是做出来的饭硬了，就是点心的甜度不够，老太太在娘家也是大家小姐，嫁过来白家也是锦衣玉食惯了的，唯有新寡那几年，因白若林还小，她一个人撑起白家里里外外吃尽了苦头，不过那是精神层面的，物质上反更富有，口味本就挑剔，那受得了这样？
当即就问了谁做的饭，谁烘的点心，按值日牌子查出来，结清了月钱，立马就撵了去。这样还不解气，把整个厨房的人都骂了个遍，弄得厨房里的差役人人自危，不免就有些怨声载道。
一日中午，珍珠等帮着摆好老太太的饭菜，白李氏端坐在主位上，发现左右空空，面上就有了些愠意。二姨太太是刚打发了人来，说头疼病犯了，不过来了，厨房送了几样小菜过去。
这个头疼病说来也是二姨太太年轻时候就有的，她也不能说什么。但是白薇和四姨太也不过来吃饭，白李氏人老了，虽然有时看这几房儿媳妇有些不入眼，但毕竟人多能热闹些，这算什么？
当初自己就是设了许多法子不让丈夫纳姨娘，才落得白家子嗣单薄，那时年轻气盛，如今不能让自己的儿子也同自己一样人丁单薄，这也是她给白若林娶了几个姨娘的原因，谁知现在儿子都三十多了，才刚刚有孙子的影子！想到没出生的孙子，继而又想到还在牢狱关押的三姨太，心口就堵得难受，连连叹气。
珍珠看她脸色不好，连忙说，“太太那边儿有小厨房，一般不过来吃午饭，二姨太在铺里忙着，也顾不上过来，三……四姨太前两天夜里受了凉，咳嗽的厉害，打发丫头来说了，怕把病气过给老太太，就是大大的不孝了，所以……”
白李氏不等珍珠说完，有些厌恶地打断，早饭没的吃好，肚子饿了，说，“不用提了！今儿有什么好吃的？”
珍珠仔细看看桌子上的菜，挑出两样儿放在白李氏面前，说，“老太太，今儿有您爱吃的栗子炖鸡和花生糯米卷！”
白李氏倒是有段时间没吃这两样东西了，就让珍珠先盛了半碗鸡汤，珍珠小心地在手里捧着，老太太拿起瓷勺喝了一口，不知怎地好咸，受不住，一口全喷出来了！珍珠没想到会是这样，躲闪不及，汤水一点不落地全撒在自己的衣服前襟上。但来不及擦，就端了一杯早就备好的茶递给老太太。
虽然她不知道是咸了，但最归知道味道肯定不对。
白李氏连漱了几下口才觉得好些了，这才看到珍珠被弄脏的衣裳以及脸上诚惶诚恐的表情，就压了怒气，说，“还愣着干什么？还不快出去收拾干净？”
珍珠正是恐怕她把脾气撒在自己身上，连忙抽身就走，外面院子里露珠儿却不在，只得叫了另一个丫鬟水红进去小心伺候着，自己换了衣裳就来。
木红低着头进来，老太太脸色铁青，立刻指着她说，“这桌子上的饭菜，每样儿都给我尝一口！”
木红又喜又怕，刚才珍珠走时脸色就不好看，衣服还脏了一片，想必是没得老太太的好脸儿，平时那么得意的一个人儿还有了不是，她怕自己出了什么错，老太太更看不上眼。这是怕，喜的是若服侍好了，自然以后只有好处。
木红低着头，只拿眼角瞟了几眼大圆木桌，上面摆满了平时想吃但吃不到的菜品，白李氏也看出她隐藏的馋相来，有些不屑，喝道，“只是看什么？还不快尝！”木红这才战战兢兢地拿起来桌子上的镶银竹筷。
先夹了一筷子菠萝肉，满口酸甜肉香，是好的，再夹了豆腐鲫鱼，鱼是好的，豆腐却有些发苦。不一会儿工夫，木红尝遍了桌子上的菜，白李氏盯着她问，“都那几样不好？”木红怔了怔，说出的竟有三四样子。白李氏的脸更加阴暗，鼻子哼了一声，她虽然老了，又是事业糊涂了，但此刻还不糊涂。
就吩咐，“去把厨房里的李文贵叫来！”
木红预感不好，跑出屋子，先遣了一个小丫头子去叫珍珠，自己且一路跑着到了大厨房。
因中午饭已经过了，准备晚饭时间还早，厨房里只有两个当值的婆子，其中一个就是买菜的刘嫂，见识老太太屋里的丫鬟，就格外热情些，说，“木红姑娘有什么事呀，这么急？”
木红擦了一把额头上的汗，说，“刘嫂子，李大爷去哪里了，老太太叫快过去！”
刘嫂和那个婆子对视了一眼，说，“李头儿回去歇晌觉了，怕是没有两个时辰回不来！”
木红急了，跺着脚，道，“他是不是后面院子里住着，我这就去叫去！”说完就要往外跑，刘嫂子一把拦住她，有些担心地问，“今儿老太太的午饭是李头儿亲自下厨做的，难道也有问题？”
木红一面挣月兑她的手，一面说，“怨不得老太太生气，你们也太不精心了！那饭菜我尝了，有好几样子滋味都不对！”说着劈手跑了。
因李文贵是老太太得力的，就他和王管家两家住的是下人院子后面两个小小的一进院子，木红走到他家门口，厨房里的一个小子正从他家出来，看到木红就要闯进去，边叫住了，说，“李大娘和她女儿都不在家，李大爷刚睡了，你要干什么去！”木红急急地同他说了首末，那小子也知道厉害，便说，“你等着，我去叫李大爷来！”
白李氏一个人在房里左等右等，总也不见李文贵来，心里的怒气越来越大，更加肚子仍是饿着，满桌子的饭菜却不愿再吃一口。
李文贵走进老太太屋子，恭恭敬敬地行了礼，低着头说，“老太太。”
白李氏见他还算知趣，哼了一声算作回答，待要发脾气，却一眼瞥见了李文贵头上的白发，再看脸上也是一脸老态，忽然想起来他比自己的年岁还大些，且是自己娘家那边儿的奴才，就不好斥责了。
她心里连连叹气，过了一阵才问，“你女儿今年多大了？”
李文贵有些模不着头脑，老老实实地回答，“回老太太的话，女儿今年已经三十六岁了，外孙也有十几岁了。
白李氏有些意外，说，“原来孙子都这么大了！”
李文贵猜不透老太太的意思，只好缄口。
老太太沉默了半响，方说，“我记得你老家还有人？”
李文贵其实早想告老还乡，立时听明白了白李氏的话，激动地要叩头，白李氏连忙让木红拉住，有些伤感似地说，“不知不觉几十年过去，咱们都老了！”又吩咐，“打发人叫二姨太回来，让她取五百大洋来，送李家人走！”
白李氏还不至于糊涂到不知道是有人动了手脚，只是若不让李文贵走，她恐怕要吃一段不可心的饭菜了。
儿子的这几房媳妇，就让她们闹去，权当看戏了，可不能妨碍了她自己的生活。
经过了这么一出，白李氏觉得又累又乏，木红伺候也不习惯，正想珍珠怎么去了这半天没回来，那珍珠换了干净衣服，手里端着个托盘，笑盈盈进来了。
进来也没行礼，也没说话，先擎着托盘问，“老太太在用些饭菜吧！”
白李氏确实饿了，再看托盘上干干净净的饭菜，一碗是火腿笋，一碗是野鸭子汤，再有一盘清爽的青菜香菇，面食是银丝卷。都还是热的。
她看了高兴，又不放心，急问，“哪里来的？”
“是太太厨房里的豆蔻姑娘做的，说是太太让送过给老太太尝尝的，我正好在门口碰见豆蔻姑娘，就替她送了进来！”