香薷方才已经看到了那六宝膏。心里也想要，无奈都让寄奴，紫苏，豆蔻三人抢光了，太太竟也由着她们。桔梗与寄奴交好，寄奴给了她两瓶子，紫苏与藿香交好，就连临时在这里的萍儿，豆蔻都给了她。说起来，这个院子的丫头倒只有她一个人没有了。
想想越发没意思。
这会子忽然听见太太叫她进来，以为要赏她药膏子，却原来是问话，就有些不太高兴。
“香薷，你好好想想，王管家的亲戚可有在家里当差的？”
香薷的母亲钱妈妈为人活络，最喜交际，白家下人的底细个个门儿清。若说王管家的亲戚在这里当差的，那可多了去了，不说别的，就香薷家和王管家也沾点儿亲戚呢，尽管是八竿子打不着的远亲。
香薷脑海里有现成的一串名字。却不愿意说出来，她还懂得些道理，以前二姨太当家，所以王管家才得势，如今太太接手，自然要换她自己的人。
她犹豫了数秒，只说了一些粗使奴役的名字，白薇都一一抹掉了，统共也就十来人。紫苏一眼看出香薷的吞吐来，说道，“既然是太太的丫鬟，香薷妹妹照实说罢，不然问了别人和妹妹说的不一样，妹妹可怎么在这个院子里呆呀？”
香薷原本心里有鬼，此刻更是涨红了脸，说起来四姨太与二姨太不过偶尔给她点赏钱，自己既然被派在了这个院子，只怕太太不放，别人不敢要，以后还要仰仗着太太呢，就慌不迭地报上了一长串名字。
白薇把那些人的名字也划了，再看看花名册，却是愣了一下，出去自己陪过来的九个人不算，白家一共有六十八个下人，各方各处丫鬟统共十个丫鬟，老太太屋里两个老妈子。大厨房占去三十一个名额，再就是王管家一家四口，手下八个护院，四个小厮，四个打更，浆洗上四个媳妇儿一个钱妈妈。二姨太小厨房里还有三个人，她自己发月钱，就不算在公账上。
厨房李文贵一家已经打发了，余下的也准备撵出去，王管家一家也撵出去，八个护院都是他本家的，也不能留，打更的除了香薷的父亲，也都是王管家的近亲，如此算下来，七十个人中倒有五十六个人要撵走，只剩下十四个人。
这样恐怕不行，一时也采买不到合适的人呀。
白薇暂时压住这件事情，又查到月钱已经快两个月没发了，也不问二姨太支银子，仍是自己掏了私房钱。而且按照等级开了赏，是正常月钱的两倍，而王管家是大管家，又格外不同，三倍月钱不提，额外赏了一百大洋。
一时间白薇忽然成为下人眼里最好的主子了，连王管家也服帖地很。另一方面，她却派了石韦与寄奴两个去了安国。
去安国不过是个幌子，他二人连流云都未离开，只是在镇上偏僻的地方找个所安静的房子，在附近村子放出口风来，说要替镇里大户人家挑选下人。没用几天功夫，传遍了村子，几乎每天都有人牙子，带来各种各样的女孩儿，小子让二人挑选。也有些家贫的媳妇子，老妈子来毛遂自选。
丫鬟小厮们都好说，独忠心的护院和管家不好找。
这一日傍晚，寄奴从外面买了些荷叶包肉与几个馒头，自己又烧了个蛋汤，便去隔壁叫石韦吃饭。
也没敲门，推门进去，石韦正光了膀子躺在床上，见她进来，唬地坐起来，又手脚忙乱地穿上衣服。
寄奴知自己莽撞了，低了头，感觉双颊有些火烧，只轻轻说了一句。“石先生吃饭了！”
石韦也觉得有些狼狈，等寄奴走了半天才过去吃饭。本来他极爱吃荷叶包肉，寄奴买了足有两斤，按平常他能吃一斤多，今儿不知怎么了，吃了几口倒不好意思了，站起来就走，说，“我吃饱了！”
再过了两三日，竟是巧，附近村子里有个在外头大户人家做管事的廖永胜，因着两边儿的父母都在一个村里住着，他媳妇子孝顺，恐老人没个照应，一直不肯跟他去，他在那一家做管家也有七八年了，眼见家里添了四个孩子，老的老，小的小，自家媳妇比同龄的婆娘看起来显老的多，这次回来，就不忍心再去了。
但要养活一大家子，还须找个管家的活儿才好。但这个活而确实不好找，镇里大户人家原本不多，而且很多管家都和本家儿有些沾亲带故，也不轻易辞退的。他因去外面贩货物做些小生意，就晚了几天知道消息，怕别人捷足先登，第二天一大早就收拾干净过来了。
石韦与他详细交谈了近一个时辰，觉得此人不错，便问，“廖大哥是本地人，还缺几个护院。不知大哥认识的人可有合适的？”
廖永胜想了想，说，“我看着倒是有三四个人合适，不过白家宅子大，恐怕至少需要六个。”
石韦笑笑，说，“是八个，这样吧，廖大哥，下午你先跟我们回去见太太，如果合适呢，就定下来。”
廖永胜喜不自胜地回家准备去了。
下午两点，白家宅子里还静悄悄的，王管家带着几个护院小厮在自家屋子里打牌。这几天他试探了太太几回，太太是个甩手掌柜，都让他自己做主，他便心放在地下，连表面敷衍一下都不肯了。
石韦寄奴领着廖永胜过来的时候，白薇刚午休完梳洗了，喝着菊花茶醒神。
寄奴先去院子里通报。
“小姐，石先生找的廖管家来了！”
白薇没想到这么顺利，心里很高兴，便说，“快请进来！”
寄奴亲自打了帘子，廖永胜跟在石韦后面进了白薇的屋子，满屋的华贵气派有些超出他的意料，因白薇是女眷，他略低着头，根本不敢抬头看这位年轻太太。
二人落座后，紫苏忙倒了茶，白薇看出他的拘谨，说，“廖先生不要客气！”
廖永胜抬起头抿了一口茶后，预备说些什么，看了这位太太一眼却怔住了。醒悟过来后立马行礼，道，“白小姐。小的廖永胜，原在安国赵家做管事儿，曾见过小姐几次的。”
其实一进门白薇就觉得这个姓廖的管家有些眼熟，却一时想不起来了，却原来是赵家的副管家，赵瑞德那个院子，无论事体大小，以前都归他。此人精明稳重，连赵瑞德那样不懂俗务的人，也甚是满意。
白薇心里过关了，可还是有些顾忌，毕竟以前是赵家的下人，就问，“你在赵家做的好好儿的，怎么回来了？”
廖永胜再低了头，答道，“因父母及岳父岳母年迈多病，贱内一直不肯去安国那边，这次回来是小女得了急病，不忍看贱内操劳过度，故而留在家里进孝道父责。”
他说话还很斯文，应该是念过几年私塾的，白薇笑笑，接着问，“和安国赵家那边儿还有联系吗？”。
廖永胜心下一动，觉出她似乎是话里有话，也似乎只是随口一问。
她和赵家二公子的事儿，他知道一些。当初包括他在内，赵家绝大多数的下人都是看好她和二公子的，赵家老爷似乎也对这位白家小姐相当欣赏，不知为何就出了那样的传闻，接着赵家退了婚，白家小姐在安国名誉扫地，白家老爷心疼女儿，一度病得卧床不起，后来白家小姐就匆匆嫁到流云做填房。一度很多人暗自惋惜。
但如今看流云白家的气派，白小姐嫁得不算委屈。
只是如此不避嫌地问起赵家来，不知她是打探消息，还是……廖永胜按下心底里乱七八糟的想法，回答，“回太太的话，没有任何联系。”如此就推掉了不必要的麻烦。
白薇微微点头，也实在是急需用人，道，“好，既然这样，以后不许跟人提你在赵家的事。”
廖永胜连忙答应。
再隔了一天，廖管家便找来了八个护院，分别是：马宝，马勃，昆布，秦皮，苏木，路通，苍术，孙成。前面四个人年长些，约三十岁上下了，后面四位年轻些，都是二十来岁。
这八个人一看就是身强体壮的，而且没有一个长相龌龊的。白薇看了很满意，立马让丫鬟收拾出来原来下人院里李文贵住的三间房子，把他们简单安置下来，且包括廖管家在内，每人现发了一个月的月钱。
这么大的动静，王管家不可能不知道，他心里早七上八下，后悔把太太给小看了，挂了一脑门子的虚汗来见白薇。
白薇也正要找他，见他来了，唤了桔梗倒茶落座，王管家哪有心思喝茶？忐忑不安地问，“太太，怎么找了这么些护院来？”
白薇笑了笑，说，“找这些人来，自然是为了打发你们走！”
王管家愣住了，没想到太太这么直截了当。
前几天还重金收买他们，现在又立马要赶他们走，不是耍人是什么？
王士亮气得脸色乌青，说，“太太想赶我们走，不知道老太太和二姨太同意吗？老爷也不在家，还是等老爷回来再说吧。”
白薇根本听不进去，反而笑出声，道，“王管家真糊涂呀，老太太不同意？老太太不同意我能撵了李文贵吗？那还是老太太的远亲呢。老爷是不在家，不过内院的事儿，是我说了算的，他来了也无用。”
王士亮眼睁睁吃了这么大的瘪，肺都要气炸了，却也毫无办法，还要分辨什么，虎杖等已经进来了，那眼神恨不得要抽了他的皮。
好汉不吃眼前亏，王士亮准备撤退了，自己已经打了帘子要走，白薇阻止，“慢着，这个名单上的人都要放出去，还请王管家去通知他们，最晚下午六点，各家自己的东西都要收拾妥当。”紫苏把一张字条硬塞给他。
王士亮展开一看，顿觉两眼抹黑。半天才缓过劲儿来，虽知道出去不能改变了，却还迎着头皮问，“太太，我们为白家出了这么多年的力，有没有遣散费？就这么跟他们说，恐怕要闹起来的！”
“遣散费？不是已经给了月钱两倍的赏么？那个就是遣散费。”白微笑着解释。
王士亮听了嘴唇只打哆嗦，算是明白了什么叫口蜜月复剑。
“不过，王管家和别人不同，倒是要格外给些遣散费了，紫苏！取两百的银票来！”
王士亮看着那张薄薄的银票，以及那丫鬟眼里的不以为然，本想拂袖而去，但还是接了银票。
南京云霞路公寓内。
第一天白若林觉得有些奇怪，第二天起了疑心，第三天苏瑾华伺候他吃了晚饭，烧好了热水，又在橡木澡盆里撒了许多花瓣，撒娇要同他一起洗鸳鸯浴。
铺子的事儿还没了，本来看中的一个门面被别人捷足先登了，白若林提不起来情绪，说，“别闹了，你先去。”说完又点燃一支烟。
苏瑾华换了短得不能再短的杏色浴衣，一头妩媚的卷发随便挽起来，手里捧着一块大号的毛巾，微嘟着嘴，性感中带点天真。
看他那一副无趣样子，只得自己钻进浴室了。
也许是刚才的饭菜有些咸了，白若林翻了翻晚报，觉得有些口渴，就走到客厅，拿起茶壶就倒，没倒出来一滴水。(！)