白薇听了瑞云的话。没有马上回答，而是仔细盯了她两眼，那脸上貌似平静，却又意思不安，就笑了，半开玩笑地说，“怎么，二姨太信不过我？”
二姨太早知道太太不可能爽快答应，也笑着说，“我哪敢不相信太太，只不过是求个心安罢了！”
说实话，她没想到太太的动作这样快，区区两天就找好了管家与护院，坠儿那丫头打探来的消息，说是厨房的人也到位了，也要全部换掉，这样算下来，合家上下，除了各处的丫鬟没怎么动，其余几乎全部是新面孔呢。
她越想越觉得心里不踏实。不错，现在太太和老爷是新婚燕尔。自然老爷会顺着太太，但谁知道太太会受宠多长时间呢？五姨太那个时候可是比现在的太太神气多了，老爷经常一整千金只为美人笑。可先自爱又怎么样呢，连命都没有了！三姨太的孩子少说还要五六个月才能生下来，谁能保证这期间不会出什么事情呢?
还是白纸黑字，一清二白的好。
白薇略想了想，道，“我写，不过你要答应一件事！”
瑞云连连点头，别说一件，十件也使得。
“以后不要送老太太福寿膏了！”
二姨太有些脸红，说，“太太放心，再不会了！”那原是四姨太的主意，她本来就觉得欠妥当。
白薇便吩咐紫苏，“拿纸笔来！”：
她简单写了字据，又在上面输了自己的名字，然后递给二姨太。
瑞云连忙用双手接过那张薄薄的纸，喜滋滋地看了两遍，拿起一支笔飞快地写下了自己的名字，口中则不停地说，“谢谢太太！谢谢太太！……”一面说着，一面怕太太反悔似的，自椅子上站起来就走了，连个招呼也不打。
紫苏撇了撇嘴，一边收拾二姨太用过的杯子，一边说。“小姐给她写那个做什么？到时候三姨太的孩子真过继给她，那就是长子了，若以后……”
白薇打断她的话，问，“寄奴哪里去了？”
寄奴却也正好在院子里同香薷两个收衣裳，听见了小姐找她，连忙进来，正要说谢什么，又因看到紫苏在屋子里，欲言又止。紫苏趁白薇不注意翻了个白眼给她，寄奴因顾忌着小姐，只装作没看见。
“紫苏，你去厨房看看萍儿做的饭如何，若不对，你教教她！”五姨太的丫头萍儿正是留在白薇院子里了，因她说自己最喜欢做菜做点心，就定了豆蔻的活儿。
紫苏心里冷笑几声，有些不情愿地出去了。
白薇本来也不想让她回避，但有时事情还是知道的人越少越好。
她走后，寄奴犹不放心，嘱咐了院子里德丫头。又喜欢兴地关上了屋门，才走到大小姐身边耳语道，“我去问了厨房水师傅和周妈妈，她们一开始什么也不肯说，我搬出老爷和小姐，又给了他们每人二十大洋才肯讲，说是每次大厨房做完菜，齐师傅都要加上一种看不出来什么东西的调料，说是祖传秘方，增鲜用的。再就没别的了。”
白薇心里一沉，问，“是每道菜都放呢，还是只放在下人吃得菜里？”
“这个我后来问清的，只放在下人菜里。”寄奴说完又有些不屑，道，“那样没有滋味的大锅菜，还是整年吃，如不加点鲜，谁能吃下去呀！”
不知怎地白薇一下子想起来寄奴曾说过香薷那丫头，竟然不爱吃豆蔻做的精致饭菜，反更喜欢吃大厨注释一样的炖菜，如果真是放了罂粟粉子，她那样爱吃就对了。
她略愣了愣，问，“厨房的师傅找的怎么样了？”
寄奴无端有些心慌，答，“打下手的媳妇老婆子易找，只是有些手艺的灶上师傅不好找。”
“家里人也不多，我和二姨太院子里又都有小厨房。大厨房主要管老太太的饭菜，且已经有豆蔻张罗了，不用那么精心，找个差不多的就行了！”
“是。”寄奴低了头回答。
“好了，你也忙了一天了，我这里有紫苏，吃过饭歇着去吧，不用过来了！”
寄奴行了礼方出去了。
她刚走，紫苏就进来了，手里端着一个托盘，笑嘻嘻地说，“萍儿那小蹄子蒸的枣糕，我尝过了，味道挺好，菜一会儿就好了，小姐先吃点这个吧！”
白薇其实并不喜欢吃甜的点心，但还是拿起一块尝了尝。
二姨太拿着太太写的字据一溜烟儿就出了院子，若不是地点与身份限制，他真是想对天大笑的，有了这个，只要太太在，就得认。便是老爷也不能一票否决了，毕竟。三姨太被击毙后，孩子是败家的骨血，论理是要过继在太太名下的，既然太太不愿意养，老爷总不能硬拦着不让她这个二姨太养着吧，没有这个情理，老爷也断不是这样的人。
瑞云一进自己院子就给了坠儿一个大大的笑，坠儿不想锁儿那样怕她，也注意到二姨太脸上满是喜色，没有一丝阴郁，就打着胆子问。“二姨太这么高兴是为什么事儿？铺子又有大主顾了？”
二姨太把手里的字据递给她，吩咐，“好生锁到保险箱里！”
坠儿不知这么个字条为何二姨太这样宝贝，看着也不像房契地契，但还是小心翼翼地接过来。
瑞云看到她有些疑虑的目光，因心下着实畅快，便说，“无妨，你打开看看罢。”
坠儿飞快地展开字条，之就收看了两眼，先是大惊，继而大喜，黄的一下子就跪下了，口中道，“恭喜二姨太！”
瑞云很满意她的反应，不觉就笑出了声，道，“一定要放好！：
坠儿用力点头，没想到自己主子运气这么好，碰到一个有些傻气的正房太太。
瑞云兴奋过了头，一点胃口都没有，晚饭胡乱吃了几口，又早早把锁儿打发走了，只留下坠儿密谈。
“有没有听人讲，三姨太在牢里如何？”
坠儿摇摇头，答，“就听说过端午时，老太太派人送了粽子给她，再没听说别的了！”
“按说，她之前想法子害我，哪怕在牢里蹲一辈子呢也不干我事，不过先自爱既然她肚子里德孩子归我，自然要看在这个孩子的面上，照看照看三姨太。坠儿，明儿让厨房预备点鸡汤，再拿几件我没穿过的衣服给她！”坠儿连忙答应。
二姨太宽了外衣躺在外面的榻上，心里越想越适意。忽然又想到了什么，道，“得给她吃些安胎药，那样的地方想必潮湿，她病了不足惜，只孩子有一点半点，就是大罪过了！”
坠儿一并答应下来，心下也着实高兴，意洽总以为二姨太不得老爷宠，新来的太太一看就是个能干的，只怕她主子逐渐不得势，没想到却是更进一步，暗暗纳了主意，以后要更加尽力地服侍二姨太，日后自有好处。
有人欢喜有人忧，四姨太淑云的院子里四起沉沉，丫头秋香因为一点小事挨了她的骂，远远地躲出去了。
外面的天色已经暗了，可四姨太坐在屋里的椅子上发呆，对四周的黑暗浑然不觉，连个等也不点。
这两天她表姐的得意她都看在了眼里。
却苦于没有好对策，只能忍着。
又过了一会儿，她觉出肚子饿了，正要找出些点心吃，却有小丫头子来报前面大厨房传晚饭了。
四姨太听了便简单整理一下衣服，预备吃了晚饭正好顺路把秋香从下人院子里叫回来。
长夜漫漫，秋香一直与她同屋做伴儿的。
因看到二姨太并没有出现在餐桌上，舒云心里还舒坦些，恭维了老太太和二姨太太，还捎带着夸了青梅姑娘，就埋头吃饭。饭菜似乎比以前滋味好些，她多吃了半碗饭。
舒云从来都是这个样子的，不管有什么事儿，都不会影响她的胃口。
眼前的困境对她而言，不算什么。
用过饭，又喝了两盏泡得酽酽的茶，四姨太一个人去找丫头秋香，因夹道都有灯笼，倒也不算暗，她刚走到下人院子门口，迎面走过来一二个护院般的男子，手里也没有打灯笼。
因院子里有些黑，四姨太不愿进去，便喝道，“你，站住！”
那人赶紧站住了。
“你去里面叫秋香姑娘，就是四姨太在外面等着！”
那男子却未立即答应，而是盯着四姨太看。
舒云登时有些恼，心想这新来的护院怎么这么没规矩，明儿一定要抽空告诉老太太。
“小云！”
四姨太觉得这声音好熟悉！不禁抬头看了那人两眼。
却一下子愣住了。
半响，才问，“孙成哥，你怎么在这里？”
孙成的眼睛在她身上移不开，暗叹几年过去了，她出落的是更漂亮了。
舒云被她毫不掩饰的目光弄得有些心慌，低下头，催促道。“孙成哥快去里面叫了我的丫头来，我就住在后面第四进院子！”说完就慌慌地走了。
她走后孙成犹在原地站了很久。
她明显是个成熟的妇人了。
他也再不是几年前那个傻小子了。
孙成折回院子并没有叫丫鬟秋香，而是找了护院马宝，告诉他自己可以替他值后半夜的班儿。
马宝喜不自胜，掏出一瓶二锅头与他。
好不容易熬到下半夜，孙成趁着所有的人都睡着了，偷偷翻墙溜到四姨太的院子，院子里一片寂静，他在台阶上犹豫了一会儿，还是轻轻叩响了门。
四姨太左等右等，也没等来秋香回来，没想到孙成压根就没叫她，还只道那丫头还在赌气，只得自己胡乱梳洗了一下，独自睡了。
谁知翻来覆去睡不着，一闭眼就想起了与孙成的往事。
如果当初金的不是白家，而是嫁给孙成哥，虽日子清苦些，但肯定比现在舒心多了吧，别的不说，孙成哥细心，一定是知冷知热的。哪象现在，白若林许久不曾进这个院子了，自己同守活寡也差不多了，且还要时时提防被人给自己下绊子，太累了，这是什么日子呀，纵有锦衣玉食又如何？
心里越想越后悔，一直到深夜才朦胧睡去，也并没睡踏实，好像听到了外面门响，便立马下意识地问，“谁！”
声音不免待了紧张。
门外的人犹豫了几分钟才回答。
“我，孙成。”——
抱歉，原以为感冒很快便好了，谁知输了两天液才好了，抱歉！今天两更，明天也是两更。(！)