杨桃儿的尸体，衫裙凌乱，束带全数解开并纠缠在一块，袖口裙裾小领和绣鞋完全被撕碎成条状，女孩子的身体却仍旧是洁白无瑕，并无一丝一毫的侵犯之相。孙绰皱眉看了看，心下一凉，这凶手……
同屋的小宫女甜杏儿见了，吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在孙绰脚下。孙绰强展眉头，沉声询问。
那甜杏儿浑身发抖，且哭且说：“杨桃儿姐姐昨夜里……夜里说娘子回宫后，我们定是遭灾，反不如携些金银下山去……娘娘已失宠，这秀观峰早已无人坚守，跑了便得了自在……奴婢天明醒来没见她，还以为在娘子跟前伺候……”
孙绰低头环视，杨桃儿身侧并无金银，只是颈上腕上珠串悉数安在，耳垂上的珍珠钉也不少一枚，心中便咯噔一下，道：“小明子，你带上甜杏儿，与那位侍卫一道，叫人抬着进宫，说咱们这儿出人命了。”
明有金不思虑，忙忙令下人去给尸体铺了单子，欲走，孙绰身后低语：“必要大张旗鼓，人尽皆知，宫中亦一样，人尽皆知，切记切记。”
明有金微一回头，只见孙绰略一点头，眼神早已移走。
眼看杨桃儿被安置稳妥，白绫严严实实从头遮到脚。只是隐约隆起个人形。孙绰深吸一口气，转身出殿去，绯玉身后出声：“小姐，殿外有外官，奴婢已叫缃玉去取面纱了。略等一等吧。”
“外官？不就是宫中侍卫？”孙绰疑道。
“是侍卫里领头儿的。”缃玉捧来面纱，细细给孙绰戴上，快人快语道，
孙绰心中一停，才出了殿，领头的侍卫颔首施礼：“请宝林娘子安。”
孙绰静静点头：“烦劳连夜走一趟，进宫回报此事。”
“分内之事。”那侍卫总领答，“娘子突遭变故，山中怕有祸事，臣已命部下严加巡视，并在殿外复加侍卫八人，定保娘子平安。”
孙绰面上银朱面纱在融融细雨中看不真切，听他中气十足，言语诚恳，不亢不卑。想来此人绝非平凡，不知是敌是友，也不知他若发难，明有金是否招架得住。孙绰启唇相问：“请问阁下是？”
“四品御前带刀侍卫闻西亭。”
听了名字，孙绰稍有安稳，记忆中对此人有依稀印象，这闻西亭仿佛应该与兄长有过同窗之谊，孙绰心中此想，也并不敢确定。待他一行人走远，方掀开面纱，只见闻侍卫身量高挑，肩膀平宽，背影看颇为孔武有力。而明有金在后，背后攥拳，暗示孙绰放心。雨渐密集，孙绰才扶着绯玉回了殿中。
素净的大殿随着天色暗了下来，孙绰靠着锦垫，杨桃儿昨日还端着茶盏，今日已是刀下冤魂。孙绰直觉心疼得额头生疼，更是烦躁不安。绯玉一旁打了几下扇子，缃玉见孙绰抬头，便道：“小姐不该劳神！那杨桃儿忘恩负义，逃本就犯了宫闱规矩，如今是那丫头活该！”
绯玉苦笑一声，孙绰亦长叹一声：“我有些乏了，进去歇歇。”
缃玉忙过来扶着，孙绰在软塌上倚了，眼色抬了抬，绯玉便支开了众人。缃玉在脚踏上坐了，绯玉又掀开珠帘瞧了瞧，才回头来：“小姐，依奴婢看，山上有人监视咱们。”
孙绰并不言语，绯玉继续道：“杨桃儿那丫头衣裳被撕了个零碎，可并未被污了，那耳朵上的钉子都没少，这歹人既不为财也不为色……就非一般山贼强盗。”
缃玉口快取笑道：“堂堂的五品宫人，姑娘家的，学起戏里青天大老爷断案了！”
听缃玉口中“五品宫人”，绯玉慌忙递了眼色，却叫孙绰瞧个正着，脸上一红。孙绰笑道：“五品还不好？日后我这七品宝林，还指望两位姑姑多多关照呢！”
绯缃二人皆是眼圈一红，没了言语。
孙绰明媚一笑：“罢了罢了，你我三人在一起这么些年了，如今，说不定过了这两三月，就该分开，不趁着时机说说笑笑，还哭什么呢？绯玉断案，接着说是正经！”
缃玉拭泪，哀怨道：“小姐如今强颜欢笑，这心思奴婢知道得很……”
一语未停，便呜呜咽咽地说不下去。
孙绰叹了一声，愁满眉间，指了指另一脚踏让绯玉坐了，才道：“秀观峰从来是皇家别宫，专属太后宫妃祈福之地，哪里会有山贼强盗……”
孙绰暂停了停，抚了抚肩下的棋局格绫子软垫，才缓缓继续道：“你们都见了那衣衫撕碎，可发现，那碎得最甚的是袖口，领子，裙裾和鞋底。这几处都可夹层，放些书信之物……”
绯缃两人脸色暗了几许，仍是凝神听着。
“那歹人如此行事，必是以为杨桃儿是我命下山去送信儿的，拦路截了。”孙绰揉了揉眉头，定论下来。
“那又为何杀她？”缃玉不解。
“那必是防范咱家小姐送的是口信。”绯玉轻声言道。“小姐，我却不知，若是小姐要送信出去，何必要杨桃儿这样的小丫头子？我和缃玉，才是小姐贴身的人呢！”
“傻丫头。”孙绰苦笑，“你二人下山，明眼人一看便知是送信的。我如今已不是皇后娘娘，说的好听叫宝林娘子；难听些，也是罪妃，哪还能明目张胆的送信。要送密信，怎会命你二人呢？端茶倒水的小丫头子，养了做心月复，既不声张，也不扎眼，悄无声息的才送得下去了。”
“小姐说得有理。那歹人必是这般思索，才杀了杨桃儿。”缃玉点头，绯玉倒望着孙绰。
“这般思索断然是没错的，只是我反而疑惑。”孙绰侧过脸去，“那歹人是想我要送信儿出去才潜在山里。可，孙家满门获罪，我十七岁便大婚进宫来，朝中人认识极少，更不知利害关系，这信，是要送给谁呢？”
话音落了，便无声息。孙绰望了半日跳动的烛火，再一抬眼，暮色沉沉而至，凄风冷雨仍在，吧嗒吧嗒像静夜落泪声一般，让人心魂骤然而乱，那该接我信之人，必是助我孙氏一族翻身之人，此人是谁？那歹人身后指使之人又何以怕得必要杀人灭口才休？
孙绰百思，仍不得解。在软塌上合目半晌，竟沉沉睡了去。
梦中凌乱，一时旧年欢庆，一时新婚大典，比比熙熙攘攘，喧嚣异常，唯不见昔日郎君，今日帝王面容。莲兄呵，你如今在何处？
夜风骤凉，窗外的大雨隐天蔽日。孙绰寒颤着醒来，身上虽披了软被仍不能停下齿间打颤。绯玉拄着颧骨在榻畔，亦是朦朦胧胧。
人渐清醒，清烛下素室静雅，终不如金碧辉煌的安稳。孙绰猛然坐起，唤缃玉取来昨日怕心伤难忍随意绣了几笔的牡丹，利剪裁碎。
缃绯二人惊诧之时，却听孙绰皓齿吱咯咯暗道：“断不能这样便罢了！”
说罢，命绯玉将碎锦乱线烧了去，再令缃玉来帮卸妆散发，二更才过便躺下。
轻罗纱帐本不甚避光，加之本色月白已是太过清浅，纹路图案更是几近透明。孙绰从那竹叶流水间凝视跳动烛火，思绪万缕漫上心头。
孙氏祖上乃是开国之功臣武将，先祖恐祸请辞朝中，太祖皇帝赏赐良田金银，遂以商贾立命，不曾入朝为官。直至孙绰祖父一辈，祖父立羽公酷爱读书，博取功名，官至五品郎中。并未位极人臣，却仍专于生意之事，几房兄弟在京建立分号生意，得以大成。年老时极厌官场，欲回乡，却正逢幼子孙晓辰而立之年，当年殿试高中榜眼，才又一代为官。这孙晓辰即是孙绰之父。孙晓辰仍以从商为主业，家中女儿不似士族小姐娇柔无用，不见生人。反而教导极严，女儿皆有过人之生计才华，孙绰几年来中宫稳坐，思虑甚少，今日素冷，反却想起闺中生计之事。
凑巧在，本朝后宫颇重女才，宫妃之人即便恩宠不足，若技长过人，也可做女官上迁。孙绰被中唏嘘，从今往后，日子便是自己的了。那口口声声绰卿的莲兄，不见也罢！
一夜间风停雨息，五更鸡唱，孙绰已梳妆稳妥，不必花容月貌，不必雍容华贵，指上莹莹花戒，腕上皎皎玉镯，额边颤颤步摇，一并不戴，鬓发仅几只金簪利落高束。殿中窗边书案之侧，埋头画样，炭笔行云流水。
缃玉一旁理了金丝银线，梳理得纹丝不乱，收进浅浅的匣子里。那匣子搭扣上的珍珠仍泛着融柔的光泽，随着光线一晃，孙绰不仅抬头望了去，不自觉地叹口气，环视一下素净得有些无生气的内室，自嘲道：“我以往翻礼制的册子，总觉宝林只得一宫偏殿之两室而居，实在是难易伸展；如今这情景，倒是真该感叹制定之人心细如发啊，这样少的东西，内室大了，怎搁置呢？”
缃玉手绢掩面，略停了停，又整理起线来。绯玉将绣针放下，去妆镜台前去了一柄象牙梳来，嘴上换了话茬：“小姐鬓发松了。”
任绯玉将金钗卸了，发髻重新拢了拢再稳稳插上，孙绰起身到镜前，银镜中人显得有些憔悴，孙绰不禁有些伤怀。绯玉见她伤神，忙上前扶了，笑道：“小姐这两天，夜夜都睡得太浅，起色差些也是有的，况且这暑气也有些了。”
“只怕要是我死了，这孙家就没人了。”孙绰不由得长叹，“这几天还算无人烦扰，就不争气至如此，回了宫，哪里还有命在！”
绯缃二人面面相觑，两人俱知孙家大变，孙绰自然是一口气在胸，只是这连日来，只是落泪伤心，不骂也不怨，只是偶尔发悲音刻薄自己一番，让这两位姑娘着实难以劝慰。
孙绰望着镜中半晌，转脸凄然一笑：“这快晌午了，怎该来的人一个也没来呢？“
此话不假，殿外的径路如若玉带一般静静躺在郁郁葱葱的山林之中，一夜冷雨虽停了，天竟没有大晴，光景柔亮。太阳在云中穿行而过，忽明忽暗，更衬托得静谧异常，秀观峰和那华美光耀的宫殿路径融为一体，仿佛要升天去了。