天明不久，绯缃二人即带着各自小小的包裹，随着宫中的人远去了。袁时兴是极为迷信的，生怕沾上丝毫的不吉利，山顶都没有再来，只是派人做妥当了事。秀观峰终于平静了下来，平静得仿佛再也无人会来了一般。
孙绰殿外坐了半日，风和日丽的天，很是舒爽。绯缃两人也离去了，孙绰虽心头大为不舍，却第一次，那圣旨来后的第一次，感到一切都结束了的如释重负。再也不必承受更多了吧，再也不必演戏了呢，再没有观众，没有讥笑炫耀，也没有同情安慰了。这样，也算是一种极好了吧？
向下望，滴翠的山林仿佛要将人淹没了，唯有侍卫驻扎的小亭子露出一个个或明或暗的尖角。最近的那个里，有绯玉贿赂过的郭永杰；绯玉走前禀明了孙绰，又交付地说给了菱角，那郭侍卫日后还是有用的。孙绰放下在额前遮挡阳光的软帕，收回了视线，才觉得不必多思，那算计之事，还是逃月兑不尽的啊。
接近午膳，风渐渐停了，阳光洋洋洒洒地落满了山峰溪谷，炎热起来。孙绰才慢慢回了大殿。与中庭相比，殿中凉浸浸的。本来人去了大半，加上值夜的午后不再上来，更加显得四下清幽。
孙绰进了膳食，待撤了去，才问起：“咱们厨房里可有年老的嬷嬷？”
文旦懦懦称是，孙绰便命：“趁着她们现在闲着，都叫上来给我瞧瞧吧。”
文旦去了，菱角站在一侧。孙绰的目光在这小丫鬟不协调的大眼上停了停，道：“一早就说了，你如今就是我的大丫鬟；要会使唤她们才是。”
菱角抿嘴笑，那嘴唇极薄，一抿起来，只剩下一条线。孙绰轻轻一笑，叫她将拿些新摆上的点心带着，分给近处的侍卫们，郭侍卫的独独多出半分来。菱角望了望孙绰，见她并不像要多吩咐言语，不多问，等文旦回来，就是收拾好带去了。
文旦领来了四个老嬷嬷的，看那衣着打扮，都是最下等的仆妇；平时做些厨房里刷洗地面，撤换窗纱，甚至修拆板凳案板之类的粗活儿，所以个个身材粗胖，甚至魁梧，说五大三粗一点也不为过。四个人像四座小山一样，排成一排，严严实实地堵住了光线，堵得穿堂风都没了一丝。孙绰斜睨着瞧了瞧这几个货色，无奈得好笑；杜骄瞳，杜贵姬，您真是会挑人，单单剩下这样的给我，也是为难你呀！
孙绰也只能在心中摇头不甘，端详了片刻，才叫出一个姓聂的婆子。这婆子稍纤细些，眉目相比之下，也清晰一些。俗话说面由心生，这几个货色中，大概她还算可用吧。孙绰未言先笑，朗声道：“如今山上人少，姑娘们年纪也小，横竖是不会使唤人的，日后内监们干活，由你来督管照看吧！”
聂嬷嬷高声应了一声，噗通一声跪下，重拜了下去领命。孙绰被这样的粗野豪放，惊了一下，遂饮了一口茶，才笑着摆摆手，叫她起身；余光瞥见另外三人有些不屑且愤愤之色，又和颜悦色地添了一句：“日后的月钱，翻你一番！厨房的事和内监们平时行为，都归了你，若是挑出错来，他们的银米也都归了你。”
聂嬷嬷粗壮的手指下意识一握：“宝林娘子大可放心！奴婢自当不负娘子！”
孙绰听着这番的中气十足，嗓音洪亮，正中下怀；这婆娘看着柔和那么一点，这脾气口吻还是母夜叉一般，也好，这样方能压得住阵脚。她放下茶盏，慢条斯理道：“若是今后让我先逮着错，就唯你是问了。”
“银钱是小。”聂嬷嬷高声道，字字重声重气，“娘子这样抬举我，为了这张老脸，也尽力！”
“那是最好的。”孙绰一笑，提声吩咐，“文旦，把那支单个的赤金钗拿来。”
那丫鬟不多时就拿来，裹在手帕里捧着，孙绰一指聂嬷嬷，道：“戴吧，这才与别人不同。”
聂嬷嬷又是一番拜谢，孙绰摆摆手，叫文旦带出去了。
几个嬷嬷一直回了厨房，仍是唏嘘不已。躲在暗处议论纷纷，本以为这年纪轻轻的中宫皇后是个怎样养尊处优不见世面的小女孩，再加上无妄之灾从天而降，指不定怎么死去活来的不中用呢；谁想到是这么个精明犀利的模样！
聂嬷嬷刚升了上去，自恃与别个不同，跟着听了两句，就喝令不得议论娘子，大义凛然地斥责了一番道理，皆是平日偷懒听的戏文，七拼八凑。等骂爽快了，带着这几个人，蹬蹬地回了房，命令她同屋的嬷嬷收拾干净铺盖，搬去与另外两人同住，自己独霸一屋，在炕上坐了坐，自满了一会儿，又翻开箱柜，找了件崭新崭新的旋花水粉上衫换上，并着同色同样的高腰裙；头发又好好地梳了，重新挽了个发髻，将孙绰赏的金钗端端正正插上。刚要出门来，忽见窗下的鸡冠花开得正盛，赶紧剪了一朵儿别在鬓边，对着铜镜端详了一阵，花枝招展地朝厨房去了。
像聂嬷嬷这样的，是最下等的仆妇们，原本虽然顶着服侍中宫皇后娘娘的名头，和众丫鬟太监一样；可实质上终年在厨房之中，别说孙绰这尊真神，就连绯玉、缃玉两个，平时也是见都见不着的，菱角们那些小丫鬟里得脸的，她们见了也毕恭毕敬地站在一旁问人家的好，而那些丫头们气盛又自傲，沾湿了绣鞋都不肯，哪里搭理这些衣着粗俗，丑陋不堪的粗婆子呢。所以，这些婆子们只与下等的太监交好厮混。
这些是昨夜绯玉细细说来的，孙绰也仔细地听了，今天见了，方知真是如此。如今四个太监不好管，几个女孩中，就算是菱角，跟他们相比，都是文弱又害羞，更不用说别人。要下辖制住这些太监，定然只有这些跟他们好，又不会顾及脸面，会大吵大闹的婆子了。
孙绰再怎样会算计，也是官宦小姐出身。虽然绯缃走了，她在这一日半日中，对如何管制下人就成竹在胸，丝毫不惧；仍是有些自艾自怜的不甘心，身份坠落，才管制这些人，难免不耐烦又无处发泄。孙绰觉得殿里阴凉又闷闷的，叫文旦打起来竹帘，阳光明媚，漫漫暖暖地落了一室温暖，孙绰在正殿宝座上站起身来，暗暗伸展了几下，自己走进了卧室，文旦怯弱，亦步亦趋地跟着，不敢言语。
孙绰卧室中有一列多宝格，香樟木的质地，打磨得十分光滑可人；孙绰本来不喜珍玩古董，杜贵姬又收走了大部分，眼瞧着就全空了。孙绰躺靠在贵妃榻上，让文旦去叫来了那聂嬷嬷。孙绰一看她一身的女敕粉，不禁笑出声来：“嬷嬷好打扮哪！”
聂嬷嬷腆着脸笑道：“不能给娘子丢人不是？”
孙绰点点头，命她带着那几个小太监，将殿里所有的书都拿出去晒上一下午，晚上好择来摆到卧室里来。聂嬷嬷拜了拜出去，不多时就听见后殿院子里扑棱棱地收拾声起。孙绰指了指脚踏叫文旦坐下，和悦问：“你好了？前几天听你绯玉姐姐说你病了好些日子了，今天看着，颜色倒是还好。”
文旦显然受宠若惊，忙忙站起来，低眉顺眼答：“不敢惊动娘子！”
孙绰一笑：“这么几个人了，不惊动也知道了。你若是不好，就说与菱角吧。这大夏天的，不像冬天那样要不停气儿地换手炉脚踏的，不能缺人，现在你们若是不舒爽，多休息一会儿，不怕什么。”
文旦从未被这样注意过，更没听孙绰跟自己说过这么多话，一时有感念也惶恐，涨红了脸不知说什么。孙绰又款款一笑：“再者，那聂嬷嬷，只给她管那些粗人。你回头说给你姐妹们，你们这四个丫头是我屋里的，定然与他们不同。那聂嬷嬷再威风，也不必怕她，该说她什么只管说去。我的威仪便是你们的威仪。”
“我并不敢说什么。”文旦生性本来就懦弱，听孙绰让她们厉害些，月兑口而出。
“有什么不敢呢？”孙绰坐的端正些，正色说，“你们是宝林娘子的贴身宫人，比她们高贵一百分还多呢！”
正说着话，菱角便回了来，孙绰叫文旦下去歇歇。菱角才站稳了禀报了各路侍卫的说法，孙绰笑道：“你办事果然是妥帖的，绯玉看的不错。以后就要多靠你了。”
菱角是个争强好胜的孩子天性，听了这话，自然是忙欢天喜地的应了下来。孙绰笑吟吟叫她将书案上，清晨翻了几页的书拿过来；自己伸了伸腰肢，将缎子书签抚平了，展开看着。夏风徐徐而过，菱角看见书面右上角的书名：孙子兵法。
丫鬟并不懂这些，即使懂得，孙绰也不忌讳，看她目光落下来。孙绰柔和一笑，懒散地翻了几页。
一阵睡意朦朦胧胧地袭来，孙绰将书搁下了，闭目假寐。