飞霜殿乃皇帝寝宫之正室，为皇帝最常用的居所。飞霜殿后的三间配殿，以往为极承恩宠的高位宫妃在飞霜殿侍寝后，清晨梳洗更衣之所，贵在清晨还可见一次圣面，所以为每一代的妃嫔心之向往，可遇而不可求之所在。如今的景隆帝却不同于先人，除了之前的皇后孙绰，他从未在飞霜殿宠幸过一个妃嫔，而那三间配殿如今却不是空着的。
粗使打扫庭院的小赵子在外头探头探脑，正是冬季煞冷之时，他的手确实一动不动地握着长扫帚，看似木讷实则精光满眼地扫地。碰巧，如今居于这后配殿的景公子推门而出，银色的面具如夺取月之华一般寒光逼人，冷而尖锐得让人难以招架。小赵子咽了一口唾沫，挪着小步往院中走，不动声色地行了一礼。
景公子见了他，停下脚步来。他身后的小陆子正将一件银狐滚边长袄与他披在肩上。景公子略一迟疑，那副银色面具代替了一起的表情，只觉他眼中光芒如蜡烛遇风似的晃了晃，抬手道：“小陆子，只去缎羽披风就好。”
小陆子应了，忙忙回身进屋去取。景公子顶风出了殿门，在游廊上一根朱红柱子上轻轻一靠，如看风景似的一侧脸。小赵子知道机会来了，紧紧握着扫帚小步无声跑过来，边作揖边小声道：“请公子安。杜娘娘命奴才好生服侍公子……请公子出手襄助大恩不忘，日后还请公子提携。”
景公子出声一笑，有些清冷，略点一点头。他见小赵子双手死抓着那把扫帚，知道必有玄机，便伸手扶住，小赵子立刻松手。景公子便双手握上他刚撤手的地方，这扫帚上竟牢牢地裹着两张纸。景公子无声地取了，攥在手心顺势掖进袖口里。小陆子也正捧着一套秋香色软羽缎斗篷出来，景公子扯来一裹身，便去向飞霜殿。
小赵子飞也似的回去复命，杜贵姬正坐在巩昌殿中剪纸。她一袭珠粉宫裙，双足不踏绣鞋搁在檀脚踏上，绣袜齐整洁白的缎子上绣满了牡丹羞蝶。她高挽发髻，发髻上不插珠钗，只佐上几朵明艳之色的绢花，花蕊上挑着小米粒大小的珍珠，微微一动便轻颤不止。她手中握着一把金丝缠柄的剪刀，大红的流光纸足有曳地几尺之长，不过被整理好轻叠在地下的玉盒中。她手中已依稀可见雏形，正是一支灿烂而孤傲的红莲。
她这身打扮与姿态，竟不像是身居贵位的宫妃，更似豪门大户的闺中女儿，娇俏而聪颖，顽皮中带着灵气。小赵子进来时，她头也不抬一抬地问：“可收了？”
小赵子趴在地上磕头道：“回娘娘话，收了。”
一旁的鹌鹑取了一锭银子给了小赵子，那太监又重重磕了个头，爬起来出去了。鹌鹑轻声道：“娘娘这回可放心了，老爷夫人也放心了。”
杜贵姬一扬唇角，道：“可不是么？景公子肯收咱们的银子，你记得安排人将消息复回家中。”
鹌鹑应了声，凑得更近些，小声疑惑道：“娘娘，这景公子究竟是何许人？老爷竟出如此大的手笔？”
杜贵姬将小剪刀搁下，略带得意道：“景公子，可是我们杜家复起的恩人。父亲出手多些，也是必然。那吴家是如何倒的？皇上有心清理，也必要借刀行事。咱们杜家便是刀给皇上使。那把咱们这把刀送给皇上的人，便是这景公子。要不是咱们杜家争气，没辜负了景公子，咱们又何以一鼓作气，再当皇上的利刃端了那布贩子孙家呢？”
杜贵姬瞧了瞧那目瞪口呆的丫头，更得意道：“这点钱对咱们杜家有什么的？只要与景公子紧密相连，这朝中第一权臣大员的位置便是丢不掉了。”
鹌鹑听的愣愣的，喃喃道：“怪不得夫人这次送进宫中三千两的银票。”
杜贵姬模模剪刀的刃，笑道：“这不过是年前的一点心意，父亲心中有数。年下才是真的呢。哼，说咱们是刀，他不也是咱们的刀？”
主仆二人嬉笑之际，景公子已经如入无人之境一般进了飞霜殿内间，小陆子得了信儿低头回禀皇上片刻即回。景公子闻言并不挂心，只开了书案上一只玉匣，这匣子以两块凝脂白玉为料，打磨得腻滑难握，浮面雕琢一蹲坐貔貅，眼缀大颗红宝石流光溢彩如活的一般。
景公子轻车熟路地开了这帝王专属之物，将那小赵子手中接来的银票点了点，共六张，一张为五百两之数。他熟稔地收进匣子里抚平，将那匣子挪回原位。君铎进门之时，只见他依旧临窗写字，悬腕左手益发的稳。
君铎踱步而前，探头一看便啼笑皆非。这景公子竟写的是《节妇吟》的最末两句“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”
君铎扑哧一笑，随意坐在一旁榻上道：“你越发没个正形了。上朝你不肯去就罢了，两仪殿内议，各个都是知道你的亲近大臣，你也不肯去了。只终日写这些个。”
景公子和颜悦色地叹了口气，并不答话。君铎饮着薄荷雪茶，悠悠道：“今日杜驯提起立后之事了。”
这杜驯是杜骄瞳的长兄，如今已列为朝中。景公子恍然大悟似的“噢”了一声，眼神往那貔貅玉匣一送，仍不接话。君铎雄风万丈地站起来模拟当时的口吻：“朕说：‘莫非你也想像那孙海蔚一般横行霸道欺君罔上？’他也就回去了。”
景公子放下笔，淡淡道：“皇上近日肝火旺盛。前两天在紫云宫不也发了一番脾气？”
“朕只是恨这些冠冕堂皇地向朕讨要利益之人罢了。”君铎疲倦道，紧接着又问，“你觉得不妥？”
“不曾。”景公子道，“只是想女人多心事重，重得伤神又伤身。若皇上这一顿脾气骂掉了皇嗣岂不是得不偿失？”
君铎忽地站起来，大声道：“真的？”
景公子泰然自若：“我不知道。”
这一句倒真将君铎说慌了神，他忙叫袁时兴进来，吩咐道：“你取些东西，好生安抚紫云宫孙绰……”
袁公公赶忙跪下道：“老奴明白。”
君铎略低头一想，扯过景公子手中的宣纸长笔，仍是那《节妇吟》中的一句：“知君用心如日月。”
写罢将那纸递给袁时兴，袁时兴双手接了，拜了一拜。景公子又闲云似的道：“孙娘子若是不甚忙，该她亦去巩昌宫每日。”
君铎此时无皇后亦无太后，但杜贵姬摄**之事，比她位分低的皆每日去巩昌宫坐坐，不能说是请安，实则无异。君铎张了张口，还未出言。景公子戏谑道：“你仍例外待她，内廷便有微词。内廷微词掀起朝前波浪，你骂两句就能稳得住么？”
君铎抿了片刻嘴唇，齿咬得极狠，松开时双唇充血，热烫难言，他颤声仍吩咐袁时兴：“照景公子的话做，你找个稳妥人，好生说给她，断不能……断不能……”
还未言出，双泪已垂在腮边，他抽出绣着小龙的手帕拭泪，见那小龙上金银之色翻滚流畅，贵不可言，他便更是不能停泪，心中绞痛欲将这帕子撕碎。
孙绰在紫云宫中听了小太监柔声细语地转述，命菱角将那最好的琉璃所制日月宝瓶收了，细看那字条，唇边一抹冷笑，转眼望了望水杏，心道：我这丫头的名字竟未取错。莲兄，你果然水性！