叶曼缓缓坐回座中，目光不自觉地向李世看过去。却没想到李世却也正在含笑看向她，二人目光接触，叶曼眼中的隐忧渐渐被李世的柔情所感化，她看着他，沉溺在他的笑容中，一时那些烦恼的都抛向了脑后，也向他回了一个安心的笑。李世眼中笑意更深，却是吩咐太监道：“将昭仪的座位移到朕身边来！”
那太监忙是应着去了，在李世的御座上再又收拾了一个席位出来，叶曼姗姗移座，众臣却是有些哗然，不约而同以意味深长的目光向镇国公的方向扫了几眼。只是镇国公自进这个宣华殿，只自斟自饮，由始至终竟并未发一言。此刻对众人的目光，他仍是浑然未觉，连眼皮都未抬一下。好像如今坐在金銮殿御座之上，身受圣宠的左昭仪与他并无任何相干。
却听一个声音含笑道：“皇上宠爱左昭仪，时时刻刻不忍和她相离，然而于这国宴之上，却也该遵循该有的规矩。南唐上下，除了皇上，元太后才是最尊贵之人，皇上虽是钟爱左昭仪，却也不可让左昭仪越过了太后娘娘……”
那说话之人正是兰太妃。她声音不紧不慢，然而句句却是看来有理有据，赴宴的群臣之中有些顽固之流，不由交换了个眼神，对着御座上的那幕叹息摇头。
便听一老臣道：“太妃娘娘说的是。皇上的后*宫之事，只要不祸害国体，老臣们不敢过问。然而这于国宴之上，却应时时刻刻注意仪态。不可坏了应有的规矩。皇上年纪小，我们做大臣的须得时时刻刻在旁提点着些。老臣这番话，可望皇上三思！”
叶曼妙目扫过去，却见那老臣却正是当朝嘉太师。这嘉太师算得上是三朝元老，当年先帝在位时，兰太妃盛宠一时，因她娘家人丁单薄，于是认了这个嘉太师为义父。如今一二十年过去，他们虽无血缘关系，然利益关系已是连枝连气。想到这一层，叶曼心中微微冷笑，倒是想看看今日他们冲着自己，到底要闹出怎样一场戏。
李世本是一时兴起，况且今日虽是称为国宴，却并不正式。迎接交战国的质子，委实说不上这国宴有多隆重。他本自听得兰太妃的话，心中便是不以为然。然而兰太妃毕竟是他庶母，高上一个辈分，他并不好说些什么。
此刻这老臣还来聒噪，他心中便已是不耐，只仍旧给足他几分面子，笑道：“嘉太师说得极是。下一回朕定会谨记嘉太师这一番话。今日朕先敬嘉老太师一杯！”
然而却不知道那老太师是否真老糊涂了，竟是没有听出李世的语气中的疏淡客气之意，只以为皇上跟他敷衍，这真的较劲起来，激昂慷慨道：“皇上，古语有云，今朝有错今朝改……”
“嘉太师！”李世打断他的话，反是笑问道：“朕听闻嘉太师今年六十有二？”
“不错，老臣侍奉三朝皇上，历经三朝，如今中秋节生辰一过，便是整整六十二岁！”嘉太师中气十足地答道。
“已近古稀之年哪。嘉太师以如此高龄，仍旧为国操劳，朕真是心有不忍。朕就算亏待了自己，也不能亏待先帝留下的诸位老臣。张延，传朕的旨意！”李世闲闲地微笑道。
群臣脸上俱是露出疑惑之色。只见张延伏在御座之下，道：“皇上，奴才在！”
李世放下御筷，目视群臣缓缓道：“嘉太师侍奉三朝，年事已高，朕念其为南唐鞠躬尽瘁多年，特准其告老还乡。赐田园百亩，准其还乡养老！”
李世此话一出，群臣哗然。
嘉太师一时没有反应过来，待得回过神来，脸上已是涨成了猪肝色。整个人如木桩般，碰地落回到座位上，竟是连谢恩都忘了谢。终是回味到李世话中的深意，他已是一口鲜血喷出，昏迷了过去……
李世皱着眉头，冷冷地挥了挥手。张延立刻招呼着旁边伺候的小太监道：“还不快将嘉太师送到太医院？还愣着干什么？快去！”
立刻便有两个小太监将嘉太师抬了下去。
兰太妃欲言又止，素日不动声色的脸上，有一抹冷厉神色一闪而过。
李世仍旧坐回御座。叶曼低着头，偶尔目光从众臣身上扫过。然而自嘉太师被抬走后，群臣之中，一片寂静，再无人敢出声。
整个晚宴，终是在极其古怪的气氛下进行。李世给群臣祝酒，又下了一道诏令道：“如今边关告急，北秦秦武炎率军突袭我边城。朕令镇国公为北伐大将军，萧大都护为北伐先锋，调集十万大军，前往荣城解边城之困！诸位大臣觉得如何？”
镇国公本为朝中第一武将，而萧劲苍近日来又是正得皇上宠信，风头正劲。再有嘉太师前车之鉴，这道旨意一下，众臣即便是有什么想法，也并无话可说，只纷纷道：“皇上英明。”
“那么母后觉得朕这道旨意可下得妥当？”李世又看向元太后，元太后一手拿着佛珠，微微含笑道：“我儿既为皇上，皇上自拿主意就是。有镇国公辅佐皇上，哀家也是放心的。”
“那么，希望镇国公和萧将军不要辜负朕的期望！”李世举起手中的玉杯。“此往边关，朕希望二位能够旗开得胜！”
“臣定不负皇上所望！”“微臣定不负皇上所望！”镇国公和萧劲苍齐齐离席跪拜谢恩。
群臣之中，有脑子转得快的，却是心中暗自动了心窍。这小皇上说是昏庸，但毕竟是先帝的血脉，用人上倒是颇也有几分先帝之风。先是示恩宠于左昭仪，而后却是依仗镇国公去除边关之战祸。这顺手之间又是解决了倚老卖老的嘉太师，想来却是妙极。
众人正说着话，突听淑夫人呀了一声。只见赵夫人脸色发白，一手捂着小月复，一手抚额，面露痛苦之色。李世本自正搂着叶曼，正要说笑，闻声不由脸上有些变色，急忙跨步起来，几步过去扶了赵夫人道：“夫人，你怎么样？”