进入腊月以后，过年的气氛就渐渐浓郁起来了。传统的年节从腊日开始。腊，本为祭名，后指腊日，多指腊月的第一天，即十二月一日。而除夕是每年的最后一天，元旦是每年的最初一天，即正月一日，又称为元日，正日，元正。一为岁末，一为岁首，颇受南唐人重视。
而南唐皇宫之中，更是对年关重视，才到腊月中旬，宫中便是处处张灯结彩，处处喜气洋洋。恰逢此刻正宫的加封诏书下来，各宫受封的主子却更是喜上加喜。于是便在这几日，叶曼的凤藻宫便被那些加封的妃嫔踏破了门槛。
“今儿个便是腊月二十了，离年关也不过十天。今年可是小姐在宫中过的第一个年，也不知道有没有我们府里的年关热闹呢。”冬日天冷，鸾凤殿中生着暖暖的火炉。殿门口用厚厚的毡子密封，屋内温暖如春。叶曼手里抱着小手炉，斜倚在绣榻上，看着玉绣忙前忙后。
玉绣用桃木板，写上神荼、郁垒两个名字，极为小心地放置一边。“这凤藻宫好是好，只可惜宫殿却太多。但是这桃符，也不知要挂多少个。更何况，还须贴春牌，可叫奴婢每日里要多多辛苦了……”然话虽这么说，她面上倒是欢欢喜喜的。
神荼、郁垒是兄弟俩，他们“性能执鬼”，居住在桃树下。南唐习俗是将桃符挂在门首，称为“仙木”或“桃符”，以驱鬼神，图个吉利。而年关之时，士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟旭，钉桃符，贴春牌，祭祖宗。
玉绣往日在镇关王府时，年关时变喜好操弄这些事。如今到了南唐皇宫之中，这些大小事体。玉绣便当仁不让地亲手去做，倒也为凤藻宫添了不少喜庆的气氛。
安意却在旁边点着礼品帖子，她一直将那复杂的礼帖全部看完，才有些迟疑地开口道：“娘娘，除去那些分封的娘娘，其他的娘娘近几日都有大礼送来凤藻宫，唯独……唯独缺了赵夫人……不，奴婢是指右昭仪。”
叶曼妙目微微一闪，却是不以为然：“本宫夺走了她的儿子，她心中自然有怨言。本宫既然不在乎她平日里对本宫的无礼，自然也不会在乎她这一份礼。本宫不但不在乎，反而对她又有赏赐。安意，所有的后宫妃嫔，按照份位的高低，各有赏赐，也包括右昭仪。并且，右昭仪的那份礼，要足够丰厚才是。”
“娘娘宽容仁慈，安意一定照办。”安意低头看着那礼帖，眉头微微皱了皱。“有句话，奴婢不知道该说不该说……”
“安意有什么话。直说便是。在本宫面前，没有你不能说的话。”叶曼漫不经心地抚模着自己鲜亮的指甲，她对安意十分放心。自从安意开始贴身伺候她，做事便进退有度，将她身边的一切事物便打理得很好。如今安意是除去玉绣玉娇之外，最被她所信任的人。
“是右昭仪……右昭仪她隔三差五会派人给奴婢一些赏赐，说是感谢奴婢曾经伺候她生小皇子。安意初始只以为她是真心实意，是以并未过分推辞。只是奴婢始终是娘娘的人，也并不敢和右昭仪走得太近……”安意轻微吸了口气，面上有一丝不安的神色。“只是如今，奴婢觉得右昭仪轻慢娘娘，右昭仪对娘娘不敬，却对安意如此亲厚，奴婢总觉心中不安……”
叶曼眉头微微一蹙，沉吟了片刻，微微一笑道：“想必是安意你多虑了。右昭仪和本宫之间颇有积怨，她如今生了皇长子，恃宠而骄，并不把本宫放在眼里，偏偏本宫恼恨她无事生非，恶意中伤本宫，才夺了她儿子。她恨本宫，乃是人之常情。至于安意你，当**在宫乱中护着她逃出宫，又服侍她生下皇长子，你当日对她的照顾颇多，的确对她有恩，她如今多你亲厚些，也是情有可原。本宫并非是小心眼之人。此等事情，你自己妥善处理便可。”
安意没想到叶曼会如此说，心中对她的宽容颇为感动，躬身道：“多谢娘娘的信任，奴婢知道该怎么做了。”
叶曼看着安意退出鸾凤殿，看着绣榻之下那摇篮中熟睡的皇长子，面上露出了一丝淡淡的微笑。“小皇子，终究是要长大。”轻叹了口气，她看向殿中那花团锦簇的雕花窗，目光便似早已穿越那层窗纸，看到赵合宜那倨傲而不屑的表情。她淡淡一笑，眼神瞬间有些冷沉。“本宫看在你的份上，暂且不去为难你那喜欢兴风作浪的亲娘……”
玉绣正写好一个桃符，闻言抬起头来，却是笑道：“小姐你也是好气量，还让那赵夫人进封为了右昭仪。只可惜她人却不领你的情。奴婢可听说，近日她对你可是积怨颇多……”
正说着这话，有个宫女端着托盘送茶进殿。揭开那厚实的毡子门帘，玉绣正说着话，无意间向门帘外扫了眼，却似发现了什么令人惊喜的事情，伸出手向外面指去。
叶曼顺着她的指向凝神看去，却见外面的天空阴沉沉的。风中飘着鹅毛般的雪花。雪花斜斜地飘洒过来，那端茶的宫女脸上贴着几片晶莹剔透的雪片。
“小姐，你瞧……你瞧，这可不是下雪了？”
叶曼从绣榻上直起身来，眯了眯眼，看着外面的鹅毛大雪道：“可终于下雪了……这段日子天气阴沉沉的，阴了这么多天，这雪可终于下来了。”
“是啊，小姐，这可是今年冬天的第一场雪呢。”玉绣有些喜滋滋的放下手里的桃符。“瑞雪兆丰年，这雪势头挺大。看来来年必定是个丰年。这雪景真是极美，小姐，不如我们备些茶果和炭炉，去咱宫中那赏雪亭去赏雪吧！”
“独乐乐，不如众乐乐。玉绣，你派几个小太监，去瞧瞧皇上在做什么。若是皇上无事，便请他来本宫这里来赏雪。另外，再差些宫女过去，去把上嫔以上的妃嫔请来本宫这里来赏雪。”叶曼将手炉暖在手上，从绣榻上起来，显然对玉绣的此提议也颇有兴致。
凤藻宫是后宫正宫，地势亦是整个后宫宫殿的最高处。传说昔日南唐立国，建造宫殿时，因开国皇后喜欢绿园，这正宫皇后所住凤藻宫便是依山而建。宫中的山水借势自然的山水，颇有意趣。赏雪亭便建在一座小山的顶峰，位于凤藻宫的最高处。
因室外风紧，叶曼着了厚厚的狐裘，又披了件防风的披风。着装完毕，便在宫女的簇拥向赏雪亭走去，一路上见周遭的树木，都有了银装素裹的感觉。从小山上向下看，只见漫天雪花飞舞，于高处观雪景，果是别有一番风味。
众妃嫔早已是到齐，上嫔以上的妃嫔有十二余位，皆是这次进封上位。这回受叶曼所邀来凤藻宫赏雪，自是不敢怠慢。然而听说有皇上在场的地方，各妃嫔却都在打扮上颇为花了一分心思。众佳丽在亭中济济一堂，争奇斗艳，却是给四处一片白蒙蒙的雪景添了几道风景。
只听一声“皇后娘娘驾到！”众妃嫔忙是起身相迎。然而看得叶曼身后似乎并没有李世的身影，众妃嫔眼中不由都流露出失望之色。
叶曼将众人的神色看到眼里，微微一笑道：“刚刚本宫宫里的小太监回说，皇上今儿接受群臣的朝贺，可能会稍后一些才到。咱们众姐妹们好不容易才能在一起聚聚，便不用先等皇上了。这里有酒有菜，大家就着火炉，喝些热酒，顺便来赏这雪景，岂不也是美事一桩？”
众妃嫔只称是。
只听贤夫人笑道：“今日这雪下得极大，若非是皇后娘娘约了臣妾们来此赏雪，臣妾们还真不知阖宫之下，这个皇宫中竟有如此一个赏雪的妙处。臣妾倒有一个提议……”
叶曼入宫之后，却是第一次邀请李世的妃嫔们与自己同聚。此番她心情愉悦，只看着贤夫人笑道：“贤夫人有何提议，但说无妨！”
贤夫人原是明顺华，在入宫之前是有名的才女。得到叶曼的首肯，她便微笑道：“臣妾昔日在家做女儿家时，闺阁中的一些姐妹，都擅长吟诗为乐。今日雪景如此之美，不如姐妹们就以雪为题，做一些好诗出来！”
然而此话未落，却听到一个妃嫔的声音道：“臣妾可不会吟诗啊，不好不好。”
“是啊，皇后娘娘，臣妾可没有贤夫人那样有才情。臣妾可什么都不会……”庄夫人面上亦是露出难色。“要臣妾作诗，还不如让臣妾多做几件绣活儿来得容易呢。”
这时却有个慢悠悠的声音嗤笑道：“庄夫人这句话说得倒是实在。这作诗是高雅事儿，却不是寻常人做得来的。”这个声音虽甚是柔婉，然而话中多少带着几分轻讽。
这声音的主人正是刚刚进封为上嫔之首的陈宣明。(！)