三皇子正胡思乱想时，只听一声“军师到！”，便见一个黑衣的身影大步走了进来。这一回，秦昭脸上却再也没有垂着黑幕。他隐藏身份原本就是因为逃避秦武炎的追捕和暗杀。这一仗之后，秦武炎已知道他的存在和下落，更何况秦武炎大败，如今势力消减，自顾不暇，如今他也没有必要再隐藏自己，便借着今晚的庆功宴公开自己的身份。
当秦昭就这样现身时，三王大吃了一惊。二王和五王虽是早就隐约知道军师就是秦昭，然而亲眼看到，还是忍不住有些惊诧。及至看到跟在秦昭身后的女子时，众人更是用异样的眼神看着他。因为在他们眼里，这个最小的兄弟一直活在秦武炎的阴影下，整日小心翼翼，从未见他像今日这样器宇轩昂地带着一个女子在公共场合携手出线。
而三王看到叶曼时，脸上微微变色，随即却是笑道：“人说这名女子肖似南唐皇后，只七皇弟说不是。三哥我将她交予你去审讯，这都半个多月了……结果似乎也出来得太迟了。如今看来，这审讯倒是没有什么结果，这人怕是早就被七皇弟你收了房吧？”
秦昭携着叶曼从容落座，微笑道：“这事儿自然是瞒不过三皇兄。我第一眼看到她，便看上了她。如今，她已是我的人，三皇兄便不再怀疑她是南唐皇后了吧？
“七皇弟曾在南唐为质，是见过南唐皇后的人。七皇弟说不是，那便不是吧。更何况，南唐皇后是何等尊贵的人，岂会没事随随便便就跑到北秦的地盘？即便来了北秦地盘，也不会只带那么几个侍卫，对不对？”三王笑着道。“三哥早就知道，要不然也不会任你带走她。”
“三皇兄英明。”秦昭淡然一笑。
叶曼在他身边，接受着二王和五王的注目礼，心中颇为不自在。突听二王笑道：“本王素以为七皇弟年纪小，却没想到这挑女人的眼光却不错。”
“说起来，倒的确有几分贵气。瞧来不是小户人家的姑娘，应当是哪家大户人家的名门闺秀吧？”五王阅尽千帆，看起女人的眼光的确很毒辣。
“算不上大户人家，其父乃商人，诸位皇兄应当听说过南唐一位有名的商家吧？”秦昭漫不经心地笑了笑道。“她家族姓叶，祖上虽无做官之人，然而势力却颇雄厚。”
“淮阳叶氏？”二王见识颇丰，闻言眼睛一亮。“那可是富可敌国的巨贾啊！这若不算大户人家，还有谁能够称得上是大户人家？”说着，他眼神一眨，却是疑虑道：“这说起来，淮阳叶氏的女儿，又怎会到我们北秦的边城去？又怎会不多带一些随从。”
“她是去投亲的。只是，此事说来话长。”秦昭看了一眼叶曼，眼中含情。“说起来也真是凑巧。不如让我这未来的夫人自己说吧。”
他和叶曼早已就叶曼的身世串通好。冒充淮阳叶氏的好处是，淮阳叶氏是大族，人丁旺盛，随便冒充一位小姐，极难被拆穿。而后续的故事，他也编排好了。此刻听得他这么说，叶曼垂下眼帘，微有些含怯地道：“说来，妾身是偷跑出家来的……”
“偷跑出家？”二王微露不解。
三王和五王看着眼前的这女子，不由有些兴趣。五王饶有兴趣道：“有趣，一个大家的小姐偷跑出家，这又是为何？”
叶曼低着头，轻声道：“妾身偷跑出家，只因家里给妾身订了亲。妾身不愿嫁人，是以只带了几个随从，准备投奔到上饶的亲戚家投奔亲戚，暂避此门亲事。接下来发生的事情，是妾身不可预料的，三王也都知道……妾身惶恐，请三王恕罪。”
“原来是场误会！”三王听她这么说，仔细想了想，倒也颇有道理，不由笑道：“如此说来，叶小姐逃婚逃了出来，被我部下抓获，却不料成全了七皇弟和叶小姐的一段佳话。或者这也是上天注定的缘分也未可。方才七皇弟说到，叶小姐是七皇弟未来的夫人？”
他用问询的眼神看过来。“莫非七皇弟准备成亲吗？”。
“正是。”秦昭点头郑重道。“和秦武炎的战事刚刚告一段落。我们大家的军队都需要休整一段日子。趁这空闲，过几日，我便会亲自登门，向淮阳叶家提亲。”
二王、三王和五王面面相觑，互相投了个眼神。二王笑道：“瞧七皇弟这认真劲儿，今晚这庆功会都给开成了七皇弟的亲事讨论会。这个改日再谈，我们几位做哥哥的，一定会为七皇弟做主。咱们今天，还是先来说说这个庆功宴。”
“今天这个庆功宴，也主要是为七皇弟庆功的。”五王接过了话头，微微一笑。“说起来，此次和秦武炎的决战，没想到能够胜得这么痛快。你五哥我可好久没有如此痛痛快快地赢一场大仗了。七皇弟真是运筹帷幄，出兵奇诡，难怪父皇在世时，最看重七皇弟你啊。”
他这话一出，三王不由面色微变，然而却又克制住，并不露声色。
二王闻听，眼神向五王飘了飘，笑道：“是啊。七皇弟天生乃是兵家奇才，只是运道不好。如今虽委屈在三皇帝麾下，但总归有一日会飞龙在天。此番若是去了淮阳叶家小姐，对七皇弟来说，倒是一个极大的机会。淮阳叶家财势丰厚，有如此岳丈，若肯资助七皇弟一臂之力，那七皇子的未来，必定不可限量啊。”
秦昭听这二王和五王一唱一和，如此说话，三王虽是极力克制，然而仍是脸上涨成了猪肝色。显然这两个皇兄来这么一手明褒暗踩，已是让三皇兄对他的猜忌之心更重。
他心中虽是忌恨二王和五王的阴险，然而表面却只淡淡笑道：“可惜皇弟胸无大志，对前途之事不感兴趣。如今皇弟只想娶一贤妻，苟活于世，享受夫妇之间的天伦之乐。至于北秦的未来，自然靠各位皇兄襄助三皇兄，成就一番事业。”
然他虽如此说，二王和五王面上只流露出不以为然的笑容。而三王却是不动声色道：“七皇弟这是哪里话？二皇兄和五皇弟说得对，本王看七皇弟才是北秦未来帝位最好的人选。”
他这话虽像是不经意地说出，然而秦昭听了心中一冷。他对他的这些兄弟们的性格熟知，三皇子虽然算是兄长中比较能容人的，然而心胸有限，三皇子本自多少对他这个皇弟有些猜忌，然而因他实在有用，平日里他对他还算客气。如今被二王和五王这么明里暗里一挑唆，他心中那猜忌顿时被放大。秦昭不由警觉地多看了他几眼。
一直到晚宴结束，秦昭仍是在想着刚才他所说那话的表情，不自觉感觉身边阴风阵阵。
不几日，秦昭借口去淮阳叶家提亲，带了五百余精兵护送叶曼去韩城。叶曼仍是和秦昭坐在那辆马车上，眼看着源城被甩在马车后面，越来越远。
“你就这样放了我走。若是回去孑然一身，三皇子问你，你该如何作答？”叶曼忍不住问。秦昭的计划虽是可以将她送回去，然而她却想不到秦昭独自回源城后的续集。
秦昭看了她一眼，眼神中有真心实意的笑意。
“我没想那么多。反正，那时你已安全。”他微笑着道。
叶曼听到他这回答，不由担忧地看了他一眼：“我是安全了。那你呢？你不是说三皇子对你有猜忌？若是他得知你说了谎骗他，他会怎么对你？”
秦昭凝视着她。“你是在担心我吗？”。
“至少，你是为了我好。”叶曼躲过他的眼神，坐直了身体。
秦昭却是笑道：“如果你担心我，也好。若是你可怜我，那么不如便顺着我的意思，干脆改嫁给我了。”
“我跟你说正经的。”叶曼皱眉。
“我便是在说正经的。”秦昭轻叹了口气。
“好了，既然如此，那你自己保重。”叶曼扭过脸去，不再看他。
“我说的是真话，并没有哄你。”秦昭轻声道。“那晚的庆功宴上，除了你的身世是编造的以外，其他我所说的话，无一不是我心中所想的愿望。只是我知道，这些愿望，大概穷尽一生，对我来说，也只是愿望而已。因为它永远都实现不了。”
车内，两个人都是沉默。
也不知过了多久，秦昭再一次打破了沉寂。“回到韩城打算怎么办？继续回京城去做你的南唐皇后娘娘吗？”。
叶曼摇了摇头，苦笑道：“那里我已是没有颜面再回去了。冷冰冰的一座宫殿，不过是空挂着一个皇后的名头，又有何意趣？”
“那么，为我留下不可以吗？这是我最后一次哀求。”秦昭握住她冰凉的手。
“不。”叶曼下意识地抽出自己的手，与他保持一段距离。“不可能。”她意识到自己的慌张，竭力克制着自己的情绪。“这不合南唐的礼制。”(！)