对周绵绵来说，她是第一次见到李世的皇后。然而对叶曼来说，她却是第二次见到周绵绵。第一次是在苏州的怜香院，那时的周绵绵并没有眼前这个周左昭仪如此尊贵。此刻叶曼冷眼打量着她，见她一身名贵的紫罗轻纱，那轻纱上以金线绣着金丝蝴蝶，然而轻纱却根本无法将她那窈窕的身影遮蔽，以肉眼看过去，只觉玲珑凸显，暗香浮动。
她虽是进了宫，然而这打扮做派上，却仍是十足诱惑人，虽说这风情的确对男人颇有效果，然而在这种场合乍一看到，叶曼却是觉得颇为刺眼。
“你便是新进宫的左昭仪周绵绵？”她终于开口，声音不咸不淡。
“正是。”柔媚的声音懒懒地答着。那美人儿的神情甚不以为然，看着叶曼的目光颇有几分倨傲。“人人都说，皇后娘娘出身名门，臣妾本来对娘娘很是仰慕。然而今日一见，皇后娘娘未经通报，就闯入我长庆宫来。这便是正宫皇后娘娘的规矩做派吗？”。
“本宫素闻，周姑娘未进宫前，乃是江南第一名姬，然而闻名不如见面。周姑娘可是比传说中的更为美貌动人。”叶曼打量着她那素着的一张瓜子脸儿，她颇精打扮之道，全脸素如出水芙蓉，却又在唇上淡淡点了一点粉色的胭脂，叫人的目光不自觉被她那一点嘴唇吸引了去，再也舍不得移开目光。
然而她这话虽是为奉承，然而那“周姑娘”三字却是让周绵绵听得心中如同扎了一根刺般，脸色微微一沉。她却是并不会隐藏自己的不快，蓦地冷笑道：“本宫左昭仪之位，乃皇上亲封。皇后娘娘虽为后宫之首，但却也得以皇上马首是瞻。莫非今日在本宫宫中，皇后娘娘还想否认皇上给本宫册封的份位？”
“哦，原来是皇上亲封的左昭仪啊既然是皇上亲封，本宫哪里敢否认。只是本宫昔日曾去过苏州怜香院，在那里见过周姑娘一面。这周姑娘，毕竟是叫得习惯了。”叶曼只淡淡笑了笑，并不动声色。然而她如此轻描淡写地点出周绵绵的出身，却叫周绵绵更为恼羞成怒。
“你……”她甚为气恼地指着叶曼，然而叶曼却早已是款步跨进了仪云殿中。
“皇上呢？”她打量着仪云殿中的摆设。本以为周绵绵住入这长庆宫后，里面的布局想必已改变了许多。然而让她意外的是，这长庆宫内，无论是内外，都并无多大改变。甚至周绵绵这日常起居的场所仪云殿，也和她为左昭仪时所居住时基本上并无二样。
周绵绵方才一回合的郁气还未发泄出来，欲要说些什么，然而叶曼此刻却是一脸平静，仿佛方才什么话也没说一般，却叫她有气也无处撒，一时之间却是气闷得很。
听到叶曼的问话，她只是冷冷地笑了笑：“皇上已经歇息了。今日谁人都不见。你若要见皇上，提前一日告诉本宫，本宫若心情好了，自然会替你提前转告皇上。”
“是吗？大百日里，皇上还在睡觉？”叶曼眼波流转，却瞥见内殿之中的帐幕中，似是有几个人影憧憧。她向前迈了一步，周绵绵却站在她的身前，拦住了她的去路。
“站住在本宫宫里，休得放肆”她柔婉娇美的脸蛋上，却挂着一丝与她气质颇为不符的冷笑，叫她整个人看起来有些刻薄和阴冷。她看着叶曼，美丽的眼眸中有几分狠辣，缓缓地凑过脸去，却是压低了声音冷冷道：“虽然你为皇后，但在皇上眼里，你不过是个过气的女人。今**初回宫，没见识过本宫的手段但本宫先警告你，别想着跟本宫做对。你斗不过本宫，不如早些认清楚现实，不要在本宫这里自取其辱”
说完这些话，她冷冷地转过脸去，却是厉声喝道：“来人”
“左昭仪娘娘”旁边的太监和宫女们忙是俯身下跪。
“送客”周绵绵指向宫门之外。
叶曼却是料想不到，一个外表看来如此柔媚娇俏的可人儿，竟然也有如此凌厉的一面。微微愣了愣，却是不由得微笑起来。看来事情的发展比她想象中的更为有趣。
她目视着四周的宫女太监。自从宫乱之后，南唐后宫的诸多宫女太监都是她亲自选进来的，这些宫女太监们进宫里久的，多少也知道这位正宫娘娘的厉害，此刻虽是听了周绵绵的叱令，然而却没有一个敢于上前将皇后娘娘“送”出这里。
周绵绵却是并没有料到这种情况。她虽是出身风尘，然而貌美妖娆，心高气傲，年少便博得了一番艳名。她自出道以来，身边的男人素来是将她捧在手心。至于女人，那些风尘里的姐妹，老鸨，也无一不是对她奉承有加，皆是顺着她的性子来。
她虽惯于讨好男人，然而在自己的脾性上，却是颇有些自己的个性。然而这却更叫更多的男人痴迷于她。她在宫外便养尊处优，颐指气使地惯了，如今进了宫，李世更是将她捧在掌心，叶曼未回宫之前，宫里的大小嫔妃都被她整治得服服帖帖，至少明面上，众后宫妃嫔对她无一不是俯首帖耳，从未有人敢明面里跟她对抗。
她却从未想到，这位传说中已经失宠许久的皇后，竟然仍旧能够让自己的宫人如此惧怕。
“怎么？没有听到本宫的话吗？”。她加重了语气。
那些宫女太监忍不住瑟缩了一下，终于有个太监鼓足了勇气上去，战战兢兢地向叶曼道：“皇后娘娘，不要为难奴才了，不如您……您便先去吧。若皇上有了空，自然会去看皇后……”
“住口”叶曼虽是知道太监是无辜的，但今日此情此景，她也知道，周绵绵之所以如此态度，不过是趁着她刚刚回宫之际，在奴才们面前给她这个正宫娘娘一个下马威。而这个下马威，却是她不能躲避的。若今日她服了软，从今以后在这南唐后宫，她便怕是再也没有任何威信可言。她抬起头看了看周绵绵，却仍是轻言细语：“若本宫今日非得看到皇上呢？”
“皇上？”周绵绵却像是听到了天大的笑话般，禁不住笑出声来。“皇后娘娘想见皇上？可是皇上愿意见皇后娘娘吗？皇后娘娘还不知道吧？皇上早就对皇后娘娘你厌倦多时，时常只在我耳边说，皇后娘娘和镇关王不愧是一家人，只为了叶家的利益争权夺利，眼里从来不把他那个皇上放在眼里。如今镇关王已被软禁了，莫非皇后娘娘以为废后还会远吗？”。
“也许废后不太远。但至少现在这一刻，本宫还是皇后。”叶曼仍旧是微笑。她向周绵绵迈了一步，眼神中也流露出几分锐气来。“可本宫知道，即使本宫不是皇后，这皇后娘娘的位子，也轮不到周姑娘你。一个风尘女子，虽是皇上宠爱一时，然而左昭仪已是极致。再想往上，却是不可能了。本宫也奉劝周姑娘一句，不如早早看清楚自己的斤两，免得一味地想爬得更高。若是爬不上去，将来跌下来，粉身碎骨，在所难免……”
她说话时心平气和，倒像是在教训一个不大懂事的妹妹。然而周绵绵听在耳里，却是心头一阵窒闷。风尘女子四个字，更是如巨石般砸在她的心头。“你……”她指着叶曼，想说些什么，然而叶曼已将话说至此，她却是再也说不出一句话来。
“来人来人”她气得微微跺脚，向那些瑟缩在一旁可怜围观的宫女太监们喝道：“你们都愣住干什么。把这个女人给本宫赶出长庆宫去谁敢不动，本宫就打断他的腿”
她已是咬牙切齿下了如此命令，那些宫女太监们虽是惧怕叶曼，然而毕竟却是在长庆宫当差的，周绵绵这长庆宫的正主发了怒，他们也不敢再怠慢下去，其中便有两个太监大着胆子来拉叶曼。然而他们的手却还没触及叶曼，叶曼脚步动间，已是向周绵绵逼近了过去。
那去拉她的太监只觉手中一滑，一拉没拉住，不由吃了一惊，又想起传闻中这位皇后娘娘乃是武将之女，心中不由又有些犯怯，禁不住又后退了几步。
而这一刻，叶曼已是与周绵绵面对面而立，仍旧是不徐不疾的微笑。然而在周绵绵看来，这微笑已是有几分危险。
“皇上可在里面？”她便似闲话家常般地问。
“皇上不想见你。”周绵绵冷冰冰地强硬回道。
“本宫再问一句，皇上可否在里面？”叶曼脸上的笑容渐渐冷凝。
周绵绵别过脸去，冷哼了一声。
“若是皇上不在里面，那么无疑，你假冒皇上在此的假象，必定有不良居心。若本宫查实，必定以后宫宫规论处。”她的笑容彻底凝住，眼神里的凌厉已是显露无疑。“你敢让本宫进去亲自一看吗？”。
“皇上在里面，可惜皇上除了我，不想见任何人。皇后若硬要闯进去，忤逆了皇上，那臣妾也没办法。”周绵绵针锋相对，却是寸步不让。
“既然如此，那本宫这便进去了”叶曼也不欲与她多说，跨步便要进去。
她与周绵绵在殿外纠缠如此之久，而殿内却没有丝毫的动静。这叫她不自觉地便起了疑心。与李世相处甚久，她也明白李世的秉性。若是伪装在周绵绵此处，他自己却出宫逍遥去了，也并不是没有可能。若果真是那样，却是一件严重的事情。叶曼如今因镇关王的事情心急如焚，却是要早些得知他的下落。
哪知周绵绵虽是外面娇柔，却并非是温良的女子。如今见她强横着要进来，她也不甘便这样被她得逞，只伸出手来，拉住了她的衣服。然而叶曼自幼习武，力气却比一般的女子要大。她这么一撕扯，并没有拉住叶曼，然而自己却被叶曼撞了个趔趄。
然而虽然她原本身娇力弱，被叶曼这么一撞，摇摇欲坠，身后两个宫女便顺势搀扶了过来，并无大事。然而就在那两个宫女即将搀扶到她，周绵绵却是脚下一滑，这一滑却也不知是意外，还是她故意，刚好错开两个宫女的手，整个人失了势，从腰部折过去，头部撞击在了宫殿的墙壁上。周绵绵“嗳哟”惊叫一声，用手一模，那撞到墙的后脑上，竟满是鲜血。
“皇后……皇后想害死我快来人啊，皇后想害死我……”看到了血，周绵绵一脸的惊恐，却似是受到了极度的惊吓般，和刚才骄横的形象判若两人。她一边后退，一边发着抖，便如一只受惊的兔子般，楚楚可怜。此刻若是叫不知情的人看了，怕是果真以为叶曼便是那只要残害兔子的饿狼一般。
叶曼看着她声嘶力竭的表演，禁不住轻轻叹了口气。内殿里，除了素日里跟在皇上身边的几个无关紧要的小太监外，并无一人。李世果然不在。确认了这一点，她反而安定下来。然而接下来怎么办呢？虽是之前说要以宫规处置周绵绵，然而周绵绵如此一闹，倒是叫她没有办法再下手。
这个女人不简单。她自己撞伤了脑袋，不仅叶曼没有办法找借口惩处她，反而等李世回来，她带着这个伤口在李世面前楚楚可怜再做场戏。一个是盛宠的妃子，一个是失宠的皇后。毫无疑问李世绝地会相信周绵绵的话，到时候将所有的罪责都怪罪到叶曼的头上。那个时候，即便是叶曼有一百张嘴，也很难说得清楚。
然而有一点叶曼却是确定了。她知道，李世平日里不一定会找她。但出了这等事，李世定会受周绵绵的挑唆，上门向她兴师问罪。无论如何，因着这个原因，她反而定能够见到李世一面。虽是趁这个机会，提父亲的事情并不好，然而无论如何，对她来说，有这个机会，总比没有这个机会好。她必定得试一试，无论成功不成功。
她便在凤藻宫等候李世大驾。而李世也并没有让她失望。便在晚膳时分，李世果然变驾临凤藻宫。同行的，自然还有左昭仪周绵绵。只是此刻的周绵绵和白日里所见的那个周绵绵完全不一样。她一袭白衣，撞伤的后脑上已用布帛包扎好，整个人不施脂粉，双目含怨，几滴泪光闪闪，让那如漆的点墨眼眸越发是楚楚可怜。
她被贴身宫女从步辇里扶下来，便依偎在李世身边，寸步不离。及至看到叶曼，眼中那怨色却是更深，叶曼向李世行礼时，她也只在旁看着，并不依照理解向叶曼行尊卑之礼。而李世虽是瞧见，却也似是默许般，并无一言一语。
“皇后可回来了。”几月不见，李世显然身子骨又瘦得多了，而原本清俊年轻的脸上，却更是添了几分憔悴之色。叶曼心知他定是服食寒食散过多所致，心中颇有几分酸楚。想昔日初见李世时，那时街头相遇，她尚且不知他便是南唐这个昏君，对他的风貌还颇有几分赞许。而后虽是厌恶他的死缠烂打，然而在她心中，他却始终是那个一脸灿烂的顽劣少年。却哪里是眼下这个病秧子的样子？
然而，心中虽是隐隐作痛，关心的话却是说不出口。该说的，她早已就说了。而他，也早已厌弃了她的规劝。他一日一日，只嫌弃她管得太多。那么，她也便不再说了。
“是，我回来了。”千言万语只转为这么一句淡淡的话。她抬了抬眉眼，终是又忍不住添了一句。“许久不见，皇上，似乎又清减了……”
李世抬起头，凝神仔细地看她，听到这句话，却似是颇有些感触。一时怔了怔，他却是苦笑着道：“你不在时，朕做了许多噩梦。朕每夜每夜都睡不好觉……朕有时候想，到底为何会闹成这样？朕以前……朕以前睡在长庆宫，睡在曼儿你的身边，踏踏实实，每夜里都有好梦。可是，如今……如今的长庆宫……只有绵绵，却没有曼儿你了……”
他的温和让叶曼觉得意外，也让周绵绵觉得意外。而他的这句“曼儿”，更是让叶曼不知道他葫芦里买的什么药。莫非今日李世并非是为了周绵绵出头，来向她兴师问罪的？然而，若不是如此，他来这里又是为了什么？
正在叶曼疑虑时，却听周绵绵捂着后脑，不经意间地申吟了一声。李世皱了皱眉头，回过头去。周绵绵满目的委屈，双眼泪光欲滴。“皇上只顾着谈旧情，却忘了绵绵的伤还痛得厉害。皇上口口声声关心爱护绵绵，原来也不过都是说说而已……”
说话间，她眼中泪珠滴落下来，却是叫心肠再硬的男人也禁不住心软了。李世忙是抚慰着她，道：“朕怎会忘记绵绵的伤呢？你放心，有朕在此，定会给绵绵讨回个公道。”
“公道？”叶曼忍不住扫了他们二人一眼。见李世将那小绵羊般的周绵绵搂在怀里，疼惜之情溢于言表，心中便似是被一根针狠狠地刺了一下。()