傍晚时分，下起雨来了。
从吕府后街到吕府后花园，走几分钟的功夫，雨忽然变大了。
豆大的雨珠，纷纷打在青色伞布上，留下瞬间且密集的力道。
阿桃一身粉色的襦裙，默默的走在湿迹点点的青石小路上，冷风从镜湖那边盘旋而来，打湿了右侧的裙裾。
为什么穿这身，她也说不清，也许是有求于大夫人，穿上她赞赏过的衣服，会增加那么一丝好感吧。
不过有了南山和回城路上的那些事，有没有这么一丝好感已经不重要了。
剩下的只是筹码够不够。
阿桃抬起头，看着雨中的镜湖，水榭那边有灯火，有渺茫的歌声和琴声，还有肆意的笑声，想是王公子在宴客。
得知她要去吕府向大夫人求百年紫丹参，吕毅捶床大怒，用从没有过的强硬语气，命令她不准去。
这个半路的爹，是怕她被吕府算计呢。
怕她成了王尚的妾，成了吕府的工具。
老太爷是州牧，下一辈只做到郡守，随着晋王司马昭日益权重，郭太后日益失势，作为太后党的吕家，为了自保，必须从联姻着手，于是选中了重得晋王信任的京陵侯，当初是费尽心思才攀上的，自是不能坐视大小姐失宠无子被休，断了这根救命线。
吕毅点明这些话后，瞬间红了眼圈：阿桃你不要去，爹不许任何人算计你，你的亲事你做主，这是你娘的心愿，如果爹做不到，活着还有什么意思。
话说得很重。
阿桃听完倒是笑了，说了句要找上门女婿呢，吓了吕毅一跳，把他的心思全引开了。
其实她是有想法的。
也就吕毅把她看得比什么都金贵，当个公主似的捧着，其实在大夫人和大小姐那些人眼里，只怕她抵不上百年丹参的一根须子。
吕氏女很多，百年紫丹参却只有一根。
王公子能看上眼的人会很多，不可能只她一个。
宴会过后，丰儿为什么会没事，还被提到了大小姐身边，不就是希望她有机会能当上那个工具吗。
人家是撒网捞鱼，就算她愿意作妾，插着草标前去哭求，也不会给她百年紫丹参，只是徒增笑料罢了。
所以，重要的是拿出让大夫人动心的筹码来，这是一桩交易，求是没用的。
想到这儿，阿桃看了看自己粉裙，无所谓的笑了笑，抬头看着暮色中轮廓越来越清晰的容芳院，加快了脚步，武丫儿提着灯笼，紧紧跟上。
水榭里，王尚手持琥珀杯，凭窗远望，雨帘深处，一灯如豆，有抹粉影追着它，让雨景平添生动，顿时画兴大起，掷杯榻上，甩袖移到案前，有美姬研墨，有佳宾鼓瑟，他哈哈大笑，挽袖落笔。
武丫儿听见远处突然放大的喧声，眉头皱起，看了看阿桃，又看了看引路的吕府丫头，没有说话，只是鼻孔哼出一股粗气。经过小厨房和生辰宴会，让她对整个吕府都没好印象。
艳珠和大小姐都不是好相与的，姑娘千万不要和她们搅在一起。
希望姑娘能有好办法。
武丫儿又看了看阿桃，那张小脸从容镇定，好像知道她的担心似的，看过来，给了她安慰的一笑，武丫儿咧开嘴，不想绊上了小石子，差一点滑倒，灯笼晃了几晃，几声轻笑声便在这雨幕中悠悠荡开来。
下雨天，大夫人就会移到暖阁里，此时她正懒懒的靠在软榻上，榻脚燃着一盆银霜炭，股股干燥的热流向上升起，烘着她伸出的双脚，夏绿在旁边给她捶着肩膀。榻前不远坐着大小姐，看着手里的茶杯，眼底有一股气性，眼皮也有些微红，但不是很明显。
大夫人换了一个姿式，让夏绿给她捶腿，眼角里看见大小姐一付还要倾吐的架式，眉头跳了跳，柔声道：“今天也走累了，这还下着雨，一会路上就积水了，天黑路滑的，早些回去吧。”
早些回去？早些回去能做什么，王尚在水榭宴客，艳珠是美姬出身，定是要去献歌献舞的，华芳院空空如也，远不如这里温暖，大小姐端起茶杯，“母亲，女儿今晚就住在这里了。”
“你这孩子，尚哥还在这儿呢，怎么能像做姑娘时，想怎样就怎样，听话，快回去，夏绿，拿件厚实的披风来。”叹了口气，又道：“已经倒下一个了，你可别让我再挂心了。”
大小姐恨恨出声，“都那个阿桃太可恶了，二妹发了病，她竟然捣鬼将小仙翁支走了，生生耽搁了，这样寡情的人，我们要她何用，说不定是个祸害，我看还不如丰儿那丫头。”
“是谁不要紧，关键看尚哥的意思……”大夫人合上眼皮，声音越来越低，之后再也没有一句话，大小姐等了一会儿，见母亲睡着了，便觉得有些没意思，等夏绿拿来了披风，终是不好再待下去，不甘心的离开。
谁料到跨过门槛，就见太湖石那边转过一抹粉色的影子，细细的，小小的，让她丢了面子的，不是阿桃却是哪个。
大小姐眯了眯眼，站在檐下，等人上了台阶，故作惊奇的叫出声，“哟，我没看错吧，竟然是阿桃妹妹，你这是来看瑶娘的？大雨天还来了，真是有心，可惜二妹妹刚吃过了药，这会儿睡下了，你这份好心，等我明天再告诉她罢。”
阿桃一笑，“元娘姐好！”
大小姐拦住了欲进去禀报的丫头，假意为难的说，“瑶娘发病，母亲很是忧心，连晚饭都没吃几口，这才刚合眼休息一会儿，阿桃妹妹你……”
大夫人担心二小姐，是好事。
她越是担心，自己的把握就越大。
就是不知大小姐这话的可信度有多少。
木墙不隔音，大小姐声音不小，大夫人应该能听见，当下也不硬缠，笑了笑，“既然这样，我就不打扰了。”
结果刚下了台阶，夏绿就追出来了，又给了大小姐一件夹衣，“大夫人嘱咐小姐穿厚些回去，千万别着了凉。”又冒雨下了台阶，扶着阿桃的胳膊，“姑娘怎么不进来，裙子湿了吧，屋里有火，烤一烤就暖和了。”
阿桃来了，大小姐哪里肯走，当先进了暖阁，月兑了披风，往椅子里一坐，大夫人看了看她，又看向刚进门的阿桃，脸上荡起亲切的微笑，指着离火盆最近的椅子，“快来这里坐。”
却是不问为什么来。
大夫人对待有求而来的人，向来不给递梯子，她喜欢看着对方瞄着她的脸色，小心翼翼的东拉西扯，而她则会顶着一张慵懒的脸，不表现出任何情绪，然后看着他们揣摩不定、无处下脚的窘相。
如今是一直想拿捏的阿桃，她的兴趣更浓了，大夫人眼角的笑纹深了些，看向夏绿，“拿条新裙子来，再拿些果子。”
阿桃摆了摆手，“一会儿要回去，还是要湿的，只这一点不碍事，现在的身体比前一阵好多了，倒是瑶娘姐，听说吃药睡下了，大夫怎么说？”
来了，开始东拉西扯了，大夫人看着阿桃，叹了一口气，“找了葛大夫来，多亏回来得及时，瑶娘这病是先天身子骨弱，小时候又不小心掉进了湖里，调养了这许多年，有了些起色，就是不能根除，倒是个让人挂心的孩子。”
语气里多少有点报怨的意思。
大小姐放下茶杯，放得有些重，斜了阿桃一眼，“可不是，要是再晚一点，说不定会怎么样，我们不像你那么有本事，能请动小仙翁……”
这个元娘，提小仙翁做什么，大夫人颇有些无力，端起茶杯吹着浮叶，茶碗盖住她大半边脸。
阿桃看着大小姐，似笑非笑，“本是有两罐酒的，可惜都被打碎了，一个罐子剩了些底，另一个罐子都碎成片，酒都渗到土里了，小仙翁只尝到了一种……”
“你是说，你有两种美酒？”大小姐瞪大眼睛，不可置信的看着阿桃，“你哪来的美酒？”
阿桃透出怀念的神色，“住乡下时认识了一位爷爷，他打扮奇怪，说话也奇怪，别人都当他是疯子，要不是我爹伤了，大夫说有生命危险，我也不会试他说的方法，没想到竟然成了。”
“可恨丰儿那丫头，连个酒罐都抱不住。”大小姐有些后悔，抿了抿嘴，看了眼大夫人，挤出两滴泪，用丝帕擦着，低低的说：“四妹，今天在路上，我也是有些急了，二妹自小身体就不好，眼看着到了说亲的年纪，父母都快愁白了头，我们是亲姐妹，我也不和你拐弯抹角，那种酒你费费心，如果能打动小仙翁，这机会留给二妹吧。”
大夫人缓缓喝了一口茶，慢慢把杯子放下，叹了一口声，安慰大小姐，“好孩子，母亲知道你挂心瑶娘，快别哭了，这都哭了一下午了，眼睛该坏了。”
谁也不提别的。
这是想空手套白狼呢。
阿桃笑了笑，“另一种酒有些费事，有一样材料是应着时令的，现在已经过了快一旬的时间，也不知还成不成，要等到酿出来再看。”
听了这话，大夫人忽的射过来一道凌厉的光，不过很快就消散了，像是没发生过，再一眼看去，又是亲切温和的模样，带着点慵懒的贵妇风情。
她终于道：“你爹的腿怎么样，听说小仙翁只负责看病，你呀，就是太外道了，元娘回来说你提什么还药费的事，堵得我一口气上不来，清高是好，但也得看情况不是，咱们是打断骨头连着筋的亲戚，不是别的什么人，你不用担心你爹抓药的的银子，我明天就派管事过去。”
小仙翁不是千金葛，不喜欢开名贵的药，一个断腿的事，能花多少银子，百十来两银子，换一个小仙翁治病的机会，太值了，可惜没拿捏到更多，都怪元娘不会说话，不过，阿桃这姑娘也太精了点，哪里像八岁的……
大夫人看向阿桃。
阿桃笑了笑，“多谢伯母一片好意，只是我爹说谁家的钱也不是白来的，谁帮着谁都不是应该应份的，再说也不合府里的规矩，现下已经借了一些银子，这几日还能应付，就是有一味主药少见得很，到处打听不到……”
谁帮着谁都不是应该应份的……
大夫人执着茶杯的手一顿。
那边大小姐奇道：“什么药，长安竟然没有？”
阿桃道：“百年紫丹参。”
大小姐怔忡，百年紫丹参，本来祖母说是要给她做嫁妆的，是父亲没舍得，另找了一架古琴替代。
大夫人这一口茶，喝得时间长了些，好一会儿，她慢慢的放下茶杯，叹了一口气，“你这是才到长安，自是不知道百年紫丹参的稀罕，不要说长安，就是洛阳，也不见得有多少，那都是压库的宝物，十斛珍珠能换得，却是没人肯换，你再问问小仙翁，能不能换一味主药？”
这就是拒绝了。
阿桃有些黯然，二小姐的病也不值一根紫丹参么。
大小姐看看阿桃，又看看大夫人，脸色有些复杂：母亲答应，她会嫉妒失落，觉得比不上二妹；母亲不答应，她又觉得心寒，女儿终是不如儿子金贵。
夏绿进来，附耳说了几句话，大夫人点头，又吩咐了夏绿两句，夏绿转身出去了。阿桃见状起身告辞，“天色已晚，就不打扰伯母了。”
大夫人做出先不要忙的手势，“再喝口茶，暖一暖身子，我让人传轿子去了，你爹有伤在床，可不敢让你也病了。”说着起身下榻穿鞋，竟是要亲自相送的意思。
怎么又热情上了，阿桃眼底闪过困惑，忙说不用。
大夫人亲切的拉过她的手，轻轻拍着：“亏得夏绿提醒，我才想起来，老夫人手里有一根百年紫丹参，给了老爷，收在库房里，不过这事要经过老爷的同意，你且耐心等两天。”
阿桃很高兴，“多谢伯母，小仙翁的事，我定然全力以赴。”
谁知大夫人却摇头，又不说什么，携着阿桃出了暖阁，自有丫环上来披衣打伞，等小轿过来，她甚至送下了台阶。
在进轿门松手那一刻，大夫人稍微凑近了，用极小的声音说：“瑶娘的病，先不劳烦你了……”
阿桃嗖的转过头，很意外的瞪大了眼睛。
大夫人亲切的笑着，用你懂得的眼神看着阿桃，慢慢的，低低的说：“伯母要你的人。”
她要人……