()二月十五是个好日子,天空就像被西湖水浸泡过蓝的让人眩晕,太阳就像用竹竿挑起挂在东方的天宇,阳光璀璨的就像门口旗杆,刚刚升起的镖旗上面一飞冲天的金黄色龙纹。在震天动地的鞭炮声中,云龙镖局的门匾,被重新挂回到大门的上方。
云龙镖局经过五十几个日日夜夜的生息,终于开门迎客了。尽管比同行晚了一个月,尽管来贺礼的客人并不多,而云龙镖局上上下下兴奋地溢于言表,他们对云龙镖局有信心,他们对自己的未来有信心。
云龙镖局没有让他的子民们失望,一开业就接到了江西老表的一单大生意,生意大的足可以让云龙镖局几百口子人,坐吃三月。一出手就是大手笔,让杭州城的镖局同行们咋舌,他们眼红的就像波斯猫,他们流出的垂涎都是红色的。
如此大的生意,又是开门的第一单,护镖的队伍一定壮观,趟子手选的身强力壮,十中选半,镖师年老多病的也留在家里,他们要在管家的指挥下确保家中万无一失。二十几个趟子手二十几个镖师,二十挂大车,在镖局门前摆了长长地一溜。
祭过镖旗,放过开山炮,镖队出发了。街道两边挤满了看热闹的人,大街小巷的人不知发生了什么事,莫名其妙的跟着人群涌到了镖局路过的街道。看着四五十人的马队和马车上高高飘起的大旗,看热闹的人有些遗惑。
后到的人问前面的人;“兄弟,云龙镖局这是干什么,耍耍杂耍”?
前面人回道;“二月二早都过了,不像耍杂耍。”
旁边一人说;“云龙镖局的杂耍在杭州城得叫声好,那火龙和狮子叫他们耍的,喳喳,可惜他们今年没办!”
后到的人伸着脖子往镖队后面看了一眼急忙说;“会不会正月没办,现在给补上。”
旁边有点见识的人再也听不下去了,纠正说;“你想什么呢,这是人家镖局走镖。”
后到的人回问;“走镖怎么这么大的动作,走几步就放一个冲天炮,好像往年招揽人们看杂耍那样,哪有走镖用得全是篷车?”
有见识的人被问住了,半天才说道;“那不叫冲天炮,镖局行会叫开山炮,意思告诉三山五岳的绿林好汉山大王们,这是云龙镖局的镖队,让他们睁睁眼,也有预祝一年平安的意思。可是每年起第一支镖也仅仅是在镖局门口放一放,今年怎么放到大街上来?不过,篷车里装的一定是贵重物品,绝不会是杂耍的道具。”
旁边人也问道;“不像是走镖,走镖很危险,哪有带着一群半大孩子的,里面还有好几个女孩”?
有见识的人说;“你可别小看那群半大的孩子,那是要人命的,没看到他们走在镖师的前面,功夫一定比镖师们厉害得多。”
云龙镖局就在人们的议论声中缕缕行行的行进着,镖局走过后,后面还跟着一群不死心的人,除了爱凑热闹,还有侥幸心理。
云龙镖局起镖了,走的第一支镖就是一单大生意,这个消息成了行当里茶余饭后的话题。云龙镖局大张旗鼓的动作让一些人心里不舒服,他们除了在心里诅咒,还寄希望在发生一次德清的事件,可是,他们心里也明白,凭着云龙镖局护镖的力量,江湖上任何一个帮会也只能是站着远远地放放狠话。
云龙镖局大队人马赶路并不是很急,太阳高高的已经投宿入店。他们在锦城最西侧几个不是很大的客栈安身,这几家客栈一天前已经被定下,正是淡季又地处偏僻,哪有店家不高兴的,他们一天都在按着客人的要求紧张的忙碌着。两顿饭,一宿的房费,加上马匹的草料,半个月他们也挣不到这么些银子,客官好大方。
吃喝完毕,除了趟子手换班看护镖车,余下人不管你能不能睡着,都得躺在床上。趟子手一个时辰一换班,不准任何人靠近车辆,镖师和趟子手都有些疑惑,却没有人问为什么。这是云龙镖局的规矩,除非你不想端着个饭碗了。
在子夜后大队人马出发了,他们走的是无声无息,零星的狗叫没有惊动他人的注意。在远离人家后行进的速度快了起来,他们在没有人气的官道上奔向了茫茫的黑夜。
小不点和清书在镖队的后面,俩个人离镖队很远,他们在官道上站立很久,确定没有人跟踪,才急速的催马追赶镖队而去。
天亮了,杭州至江西九江西去的官道上,人马客流多了起来,然而却看不到云龙镖局的身影,他们已在这条官道上消失了。
在北上宁国天目山的深处,一哨人马正在休息,正是消失在黑夜里的云龙镖局,镖局的大旗已收起,银柜里的假货已被扔进路边的山坡下,只有掩人耳目的一层纹银留在里面。各种货物从新分装,马车的重量一下子轻了一半。
这时候镖局的人都已明白,他们不是去,往回拉镖局几百口人三个月的吃喝花销,而是面临着生死的危险。没有人彷徨,没有人害怕,他们知道这是重振云龙镖局声望的时刻,这是洗清德清血案的时刻,这是决定家里人端着的饭碗能有多少肉的时刻。
人马很快移动起来,移动的速度更快,他们在弯弯曲曲的山路上爬坡下沿。晓行夜宿一路奔波,在第二天夕阳落尽夜色朦胧中马车和骑队,在宁国离城三里的官道上停住。迎接他们的是提前外出的两名镖师,在夜幕笼罩中下了官道,消失在离官道不远的村落里。
这个人家是个大户,院子很大足可以停下五六十辆车,房屋也很多,前后三进院有四十多间屋子。每个房屋都是雕梁画栋,徽式建筑很漂亮。小不点知道庄主的主人姓孙,在外经商路上遇有危难时,李镖头兄弟正在江湖历练,机缘巧合伸手援助。老者现在已不在,三十几年里一直没有断过来往。
小不点看着姐妹安顿好,他不担心男孩子,径直跟着先到的镖师走向镖头的住处。
一进门看到李镖头正在和三人说话,见到小不点李镖头赶紧介绍说;“公子,来认识一下老朽的兄弟,这是二弟王大道,这是五弟韦浩,这是最小的老九,岳阳李春阳”。
回头对站起来的几兄弟说;“这位就是兄长说的公子小不点。”
小不点抱拳施礼说;“晚辈没入江湖就听说九齿钢叉的威名,今日有幸见到三位真人,晚辈这厢有礼了。”
三人也急忙回礼,泉州王大道说道;“公子虽然涉世不深,可是名气却已不小。老夫在偏远的海边都曾有所耳闻。”
李镖头急忙道;“各位都请坐,一家人不要让人看着外道,公子,你也随便就像和老朽相处那样,老朽的兄弟也都是江湖人,没有那么多说道”。
众人刚刚坐定,门帘一掀走进一人说;“李镖头,饭菜准备停当了,各位英雄在哪里用膳。”
李镖头笑着说;“老大,别一口一个英雄,听着别扭。还是大哥二哥,老五老八的叫,像是一家人。”
主人看着年轻人回道;“这有客人,那样会让人笑话”。
李镖头笑着说;“这位公子是自家人,用不着虚套,我们几位就在这里,有些话说着方便。”
镖头李虎为主人和小不点做过介绍,主家出去了。
镖头李虎转对三人说;“所有的计划都是公子设计的,到了芜湖听听七兄弟是怎么安排的,在做最后的行动计划,你们先听听公子的想法。”
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