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“哟,快来看看,这不是咱们叶五小姐的贴身丫鬟茉莉吗?怎么了,陪着你家五小姐来这里吃香喝辣的了?”洪程无赖相十足地凑上前去,将茉莉逼到角落里。
茉莉浑身颤抖,一边用双手挡在身前,一边鼓足勇气说:“我如今是我家四小姐的丫鬟了。”
茉莉原本以为,说自己是叶知雅的丫鬟,洪程肯定就会放过她的,毕竟洪程跟叶知雅也就是上次在醉仙楼见过一次,洪程没有必要跟叶知雅过不去。
谁知,洪程早就觉得叶知雅这朵带刺儿的玫瑰很是惹人,比叶念安那个骄纵的小白痴更有意思,如今听说茉莉的主子换成了叶知雅,自然是更加不肯放过茉莉了。
“你说,你如今的主子是叶家的四小姐?”洪程两眼放光,向前紧逼一步。
可怜的茉莉根本就没有察觉洪程的意图,傻傻地点头。
“那么说,你家的四小姐,如今也在这醉仙楼里?”洪程步步紧逼。
茉莉点点头,不知道洪程葫芦里到底卖的是什么药。
“那就好办了,本公子我就在这里等她!”洪程说着,一坐在茉莉先前的凳子上,一挥手招呼自己的随从在两旁侍立。
茉莉彻底呆了,这是什么状况,听说在醉仙楼的是叶知雅而不是叶念安,洪程不是该毫无兴致地离开吗?怎么洪程看起来反而更加兴奋呢?
跑堂的小二二子看见了这种状况,当即伶俐地跑去后堂,正好赶上叶知雅和金师傅回来,二子便将洪程在门口堵叶知雅的事说了。
叶知雅皱眉:“我们往日无怨,近日无仇的,他堵我干嘛?”
“这个我就不清楚了。”二子摇摇头,说:“那洪公子是看到茉莉之后,问了她几句,才决定留下来的。
叶知雅略一思索,笑道:“只怕是跟念安有关,那洪公子跟念安私交很好,见念安的贴身丫鬟茉莉在这里,所以便想要堵念安吧。”叶知雅越想越觉得有可能,因为叶老夫人似乎十分憎恶洪家的人,不允许叶念安再跟洪程有任何的往来,所以洪程一有机会,便拦着茉莉要堵叶念安。
“唉,真是纨绔子弟。”金师傅叹息一声,说:“既然如此,那你就从后门先去罗大娘家吧,让二子先送你过去,茉莉那边我来招呼。”
二子接过金师傅递过来的布兜子,引着叶知雅从后门出去。
有了金师傅的照应,叶知雅倒也不担心茉莉,便放心地带着二子,一路朝贫民窟走去。
到了罗大娘家的时候,罗大娘正巧出去了,只有罗大娘的独子,年满十八的罗富贵在。叶知雅让二子放下东西先去歇着,喝口茶,喘喘气,她则跟罗富贵进屋里说话。
将袖袋里的二十两银票拿出来,交给罗富贵,叶知雅说:“我知道罗大哥你一直想做生意,也有那个天赋,只是苦于缺少银两,所以才委屈自己到马场打工。我也没有那么多的银子,先前安葬完爹娘剩下的八十两交给罗大娘帮我存着了,如今这二十两是醉仙楼的金师傅给的,我思量自己在叶府也用不到,便一并拿了出来,给罗大哥你做本钱。”
罗富贵赶紧推辞,面色羞窘地说:“知雅,你一个人在叶府,难免有需要打点的地方,有着银钱傍身,总是好的!这钱,我说什么也不能收!你快些收起来吧!”
“罗大哥!”叶知雅将银票往罗富贵手里使劲一塞,想起往事,鼻子一酸,眼圈忍不住就红了,说:“当初要不是罗大娘和你,我和爹娘或许早就下去陪我的爷爷女乃女乃了。就连爹娘的丧事,也是你和罗大娘帮着操持的。我如今不说是有大出息了,但是至少衣食无虞,每个月还有二两例钱,你就别担心我了。可是你就不同了,男子汉谁不渴望成就一番事业,难得你喜欢做生意,又会做生意,为什么不拼一次呢?反正我就是留着这银子,它也不会生蛋!”
叶知雅最后的那句玩笑话,让罗富贵忍不住笑了起来,面上的羞窘稍解。
见此情状,叶知雅趁热打铁地继续劝解:“再不然,这百十两银子就当是我借给你的,哪日罗大哥要是发达,连本带利地还给小妹便是!”
罗富贵闻言,眼里闪烁着希望,觉得那潜伏已久的商场奋战的热血,再次沸腾起来。
罗富贵从小是寡母罗大娘带大的,因此骨子里有着罗大娘的那股子豪爽和果断。犹豫不过片刻,罗富贵收好银票,动情地说:“好妹妹!你就等着哥哥飞黄腾达了,把你从叶府里接出来享福吧!”
罗富贵和罗大娘都清楚叶知雅进叶府,是不得已而为之,好在因为巡察使林锋的关照,叶知雅在叶府过得还算是不错。
“嗯!”叶知雅重重地点点头,又从怀里抽出一张地契来,交给罗富贵,说:“这是前些日子林大人帮我秘密购置的一座宅子,现今就住着一个老伯老张头和一个二十出头的年轻人肖云,你若是不想贸然买门面,不如先去那里住上一段时间……”
“这个就不用了,你收好。”没等叶知雅说完,罗富贵就拒绝了,而后有些不好意思地说:“其实我早就有相中的铺面了,只是因为没有筹够钱,所以一直没有买。”
叶知雅了然地笑笑,将地契收了起来。
“对了知雅,林大人他为什么会帮你买宅子?他……”罗富贵不解,按说巡察使大人跟叶知雅是素昧平生的两个人,就算是要帮忙,也不用这么破费吧。
“哦,林大人说是算我欠他的,毕竟叶府的人,都不是什么善茬。”叶知雅含糊地搪塞过去,不想多谈,转而问罗富贵:“罗大哥,你打算做什么生意?看中的铺面在哪里?”
罗富贵见状,也不再纠缠林锋帮叶知雅买房的事,兴奋地解说道:“咱们赤泉地靠西戎,西戎盛产骏马,我打算先从贩马做起,再一步步地扩大生意。你知道的,我从小就在马场打工,对于马的品种、习性和行情,再也没有人比我更熟悉的了!至于铺面嘛,就在醉仙楼对面,那里富商多,又多外邦商人,好做生意!”
“可是,醉仙楼对面弄马场……”叶知雅犹豫了,她实在是不能想象,要面对着一屋子的马粪吃饭的场景……