蔡杰家楼下新搬来的邻居，男主人叫“李强”，小名叫“小李子”，是一位身材魁梧的山东大汉，女主人张雅琴却是南方人。李强当年抗美援朝入朝作战时，已是一名侦察排长。在一次执行敌前侦察任务时，为掩护战友安全撤离，不幸身负重伤，被送到蔡杰医生所在的野战医院抢救。当时的军医蔡杰对这位奄奄一息的重伤员连续进行了长达四、五个小时的紧急手术抢救，从李强的身上取出来了两颗子弹和三块弹片。终于把他从死神的手里给夺了回来。经过近半年的疗伤休养，李强在蔡杰高明的医术妙手回春后终于完全恢复健康，重返前线。战后归国，李强一直在部队工作，直到现在从部队师侦察参谋的任上转业来到清江市公安局工作，而他在部队医院工作的妻子张雅琴也随同一起转业调入了清江市人民医院。没想到今天在这竟会遇见了当年的救命恩人。
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李强叙罢自己的经历，两人又干完杯中的酒，重新斟满酒杯后，李强便问起蔡杰归国后的经历。蔡杰不愿再提起过去那些伤心的往事，只是说自己归国后响应国家号召，转业支持地方建设，来到了清江市人民医院工作至今。一旁的张雅琴插话道：“你就是有名的外科专家，大名鼎鼎的蔡杰副院长吧！来的时候就听说清江市人民医院有位医术精湛，德高望重的外科专家副院长，没想到还是我们家小李子的救命恩人哦。”。蔡杰连忙摆摆断了对方的话，转移话题问到了孩子的情况。互相一说才知道，原来两家的孩子都是同一年出生的，一般大小，只是相差的月份。李强的儿子叫李兵，比蔡卫东还大五个月。李兵现在也转学到了蔡卫东所就读的中学，只是两个孩子不在一个班。两位母亲同时道：这下两个孩子上学有伴了。
从此，两家人互相常来常往，渐渐地熟络热乎得像一家人似的，蔡卫东和李兵俩孩子无论是上学、放学回家还是玩耍，总是形影不离。
这天早上，蔡卫东依旧早早起床，穿上运动服出门下楼，一路跑到自己平时常来练功的地方，却见树荫下草坪中已有个人在那里挥拳踢腿地练功。跑近了些一看，原来是住在楼下的小李子叔叔，蔡卫东管李强叫“小李子叔叔”，这还是李强自己坚持让他这么叫的。
只见李强两只手里分别紧握着两只个头不小，看起来分量不轻的铁哑铃，正两臂挥动，灵活地左右、上下快速出拳，马步稳健，下盘稳如泰山，出拳时呼呼带风，踢腿则快似闪电……蔡卫东看得是意趣盎然，心里称羡不已。李强早已看到跑到近前来的蔡卫东，收了招式，擦了擦脑门上的汗珠，对蔡卫东说道：“是小卫东啊，你怎么起得这么早？”。蔡卫东礼貌地答道：“小李子叔叔早，我起早跑步锻炼啊”，手里接着比划了两下出拳动作，狡谲地眨了眨眼问道：“小李子叔叔，您练的是什么拳啊？”。“你对这感兴趣吗？你每天都能起得这么早？”李强反问道。蔡卫东“嗯！”了一声并使劲点点头算是回答。李强先想了想就对蔡卫东说道：“你明天早上这个时候再到这儿来，我把小兵也一起叫到这里，明天你俩一起学吧”。蔡卫东立刻兴奋得直点头“我明天一定准时到，小李子叔叔再见！”，转身朝着另一条路跑去。
蔡卫东一边跑一边心在想，自己以前学过艺的事要不要告诉小李子叔叔呢？他心里有些矛盾。自从跟随陈祥福老人习艺四年，自己一直练功不缀到现在，已有了相当好的基础。现在又见到了与自己所学完全不同的风格且招式凌厉的武术搏击术，心里难免痒痒地想学。因为陈祥福老人并未让他正式拜师，虽有师徒之实，却无师徒之名。他想到陈祥福老人对他说过的话，自己曾学艺的事连父母也没有告诉，遂决定了对谁也不说。在他的心里更是没有什么武林门派和门户之分，因为从来也没有谁告诉他这些。
第二天一大早，蔡卫，见到小李子叔叔和小兵已经在那儿做准备活动了。于是连忙赶过去，一起做起了准备活动。三人一起活动开胳膊腿后，李强严肃的对两个孩子说道：“从今天开始，你俩就跟着我学艺。不为别的，就是为了你们将来能有个好身体。艺多不压身，你们只是学艺防身，切记不可滥用武力，逞强施暴，欺凌弱小。更要修身养性，能约束自己和忍辱负重，武德的修养也非一朝一夕能养成的，要在长期的艰苦的学艺和生活中磨炼而来……，学艺要德艺双修。你俩听明白了吗？”。两个孩子对看了一眼，齐声道“明白！”。李强这才开始从最基本的基本功开始，一招一式地教俩孩子练功。
时间一天天地过去，转眼就过来大半年。这天，李强请蔡杰一家人到自家做客。吃饭时两个孩子早三口两口的扒完饭菜，下楼到外面去玩耍去了。饭后，男主人李强和蔡杰俩大男人坐在客厅喝茶闲话；俩女人如亲姐妹一般，一块在厨房里收拾唠家常。
李强抿了一小口茶，叹了口气后对蔡杰道：“蔡大哥，你们家小卫东真是能吃苦，是块练武的好料，每天都能按时起床去跟我练功。可我那宝贝儿子却三天打鱼两天晒网似地，要不是有小卫东每天都陪着他练，那小子可能连一个月也坚持不了。这刚过半年，小兵那小子早上不是说这疼就是说那里不舒服，孩子他妈也惯着他。有时干脆就赖在床上不起来，真拿他没办法。练到现在，小卫东是练得有模有样，基础很扎实，小兵却是练得稀松平常”。蔡杰知道自己的儿子有早起跑步锻炼的习惯，便笑笑说：“孩子们还小，不能要求过高，太严厉了也不利于他们的身心健康”。俩人又换个话题谈到别的事去了。
李强那里知道蔡卫东从小所受到的凌辱和吃过的苦，自己的儿子从小在部队机关大院里长大，没吃过什么苦，没有被别人欺负和侮辱过。他更不知道蔡卫东以前就跟随陈祥福老人学艺练功好几年的事。只是在教这两个孩子学艺练功时，没过几个月便发现俩个孩子的进步和提高程度很快就拉开了距离。自己的儿子小兵对学武练功似乎不是很感兴趣，而蔡卫东却是对此悟性很高，学得很快，也很是能吃苦，毅力和恒心远比同龄的孩子可比的。自己心里还在埋怨儿子太娇气，吃不了学艺练功的苦。
日复一日，时光飞逝。李强除了出差或工作忙回不来家以外，只要有空余休息时间，就会教俩孩子练功。小兵在父亲督促下还认真练练，父亲不在时就开始偷懒；而蔡卫东却一如既往地勤学苦练。一年后，两个孩子的差距也就更大了。渐渐地，李强对蔡卫东是越来越喜爱看重，把蔡卫东视为自己的真正徒弟，对蔡卫东在武学上的悟性和练功上的进步程度很是欣赏。
就这样，从鹤虎双形拳到大小擒拿手，从长、短刀法到空手入白刃夺武器，从擒敌捕俘技法到自由散打搏击术，从头顶碎瓶到掌断砖石硬气功，李强把自己的所会本领是倾囊相授，更是把自己在战场上擒敌搏斗和破案擒拿罪犯的工作中用生命和鲜血换来的实战经验和教训也毫无保留的教授给了两个孩子。蔡卫东也不负李强的期望，将其所教的功夫是一一领悟并苦练掌握技巧，大有青出于蓝而胜于蓝之势。有时李强让两个孩子过招，蔡卫东会存心让李兵，也让李强给瞧出蹊跷来，但李强却也不点破。心想：自己的孩子是娇生惯养了些，也不是个练武的料，只要他能跟着练练，能达到锻炼身体的目地也就罢了。接第二章（三）