周婶忙了一个多时辰，终于擀好了两大簸箕的面条，累得满脸是大汗淋漓。夏大姐觉得应该差不多够了，就出去拿了个小杌子进来，放在厨房里间，又拉过周婶把她往里间送，推到小杌子上面坐下，然后说道：“周婶，这面擀得也差不多够了，你先进去坐下休息会儿，歇口气，看把你累的。等一下还有得忙呢，也不差这一会儿。”
“等会儿客人该来了，还是不歇了。”说罢周婶坚持要起身，不愿意休息。
看周婶起身，夏晓晴赶紧拿碗从锅里舀了一碗三鲜汤，递到周婶手里，夏大姐也帮着抽了双筷子给周婶。
“周婶，你就听我姐的话吧。休息一会儿，再喝口热汤，你也帮我们试试味道如何。”夏晓晴说道。
周婶看没办法推辞，就把碗接下了，坐在小杌子上慢慢喝了起来。只见碗里装着淌着油点的乳白色汤头，汤里漂着萱草、木耳、笋条等熬软的干菜，汤里散发出浓浓的香味，周婶低头喝了一口，便觉得是满口留香，有肉香、有骨头的香味，也有干菜的香味。又把筷子伸进去一捞，几块白白的肉条就挂在了筷子上，送进嘴里一尝，软软糯糯，入口即化，周婶不禁多吃了两口。“二妞，你家做的这是啥汤啊，味道真好。还有里面这白白的是啥肉啊？”
“周婶，这是三鲜汤，是用猪大骨用小火熬上两三个时辰熬成的，里面还放了猪肚、猪肝、萱草、木耳、笋干等东西一起熬，味道可好了。那个白白的就是猪肚。”夏晓晴指了指碗里的猪肚说道。
“这是猪肚，怎么一点臭味都没有，以前我家也做过，味道可没这么好。那骨头要熬这么久，那得用多少柴啊。”味道是不错，就是太费工夫了。“对了，上次我家兴儿说在学馆吃了大郎的汤，说可好吃了，回来缠着我也要我做给他吃。之前家里也忙，就给忘了，想来就是这个吧。”
“就是这种大骨汤，只是没放这么多材料，上次里面放的是蘑菇和猪肝，味道也一样好，兴哥哥喜欢吃等会儿就多吃点。”夏晓晴看周婶很快就把一碗喝完了，有赶紧舀了些给她。“周婶，多喝点，这对身体可好了。这还是镇上济世堂的伙计告诉我家的，说用小火慢慢熬，把大骨里面的营养全部溶到汤里，这样吃了对我爹娘的身体好，我家这段时间一直吃着，你看我爹娘身体不是好多了吗，而且那伙计还说小孩子喝了能比别人长得高，说要经常做了和。他好教了我们怎么洗猪肚，下次你过来，我交你洗，以后你家也可以经常吃。”
“看来这汤是好东西，我是觉得你爹娘最近身体是好多了，你娘脸上比以前丰润多了。好，改天我也来学学，学会了也做给他们吃去。”连医馆的伙计都说吃了好，为了家里几个孩子也得经常买来吃，周婶在心里想到。
“娘，你在吃啥啊？”周家兴站在厨房外，伸着头巴着门框向里面望，闻着厨房里的香味觉得口水都快滴下来了。
“你这孩子，哪儿有好吃的就往哪儿钻，刚才还在说你呢，进来吧。”周婶看着二儿子站在门口，便伸手招他进来，把自己手上吃了一半的汤递给他。“吃吧，这可是好东西，就是你之前天天念叨的肉汤。你两个弟弟去哪儿了？”
周家兴看着碗里的大半碗肉汤，眼睛都笑弯了，“弟弟他们在外面院子里玩呢。娘，那我吃了啊。”
周家兴夸张的表情，把大家都逗笑了。真是个单纯的孩子，有点好吃的就这么高兴，夏晓晴想着又给他添了一大瓢热汤。
厨房里三个灶都被占用着，靠门的大铁锅上放着几层大木蒸笼，最下面一层蒸着八九碗鸡蛋羹，第二层蒸着昨晚做好的甑糕和杂面烙饼，第三层蒸着昨晚就做好的白面馒头，最上面一层放着用碗分装好的红烧肥肠。还好有大蒸笼，可以当成保温桶用，昨晚做好的东西都可以接着蒸蛋的热气保温。第二个铁锅专门用做炒菜用，现在锅里正烧着鱼头豆腐汤。最靠里的灶上原来用来烧水的方形铁桶被用来温着三鲜汤。各种香气在厨房里萦绕，一片忙碌景象。
夏大姐和妹妹在厨房里忙得热火朝天，家里几个男孩也在院子里忙着。大郎、二郎和周叔一起把从邻居家借来的桌椅板凳一一安置好，又用木盆装了水挨个搽干净。周叔又在外面去捡了几块大石头，在院子里垒了一个建议的灶，专门用来烧开水用。三郎和四郎也把借来几筐的餐具，都抬到了新修的浴室里，两人又打了热水拿了布巾一个个清洗干净。
快到中午了，客人逐渐多了起来。因为父亲身体不好，夏大郎看到有客人来，才把父亲扶到堂屋坐着，和周叔一起陪着客人喝茶，自己才到院子门口迎接后面来的客人。
慢慢地客人多起来，男人们就坐在外面喝茶，一些女眷也进了夏家的厨房帮忙，夏晓晴和大姐也轻松多了。
夏大山一家快中午了才慢腾腾地出门，夏大山一个人走在最前面，不时回头让妻儿走快点。“娃他娘，你们还是快着点吧，都快到中午了，村子里的人看了该说闲话了。早就叫你们出门过去弟弟家帮忙，你就不肯还不准我先去，一直磨磨蹭蹭到现在，到时候亲戚说起来看你怎么说。弟弟家就只有几个孩子，怎么能忙得过来。”
“怕啥，就说我们家人闹肚子就成。又不是我家请客，这么早去干嘛，你也知道你弟弟家就只有几个孩子做事，还叫我去。请客厨房里有这么多事要做，我们去早了，不就全部都丢在我头上了，你又不进厨房帮忙。我才不干呢。”夏王氏撇撇嘴，满不在乎得说道。又伸出指头戳丈夫额头生气的说道：“你就是个傻的，你弟弟比你过的好多了，一天就想着他，怎么不想想我一天辛辛苦苦操持这个家，你才能过上现在的日子。”
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