送走了黄五小姐等人，凌青璇三姐妹去到周夫人处，却见周夫人身边侍侯的人都退了出去，周夫人一脸寒色，隐约透出一股怒气来。
三姐妹面面相觑，也不知周夫人在气恼什么。凌青璇刚要开口问，周夫人却忽然伸手在身旁的桌几上一拍，厉声问道：“你们三人，谁偷窥了无忌？”
凌青璇身为长姐，自然首先开口，却是异常的小心翼翼，“母亲，您与无忌兄长在客厅说话之时，我们姐妹三人并未偷瞧，是黄五小姐和刘家姐妹因好奇而掀开帘子向外看了几眼。”
周夫人听罢犹未不信，“果真如此么？”这话问出口，却是看向凌青琦。凌青琦忙回，“母亲，的确是这样的。”
周夫人的怒气终于缓和下来，叹了口气说：“你们姐妹知道礼数就好。咱们是诗礼之家，断不能做出那种轻浮随便之事，方才我与无忌说话的当儿，便听见有女子的笑声，声音孟浪，我以为其中有你们姐妹。”
凌青瑶这时才从惊惧中回过神来，凑到周夫人身边道：“母亲可是错怪我们姐妹了，我和二姐姐在大门外遇到无忌哥哥之时都是避犹不急的，何苦来还要再去偷窥他？无忌哥哥在客厅说话之时，也是刘娇蕊首先掀帘而窥，之后是刘娇珠和黄五小姐，我和两位姐姐都在这边坐着的。”
周夫人点头道：“我也是一时气恼，你们不知道我送无忌出门时，那许家姐妹与他照面，竟是毫不知避讳，反而与他搭言，幸而无忌温文知礼，换作旁人，定是连咱们也笑话了去。”
原来许家姐妹刚来时笑的是这个，古代女子与陌生男子见面的概率极小，偶尔见到颇为出色的男子，难免会惊喜欲狂。
周夫人接着说：“日后你们与许家姐妹就不要来往了，这样没有教养的女儿家，不交往也罢！”
听见这话凌青瑶惊讶的瞪大了双眼，她张开口想要同周夫人说什么，凌青璇暗暗拉了拉她的衣袖，凌青瑶又强行将自己想说的话咽了回去。
凌青琦也没有想到周夫人会为这种事而断绝与世交的往来，但是她虽然对此不以为然，却不会在周夫人怒气正盛之时往枪口上撞。再之周夫人的封建思想必是根深蒂固的，她若开口说什么，周夫人定会将她也看轻了去。日后自己行事也要多留点心，以免周夫人怪责。
思及此她忙应允道：“母亲的话女儿们记住了，母亲莫要再为这等事气伤了身体。”凌青璇和凌青瑶也点头附和着，周夫人这才放下心来。
母女三人正说着话，金敬升与凌青瑞一同回来，向周夫人见礼，坐下之后周夫人便问凌青瑞：“瑞儿，无忌怎么没有同你们一起？”凌青瑞闻言异常诧异，“儿子没见到无忌，难道他来了不成？”
周夫人顿时有些不安，忙道：“他今儿个上午便来了，与我坐着说了会儿话，我告诉他说你这几日一直在酒庄，他便起身去了，我让裴勇跟着他只说以前是去过的认得路，怎么你们反而没碰到？”
凌青瑞立即站起身，“今儿晌午李知府在福兴楼设宴请我和敬升，盛情难却，我们就去了，之后又去府衙将欠下的银两结清了，这不刚回来。无忌定是与我走差了。”他说着就要往外走，“儿子这就去酒庄看看。”
金敬升却伸手将他拦住，问：“母亲和兄长说的可是现任都察院左佥都御史的项无忌？”凌青瑞连连点头：“正是呢！”
金敬升偏了头示意凌青瑞看向外面，“瞧这天色，这个时辰他必是去驿馆歇着了，兄长等明日再去寻他也不迟。”
此刻虽然快至酉时，但初夏时节日长夜短，要日落也没那么快。凌青瑞看着外面天色，再看看金敬升，有些诧异的不知如何作答。
凌青璇却在一旁掩着嘴笑，至使金敬升脸上浮起一丝尴尬来。
周夫人和凌青瑞都有些不明所以，金敬升被凌青璇笑的无可如何，只得自己开口解释：“这位御史我早就认识，他是我幼时同窗，只是这人怪僻的很，做事总有些不近人情……”
他正说着，外间客厅忽然冷冷的声音传来：“是我不近人情还是某人荒诞不经？”声音正是上午刚来的无忌哥哥。金敬升闻言立即掀开帘子走出去，还嘴道：“分明是你怙恩恃宠！”
凌青瑞忙忙的跟出去，奔到项无忌面前欣喜异常的叫了一声：“无忌。”项无忌却是对他理也未理，与金敬升辩驳道：“你还是莫要在此出乖露丑吧！”
听到这句话金敬升彻底恼了，指着项无忌叫：“你！”之后气鼓鼓的说不出话来，而项无忌却是挑了眉好整以暇的看着金敬升。最后金敬升干脆一摔手，说了句：“长得像个女人似的还敢叫无忌？”说着扭身坐到身后的椅子上翘起二郎腿，歪仰起头垂着眼睑，挑衅着项无忌。
凌青瑶“扑哧”一声笑出来，虽得了周夫人一个大白眼，却仍然压不住翘起的唇角。凌青璇安然的坐在周夫人身侧，竟似乎是抱着看热闹的心态。凌青琦也是第一次听到两个大男人吵嘴，竟然到了拿名字长相攻击对方的地步，再观察凌青璇的举动，想必二人是见了面必要斗上一番的。
凌青瑞劝这个也不是，说那个也不对，像只没头苍蝇似的一会儿“敬升”一会儿“无忌”的叫，声音里明显带着央求。
项无忌被金敬升这句话气红了脸，憋了一会儿才冷冷的说出来：“区区六品参将也配叫敬升？”金敬升再次被项无忌引爆，从椅子上跳起来骂道：“长得太好看的男人绝对不会是什么好东西！”倘若他不顾忌内室中的妻子丈母娘小姨子，他且会骂出好听的来。
周夫人原本想这种事她不好出面，凌青瑞劝和了便罢了，不想他们俩吵个没完。她趁外间说话停顿的空档，轻咳了一声，外间两人听见这声咳嗽总算住了口。周夫人这才起身整顿衣襟，慢悠悠的走了出去。
“母亲。”“干娘”二人见到周夫人均是脸上一红，欠身而唤。之后又你瞪我我瞪你，目光胶着在一起。周夫人淡笑着点了点头，对儿子女婿干儿子道：“你们都坐吧。”
三人闻言便分主次坐了，周夫人这才看着项无忌问：“无忌去酒庄没有遇见瑞儿么？”项无忌点头，“赵管事说兄长有事出门了，孩儿便在酒庄吃了午饭，之后又等了一段时间，见兄长一直未归，这才又回来。”
“这次你来可是有什么公务？若是方便，不若就留下来住一段时间吧，干娘也趁此和你叙叙旧。”周夫人说着似是想起了什么，眼圈有些发红。
项无忌忙应允：“这次到是没有什么公务，孩儿果真要住几天叨扰干娘了。只是兄长酒庄事务繁忙，不如孩儿也在酒庄住宿，也可以帮帮兄长。”
周夫人原本只是客套，想他官居三品，怎么可能会没有公务在身？何况现在凌家也没地方供客人住了。听他答应的爽快，周夫人微微有些吃惊，但是面上却是不好表露出来，他主动要求宿在酒庄，周夫人假做犹豫了一刻，才道：“这样也好，你们兄弟二人也好做个伴。”酒庄也设有客房，他住进去却也不算委屈。她说着转而看向凌青瑞，问：“李大人可是把咱们的银两都结算清楚了？”
凌青瑞忙点头，又自袖中模出一张银票递与周夫人，“都结清了，儿子将之兑成了银票，母亲还是命人尽早将梅庄赎回来吧。”
周夫人接过银票看也不看，直接装进袖袋中，又问：“酒庄的事如何了？知府大人可有说何时安置这些灾民？”
“知府大人今日已经带走了一部分愿意移居本地的灾民，拨了银两和田地，送到附近的县镇自行安家去了。剩下的这些人的去处还需要再商榷。还有一件事，昨日宜城的王知府派人过来买粮食，咱们自己还要供养灾民，儿子担心粮食不够盈足，因此便推拒了。”其实他之所以不同意卖给王知府，一是因为王夫人那日故意刁难青璇和青琦；二是因为季家以瘸腿之子骗娶他如花似玉的亲妹子。现如今他虽为一介邑商，可也不是那么容易便欺辱了去的！
周夫人听罢点头道：“这些事你做主吧。”
凌青琦在内里听见他们母子的对话却是心急如焚。宜城知府早不来晚不来，偏偏在王夫人遇到她和凌青璇为难不成反而吃了亏之后来购粮。现在灾民众多到处都缺粮食不假，但是王夫人那日的事他不会不知道，他老婆受了欺负，他堂堂知府竟然不计前嫌？
以王夫人能带着打手仗势欺人、任意胡为这件事来看，凌青琦便不相信这个宜城知府是什么清政廉洁的好官，官恶自然颐指气使，自然滥用职权。这样的官难道能忍气吞声吃哑巴亏？除非他另有阴谋！