这日凌青琦到周夫人处请安，跟她请示自己屋子匾额的事，周夫人还未开口，凌青璇便在一旁打趣道：“二妹妹屋子的匾额都不用请别人写，她自己的书法就是一绝，写好了着工匠做出来便即好了。”
凌青琦听着暗暗抹了一把冷汗，忙道：“小妹的字哪敢拿出来献丑，”紧接着转换话题，对周夫人道：“女儿还要请母亲费神想一想，写什么好？”周夫人闻言微微思忖了一刻，才道：“女儿家住的屋子也无需承载太多，不过求个灵动，就叫‘积秀阁’吧。”
与“瑰意琦行”相比，这个名字自然俗了一些，但凌青琦自然不好说什么，忙笑着福了福身道：“多谢母亲赐名。”周夫人笑着拉起她的手问：“这题匾之人你可有人选？”
凌青琦见又提起这个，不禁心虚，临时起意道：“女儿想等兄长身体恢复了再……”周夫人却微笑道：“现下母亲倒有一个再好不过的人选，”见凌青琦一脸好奇，她便继续道：“你无忌兄长文才出众，写得一手好字。他又是有福气之人，由他帮你题字你觉得如何？”
凌青琦忙点头：“亏得母亲想到他。”说着又奉承道：“不过这事还得劳母亲同他说，我们终是没有母亲有面子。”周夫人笑着颌首：“等他忙完了这段，我就同他说。”
凌青璇便在一旁假意拈酸道：“哟！二妹妹好大的面子，连闺房的匾额都是钦差大臣提的字，叫人好生羡慕呀！”
周夫人等人便都笑起来，这时杨妈进来报说：“高老夫人差了家里的妈妈前来看二爷。”周夫人忙叫：“快请进来坐。”
杨妈便又出去，转身携了一个五十多岁的老妈妈进来。她穿着打扮极为体面，想必在高家也是有脸面的。
进门便满脸堆笑的给周夫人施礼，周夫人忙虚扶了一把道：“犬儿的事，怎敢劳于妈妈亲自来。您快请坐。”于妈妈摆手道：“奴婢只是跑个腿儿而已，怎敢称‘劳’？”说着坐到杨妈搬过来的小矮杌子上，抬起头看着周夫人：“奴婢这也是打前站来了，我们家三爷听说二爷受了伤，急得什么似的，非要亲自来探望。还是老夫人将他拦了下来，说他若是一声招呼也不打就来了，岂不是惊了您和女乃女乃小姐的驾？这才支使奴婢先过来看看。”
周夫人低低念了声佛，颇为感动的说：“老夫人和三爷竟这样眷顾着我们，真真的叫我们无以为报。”
于妈妈就笑：“夫人这是说哪里话？咱们原本就是一家人，自然要互相照应着一些。”她说着话锋一转道：“还不光是我们三爷惦记着二爷，就连我们家表小姐也一直惦念着贵府的小姐们呢。”
周夫人听她提起刘娇蕊，便不住口的夸赞：“这孩子也实在招人疼，相貌人品没得说，更是个知疼着热的心地，这样的性子无怪老夫人稀罕的什么似的。就连我见了都喜欢的不得了呢。”
于妈妈忙谦道：“夫人过誉了。”周夫人便开口相邀：“我们家这几个丫头也与你们表小姐投缘，若她得空，就请她过来玩吧。”
“我们表小姐若是听到了这样的话，必会高兴的什么似的。”于妈妈说着起身，“奴婢这就去看望二爷，也好早些回去把这话告诉表小姐，让她也欢喜欢喜。”
周夫人点了头，叫杨妈陪着，于妈妈福身告辞。
待她走了，周夫人却立即面色一冷，哼了一声道：“咱们家不济的时候，你们兄长落难的时候，他们偏偏没这么热络过。这事做得也太明显了些。”
凌青琦不知道之前高家和凌家的关系怎样，也未猜出她话中深意，只抬起头来看向她。只见凌青璇低声道：“母亲莫要跟他们一般见识，左右他们图不到什么的。”
周夫人看向她问：“你觉得他们家图的是什么？”凌青璇便答道：“咱们家现在怕是不值得他们一图的。这次兄长出了事，是无忌兄长帮他申冤昭雪。他们家必是看出无忌兄长与咱们家关系不浅，因此才想到通过咱们家结识他，也给高三爷铺铺官路。”
周夫人淡笑着夸了句：“夫家是官家，你竟也学到了不少。”之后微眯了眼，有些冷意的道：“可是你还不知道一件事。”凌青璇忙挑了眉问：“什么事？”
周夫人看了眼坐在一旁有些怔意的凌青琦，迟疑了一刻才开口问凌青璇：“刘娇蕊怎么忽然对你们姐妹这样热心？”凌青璇歪着头想了想才道：“她之前一直跟二位妹妹交好，不过这次表现得也太热情了些。纵使她有这样的心思，高家也不会这样全力支持她。”
周夫人很满意她的推断，微微颌首，只说了一句话，便使凌青璇如醒醐灌顶，顿时明白过来。她说的是：“无忌现在可是独身。”
凌青琦听到这句话眼睛便是一跳，怪不得之前方氏故意设计叫她们姐妹和项无忌碰面，原来她是抱着这样的心思。想起刘娇蕊那次在帘后偷窥到项无忌时的情形，再与方才凌青璇和周夫人的对话联系到一起，高家竟也存了这样的心思。
看到周夫人意味莫名的笑，她忽然意识到什么，忙站起身道：“母亲，女儿先回屋了。”周夫人稍稍愣了一下，才道：“你也累了，去歇着吧。”
走到路上，凌青琦拿着帕子的手不由紧紧攥在一起。难道周夫人竟也有那样的心思？不然为什么偏偏叫他题写匾额？可是之前听凌青瑶的话意，项无忌明明是成过亲的人，为什么现在忽然又变成“独身”？
填房！想到这个词她心里咯噔一下，这样的婚姻，跟她预期的差别太大了。没有感情、给人做继室，甚至还要去面对继子、女。倘若嫁过去她要面对的局面会比现在好么？
可是现如今她有得选么？亏得项无忌还是见过面稍稍了解的。若是周夫人干脆给她来一个盲婚哑嫁，她还能抗了婚不成？父母之命媒妁之言，他们给安排的下一个，必定就会比项无忌好么？
但她心中终究还是有些不甘。难道就这样将自己的终身交付了？
小宛静静的跟在她身后，见她心事重重的样子，不自觉得也跟着揪心起来。
凌青琦刚出门，凌青璇便坐到周夫人脚下的小杌子上，抬头问：“母亲既然知道高家抱着这样的心思，为什么还要请刘娇蕊来玩？”周无人抿着嘴笑得颇有深意：“咱们自然不能驳了他们家的面子，他们既然以为来咱们家能与无忌走得近一些，便是大错特错了。”
项无忌整日在外面奔波，几天不到内院一次。若高家人想法让刘娇蕊在外面与项无忌见面，那样的可能性倒是大一些。加之刘娇蕊来到凌府，有周夫人看着，她还能掀起什么风浪来？
思忖明白了这些，凌青璇便笑着奉承道：“母亲果真是经历了大风浪的人，凡事比我们看得都透彻。”之后她便揣摩起周夫人的心思来，试探的问：“母亲好像对无忌兄长颇为中意？”
周夫人扬起唇角笑着点了她的额头：“你这个鬼灵精，我的心思竟然瞒不过你。”凌青璇顽皮的笑着受了她这一指，转而问：“无忌兄长早在几年前不是就娶妻了么？究竟出了什么样的事？”
听到她问起这个，周夫人就蹙眉叹了口气：“他发妻佟氏婚后几年一直没有身孕，去年的时候总算佛祖保佑怀上了，本来一直顺风顺水的，却在足月生产的时候出了事，一尸两命。”
凌青璇听罢惊呼出声，却忙又用帕子将自己的嘴掩住了，想起自己的伤心事，禁不住就要流下泪来。周夫人轻拍了她的背，宽慰着道：“这也许就是个人的命数，你遭了那样的事，总算还有根基在，相信你总有守得云开见月明的一天。”
凌青璇听罢重重点了点头，豆大的泪珠便顺着她的动作“叭嗒，叭嗒”往下滚落。周夫人见她仍有些心意不顺，便继续说项无忌来分散她的注意力。
“无忌因为这件事，有些心灰意懒，就欲辞了官在家修整几年再复起。原本手上的事交待的差不多了，却偏偏出了南楚这样的大事。皇上亲自下旨核查，他不得不放下个人私心，周折辗转来到咱们云宁。”
凌青璇此时擦抹了泪水，抬起头听周夫人继续说：“前儿他告诉我，打算这件事了了之后，就递折子请辞的。而高家想是打听清楚了他的底细，才动了那样的心思。不过他们若是知道无忌有那归隐的心思，必是渐渐的就冷落下来了。”
凌青璇听罢就有些不明就里，“既然母亲知道无忌兄长有这样的心思，为什么还会想到二妹妹？”周夫人淡淡道：“无忌这孩子是我看着长大的，性格脾气都是万里挑一的。何况你父亲经历了那样的事，我还要往权势上奔岂不是糊涂？再者你二妹妹的年纪也这么大了，这样终究不是长法……”
听及此凌青璇就有些急切，焦虑的道：“可是二妹妹的性格，母亲还是问问她的意思再……”
周夫人便轻轻摆了手，“我先不跟她说，让他们慢慢来，以无忌的相貌人品，她还能有什么不满意的不成？”