严之晋看着姜怡春笑得意兴盎然，姜怡春却气得跳了起来。
她指着严之晋怒气冲冲的叫着：“他是我舅舅？去请尤老神医的时候，就是他一直跟着我们，说什么他认得路，反而叫我们迷了路。”这个舅舅，冒出来的太突然了。
“分明是你一直不听我的劝告走错了路，怎么倒怪起我来？”严之晋的口气满是委屈，脸上却依然挂着笑，这笑看在旁人眼里，就是极为不正经的嘻皮笑脸。
姜怡春更加火大，她一步跨到严之晋面前，手几乎指到他的鼻子，“要不是你故意拖延时间，为什么半路就消失了，这不是心虚这是什么？”
在凌家母女面前，自己的女儿和妻弟也太不像话了。姜穆顿时厉喝：“放肆！”这一声中气十足，唬得姜怡春立即缩了手，呆呆的看向他。“春儿退下。”姜穆吩咐道，不过这句话的口气已经明显柔和许多。
姜怡春退到凌青琦身旁，扯着她的衣袖低声道：“这人不是好人。”凌青琦此时对严之晋也有许多怀疑。
为凌青瑶到陶然茶楼指认季公子那天，她便遇到了他，她记得那时他在她面前提起秘酿合香，当时龙三也在场，龙三对俞记酒庄起意，是不是因为听他说了什么？这次姜怡春去请尤老神医，他竟又出现，难道也是为了阻挠姜怡春找到尤老神医，拖延时间？
姜穆白了严之晋一眼，转而对周夫人道：“让夫人见笑了。”周夫人无所谓的笑笑，姜穆就为她介绍道：“这是在下的内弟，名唤严之晋。”之后又对严之晋道：“这位是凌夫人。”严之晋忙恭敬的上前行礼。
听到严之晋这个名字，周夫人微微一愣，随即面色如常的与他寒暄。
“欣城凌姓极少，”严之晋似乎又犯了多话的毛病，堵在门口与周夫人攀谈起来，“在下听说前户部尚书凌大人的家小前几年搬了过来，不知凌夫人……”周夫人听他提起凌即之，神色一黯，“老身是他的遗孀。”
“哎呀呀！”严之晋一拍大腿，惊声叫道：“原来是师母，师母在上，请受学生一拜。”说着果真跪下来给周夫人磕头。
在场的所有人都是一愣，待他磕完头周夫人便道：“您快请起，请问您是？”严之晋起身回道：“学生当年及第时是拜在恩师名下的。”
姜穆总算明白过来，笑着对周夫人道：“内弟虽中得探花郎，却喜好四处游历不愿做官，只搏了个功名在身。”姜夫人在一旁也笑，“舍弟为人迂腐，让夫人您见笑了。”
严之晋对他们的话不以为意，只看着周夫人问：“师母这是要回府么？若师母不嫌弃，学生送您吧？”他满眼期待，又碍于姜氏夫妇的情面，周夫人就不好拒绝，笑着点头答应，姜夫人亲自搀着周夫人出门。
严之晋兴冲冲乐颠颠的紧随其后。
走在后面的姜怡春挽着凌青琦的胳膊，撇了撇嘴低声嘀咕着：“明明没安什么好心。”不想这句话竟被严之晋听见了，他忽然转过身对着姜怡春做了个鬼脸，待瞟看到凌青琦时那挤着眼睛咧着嘴的鬼脸就僵住了，样子滑稽之极。
凌青琦只当不认得他，低下头避讳。
姜怡春以为他不怀好意，将凌青琦拉扯到自己身后，挡着不叫他看见，继而大声质问道：“看什么看？你堂堂一个探花郎，怎么这样不懂礼数？看到人家姑娘就挪不开眼，难道那么多年的书都读到狗肚子里了？”
走在前面的周夫人和姜氏夫妇闻言转过身，听了姜怡春的话，再看严之晋愣愣的站着，都误以为严之晋举止不端。
姜穆立即咳了一声，姜夫人则直接开口斥责：“之晋，你怎么越大越不懂事，凌家小姐一个姑娘家，你怎能这样唐突？”
严之晋被她一通排揎，转过身一脸委屈的看着他们解释：“我不是……我刚才是因为看到这位姑娘面熟。”
这个借口也太生硬了一些，自认为见得多了的姜穆此时就觉得好笑，但严之晋终归是他的内弟，他总得给他留些面子。“原来如此，到是我们错怪你了，”说着抬头以手遮日，“这天色已近正午，不如夫人和小姐在舍下用顿便饭再走。”他看着周夫人口气诚恳的挽留。
岳丈老来得子，虽然这棵独苗没有被他们老两口娇惯成浪荡儿，却也是凡事都由着他的心意。他自小便不愿闷在屋里读书，二老就任他四处游山玩水，虽然派了几个仆人跟随保护，但这位少爷却总是玩失踪，有几次回来的时候把自己折磨的像个流浪儿；他不愿出仕，岳父和岳母竟也依着他背着功名无所事事；甚至他对婚姻大事极为挑剔，如今二十有五的年纪依旧孑然一身，岳父竟然也乐呵呵的答应：随他挑，直到他满意为止。
他的性格大概就是随了岳父。其他事情岳母干涉的不多，惟独对他的婚事，老太太心里着急，可又拗不过这一对父子，只得冷着脸撂下狠话：在她闭眼前得亲手抱到大孙子，否则……
姜穆暗暗思量着，悄悄撇了一眼凌家二小姐，虽不是倾城倾国但却是兰质薰心，果真不错。他从未见过之晋看到哪个女子失态，莫非这位凌小姐就是他的有缘人？若自己能促成这段姻缘……
姜夫人与姜穆十年的夫妻，丈夫想什么她心里最清楚。姜穆话刚落音，她便对周夫人笑道：“之前没有多留，只是因为之晋在侧，怕夫人和二小姐见怪。既然之晋和夫人有这样的前缘，咱们自然更要亲近一些才是。”
正是有严之晋在场，周夫人才更不能答应留下来用饭。她委婉的拒绝，又说了些“改日再叨扰”的话，与姜氏夫妇告辞。
马车在二门外等候，周夫人和严之晋坐一辆、凌青琦带着蔷薇和曲妈石竹坐一辆。
回到凌府凌青琦回屋换衣服，严之晋又跟着周夫人去见凌青瑞——当年二人也是认识的，说起来凌青瑞还是他的师兄。
凌青瑞见到严之晋异常高兴，当年的官场风光能有一个人与他分享回忆，也能将这几年的挫败感减淡一些。严之晋留在前院吃饭。
凌青琦回到正屋，见周夫人倚在软枕上闭着眼睛，就要悄悄退出来，不想周夫人却开口叫她：“过来坐吧。”凌青琦福了福身，才乖巧的坐到周夫人一旁的绣墩上。“你刚好要注意休息才是，上午刚出门，怎么又过来了？我已经吩咐下去将你的饭送到来仪轩了。”周夫人看着她颇为担忧的说。
“女儿的病已经无碍了。”凌青琦宽慰她，“这些日子在屋子里闷的头疼，出来走动倒舒服一些。”周夫人听罢点头，提起严之晋来：“听到这个名字我就觉得耳熟，后来听他啰嗦才记起来。”
凌青琦似是想起什么极为有趣的事，抿起唇角笑着说：“那次女儿穿着男装，无怪他今日见了会惊在那里。”见她如此神情，周夫人眼中闪过一丝诧异，随即平淡的挥手：“这人哪里都好，只是太麻烦了些。”
这话已然很明确了。凌青琦面色如常的抬头，向周夫人请示：“母亲，女儿想去看看墨语。”周夫人的脸色顿时冷下来：“你是未出阁的姑娘，纵然他对咱们家恩重如山，也断没有你出头的道理。”
“母亲，”凌青琦轻轻摇着周夫人的手臂，声音异常软糯，在她耳边低声说了句什么，周夫人一惊，之后表情在一刹那变了几变，过了好久她才晦涩的吐出几个字来，“竟然是这样。”
她神情渐渐恢复如常，转头看向凌青琦，蹙眉思虑了一刻，才对她轻轻挥手，“你去吧。”凌青琦便站起来福身称是，出门扶着小宛的手去客房。
总算将周夫人对墨语的注意力转移一些，虽然这样有点委屈了严之晋，但以严之晋与姜家的关系，再加上严之晋并不住在凌府，周夫人必然不会对他怎样。再说严之晋的身分……让周夫人防着他一些也是好事。
墨语为她为凌家牺牲了那么多，她也应该为他做些事了。现在他武功尽失，又受了伤，失去了利用价值，周夫人若想将他再送出去，恐怕花儿和冰菱这一辈子也别想再见到他了。或者周夫人都不必动什么脑筋，只要放任他自生自灭，他内伤外伤兼俱的情况下，怕是命都不会长久了。
现在她给了他这样一个身分，周夫人纵是不十分相信也是无据可查的。凌青碧是周夫人这一生最心疼的人，他安排下来的事就算再怎么违背她的本意，她也不会去怪责反对，甚至会想方设法的支持。
相信从今日开始，她会对墨语另眼相看，墨语也能得到更好的照料。
一句“他是大哥哥留给我的暗卫”就能达到这样的效果，她早就该用的。以前她总觉得亲人之间不必耍什么手段，像周夫人只要投其所好就可以了，可是这段时间发生的事让她明白：她以前太幼稚了。