又是隆冬时分，这已经是阿和在北燕的第二个冬天了。虽然北方的寒冷凛冽如故，她却已经渐渐适应，心境也与之前大不相同。除了元祥是常客外，元坤已经常留宿泰成宫。两人的关系，实质说来并没有大进展，同桌吃同床睡却并没太多亲密。元坤仍喜欢时不时地捉弄调戏她一下，阿和要么装傻充愣，要么奋起反抗，大多都没吃亏。只是内心深处，阿和已经隐隐有所感，似浴室那天的尴尬已然揭去不提，但他们之间的这道窗纸迟早有一天要捅破，扪心自问，阿和知道自己并不讨厌陛下，可是……
与其说是惧怕他的身份，倒不如说是顾忌他那些不得不在意的规矩、位置和责任。她不是他唯一的妻子，宫中还有两位与她身份相同、一位受过他宠爱的女子。她必须提醒自己：就自己这点心性情操，断做不来深宫怨妇那等饮恨绝情的姿态来，不如来个眼不见心不烦。
不过因元坤频频造访泰成宫，倒是很少到其他三宫那里去了。东宫的萧敏照旧整日地陪着太后，虽然掌控后宫，却未见有什么异常举动，平时处事也非常得体，不愧是妇德楷模，后妃典范。而南宫的郭淑环自从攀结了泰成宫，行事倒也有礼有节，偶尔趁阿和得闲便邀她出来逛逛，散个步赏个花最多一盏茶的功夫，也不多打扰。阿和倒也不觉得麻烦。西宫照旧一片沉寂。若不是一次在御花园见到了莹玉，阿和几乎快将她忘了。
那日阿和与郭淑环听说御花园的红梅开了，便相邀一起踏雪寻梅。郭淑环虽然出身将门，到底是大家闺秀，闲谈之余将几首北燕的咏梅名篇诵给阿和听。正说到一句“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园”，只听背后有人冷笑一声道：“郭娘娘此言，是在讽刺奴家吗？”。回头一看，正是莹玉披着白狐狸领鹤氅裘站在雪里。她肤色白，血色淡，整个人似乎都融进了周围的雪景中，有一种清浅剔透之感。阿和看着她，莫名觉得一股冷意。
四下安静，郭淑环对着阿和本来谈性十足，忽然转身见了莹玉，顿时脸色一僵，神情冷淡不屑。阿和两边看了看，知她二人早有宿怨，也不知道怎么开口。两边都没带随从，也就不必端着了。莹玉与郭淑环相对瞪了一会儿，电光火石之间，眼神就交手了十几合，或阴狠或怨怼，论憎恶狰狞简直不分上下。阿和在一旁看得都心惊肉跳，心中再次叮嘱自己万万不能因为爱上元坤而变成这个样子。
莹玉的西宫就在御花园后面，在这里遇到她也没什么稀奇的。毕竟是自己这边先到人家门口溜达来了，倒有几分挑衅的意思。阿和见这两人瞪得难舍难分，只得开口劝道：“郭姐姐，久在户外容易着凉，咱们回去吧。想是莹玉娘娘还在静养，就不打扰了，这就告辞吧。”
莹玉这才留意到郭淑环身边站着的，不是别的小女官，正是泰成宫的那位吴国公主。只见她外罩一领猩猩红斗篷，头上挽着随云髻，发间只戴了一支翡翠金钗，额前仍是一颗明珠，衬得脸色莹润，装扮如此素净周身色彩却是活泼的，却反多了几分清丽出尘的意味。跟身边绫罗绸缎、富丽耀眼的郭淑环相比，泰成宫的这位乍一看并不起眼，然而看久了却更令人倾心。这大概也是陛下之所以沉迷与她的原因吧。
想到这里，毕竟对方的身份地位摆在那里，还正在得宠，心中再有不甘不愿，莹玉还是福了福身，对阿和行礼道：“原来是公主，公主整日陪着陛下，怎么有空来西宫这等偏僻冷清的地方逛？”
说实话，西宫在皇宫里位置并不算偏，又挨着御花园这等风雅宝地，宫中自然灵巧精致，别有富丽。真正偏的明明是改名为泰成宫的北宫。只不过宫里的热闹并非与挨着哪个花园关系密切，陛下常住泰成宫，泰成宫就时常被折腾的人仰马翻，热闹也就出来了。阿和也听出她话里的醋味，当下四两拨千斤道：“陛下还在资政院议事，我便和郭姐姐一同出来看看梅花……”
郭淑环更是鄙夷地接道：“听到没？别自作多情了，我们不过是来看看梅花的，跟你没有半点关系。你可别把御花园也当成西宫的产物”
不知这话是否触动了莹玉，她身上忽然颤抖起来，眼圈也似乎红了，一手放在胸口上，缓缓说道：“是啊，别说御花园不是我的，只怕连西宫以后也不是我的了……”她定了定神，神色似幽似怨地看了她们一会儿，良久长叹一声，行礼辞道：“奴家身体不适，请恕失礼，这就告辞了。两位慢走。”说罢，莹玉转身离去，看背影竟比初夏时单薄了许多。
她走后，郭淑环皱皱眉，小声道：“奇怪，不知又会出什么幺蛾子。”阿和忍不住好奇，问道：“怎么说？”
郭淑环道：“她越是这般我见犹怜，越发让我想起她当初向我示好，最后却又使计害我的情形。莹玉这人看着温婉，其实泥人都有个土性，这两年起起落落，她又怎会无动于衷？早些年她位低人微，自然事事和善，不过最近陛下重用寒族，她家首当其冲地风光了一回……哼，好一番苦尽甘来，她若肯轻易低头，算我眼瞎。”
阿和一愣。
郭淑环携了阿和的手，轻声道：“公主，恕我多句嘴：不可不防。”
阿和听得云里雾里，只觉得这天越发冷了，看天色将晚，阴云密布，想是又要下雪。与郭淑环辞别后便上了车辇，直接回宫。
泰成宫门前，已经停了一队车驾。阿和看了看随从人员，便知是元坤到了。她刚一下车，唐尚仪便迎了上来，递上暖手炉和袖套，笑道：“又变天了，正要去寻公主呢，还好回来了。陛下已经到了，公主也快进去吧。”
阿和答应了一声，抬脚迈步时一个念头却忽然闪过：若是有一天，他不再过来，会怎样？
这样想着，心中忽然一紧，空了大半。一阵冷风吹起，迎面刺骨，阿和不禁缩起脖子，用衣袖挡住脸颊，免得吹得眼睛疼流泪。
风好像停了，阿和拿开衣袖睁开眼，却是有人帮她挡了风——一身鲜黄服色的元坤站在她面前，伸出一只袖子将她包住了一半，他自己也被冷风吹得直眯眼，却还笑话她道：“怎么就直挺挺地站在风里？难道想再受寒一次让朕来暖床？”他一面说着，一面张开自己的杏黄大氅把阿和包了进去，道：“走，先进去。”
众人顶着风走进内殿。内殿十分温暖，元坤月兑了外衣，顺便低头看了看阿和的情形，本以为到了屋里阿和会忙着烤火取暖，却见她呆站在原地，不知道在想些什么，于是打趣道：“冻傻了？看，眼圈都红了。”