司徒阀和赫连阀的交界是山势陡峻的连绵群山，除镇是司徒阀的门户，龙虎关和白头山则是赫连阀一前一后的门户，这三个地方均是易守难攻，特别是龙虎关。
过了龙虎关，就是平坦无屏障的平原地带，再无阻隔，所以赫连阀很重视龙虎关的防护，将它铸造得有如铜墙铁壁，固若金汤，最为稳固。白头山已经被拿下，只要再攻下龙虎关，就胜利在望。
司徒孟泽带着一万的人马，聚在山下破关，如今已有一个月有余，损失惨重，却毫无进展。何将军、郝将军先后带着三千的人马前去支援。镇守在除镇的士兵不足两千，除余老将军之外，所有的将军都去了白头山和龙虎关。
从邻镇调来的军粮已经运到了除镇，余老将军派他的手下沙校尉带领二百个士兵去镇上押运军粮，我因这几日呆在军营里没事干，便主动请命一起去押运军粮。
虽是边关小镇，也别有风情，因为缺水，且时有风沙袭击，除镇的房子都是黄泥涂盖成的，灰黄色的天空，灰黄的地，再加上泥黄色的墙，感觉很压抑，但是街上的热闹气氛又将这种压抑冲散了。
这里的集市与江南，与燕都大同小异，沿街有馒头铺，卖毛毯的摆摊在地上排成一长溜，拐角有一家挂着红灯笼的店面，一个穿着红衣服的女子坐在那里打瞌睡。士兵们经过这里的时候，都会忍不住往里头看一眼，大概就是这里的ji院的吧。姑娘长得很结实，脸蛋儿黝黑，因为缺水，皮肤有些干燥，两颊的红晕很明显，咋一看，也别有风韵。
沙校尉带领着士兵来到司徒阀设在除镇的粮仓，负责此次军粮押送的御卫出来，竟然是老朋友——魏牙。
沙校尉和御卫进了大堂，留下士兵们将军粮搬到车上。我作为沙校尉的助手，于是留在外头指挥士兵们搬粮。
虽然位于北方，但是西部的太阳一点也不比燕都的逊色，毒辣辣地照在身上，不一会儿就出了一身的汗，搬运军粮的士兵更是如此。
有个卖凉茶的货郎担路过这里，我付给摊主一两银子，买下所有的凉茶，让士兵们先歇一下。看见有凉茶喝，士兵们开心得直乐呵，接过凉茶，两三碗下肚，直叫爽。
我接过摊子递给我的凉茶，喝了一口，顿觉得浑身的汗毛都竖了起来，通体舒坦。凉茶里的有薄荷的清凉，更难得的是在这个炎热的天气里，凉茶竟然像冰水一样凉快。
我仔细看了看盛凉茶的桶，桶壁有水珠凝成，用手模了模，凉凉的。再打量了一下卖凉茶的小伙子，好像有些眼熟。
“小哥，你这个凉茶真是好喝，明天再送十桶到这里，银两上是不会亏待你的”我说道，从怀里掏出五两银子给他，“这是付给你的定金，明天这个时候送到这里来”
买凉茶的小伙子乐呵呵地收下银子，点头哈腰道：“能得军爷的喜欢，是小人的福气，明天小人一定准时将凉茶送到，让军爷们喝个痛快”小伙子接着从另一只桶里拿出一个纸包打开，递到我面前，“军爷们尝尝这个，是小人婆娘做的糕点。”
我拣了一块，也让士兵们每人拿一块尝尝。
小伙子挑着空桶离开，士兵们继续搬运粮食，我则去内堂向沙校尉和魏牙说了刚才的事情。卖凉茶的小伙子与易清宁他们是一伙儿的，来西部的路上有过匆匆一瞥，因此有些印象。
沙校尉是个急性子，听说奸细已经到了除镇，一拍桌子站起来，怒道：“老子去端了他们的老巢”
“不可”魏牙拦住他，“我们一不知道他们的目的何在，二又不知道他们的落脚点，如何捉拿？此事不可操之过急，静观其变为上。”
我说道：“他们应该是在打我们军粮的主意。那小伙子在听到我说明天让他再送凉茶的时候，又送了一些糕点给我们吃，估计那凉茶里有问题，那糕点就是解药。囤积在这里的军粮有几万斤，但是守卫森严，他们没有办法下手，所以要在我们押送中途偷袭，因我要他明天再送凉茶过来，所以他就改变了计划，先不打草惊蛇。”
沙校尉冷静下来想了想，赞同地点头，问我：“依师爷之间，我们该怎么做？”
我沉吟了一下，心里拟定了一个计划，“既然他们改变了计划，今天能运多少军粮，我们就运多少回去。明天等到那个小伙子送凉茶来的时候，御卫你将它全都买下来，给他五两银子，来个偷梁换柱，造成士兵们喝了凉茶昏迷的假象，再暗中部署，等到那伙儿攻进来的时候，来个瓮中捉鳖。”
商议完后，沙校尉出去督促士兵们搬粮。魏牙走到门口，将房门轻掩上，接着转身，单膝跪地，抱拳道：“末将拜见二少女乃女乃。”
我笑着扶他起身，“翠屏是我的妹妹，你就是我的妹夫，一家人不许这么多礼。”
“翠屏在信里说自己怀有身孕，身体还好吗？张妈好吗？”。她们都是我的亲人，好久没有见到了，原先也没有什么感觉，一提到她们，才觉得非常想念，若是马上能见面就好了。
“岳母大人和内子都很好，有劳二少女乃女乃挂念。”魏牙一老一实地答道。
我笑着看他不自觉泄露在脸上的柔情，异常欣慰，“你什么时候来北地的？我一点儿也不知道。”
魏牙答道：“末将也是一个月前到了北地，二少爷来信说这里需要人手，让末将暂时过来帮把忙，江南那边人手足够了，暂时还用不到末将。”
我一愣，奇怪道：“江南？江南那边也在打仗？”
“江南与中原江阀结盟，一齐攻打楚地，也是近一个月的事情。”魏牙答道。
楚地的大小姐是慕容大少爷的妻子，楚阀和慕容阀有盟约，苏阀、江阀、楚阀彼此间的宿怨由来已久，此次苏阀和江阀联合起来攻打楚阀，恐怕与司徒阀的推波助澜有关系，利用楚阀的险境来牵制慕容阀，得以司徒阀在西部作战的时候他们不能轻举妄动。
士兵已经装好了粮，一个小兵推门进来通知我可以走了，我便和魏牙告别，走出大堂。
从除镇到军队驻扎在边区的军营，要经过经过一段山路，途中有个极陡的陡坡，四周荒无人烟，若是易清宁他们想要偷袭，这就是最佳路段。
保险起见，沙校尉先让士兵停下车，让我原地守候，他带着两个士兵前去探风，直走到陡坡之上，我见他朝这边招手，知道易清宁这伙人没有来，于是让士兵们继续赶路。
来到军营时，天色已黑，沙校尉指挥士兵将军粮扛进粮仓。
军营里的气氛与早晨离开时候不一样，巡逻的士兵比原先的多了一倍，隐隐间透着山雨欲来的沉闷。我去余老将军的帐篷，他没在那里，一个士兵告诉我余老将军在城楼上。
我不及多问，便来到城楼，走到最顶楼，看见余老将军站在那里，脸色沉郁，眉头皱成川字。
“余老将军，发生什么事了？”我走上前问道。
余老将军转头看了我一眼，又回头注视着城墙之下，“过来看一下。”
我依言走上前，不禁倒抽一口气，几十里之外，密密麻麻驻扎着的赫然是赫连阀的军队，一个帐篷连着一个帐篷摆开，将城楼包围住了。
我大惊失色，奇怪道：“什么时候的事情？怎么动作这么快？”司徒孟泽围攻龙虎关，司徒御宇驻扎白头山，已经他们围得水泄不通，他们是从哪里冒出来的？
余老将军忧心道：“昨晚时候也没听见什么动静，今天守城士兵发现的时候，他们已经在那里搭帐篷了。”
“有多少人？”我问道。
“早晨时才五百多人，到现在为止，已经增至不下三千人，而且你看——”
我顺着余老将军手指的方向看去，只觉得头皮发麻，那黑乎乎的人形连成一条线，正往赫连阀的军营移动，好像搬家的蚂蚁。
镇守军营的士兵只有两千多人，大多将领都被派去攻关了，军营里兵力薄弱，若是赫连阀强行进攻，我们只能被动地死守，要是能通知到到司徒御宇，给他来两面夹击就好了。赫连阀显然也料到了这招，所以将城楼团团围住，切断了我们和司徒御宇联系的可能。
余老将军长叹一声，道：“只能利用晚上天黑，派几个士兵下去，若是能突围出去，进入龙虎山，就不必忧心了，但是——”
余老将军顿住的后半句话我懂，想要突围冲出去，难呀
半夜时分，余老将军将军亲自选了七个武功不错的士兵，让他们穿上夜行衣，从城墙上顺着绳子爬下去，可是事情并不随人愿，我们的人还没接近他们的军营，就已经被他们守营的士兵给发现了，接着火光剑影，一片混乱，我们的人被赫连阀的士兵杀得一个不剩。()