仰首是春，俯首是秋，忽忽间，快到了深秋，我站在窗前，看着屋外光秃秃的梧桐树，不觉有些恍神，感觉才几天没打开窗户，满树的枯叶都化成黄蝶飞得一干二净。
几声依依呀呀的童语唤回我的沉思，转头看见一只胖乎乎的小手拉着我的衣袖摇摆。我拿出手绢将笑儿嘴角的垂涎擦掉，从小鸽子怀里接过来抱着。
笑儿乐得咯咯直笑，一只手抓着我的发髻，一只手去拨弄我的耳坠子。我拿下她肉乎乎的小手，放在嘴边轻轻吻了一下。秋风从窗口中灌进来。
我抱着笑儿坐到贵妃椅上，小鸽子把窗户给关上，拿了碧荷手中的滚狮子菊花插在花瓶中。笑儿在我怀里扭个不停，小手小脚乱舞。
我将他放在地上，她就兴冲冲地乱迈着双腿。我双手抓着她胳膊，弯腰跟着她在屋里四处转，笑儿非常活泼，也爱笑，是五夫人的名字起得好，让我笑儿有一个活泼的性子。大概双脚踏地能给人安心感觉，笑儿一到了地上，就分外兴奋，开心地说着呀呀儿语，拉着我往门外走去。
我拉住笑儿，不再前行，她不乐意了，小小的身子直往前倾，可能是在屋里呆腻了，想去外头走走。我招来小鸽子，她抱着笑儿出去转转。
午六拿了一件小披风过来，替笑儿密密地围上，对我笑道：“小小姐喜欢二少女乃女乃抱着呢外头阳光照得人暖洋洋的，二少女乃女乃抱着小小姐去花园坐坐吧，园子里的木芙蓉开得正好，红红艳艳的，将半个院子都染上了喜气。”
“是呀”小鸽子也插嘴说道，“二少女乃女乃已经好久没有出定风阁了，是该出去走走，要不然会闷坏的，国邦小少爷……”
午六一个劲给小鸽子使眼色，她也觉察到自己说错了嘴，蓦然顿住了后面的话，却不知道该怎么转弯，愣愣地站在那里低头绞着衣角。
我何止没有出过定风阁，这一个月以来，我连房门口都没出过，只前天司徒云筝回来时，接受了四夫人的安排，去城门口将她迎接进司徒府的时候出去过一次。
“其实外头也怪冷的，二少女乃女乃不出去也挺好的，免得着了凉”午六见我不说话，小鸽子又愣在那里转不过弯，所以就将话题转开。
国邦已经离去一个月，定风阁比原来时候更加冷清了，丫头婆子们不敢大声走路，不敢大声讲话，避“国邦”“小少爷”等字如蛇蝎。其实她们不必如此，逝者已矣，就算她们整天在我耳边唠叨国邦的往事，我也不会冲着她们发脾气的。
笑儿见我们这三个大人的注意力都不在她这儿，哼哼唧唧地开始抗议，小鸽子忙弯腰抱起她，心肝儿肉儿地哄起来。
我接过笑儿抱在怀里，抬脚出了房门，回身见午六和小鸽子都呆呆地站在屋里看着我，笑了笑，说道：“一起去花园里逛逛，走呀”
小鸽子还在犹豫，午六已经回过神，忙一把抓着她的手迈出门槛。我回头亲了一下笑儿的脸颊，带头走下楼梯。
午六说木芙蓉开得好，我本想带着笑儿去院子里晒晒太阳的，只是事不凑巧，刚下楼梯，便看见碧荷领着司徒云筝进来了，一同来定风阁的还有一个韶华年纪姑娘，姓慕容，是慕容阀的三小姐，花样儿的脸蛋，柳样儿的身材，水样儿的气质，可是我不喜欢她，因为她的眼睛里藏着太多的东西。可以看得出来，云筝与她的感情也不怎么好。
小鸽子抱着笑儿出去，午六带着丫头奉上茶水，也退出门外伺候。
“二哥什么时候回来？”司徒云筝问我。
我看了一眼慕容三小姐，回道：“西北的事情已经接近尾声，再过一个来月，你二哥就能回来了，云筝在家里多住几日。”
云筝笑道：“嫂子挽留，我怎敢不从？我等到二哥回来再回去。”
我请慕容三小姐喝茶，笑说道：“司徒府简陋，委屈三小姐了，若有招待不周的地方，三小姐尽管提出来。”
慕容三小姐客气地说了声谢，笑道：“劳烦二少女乃女乃费心。”
慕容三小姐是个冰雪样聪明的人，在定风阁坐了一会儿之后，知道云筝和我久未见面，定有许多知心话儿要将，便说自己想去府里逛逛。我让午六替她带路。
我起身坐到云筝旁边，拿起茶壶替她续了水，问道：“前几次你来信的时候说自己已有身孕，怎么肚子一点儿也不显？是衣服太宽松，遮住了吗？还是孩子太小，藏在肚子里看不出来？”
云筝红了眼眶，低着头绞着手帕，久久不说话。我愣了一下，大惊失色，忙问道：“怎的？是因为身子挨不过舟车劳顿，所以小产了？”
云筝点头，又摇头，泪珠儿滚落。我慌了，紧握住她的手，紧追着问：“到底怎么回事？你说清楚呀小产可不是闹着玩儿的，要跟坐月子一般小心……”
“嫂子”云筝反握住我的，哽咽道，“嫂子……求你别问了……”
我见她执意不想说，无论出自什么原因没了孩子，最伤心的人永远是当母亲的人，我不好再逼，拿着手绢探过身为她拭泪，柔声问道：“觉得身子怎么样？我让孙大夫开些药给你调理调理？”
云筝摇头，泪水稍稍止住了，“我都已经好了，嫂嫂不用担心。”
看来是在慕容府时小产的。侯门深四海，特别像这些军阀之家，女人们的争斗不同于其他大户的争风吃醋，更多的是涉及到权力和家族利益方面，手段也更加毒辣。
“慕容二少爷待你怎么样？”我柔声问道，因我是将她当亲妹妹看待，所以说话也不用拐弯抹角地探询。
云筝惨白的脸飞上几抹粉红，不好意思地看我一眼，迅速低下头去，忸怩地说道：“他……待我是极好的……”
我看云筝不知觉从脸上流露出来的幸福不是假的，暂时放宽了心。
“嫂子，二哥扫平了西部，所以……下一步就要……”云筝讲不下去。
我明白她的意思。这也是她回娘家的目的。
“嫂子……”
云筝哀求地看着我，我心里难受得慌，转头避开她眼睛。
“嫂子”云筝摇着我的手腕，委屈道，“嫂子，大家和平共处不好吗？为什么要打仗？我的哥哥要和我的丈夫对决，嫂子，我要站在哪一边？嫂子，我该怎么办？我觉得自己被劈成了两半，好疼……嫂子，二哥最听你的话，你劝劝他好不好……”
我握住她的手，摇摇头，“云筝，这是他们男人的雄心，我们阻止不了，也不能阻止，一个男人若是没了志向，那和废人有什么区别？我也向往与世无争的田园生活，可是司徒御宇不能纠缠于每日的柴米油盐，他的抱负是统一全天下，慕容大少爷和二少爷想必也有这样的志向，所以就算你二哥不率先进攻，总有一日，他们也会向我们宣战的。”
云筝低着头不语，起先只是默默地流泪，最后哽咽出声，双肩抖动，哭得好不伤心。
我起身走到她身边，揽着她的肩膀抱在怀里，轻轻抚拍她的后背，说道：“不要感到为难，更没有必要内疚，丈夫才是伴你走完后半生的人，不管你二哥和慕容阀他们打成什么样子，你只要站在二少爷背后支持他就好。”
云筝从我怀里抬起头，泪眼汪汪，难受道：“可是他是我的二哥，我怎么不可能不管他？”
“云筝。”我扶住她的头，严肃道，“我们这些用来和亲的女人，和棋盘上的棋子一样身不由己，可是又有不同，棋子有黑白之分，就算打到对方的阵营去，是黑子的就永远是黑子，可是我们有二择一的余地。云筝，若想要你今后的日子过得好些，你就站在慕容阀那一边，不要在左右摇摆。当然，前提是——慕容二少爷值得你托付”
五夫人的身体愈发不行，孙大夫背着她让我们准备后事。五夫人和六夫人姊妹一对，于司徒府而言是个无所谓的存在，无所谓生，无所死，无所谓走，无所谓留。所以当六夫人提出归入庵堂修行，并带着五夫人一起去的时候，四夫人没有为难她们，大大方方地放行了，只提出了一条——她们俩人要净身出户。
四夫人贪恋财物，而六夫人是出家之人，自然不在乎这些，她只求能带着五夫人干干净净地离去，所以爽快地答应了。我和云筝两人替她们俩人准备了几件素服，将瑞香赎身，让她可以跟着五夫人她们出司徒府，提前让人去六夫人要去的庵堂收拾打扫好，送她们一行到了目的地，云筝要送她们一些银两，五夫人执意不接受，云筝只好收回银两。
留在庵堂里吃了顿便饭，离去的时候，我偷偷塞给瑞香十几两银子，并让她去城郊找林大夫，他的医术高明，希望能帮助到五夫人。
司徒府的女眷们死的死，走的走，只剩三位夫人，偌大的司徒府冷清得让人心生伤悲，虽然尊贵依旧，可是已经在隐隐中衍生了颓废之色。我写信抒发了自己的感触，司徒御宇的回信只个字，一扫我的消极之感。
“除旧迎新。”()