初秋的一个上午，怀恩终于如愿地站在了宫墙之内。这红墙碧瓦的金丝鸟笼从此便是她的家。
家？她想起早上刚刚离开的那个地方。
在那里她已经住了近半年的时间。
自那次与燕王见面之后，怀恩再也没有看过他。当晚那个民宅里只剩下她、陈嬷嬷和这家宅主贵三叔三口。
又过了一个月，陈嬷嬷也走了。
象众多改朝换代的故事一样，叛乱、倒戈进展迅速，超乎所有人的预料。
仅仅一个月，成宗帝的江山落入燕王手中政治是流血的战争，成王败寇，当黄袍加身谁又能诉说它的是非曲直。
历史向后翻了一页，天祈元年，当年叱咤风云的燕王如今是君临天下的景仁帝。
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“燕王亮出一口宝剑，一挥手，率先冲了进去。”
“然后呢，爹？”
“三万大军跟随燕王冲了进去。”
“这么说燕王杀进了宫中?”
“臭小子，别听你爹乱说。燕王也是你们乱叫的吗？现在他是皇帝。”
“好啦，好啦，不说了。你快去帮你娘干活去。”
贵三正说着，突然门开了，走进来一位华衣妇人，一眼就能看出这是个高贵的女人。
“这里是张贵三家吗？”。
“是的，请问您……”
“有没有一个叫怀恩的孩子住在这里？”
“那个孩子就是怀恩。”贵三指了指正从缸里往外舀水的怀恩说。
恰在这时，怀恩也发现家里来了一个不同寻常的客人。
那妇人的眼睛盯着怀恩说道，“听说你想做宫女？”
怀恩大吃一惊，差点没把盛水的碗摔到地上。
“是的！”
“现在就收拾行李吧！”
“什么？是，嬷嬷。”怀恩快步穿过小院门进入房间。
不一会儿，贵三一家三口也跟着进去了。贵三女人眼里含着泪水，“怀恩啊，你一定要走吗？”。
“是的，我一定要做宫女。”
“为什么呢？”
为什么？因为玉凤的话她一直记在心里，那在生死时刻告诫之语，她忘不了。
“听说那是个很可怕的地方，怀恩，不要到那里去，嗯？”
贵三叔的儿子忠旺带着哭腔刚刚说完，站在外面的妇人就厉声呵斥道，“嗬，小小年纪什么话都敢讲，真是放肆无礼。”
忠旺吓了一跳，便趴在怀恩耳边窃窃私语，“看看她多吓人。”
贵三叔回身将晾好的柿饼塞进怀恩的小包袱里。
当初燕王一行人等在贵三家里借住一天一夜，并未表明身份。走时留了一些银两，托他们将怀恩照顾好，说是有一天会将她接走。没想到来人竟是宫中的嬷嬷。
贵三未料到怀恩竟然想进宫里当宫女，那会是人待的地方吗？虽说吃穿不愁，可活得胆战心惊，还不如在他家里，不见得好吃好喝，却绝无生命之忧。
怀恩心好，人又勤快，一家人都舍不得她去那种地方受罪。
怀恩随着妇人上了马车，含泪向贵三叔一家挥手告别。
这是一条怎样的路？怀恩已经没有太多的心思去考量了
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那宫门关上的声音，带着一丝的寒意。有的人想要出宫是为了生存，而她却是为了生存千方百计想进宫。
听到有个叹息的声音：“又是进宫的小宫女啊！”
怀恩从回忆中缓过神，宫里，最低职位的，就是宫女。如果混得不好，就倍受欺凌，甚至消失不见她的心里发酸，是因为这秋日的太阳如秋老虎般燥热，还是因为那人的话中之意。
一位公公已编制好名册，现在她就是一个小宫女了。
带她进宫的嬷嬷姓李，她将怀恩带到训育司交给王嬷嬷，两人低声交谈着，隐约中，怀恩听到‘陈嬷嬷’三个字。末了，两人将怀恩下上打量了一番，眼中竟透着嫉妒与防备。
和怀恩站在一起的还有其他一些小宫女，看样子都是今天才进宫的。
“这就是今天入宫的宫女吗？”。一个上了些年纪，略微肥胖的公公尖着声音问。
王嬷嬷上前道：“黄公公，正是，一共十二人，名册都在，请黄公公过目。”
那黄公公看着怀恩及她身后的小宫女，似乎不太满意：“行了，三个月后我再过来。”
小宫女被带到一个小四合院里，那是她们目前将要居住的地方，出了院门向左，有一个偏殿就是训育司。
王嬷嬷告诉她们三个月内要学好宫庭礼仪，之后有一场选拔。择优分派到各处。
今日暂且让她们休憩，明天开始正式训练。
小院里有三间房，怀恩和另外三个女孩子住在西厢房里。
此时，三个女孩儿在忙着放置行李，怀恩本也没带什么东西。一套改制过的旧衣裙，到了这里是根本用不上的。还有就是贵三叔塞进给她的柿饼儿。
“我叫翠莲，今年八岁，你呢？”一个个儿略高她一些的女孩儿问她。
怀恩见她的穿着打扮不象是个富家小姐，那双眼睛大而清澈很吸引人，只是鼻子略塌。她友善地一笑，道：“我叫怀恩，今年七岁。”
刚才在入名册的时候，李嬷嬷对记册的公公说她七岁。
“哦，那我是你的姐姐啦！”翠莲嘴巴张得圆圆，自行提议当了她的姐姐。
怀恩开心地笑了，道：“好啊！”
“嗤！”那边传来嗤鼻声。
一个身着艳丽的女孩子正在往脸上扑着粉，见两人看向她，立刻不屑地白了她们一眼。
怀恩拉住前去与她理论的翠莲，摇摇头。
在宫中，多一事不如少一事。何必无端地给自己树敌呢。
“快点休息吧，明天就要训练了。”在一旁默默收拾好东西的另一个女孩开口道。
见她的样子应该比她们更大一些，衣着虽然也是华丽，却没有傲气。平淡的眸子里似有一团让人看不清的雾气。
怀恩端了铜盆出来打水，翠莲拿了帕子跟着出来，见旁边没人，低声道：“妹妹，那个丫头叫金灵，九岁。你小心点，她刁蛮得很。她家里有几个钱，是京城锈庄老板的小女儿。”
怀恩心中疑惑，家里有钱也出来当宫女？“哦，另一个呢？”
“她叫刘云书。今年十二。之前是个官家小姐，后来她的家被抄了也挺可怜的。”
怀恩见她轻蹙着眉心，神情严肃，不象个小宫女，倒象个情报处的间谍，忍不住‘噗哧’一笑，道：“姐姐从哪里打听来的？”
翠莲四下里看了看，沉吟了一会儿，道：“嗯，我舅舅在宫里当职好了，说说你吧。我还不知道你家里情况呢。”
怀恩打好了水，起身经过她的身边，轻轻说道：“我是孤儿。”