郭剑霜凑了过来，赞道：“好漂亮的物件”
绣屏上绣着一片青翠的竹林，一只黄色小猫悠然坐卧媚态横生，身上绒毛根根缕缕细致无比，似反射着午后阳光，最是那双翡翠般的眼睛，灵动之极，神光离合。
老许笑道：“我们女乃女乃说，这是她闲时做的，针脚粗劣，还望夫人不要嫌弃。”
郭夫人向老许柔声道谢：“改日我一定去拜访你们女乃女乃，请把我的谢意带到。”
老许笑道：“东家女乃女乃常在盐店街的香雪堂里，夫人若要去，提前打一个电话知会一声，我们定备好香茶美点恭候。”
“一定”
老许告辞离去。
郭剑霜奇道：“这是什么丝线绣的呀，颜色真是美极了，瞧这竹子，瞧猫儿的眼睛，比真的还好看百倍千倍。”
郭夫人瞥了他一眼：“丝线？这是最好的孔雀羽毛你别看这玩意小小的，先不说用的材料有多珍贵，就这个手艺就是千金难求。”
郭剑霜不由得沉思片刻。
郭夫人见他神情凝重，问：“怎么了？不信？”
郭剑霜摇头道：“我不是不信。这个林太太的父亲是西场的大户孟老板，你也知道，誉材学校盖了个礼堂，用我的名字来命名，这就是他父亲送给我的人情。现在你又收了这林太太的礼，你说，我们怎么还呢？”
郭夫人道：“我看林太太人不错，没有那么多心眼。不过你说的对，她对我好，我自然也是要有所回报的。先相处着再说吧，我新到这里来，难得看到这么顺眼的一个朋友。”
郭剑霜一笑：“真快，这就成朋友了。”
郭夫人笑道：“我可不光想当她朋友，你知不知道她女儿和我们的瑞生可是一个班的同学，顶俊俏的一个小姑娘，以后要能做亲该多好？门当户对，郎才女貌的。”
郭剑霜呵呵笑道：“我们孩子也不过七岁，这就说得上什么郎才女貌了，真是好笑之极”
郭夫人也觉得自己扯得太远，扑哧一声笑了出来，看着那小小的绣屏，实在是喜欢到了极点，恨不得抱到怀中亲吻几口，却只小心翼翼抚模着，生怕弄脏弄坏。
第二天郭夫人一大早就去盐店街。
一进香雪堂，就看到静渊斜靠在大厅一张桌子旁，也不知道因何事那么高兴，脸上满是笑容地看着七七，一个掌柜模样的人也立在一边，几个后生丫鬟在后院里收拾打扫，七七正埋首桌前，拿着个本子写些什么。
“什么事情这么高兴？”郭夫人笑道。
七七忙放下毛笔，微笑而立。静渊向郭夫人行礼，笑问：“夫人这么早过来，可曾用过早饭？”
“吃过了。”她说着走向前，这才看清楚，原来七七正拿着一本账簿，在上面的收支明细上做批注呢。
郭夫人见静渊一直面带微笑，便笑道：“林东家，你这才算有个贤内助了。”
七七双颊晕红，微笑道：“现在他是我的贤内助。”
静渊轻轻一笑：“你知道就好。”
郭夫人见二人神情恩爱，男的俊秀，女的娇艳，真是一对璧人，但想起这林东家似乎还有一个侧室，可见世上无事完美。
静渊见郭夫人来了，略陪着她们坐了一会儿，喝了一盏茶，戚大年从玉澜堂带着文斓过来，郭夫人便道：“哟，这是不是小少爷？”
静渊笑道：“正是犬子。”
郭夫人见文斓玉雪可爱，唇红齿白，便朝七七探寻地的看了一眼，七七神色倒是挺从容，道：“我只生了一个女儿。”郭夫人便知这孩子是侧室所生。
文斓向七七行了礼，又给郭夫人问好，七七便对静渊道：“那你去吧，这里有郭夫人陪我。”
静渊道：“我下午去接宝宝，你不用去了，晚上都在这里吃饭，你看行不行？”
七七淡然一笑：“答应过的，自然不会不去，放心吧。”
静渊又叮嘱了几句，便带着文斓去盐场，文斓给父亲拎着皮包，安静地跟在他后头。
目送他们离开，郭夫人心里倒觉得有丝黯然，至于为什么，自己却说不上来。七七重新给她斟了茶，笑道：“昨天送到府上的绣屏，见笑了。”
郭夫人忙道：“在我心中那可是无价之宝。以前拙夫在两淮上任的时候，我也曾遇到过一个江南的闺秀，据说是惠绣的传人，也是一手绝佳的绣活儿，我正好也收藏了一幅，还在以前宅子里没有拿来，我已经叫人去取了，过几天就会送到清河，你便把它留着。”
七七嫣然一笑：“夫人忍痛割爱，至衡可不忍心呢。”
郭夫人微笑道：“这就好比把好琴送给好的乐师，只有你才配得上有它。”
“那就多谢夫人了。”
“叫什么夫人，我虚长你几岁，叫姐姐吧。”郭夫人十分亲热。
这话说出来，七七的脸色轻轻一动，似想到什么十分不愉快的事情，眼神一暗，不过也就只一瞬的功夫，旋即缓缓一笑。
郭夫人倒没注意到什么，目光却被靠里大书架旁的半米高大绣屏吸引，正是那幅香雪海：雪带着寒意，红梅绽放，倒像一片火海，却又艳光慑人。
郭夫人放下茶杯，过去啧啧连声地端详，见旁边一个小桌，却放着些针线，似这个座屏还要进行加工一般，便道：“莫非还要继续绣？都已经十全十美了。”
七七抿嘴笑道：“还缺点东西呢。”
郭夫人左看右看，摇头道：“我看不出缺什么。”转过身问七七：“缺什么？”
七七却不答，拿出新出的一本杂志，翻阅了一下，微笑道：“若不是看到这篇文章，我真不知道郭局长是如此一个天下少有的好官员。在两淮上任的时候用两年的功夫就把混乱的盐场整顿一新，建仓筑路，成绩卓著。到我们清河上任前，那里的老百姓哭着送了十里路，还送了郭局长一顶‘万民伞’。清河能有这么好的盐官，真是我们的福气。”
她语气赤诚，郭夫人听得心里喜滋滋的，笑道：“也没有那么夸张，他也只是做他应该做的。”
七七叹道：“我这幅绣屏绣的是红梅，正是高洁之人的象征，右边留了一大片空白，原是为题词留的地方，所以一直等到现在。至衡腆着脸斗胆一求，请郭局长为我这幅绣屏题几个字，我好绣到上面。天天摆在香雪堂，让来往客商都看到，我们清河有这么一个清廉高洁的护民官。”
世人谁不爱个好声名，郭夫人被她说得心动，立刻就答应了。七七倒是受宠若惊，连连道谢，让郭夫人都有些不好意思了。
郭夫人坐了一会儿也就告辞，七七也要去香雪井，便起身和她一起出门。路过宝川号，郭夫人问：“听说宝川号的罗老板以前也是你母亲家的人。”
七七淡淡一笑：“早就不是了，出去好久了。”
罗飞自七七回来以后，几乎不再来盐店街，有一两次过来两个人遇到，罗飞尚未有什么反应，七七就赶紧转头走开。
郭夫人说：“那天和剑霜一起去码头，宝川号刚刚才恢复营业，据说上一次出事损失了不少钱，伙计死了几个，士气不高，盐船搁浅，好些人不愿意下水，罗老板把裤腿一挽就踩到水里去，自己帮着拉纤绳。剑霜心里看着也挺难受，说别看清河的商人虽都自称川蜀豪富，但是一分一厘都挣得很不容易。”
七七道：“做什么生意挣钱都是不容易的。光鲜浮华的都只在表面，暗地里各有各的心酸。”
晚上静渊接了宝宝过来，七七已经去盐井走了一圈回来了，宝宝和文斓虽然打过架，这几天相处，倒是恢复了以前的亲热，姐弟俩手挽着手。
七七看到也挺高兴，静渊笑道：“文斓今天还帮宝宝扫了地呢。”
宝宝笑眯眯地道：“小dd可能干了”她想让妈妈夸一下文斓。
文斓神色沉静，虽然带着微笑，但目光中总有点让人琢磨不透的意思，这么小的孩子就这样心事重重，七七看在眼中，也不好说什么，还是称赞了他一句，把他轻轻拉近身，拍拍他的小肩膀。
他们还是在香雪堂坐了片刻，静渊笑问：“去你的香雪井巡逻了一番，感觉怎么样？”
七七道：“今天守着烧盐，熏出了一身热汗，后来回晗园洗了个澡换了身衣服这才过来。你天天往盐场跑，一个盐灶一个盐灶地走，如今我才算真正明白你的辛苦。”
静渊看着她，柔声道：“为了你们，我一点都不辛苦。你以后少去盐灶里，当心把自己累坏了。”
七七嗯了一声，想起一事：“听郭夫人说郭局长离任前，在扬子江边屯了六百万担盐。”
她一说郭剑霜屯盐的事，静渊立刻就明白中央定是认为战事一触即发，这是为了以备急需，淮盐盐路只怕快断了，这对清河来说倒是极大的商机。他正盘算着，七七也马上道：“看来最近清河的盐商们都要忙起来了，你的铁厂也要抓紧时间运作呢。”
静渊当然知道抓紧，却还是笑道：“好孩子，最近学了不少啊。”
七七听到他调笑的语气，忍不住俏脸一红：“我碰到了卓老伯，是他告诉我的，如果打仗，一块钢板就可以换好多钱呢。”
她神情认真，脸颊上带着丝羞怯的红晕，静渊心头一热，揽住了她的腰，趁掌柜不在，赶紧在她嘴上深吻了一下，七七把他一推：“干什么，孩子们都看着呢。”
静渊呵呵一笑，柔声道：“表扬你一下，怎么了？”
宝宝咯的一声笑出来，文斓微微一皱眉，把脸转了开去。