早上起了雾，屋里的陈设都泛了潮，七七每日来盐号来的早，又是最怕潮的，忙吩咐下人抹桌子、晒坐垫，自己亦到账房将重要的账目拿出来检查一遍，看是否有潮湿的痕迹。
天海井那两本宣统四年的老账，早被她来来回回看了好几遍了，古掌柜进来通报一日的行程安排，见她又拿着看，也不禁微笑，叹道：“大*女乃，老账就别看了，看看新的吧。”
说着递给她一小本册子，是戚大年从六福堂送来的十口炭花灶的名单及人工安排。
原来静渊响应盐务局的号召，投了五十口炭花灶，又另加投了十口，送予七七。这件事两个人早商量过，七七点了点头，接过册子，并没看，只随手一放，只看着古掌柜笑道：“你说的新账，自然不是这十口还没赚钱的盐灶吧？”
古掌柜乐呵呵地道：“托东家女乃女乃的福，我们的香雪堂从一开始只有一个盐井，数口盐灶，如今增产扩灶，风生水起，我算了算，连着这两年新近购置的炭灶、花灶十五口，东家送的这十口，差不多在清河算是中等规模的盐号了。香雪井的盐一向是贡盐，牌子是好得没的说，如今新进了新的盐灶，东家扶持，加上政府又肯花钱帮携，我看以后定能大赚一笔。”
七七沉吟道：“若是只有香雪井一口盐井，当我的嫁妆让我吃到老倒是无妨，如今我们也好歹有了一二百长工，再怎么也不能不顾他们的生计。我们盐井依旧只有一口，至于盐灶多少，赚不赚钱，还是得靠盐卤的多少。我琢磨了一下，这二十多口新盐灶虽说确实让我们增加了些许实力，一旦盐卤不够，那可是极大的一个负累。在卤井上，你这几日多去帮我走动走动，看看黄老板的金溶井、怡生井、煜涌井、余老板的龙涌井、江源井，能不能跟我们分摊一下，我帮他们烧盐，他们给我盐卤，怎么均利只管商量。”
古掌柜连连点头，啧了一声，笑道：“东家女乃女乃，你心里的算计，真是笔笔清楚，句句到位，真不输于盐场的老东家们。”
七七脸红红地笑道：“你又来打趣我。”
古掌柜呵呵一笑：“我是发自内心钦佩，东家女乃女乃就别太谦了。”忽想起一事，问道：“东家女乃女乃什么时候出发？可定好日子了？”
七七笑道：“后天就走，静渊那边也有些事情要料理一番，他的事可比我的多多了。”
“那是，东家的铁厂接了盐务局的大生意，听说这二百口炭花灶的盐锅几乎全都由东家的铁厂来定制呢，我们挣的是小钱，东家挣的可是大钱。”
他说得挺高兴，七七听着却脸色微微一变，古掌柜奇道：“怎么了，大*女乃，我说的不对？”
七七摇摇头，道：“我突然想起绣坊要给省长夫人送去的那个座屏，我得去盯一盯，最好走之前能完工。你先出去吧，我再休息会儿，喝杯茶就过去了。”
“是。”
屋子里潮湿，她最喜欢的一套青花茶具上都浸出了小小的水珠，朵梅和缠枝卷草线条在粒粒晶莹中流丽盛开，显得极为青翠古朴。
七七用手指轻轻摩挲着茶碗边缘，心里道：“如今我们清河的瓦斯火日衰，盐灶和铁厂要保证生产，必然需要大量的煤炭，清河的煤都在我大哥手里，也就是在我爹手里，唯一静渊可控的运煤通道雁滩又分了一半股份给欧阳家，他铁厂用煤自然好说，我这二十几口盐灶的煤，若到紧缺之时，要么是去求我娘家帮忙，要么求夫家，如今这两家都靠不住，再加上这欧阳家在里头，若是捣乱，我可怎么办？”
父亲虽然一直反对自己涉足盐场，可也没有太过为难，念及长兄对自己的顾惜，静渊如今的千依百顺，暂时问题不大，可这欧阳家……，七七想来想去，秀眉微微蹙起，眼光变得深沉：“一定要想个办法，总得让这家人不要捣乱才好。”
半盏茶时间过去了，把账本收拾好，打算去韭菜嘴的绣坊，出到外面叫小桐，小桐过来问：“可要孙师傅把车开到门口？”
七七一面披上披肩，一面道：“不用，也就几步路，我们走去平桥就行了。”
雾沉沉的天气，阳光似乎很难穿透空气，雾水扑在面上，倒是凉凉的很舒服。在平桥码头，正巧碰到徐厚生跟着瞿掌柜在那儿看货，七七忙走上前去，向徐厚生行礼，道：“徐伯伯，多谢你相助隆昌灶。”
徐厚生微笑着点点头：“开工了没？法事做了吗？”。
“已经一切妥当了，多亏了徐伯伯。”
徐厚生轻叹了口气：“也难为了你们林东家，你知不知道，以前他小时候被戚大年抱着来盐场，我们这些老辈子都不敢跟这孩子开玩笑的呢，一逗他他就会气鼓鼓的不理人，逢年过节有时候碰到，给他个红包，也就轻轻鞠一鞠躬算是还礼了。他父亲八面玲珑的一个人，生个儿子这么硬气不过那天他可不一样了，在我家宗祠以孙辈之礼行三跪九叩，以他这么高傲的性子，还真是难得，回去有没有跟你闹别扭？”
怪不得那日静渊身上有那么大的香火味，他爱面子，脸皮薄，把自尊看得比什么都重，如今为了自己要这十几根木头，竟然到别姓宗祠磕头叩拜，七七心中惊讶之余，亦终不免震动，神色倒是平静，勉强笑了笑：“既然是徐伯伯家的规矩，我们作为小辈的有求于您，自然得按照您的要求来。”
徐厚生点头道：“你们小辈懂规矩，我们老辈自然更得懂规矩。以后有什么事情需要我帮你的，尽管来找，只要别嫌我老不中用就行了。”
七七面露喜色：“徐伯伯说哪里话，侄女感激不尽”
徐厚生微微一笑，不知道又想起了什么，反而脸上有了一丝惆怅，顿了顿，说道：“你一个妇人家，如今在盐场里做生意，难免会受一些委屈，这一次我也不瞒你，孟老板确实跟我打过招呼，让我不用把木头给你，我猜想他可能是想让你知难而退，也是体恤你之故，我亦是当父亲的人，我能明白他的苦心，希望你也别跟你爹太过计较，要理解他。”
七七早知道父亲在其中阻拦，因此也并不惊讶，便道：“侄女理会得，徐伯伯放心。”
也不敢太过耽误他的时间，略再说了几句话，便告辞。
走了几步，徐厚生忽然叫住她，七七回头，徐厚生道：“侄女，我看静渊不似以往那般狂戾，老段和我之前的事情，他虽然负点责任，但我相信他也是被迫为之。我们都是商人，明白有时候利益所致，人不能自主。这几年我也想过，其实他为清河也做了不少好事，当年官仓的那把火，虽然都不能放到台面上明说，我们这些老老少少，都受了他的恩惠。如今战事说来就来，清河盐场需要他和阿飞这样的年轻人挺住，你就好好帮帮他。人和人之间没有解不开的恩怨，我和老段从此不会再跟他刻意为难。”
七七心中暖流涌动，朝徐厚生深深一礼：“侄女替静渊多谢了。”
徐厚生摆摆手，长叹一声：“唉，别客气了，生在乱世，大家各自保重，做好本分就行了。”
车子在清河岸边缓缓行驶，七七取出静渊送给她的一个镶嵌着珍珠的小小怀表，轻轻打开，里面嵌着那天他们一起的合影，相片很小，但静渊的笑容却是灿烂的，她轻轻抚模着相片，他的过去，他并不太完美的童年，正在她的脑海中一点点勾勒出画面。他什么时候真正的快乐过？在乱世里，谁又能真正获得内心的平静和愉悦呢？
她抬起头看着窗外，雾蒙蒙中，却依稀能见行人如织，车水马龙，紫云山修防御工事的士兵和壮丁们散坐在茶铺外头，神情呆滞疲惫，眼睛愣愣地看着道路，而清河，混沌一片，仿佛未知的将来。
行至韭菜嘴，绣坊外头却停着静渊常坐的那辆车，走进去，果然他在里面，坐在里屋，因绣坊里多是女子，为避嫌，他便叫来一个打杂的年轻后生跟他说话。
“你怎么这么早就过来了？盐场的事情处理完了？我可不信。”七七道，嘴角却忍不住露出笑来。
静渊道：“我的效率向来是高的。”
七七想着徐厚生说的话，静渊为自己去磕头下跪，她心中感激，屏退下人，给他重换了一杯热茶，柔声笑道：“林东家是大老板，自然和我们这些小商小贩不一样，林东家辛苦了，为妻给你斟茶了。”
静渊笑着接过茶喝了一口，七七见他眉间隐有忧色，柔声问道：“怎么了，有什么烦心事？”心念一动，“你去了盐务局？出什么事了？”看了一眼外面，见几个绣娘都在埋头做工，她便把门轻轻带着上。
静渊伸出手放在她手上，微笑道：“你现在真是个鬼灵精，我眼珠子一转，你就猜到十之八九。”凝视着七七，爱怜横溢，“真希望我们的安稳日子过得越久越好，不等后天了，明天就带着宝宝去峨眉山吧，郭剑霜告诉我，北方的日本人现在不断滋事，跟他们这场仗，最迟下半年肯定会打起来。趁内陆现在还太平着，我要赶紧还你和女儿一个心愿。”