七七轻轻挪动了一子，迟疑了一下，静渊小心抬起她雪白的下颚，她一双明眸如浸湿的黑水晶，乌沉沉的，似愁似喜，他在其中看到了自己，也看到了一丝他不明了的怅惘，七七被他看得有些窘迫，便微微低下头，胸月复中有些寒痒，忍不住咳了两下。
静渊忙放开她，起身倒了一杯热水，七七接过喝了，抚了抚胸口，微笑道：“一变天就会犯咳嗽，我看今天晚上可能会下雨呢。”
将杯子放到桌上，静渊按住她的手，眉间似笑非笑：“你怎么没有反应？”
“嗯……”她漫不经心应了一声。
他把脸凑到她眼前，逼视她，嘴角依旧是笑意：“我刚才情深意长跟你说了一番话，你没有反应？”
“哪番话？”她微翘的嘴角边绽放一朵梨涡，目光里透出一丝调皮。
他又凑近了一点，嘴唇差一点点就会碰到她的嘴角，低醇的声音宛如从胸腔中共鸣而出：“我说，我知道你帮杜家料理生意，你收购段孚之的盐灶，有很大一部分是为了让西场欠我们东场的人情，又或者说，是帮我还了之前与他们不睦的旧债。我说，你之所以把隆昌灶那些该死的管事都留着，也只是为了给我们东场图一个仁义宽厚的好声名。我说，我知道你一片真心对我，这片心，是天底下最……”
她在他嘴上轻轻一吻，无奈地浅浅笑道：“你哪里说了这么多。”
他却双臂一紧，低头在她唇上辗转了许久，过后方说：“好吧，算我多说了些……。我只想要让你安安心心把孩子生下来，从此以后再没有什么烦心事。我知道一直以来我为你做的事情都不多，可七七，我希望你看到我在尽力，一点点地在努力。”
起了一阵微风，带来金银花的香味，暮春，初夏，园中那片鸭拓草，是蓝幽幽的海洋。七七心中有一条裂缝，原本被时光弥合，却又被他这番话被隐隐的撑开，原本应该开心的，可那颗心总像一条鱼，头尾俱想要挣月兑水面，跳月兑着使劲摆动，却总是挣扎不起。
静渊觉得她的沉默颇为异样，其实她也这么觉得，所以伸出手环在他的腰间，把脸庞靠在他胸前。
他听到她似乎抱怨般咕哝了一句，忙低头问：“怎么了，哪里不舒服？”
七七叹了口气，微微撅起了嘴：“那曹管事也忒贪心了些，我虽为顾着段伯伯的情面把他留着，若是他肆意捣乱，我也必不姑息的。你倒好，贴了个庄子进去。”
静渊将她搂得紧紧的：“你的胃口怎么样，总不见你吃东西，早上出门我叮嘱黄嬢给你做的天麻炖鸡，你也只吃了一点点，这样可不行。”
“以前在璧山的时候我也吃天麻的，刘大哥每次去采药都会多给我留一些，每次过年的时候去他们家，桂花姐总拿天麻炖猪肚汤给我吃，宝宝也吃了不少呢。我刚喝了好些汤，把肚子就喝饱了。晚上等宝宝回来让她多帮我吃点肉。”
见静渊嘴角噙着笑，便问：“你笑什么？”
静渊道：“你那个桂花姐，就是要借垫布给别人那个？”
七七扑哧一笑：“偏生你就记得这些。”摩挲着静渊的手，悠悠道：“唉，最近我好了许多了，杨姐姐给我开的药方子还是管用的，只是有诸多忌口，辣的不能吃，咸的也不能吃。等我把孩子生下来，一定好好吃一顿火锅，最辣的那一种，我要在里面放好多好多的山魔芋，又烫又辣，我还要把豆花放进去煮，嗯，想起来好生畅快。”
七七说着，眼睛看向波光粼粼的湖面，不由得悠然神往，仿佛眼前出现一个大火锅，冒着香气扑鼻的红汤。
静渊吻了吻她的额头，笑道：“你爱吃的东西和别人就是不一样，好吧，等你把我的孩子生下来，我陪着你一起吃火锅烫魔芋，天天吃，直到吃腻了为止。”
她倚在他怀中，低低一笑。
画舫里有休息室，静渊陪着七七睡了一会儿午觉，起身时她侧卧着看他穿衣服，手扶着腮，忽而问道：“锦蓉她哥哥的事情如今怎么样了，人放出来了吗？”。
静渊挺直的背脊僵了僵，扣着衣襟的手停住不动，道：“欧阳家花了些钱把事情摆平了，不过这一次欧阳松做的确实有些过了，真凭实据在那里摆着，盐务局会派人盯着他好一段时间，他也不会再胡乱做事了。”
七七哦了一声，点头道：“他们家倒很有些家底，到现在还能拿得出钱来。”
静渊不声不响系着扣子，听得一怔，转头看她，七七已经重新平躺着，把眼睛闭上。
床榻的一角矮了矮，七七睁开眼睛，见静渊坐在旁边，便道：“怎么还不走？”
静渊沉吟道：“那天你爹说和天海井合开盐井的事情，我一直在想，是不是应该答应下来。”
七七神色平静，伸手给他展了展褶皱的衣角，那上面是她精心绣下的云纹，“清河能出瓦斯火的盐井已经不多了，那块地火腔源胜，我看必然能出好井，这两日我也想了想，除开别的不说，只从挣钱上来讲，你并不会亏。”
静渊沉默了一会儿，淡淡一笑：“也是，纯从生意上讲，确实是一个好买卖。你既然赞成，我便应了。”
回到六福堂，戚大年坐在大堂里愁眉苦脸的样子，楞楞地看着手里摊着的几页纸，听见静渊的脚步声，抬起头，忙站起来：“东家……你看这……。”
静渊接过他手里的纸页，看了看，俊眉微蹙，语声却颇为漠然：“你急什么，不还有一年的时间嘛。一年后究竟是什么情形谁又能预料得到。我们现在被搅乱了心神，一点好处也没有。”
这几页纸，是盐店街上几家盐号的租约，一年后，他们都不打算与静渊续租盐店街的房子了。
戚大年喃喃道：“孟老板的平安寨，大有第二个盐店街的势头啊。”
“我如今挣的钱并不是光靠那些房租，若是图这个大东家的虚名，也未免太把我自己低看了。我是开盐号的，并不是个放租的，如今我岳父又能威胁到我什么呢？即便整个盐店街就只剩下我的六福堂，清河盐场，天海井占的分量有多少，人人也都看在眼里，谁又敢小觑我们？戚掌柜，你说这些话，真不像你往日的风格。”静渊冷冷地道。
“东家，盐店街不光是个虚名，它可是老太爷为林家赢来的尊荣。”戚大年语声中有丝沉痛的焦急。
静渊缓缓坐到椅子上，抬头看了看高悬的匾额，盐池天海。
盐池天海，这四个字，每一个字都重似万钧。
他看了好久，轻声道：“我自然知道。可是……真若是打起仗来，盐店街从地势上来讲，自然是输了一筹。人们要拣安全的地方走，也无可厚非。即便是我们自己，也得想想后路在哪里。”
“东家……你是指……”
“我还在琢磨岳父为什么会想着跟我一起开井，”静渊道，“如今看来，他或许也是想补偿我些许。其实并没有必要。是的，打起仗来，平安寨是块避乱的宝地，但太平的日子一到，哪里都比不上我们盐店街。戚掌柜……，”静渊看着戚大年，目光沉沉，“你说是太平的日子多呢，还是动乱的日子多？”
“这可说不准。”戚大年想了想，“有时候交替着来，指不定那个年月多一些。我自然是希望太平的日子多一些。”
静渊道：“那你再算一算，我岳父在这世间的日子多呢，还是我的日子多？”
“东家……。”戚大年看着静渊。
“算明白了这笔账，我还有什么好急的？以前但凡他有什么动静，我第一个想的就是如何与他作对，可其实我就顺一顺他的意，又能怎样呢？”静渊道，眼神幽幽：“如今我只希望这一年太太平平过去，我岳父要怎么对付我，我都用不着跟他计较。他若真想要跟我一起挣钱，我便跟他一起好好做生意便罢了。至于所谓的平安寨……只怕真到打仗那一天，连我们六福堂，也得跟着搬过去。瞧我岳父如今这光景，倒似也在那边帮我留着一席之地呢。”
半晌，戚大年方若有所思地点了点头。
静渊淡淡一笑，将手中的租约折了起来，轻轻掷到身旁的桌上。
……
光束从雕花木窗透进了佛堂里阴暗的尘灰，照在大势至菩萨威严的宝相之上，
阴影与光线交错，寂灭，皈依，神秘的梵唱，织成了一团诡异的网，一只黑色的蜘蛛，悄无声息地悬在屋梁，静静冷睨着跪在蒲团上正低声诵经的老妇人。
吱呀一声，佛堂的门被人轻轻推开一线，锦蓉悄声走了进来，恭恭敬敬地跪在林夫人身后，声音里带着一丝哭腔：“多谢母亲，救了……救了我哥哥。”
林夫人睁开眼睛，一双利眼隐透锋芒。