“小姑娘，醒醒，醒醒！”
迷迷瞪瞪之际，好像有人在耳边说话，身体被摇动，韶韵厌烦地皱眉，很想说点儿什么，手还挥舞了一下，拍到了什么，啪地一声，猛地清醒了，再看陈老汉抚着手背的动作，韶韵讪讪一笑：“对不起啊，我不是故意的。”
“没事儿，怎么不躺在床上好好睡，趴在这里睡，可不舒服。”陈老汉笑了笑，一脸的褶子尽是关切。
“呵呵。”干干笑了两声，韶韵不好说自己是准备熬夜的，结果不知道怎么回事趴着就睡着了，那睡姿……揉揉脖颈，看了一眼外面的明亮，猛地起身，“是不是晚了，他们走了没有？”
荒村野外，若是赶不上前头的人，这个不熟悉的陈老汉，能够信任吗？
心里慌乱，更捏紧了袖中的竹签，幸好，这个不曾离手。
略长的袖口遮掩了小手，大人衣服改成小孩子的衣服，又特意留出了收放的余地，这袖子便显得长了一些，刚好可以遮挡那尖尖的竹签头。
“是有点儿晚，拿上吃的东西，你在车上吃吧！”陈老汉说着就递过来一个叶子包，碧绿的叶子有些散，里面两个杂面窝窝头一眼即明，“我都吃过了，看着他们那边儿走了一会儿，不急，咱们这边儿赶上车就比他们两条腿的快。”
一边往外走，陈老汉一边说：“就看他们昨天的那个速度，眼下肯定没走多远，咱们很快就能够撵上。”
有了陈老汉的保证，韶韵略微安心了一些，跑到外头上了牛车，再回头看到主人家搓着手的模样，有些疑惑。
陈老汉先出的门，却比韶韵还要慢一步，见到主人家的样子，自家掏了钱出来给了，口中还客气道：“麻烦你们了。”
“好说好说，有空路过的时候还可以借宿，我们村子安静，路过的都爱在这边儿借宿，尤其是那些大家小姐，小姑娘住的那屋子前儿还有一个大家小姐住过呐，那排场可讲究着呐，连我那被褥都挑剔了几遍……不好伺候是不好伺候，就是钱多，出门在外，谁带着房子来着，可不都要借宿？客栈还未必有我们家里干净，那人来人往的，谁知道前头什么人住过，谁知道那被褥多久没人洗过,……”
主人家话有点儿多，陈老汉又跟着唠叨了几句，两人的年龄半斤八两，也许老人家都喜欢多说两句吧，碰到了谈得来的话题……
韶韵理解虽理解，心里头却犯急，只想赶紧走，又不好多加催促，自家爹爹已经不见了影子，面色上便有了几分焦躁。
“老姐姐说的是，他们那些富贵人家，最是事情多，咱们也惹不起，就是不看钱多少，也得忍着点儿不是，免得得罪了他们，日后被整治。”
几句话说过，陈老汉已经叫上了“老姐姐”，眼见着两人是越来越有话题了，韶韵忍不住了，叫了一声：“爷爷。”
陈老汉回头看了一眼，一拍脑门，“看我这记性，我们这还有事呐，就先走了，回来的时候若是有空，再跟老姐姐好好唠叨唠叨，这人老了话多，老姐姐可别嫌烦。”
“不会不会，只管来只管来。”
这样说着，陈老汉上了车，又道了回见，扬起了鞭子，车轱辘终于转了起来，韶韵好像放了一桩心事，才想及车老汉付给房主的钱，模了模怀里的绣囊，问：“住了一夜多少钱，我现在就给你吧。”
“没多少，跟车钱一起付就是了，咱们撵上去，等到了地儿，让你爹爹付就是了。”陈老汉不甚介意地说了一句。
韶韵也没有坚持，出门在外，财不露白，若是被这陈老汉见财起意，可不是害惨了自己，自己一个小孩子，就是找人帮忙，也多可以被他一句“祖孙闹别扭”给拧了本意，总是吃亏的。
“也好，那就等到了河阳府再付钱吧！”
车子往前赶了一阵儿，上了官道，来来往往能够看到一些行人车马，韶韵第一次出这么远的门，颇有几分闲情地看众人来往的神色，从那些神色上猜测他们是来是去是做何事。时不时看看那些人头顶上大同小异的白色气柱，倒也发现了一些共同点。
气柱若是浓厚颜色发暗的，多半是青壮年，若是稀薄颜色发浅的，多是上了年纪的，若稀薄发亮的，则是小孩子的。
这一段官道是从河阳府出来往各处走的，来往的人颇多，韶韵难得有这样的机会积累观察经验，车帘子愈发挑高了一些，晨起的风并不炎热，迎面吹过，也是神清气爽。
一队商队正好经过，随行商队的护卫都是白气冲天的，看着便是健康血气旺的壮年，被护卫中间的大车上遮了青灰色的布，平平整整的样子大约都是些箱子类的东西，前头几辆马车后还有一些挂着铜锁的箱子。
几十人的队伍看着便似官道上的庞然大物，官道被占据了一大半，相对而行，眼看就要堵着了，陈老汉把牛车往边儿赶了赶，说：“我们且让一让，他们过了再走吧！”
韶韵默默点头，想及自己点头对方也不知道，忙应了一声，只是心中还有几分焦急，撩开车帘子探出头去看了看前头，也不知道自家爹爹到底走了多久，怎么还没见到人呢？
心里头的不安在扩大，收回视线那商队竟然停住了，前头马车的车轱辘突然坏了，莫名离开车子的轱辘转着弯儿滚到了车子后头，没了轱辘那车子一下失了平衡，轰然侧倒，拖得马儿嘶鸣半卧在地。
“怎么回事，怎么回事？”护卫的反应极快，拔刀拔剑，戒备四周，那副模样好像被惊动的猎物，光天化日之下，显出几分可笑来。
来往的行人有看热闹的，有躲了远去的，更有那似惊弓之鸟的直接扑倒在地，官道上一片混乱。
静等了片刻，再不见其他的动静，终于有人道出了真相：“车轱辘月兑轴了。”哗然间笑声隐隐成片。
韶韵先是吃惊惶然，再是忍笑掩嘴，神经高度紧张之下的戒备，对比此刻的平静，还真是有些大惊小怪的喜剧效果。
护卫收刀的收刀，收剑的收剑，有年轻的颇为不好意思地红了脸，一点儿动静便如此惶然，让别人看了笑话，实在是……
“都笑什么，有什么好笑的？平时多注意点儿，来事了才不怕，若是反应不到，真的出了什么事，才叫你们哭都来不及。”领头的呵斥了一句，周围隐隐的笑声都消了，人家是护卫，上心一点儿紧张一点儿，也是应该的。
有随从把车轱辘转着捡回来了，车上坐着人，这车子是不好抬起的，便有人请车中人下来，暗青的布帘子掀开，一个掩着嘴有几分病容的青年走下车子，消瘦的身材若麻杆一样，好似风吹就要倒，低低咳嗽了几声，被一个青衣小厮扶着往旁边树下走去。
“咦，他怎么没死？”韶韵轻声一语，话音刚落地就觉得脖子上一紧，已经被人从车中揪出提了起来。
双脚乱蹬着，全忘了要抽出袖中的竹签子，只知道抬手抓着那人的手背，仰面朝上，刺目的阳光逼入眼中，眼角流下泪水来，张着口伸着舌，一会儿便面容发青。
“你在做什么，快松手，要掐死人了！”陈老汉的嗓门很大，嚷嚷着，想要上前去扒开那人的手，却被踢到了一边儿，滚了一身尘土，咳了一口血出来。
“何书，松开吧，她就是个小丫头，也未必是在说我，且放了吧。”低低的咳嗽声透过指缝传出来，青年的嗓音犹带几分沙哑。
那才要走到树下的青年不知怎地突然冒出来，拉住了那人的胳膊。
大手松开，韶韵直直地掉落在地，扑倒的尘土飞扬，迷了眼睛，她顾不得干净不干净，张着口又是咳嗽又是喘气，那种险些窒息而亡的感觉让她忽略了一切。
“小丫头，哼，下次不要再让我听到你说‘死’，不然要了你的命！”唤作“何书”的竟然是那个青衣小厮，不过十几岁的年龄，普通的面容也看不出什么俊秀清逸之类的气质，在说这句话的时候却有一种杀气腾腾的感觉，眼光锐利。
韶韵又是点头又是缩脖，泪花杂着尘土成了脸上的泥点子，一张还算清秀的小脸转眼就跟花猫一样，脸颊旁的那几道手指抹出来的浅浅痕迹看着有些傻乎乎的可爱。
仰头看了看那两人，怯怯的目光中惊恐未消，祸从口出，她想她今日是彻底明白了这个道理，记住了这个教训，只是她的声音那么小，这人竟然还能够听到，莫不是什么武功高手，方圆百里的声音都不会放过的那种神乎其技？
对江湖认识浅薄，只当那些江湖人就是韶志口中拿着刀剑只会打打杀杀的地痞流氓匪徒无赖。韶韵头一次认识到武功高强的人会是怎样的神出鬼没。
“小丫头，没事吧！”青年扔下钱来，雪花银的颜色让人眼睛发亮，“这个就当是给你爷爷看伤的钱，且去吧，以后可莫要多嘴，下次未必还能够这么幸运了。”
幸运，这也叫幸运？算是因祸得福？抓紧那锭银子，韶韵暗暗估量这大概有十两吧，再想那话中意思，“啊”了一声，转头四望，总算看到倒在牛头边的陈老汉，他正艰难坐起，身边的一朵血花，衣上的几点鲜红，还有那灰败的颜色，让韶韵瞳孔一缩。
他的头上竟然出现了灰色的气柱！
看样子，他受伤不轻。
人死之前一个月……
韶韵只在自家亲娘身上看到过这种灰气，人死之前一个月出现，出现之后日日加重，怎样的药仿佛都不能让灰气消减分毫，灰气一点点取代白气，人死的那天，他头上的气柱就会变成灰色的。
人死那天……
韶韵转回目光，又看了一眼那被“何书”扶着走向修好的车子的青年，他头上的灰色气柱占据了视线，不见一丝白色。他，为什么还不死？
在对方察觉前，韶韵垂下眼帘，长长的睫毛挡住了眼中的怨恨之意，这些江湖人，真正该死！
爬起来去扶了陈老汉，韶韵第一次不掺杂其他心思地叫了一声“爷爷”说“这银子给你，看伤用。”，好像哭泣一样的腔调柔柔弱弱，从来没见过的银锭一点儿不留恋地被塞到陈老汉的手中，韶韵神情坚定中带了几分担忧，“爷爷，你没事吧？”
灰色的气是不是能够消减？她从没见过那种情况，也说不好，也许以前是自家娘亲没有吃对药，所以才……不可与外人言的忧色笼罩眉心，垂髫女童的模样在外人看来完全是对自己爷爷的关心，惹人垂怜。
“没事，这些钱治伤可是绰绰有余，不过挨了一脚罢了。”陈老汉顺着韶韵的搀扶之力起身，面上带着几分喜色地把银子拿到口中咬了一下，齿间的血色沾染到了银子上，又被他用手抹去，“真说起来，还是咱们赚了呐，可要快些走！”
官道上人来人往，这么一锭银子来得容易保不定落在谁的眼中刺了目，陈老汉看了看左右，把银子塞到怀中，拉着韶韵，赶她上车。
那边儿的车子修好也没停留，青年在小厮的搀扶下上了车，商队继续赶路，很快让开了官道，陈老汉的车子往前赶着，韶韵坐在后面，丢掉了不知何时折断在袖中的竹签，用干净的帕子一下下擦着脸，很快发黄的帕子上就有了乌色。
那个青年，他头顶上的灰气那么明显，并不见白气，却没有死，也许，灰色的气柱并不能够代表人的死亡，所以，陈老汉大约也不会有事。
等到了河阳府，督促着他找一个好大夫，吃下对症的药，可能就不会有事了吧！韶韵不确定自己的想法是否正确，想到适才的情形更懊悔自己的言出之失，难得见到曾见过一回的灰气，所以，她的失言是可以谅解的吧，一时的惊诧是可以谅解的吧！
因惊诧而失言，因失言而引来的后果……是不可以被谅解的！
“对不起……”我真的不是有意的，我没有想到江湖人原来是这样的，那些道听途说到底太浅薄了一些，所以……
破布帘子因为车子的运动晃晃荡荡的，韶韵看着那上面颜色不同的补丁，看着那细密的针脚，心中一个念头在暗暗升起，若是陈老汉因此丧命，自己是不是可以说一句“我不杀伯仁，伯仁因我而死”叹息了事呢？
“看到了看到了，就在前面，我就说咱们肯定赶得上，不会误了事的。”陈老汉的声音从前方传来，闷闷的夹杂着粗重的咳嗽声。
韶韵没有再撩起帘子看，心情低落地抱臂蜷缩在一角，跟陈老汉的距离就隔着一道布帘，她却不敢看他责怪的眼眸，也许他根本没有听清自己说了什么惹来那场无妄之灾，也许他满足于怀中的银锭物超所值，也许他根本不会知道那一脚到底带来了什么，也许……
破旧的帘子隔开了还不太热烈的阳光，车中的空气有着晨间的薄凉，浅浅的叹息声似有还无，低垂着头的小姑娘第一次感悟命如草芥是怎样的悲凉。