第三章
“谨华姐姐”我一迈进荣沁宫，就大声叫着，扑到了谨华公主的怀里。谨华正在对镜梳妆，听见我的叫声刚转过身来，就被我撞了个满怀。
“谨德，下个月就要并笄了，还这么莽撞。”谨华皱皱眉，低声训斥道，面色威严，但并不生气。
谨华是我大姐，德妃赵氏的女儿。谨华是**里出了名的性情温和，端庄大方，很有长姐的风范，除了大皇兄杨元机，三皇兄杨元彬之外，谨华姐姐是对我最真心的人了。虽然我知道，她对我的好也仅仅止于一般的姐妹之情，并没有过分的偏向。事实上，谨华对所有的弟妹都一样的好，包括骄纵的三姐谨妍和无理的小弟杨元栋。但是我依然很感激她，我知道，她是希望我好的。
“谨华姐姐”我低着头，小声叫，“德儿想你了嘛……”
“好啦好啦，你看你，脸皮这么薄，还是个孩子啊。”谨华站起身，目光温和似水。
“呵呵，我就知道谨华姐姐不会生我的气的。”我扑到她怀里，撒娇的说。
“唉，真拿你没办法。”谨华叹了口气，颇是无奈的笑笑。
“谨华姐姐，我给你梳头吧，算是赔罪好不好？”我拉着她坐在妆镜前，灵巧的解开了了她头上的发结。青丝如瀑，倾泻而下，衬的佳人肤白如玉，目似寒星。
我拈起玉梳，在谨华柔滑的黑发上游走。卷、盘、笼，我手法熟练，得心应手。不一会，便梳好了一个漂亮的牡丹朝凤，十二绺发丝堆叠与脑后，层层叠叠，错落有致，恰如一朵绽放与朝阳下的华丽牡丹，因为谨华还未出阁，我未将她的全部发丝盘起，余下一部分披散在身后，用夹了金丝的桃红色丝带松松的束住。
谨华身边的春语捧上首饰匣子，金光玉润，华彩非常，刺得我眼睛一痛。我思索了一会，取了三支金丝螺风带流苏的钗子，插在牡丹花下的一侧，另用一支嵌猫眼的珍珠簪子固定住另一侧的头发，最后，取了几枚三色宝石做成的珠花点在牡丹花瓣上，恰如晨露一般鲜亮华美。
“还是谨德手巧，真漂亮。”谨华对镜模着整齐的发丝，赞叹道，“连天天给我梳头的春语都比不了呢。”
“公主聪慧灵敏，岂是奴婢可比的。”春语连忙退后一步，恭恭敬敬的说。
“雕虫小技，要是谨华姐姐喜欢，我天天来给你梳。”我谦虚的回答。眼角斜斜身侧的春语，果然，她一副轻蔑的神色，虽然刚刚的话里听不出什么，但我知道，她肯定在心里嘲笑我这个公主，尽然要屈尊做这些奴婢的工作。
“这是什么话？”谨华回头，“谨德，你是大株的七公主，怎么能做这些宫女的事。”伸手把我拉到身边，开口教训，“你也是，脾气好也有个限度，总要弄清楚自己的身份，怎么能说这种轻贱自己的话呢？”
“德儿没有。德儿只是喜欢谨华姐姐，所以想要让姐姐开心。”我委委屈屈的嘟囔。
谨华轻轻扶着我的脸颊，面色缓和了不少，带着一丝怜惜，和一种貌似疼爱的情感，低低叹气，“到底是个孩子。”忽而站起身，把我摁在梳妆凳上，半似安抚的说：“今天我们谨德也是主角呢，要漂漂亮亮的。”说着就取下了我的钗环，亲自为我重新梳妆打扮。谨华的手挺巧，我的妆容虽然不能说绝美，但也是很精致了。
谨华对着镜子满意的欣赏自己的杰作，又做了些小小的修改，笑着玩笑道：“看不出来啊，谨德也是个小美人呢！说不定一会儿，要有王孙公子被你迷住了呢”
“谨华姐姐！”我装做害羞，“姐姐净拿我开玩笑，谨德怎么比得上姐姐。”
“不是玩笑。”谨华看着我，带了几分认真，“七妹妹下个月就要并笄了，女子并笄成年以后，就可以行婚配了。”
“德儿还小呢！要许配也是谨华姐姐在先啊。”我还嘴。
谨华眼睛里闪过一丝暗淡，但很快被她掩饰掉了。“你什么时候也学的这么伶牙俐齿了，敢来打趣姐姐。”
“哎，谨华姐姐，今天会有很多人吗？”。我想突然想起什么似的。
“这次是国宴，为滕州世子和北朔使团接风的，自然是要隆重一些，咱们大株三品以上的官员和二品以上的命妇都要参加的。”谨华看看我，又添了一句，“七妹妹不用紧张，倒时候你坐在我身边就是了。”
开玩笑，我怎么会紧张呢，该紧张的应该是皇后。
“那诚哥哥也要来的吗？”。我兴冲冲的问。庄诚，内廷的带刀护卫，正好是三品。
“庄大人啊，是够资格的，就是不知道他回来了没有。”谨华说着，眼里闪过一丝怅惘。我心思一转，有了计较。
“他和三皇兄一起回来的啊，还让三皇兄给我捎了核桃酥呢。”我故作天真，继续试探。诚哥哥真的给我带了核桃酥，酥饼盒子的夹层里有沅州新分舵的人员名单。
“哦，那，应该也会去吧。”谨华一脸的落寞。
我把一切看在眼里，脸上却不露声色。果然，谨华喜欢庄诚。
“七妹妹，时候也不早了，咱们也该走了。迟了可是要失礼的。”谨华显然不想继续这个让她难受的话题。自己的心上人关怀自己的妹妹，是不太好受。
“嗯，听姐姐的。”我乖巧的点头，跟在谨华的身后。我的目的达到了。
我没有公主封号，自然也没有公主仪仗。我倒是不甚在意这些东西，但是毕竟是国宴，若我孤身一人去了，估计公主威严就要跌到谷底了。没办法，只能拉着谨华充充面子。
我撇撇嘴角，喜不自胜，谨华尽然喜欢庄诚，呵呵，这可是今天的一个意料之外的大收获呢。
廊腰缦回，檐牙高啄，堆金砌玉，美不胜收。
始庆殿是南株最华丽的宫殿，简直是奢华。其实南株一向秉承“勤俭”之训，皇宫都还是在原来的镇南王府的基础上建的，有几间宫室根本就是王府的旧居，我所住的英琼殿和冷宫水瑶殿就是如此。即便是皇帝皇后住的太极宫和两仪宫也是尽量简洁大方，有威严但是并不华丽。这始庆殿本是为宫廷宴客而兴建的，开始也是要依照宫里的其他建筑弄成个宽敞明亮的宫室也就罢了。但是皇后吴氏偏偏不愿意，几次三番进谏，说什么“始庆殿乃宴客之地，切不可太过简陋，不然会折了大株的面子，让外人轻看了去。”又是什么“我大株国富民强，这始庆殿又是军民同乐之地，不必要奢华但是喜庆还是要有的。”最后又让吴家联合南国几大商户，捐了不少银钱，父皇才勉强同意了。并且为了表彰吴氏忠心，让吴家负责筹建。于是吴家一时荣宠，皇后也因贤德名噪一时。
汉白玉的台阶，紫檀木的桌子，整个大殿无处不是金玉闪烁，艳光动人。但是我不喜欢，一点也不。如果可以，我永远不要进来。这里的金玉让我感到寒冷，让我不住的想到我的母亲。如果没有这个奢华的宫殿，也许，母亲还在。
“啪”我一惊，一条马鞭被排在我旁边的桌子上。我抬头，看到了庄诚那张笑的很玩世不恭的脸。
“诚哥哥。”我与他相视一笑。
“我的核桃酥好吃吗？”。庄诚在我身旁坐下来，笑嘻嘻的问。
“甜而不腻，入口即溶，人间美味。”我含笑回答。人太多，我脸上必须保持恭顺。
“少主。”庄诚压低声音，“可否满意？”
“嗯，很好吃。”我对他笑，依旧像个天真公主。我还是不太习惯他叫我“少主”，不过还好，至少现在我听见这个称呼还可以保持面色平静。
庄诚家世代效忠与杨氏，他更是自小进宫做皇子陪读，和皇子公主们都混得很熟，尤其对我疼爱，比对他亲妹妹都好。小的时候，我有一段时间很不明白，为什么我不能叫他“诚皇兄”。我曾经以为，庄诚就和我的三哥、大哥一样，直到他面对我跪下，叫我“少主”的时候，我才隐约知道，为什么他要那么护着我。
我依然记得那天晚上，在母亲灵前，我穿着白色的孝衣，跪的双腿快要失去知觉。庄诚推门而入，带着寒冬的凌烈。我被冷气呛得直咳，摇摇晃晃的站起身，叫着“诚哥哥”，向他跑过去，但他却在我面前直直的跪下，声音颤抖的叫我“少主”。我吓坏了。他抬头，又叫了一声“少主”。我的心寒冷一片，就像窗外的雪。我慢慢跪下，“诚哥哥”泪水溢满眼眶，“我这么小，我做不来的！”
“少主”庄诚不接我的话茬，只是叫我。
“诚哥哥，我不行。”泪水模糊了我的视线。庄诚钳住我的双肩，逼迫我与他对视，“少主”他不改称呼，语气愈加坚定。
“属下庄诚，参见少主。”他重重的对我磕了一个头。俯在地上不起来。
我顿了很久，直到灵堂里的空气都结了冰，他还不起来，甚至都没有动一下。我使劲抹了脸上的泪水，站起来，抬头看着远方，“请起。”我带着哀痛，也带着威严。
但是，我还是叫他“诚哥哥”，从来未曾改变。
宴会还没有开始，宾客陆陆续续的来了，按照品阶依次坐下。谨华最终没有能坐在我的身旁，她被德妃叫道身边，和谨安谨宁还有她们的母亲章婕妤一起说着什么。而我，自然是没有人在意的，坐在离门很近的地方，正好和官阶只有三品的庄诚挨着。
国宴的东西就是好吃，我拈着桌上的点心吃的不亦乐乎，一边有意无意的玩弄他的鞭子。庄诚几次想和我搭话，我均回以天真的微笑，弄的他不知道要说什么。要知道，谨华虽然人在天边，眼睛却是不时的朝我这边看过来，双目含情，我那里还有胆子和她的“庄大人”说笑啊。
我很快吃完了面前的所有糕点，只能把庄诚的鞭子那在手里，来回的翻折。
“这鞭子不错吧。”庄诚就像发现新大陆似的，“知道嘛，这可是御赐的，金贵着呢。”
“什么？御赐一条马鞭？”我难以置信，父皇怎么干这么奇怪的事？
庄诚正要解释，却听门外的太监高声通报：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”
我依声向门外望去，只见殿外逶迤而来大队人马，为首之人身着玄青朝服，锦缎上依稀可见织入纹理的深红色祥云，胸前九龙腾云的绣金纹饰，简单中透着威严，赤金飞龙冠冕，环饰四颗拇指大的东珠，尽显皇家之仪态，正是我的父皇，株帝杨昭。我偷偷抬头，看着父皇，在脑海里搜索多年前关于他的回忆，记忆中，那个屹立天地，宛若神袛的男子。不可否认，父皇老了，雪染双鬓，瞳色已然呈现出黄褐色，老态毕现，但是他精神矍铄，步履稳健，可见身体依然康健。他的脸上带着温和慈爱的笑，恰如一位和善的老人，却无法掩饰灵活的双眸下，流转的精光。
我跟着众人俯身下拜，高呼“万岁”，脸上的神色愈加恭顺，还带了少许的惶恐。一道剑似的目光向我射来，我略略挑眉，果然，是皇后。她见我表现恰如不经世事的无知少女，很是满意，紧跟在父皇身后，不漏声色的向前走去。
帝后最终并立于朝臣面前，接受子民的跪拜。株帝虽年已老迈，但精神矍铄，皇后也年过不惑，依然风韵犹存，依稀可辨当年艳倾天下之姿。株帝抬手，“众卿平身。”我等山呼万岁，诚恐起身，依次落座。