第四章
“宣北朔使臣觐见！”太监尖细的声音刺破殿内的空气。
又是一对人马浩浩荡荡的进了始庆殿，走在最前面的是一个身穿紫色朝服的青年男子，身材修长，身形略显清瘦，浓眉大眼，面如冠玉，神态安然自若，微带浅笑，步伐徐而不缓，别有一番温文谦和之态。此人想必便是北朔岐王闻人成僡了，我在心里暗自感叹，果然是俊才无双，名副其实。
声旁的庄诚低低叹了一声，应该也是感叹这闻人成僡确实人才出众。
“宣滕州世子觐见！”
不同于北朔几十人的宏大阵仗，滕州的慕容涵琚仅仅带来一名侍卫，两个随处，显得有些孤零零。慕容涵琚今天也是身着朝服，深蓝的织锦，翠绿玉冠，倒是看上去显得人挺拔了不少，远远看去，也算是个出众的人物了，可是近观，眉宇间的狠戾之色还是很明显，怎么看都是一副小人得志的样子。
接见使臣，总免不了要走一遍场面，左右不过是那些官话，任是谁也说不出个什么特别的，我无心听他们废话，百无聊赖。我左右环视，禁不住开始打量那北朔使团，却是入目个个的谦和有礼，倒是真的瞧不出什么特别。
忽然，我眼睛一亮，将目光定在一个娇小的身影上。虽是穿了和使臣同一颜色的枣红锦袍，样式也是极尽简单，但俨然是女子的服饰，钗环未饰，并不显眼的凤尾单髻，混在朝臣中一点也不引人注目，可我还是一眼就看出了那个女子。她坐在仅有两座位的使团的前排，服饰分明就是皇家仪制。
是位公主，我有点吃惊。要说我们大株也算是很注重女子的，宗族亲贵中的女子可以学习政论谋略，也可以稍稍习武，但是，这样公然让女子以使者身份登堂入室，还是有悖礼法。我真不知应该是感叹北朔民风开放，还是感慨一个得宠的公主能受到这么高的荣誉。
那位北朔公主应该不比我大太多，一副天真可爱的样子，皮肤白皙，姿容和谨安谨宁她们比差了不少，不是很耀眼，但是清纯可人，到不失为一佳人。她可能也像我一样无聊，手里也在把玩一条鞭子。这才是我最感兴趣的东西。
“乾元鞭，没错。”
我转头，冲着庄诚皱皱眉。庄诚并不看我，“鞭身由九九八十一节相连，以精钢锻造，灵巧多变，气势如虹，把手为乌金所制，坚硬无比，长过一般铁鞭，可用做短戟，鞭头可弹出内刃，出其不意。”
“嗯”我回应。
“好兵器。”庄诚笑的很温柔，在别人看来，一定是对我疼爱有加的样子。
“她会用么？”我冷不丁的问。乾元鞭啊，天下有名的十八利器之一，拿在一个小姑娘手里当玩具？
“呃，这个，北朔宗族不是都要习武的吗？”。庄诚挠头。我没好气的瞪了他一眼。要把乾元鞭用的像个样子，没个十几年的功力能行？
皇家宴会，吃饭从来都是最不重要的事。我环视四周，王孙公子，使节朝臣，命妇宫眷，一个个正襟危坐，笑的端庄无比，桌子上的菜基本没有动过，凉了，就被换上了新的，然后在等着变凉。一样的礼节，一样菜肴，一样的程序，君臣之间的对答都像是预先编排好的，他们会不会无聊？
不过我还是比较高兴的。我参加这种宴会的机会太少了，美食和歌舞对我还是很有吸引力的，面前的盘子被清了又清，估计我是这里唯一吃过晚饭的人。
庄诚坐在我旁边，一小口一小口文雅的喝着酒。我不受他影响，继续吃，好戏还早着呢。
终于，在饭后甜品上到第三道，舞姬换上了第四批，庄诚的第五杯酒也喝干了的时候，北朔的岐王开口谈正事了。
“晚辈久闻大株皇族，武可驰骋疆场，保家卫国，文可纵横朝堂，指点江山，虽女子亦巾帼不让须眉。今日晚辈奉父皇之命厚颜来此相求，愿为我北朔求取一位太子妃，以结南北百年之好。”
终于来了，我放下筷子，擦擦嘴，准备看戏。
“哈哈，天下南北割裂已二十余载，虽无战乱，但南北不通，商旅阻塞，实非百姓之福。既然大朔有此等诚意，愿结姻亲之好，造福苍生，我南株又有何不允之理？”父皇抚着酒杯，不喜不怒。
“晚辈多谢陛下！此番结姻，不仅是南株北朔相容相敬，更是四方百姓之福啊！”闻人成僡举杯，说的很恭敬。
“王子言重！只是，这求亲按理是求取，朕子嗣不丰盈，倒也有几女未嫁，不知北朔，要求那个？”父皇看着闻人成僡，笑的一脸的慈和。
“大株公主金枝玉叶，想必个个天资聪颖，姿容不凡，晚辈不好妄下定论。”闻人成僡起身，对着皇后深揖，“不知晚辈可否斗胆请皇后娘娘为晚辈引见一二。”
话音一落，殿里瞬时鸦雀无声。一时间，尽然没有人敢说话。
要知道，如今天下分南北，多年势均力敌，难分高下，这几年，虽说是南株内部暗潮汹涌，北朔大治，帝气有北移之势，但到底南北在名头上是齐平的。现在闻人成僡公然提成这种请求，要挨个审阅公主，对南株的面子肯定有所损伤。
皇后不愧是经过事的人，淡淡的笑着，也不说话，在场的其他人也就不敢开口。
“北朔求取之心，本宫与众妹深感惶恐。本宫素闻北朔民风开发，豪爽不拘礼节，岐王殿下此番求取之心本是一番美意，只是我大株自齐以来就奉守礼节，几位妹妹都还年幼，贸然引见于陌生男子，即便将来真是有幸嫁于北朔太子，今日之举对殿下也恐不宜吧？”谨华不愧为长姐，几句话即有礼又有据，还夹带肯定了南株的忠良，讽刺了北朔当年的逼宫行为，顺道提醒了闻人成僡不要忘了自己求取的公主会是未来的嫂子，不能失礼，更不能暧昧不清。谨华的声音也是柔柔的，很有礼貌的低着头。只是，在末了，抬眼朝我这边扫来，目光落在庄诚身上，柔软的几乎把我融化。可是庄诚好像根本没看见。
“是本王唐突了！失礼失礼！本王一时性急，未曾考虑周全，还望皇后娘娘见谅，各位公主见谅。”闻人成僡道歉，可我总觉的他语气不好，傲慢的很。
“什么失礼不失礼的，我们北朔的太子妃又不是谁都能做的！”北朔使团中的少女突然站起来，大声说。
“贞兰！”闻人成僡低声呵斥。
“要依我说，这太子妃也好选。都说南株公主自小习文习武，才貌双全，不知道是不是真的如此。”贞兰毫不收殓，离席走到了殿堂上，一副对南株不屑的样子。
“贞兰，你太失礼了！回去！”闻人成僡提高了声音，却丝毫没有阻拦的意思。
贞兰也好像根本没有听到闻人成僡的教训，自顾自的继续，“巧了！我们闻人家的女孩也是自幼习武，刀马功夫不输男子。不如，让你们的公主出来和我比试比试，若谁能胜利我手中的鞭子，我们大朔就求谁当我们的太子妃。”说着，真的抖了抖手中的乾元鞭，昂着头挑衅的看着坐在皇后下首的几位公主。大殿里一片寂静，没有人知道这时候应该说什么合适，父皇也只是微笑，很慈祥，好像只是在看小孩子的闹剧，不打算插手。我的几位姐姐倒是有些不服气，可也不好擅自迎战，毕竟，这是北朔失礼在前，挑衅在后，要丢脸也是北朔丢脸，况且父皇还没发话，她们也不敢动。霎时，气氛诡异之极。
“贞兰公主果真天真直率，颇有乃父之风。只是，这殿堂之上，怎么好动刀动枪，怪伤和气的。”皇后拈了一颗葡萄，不急不缓的说。
这贞兰公主那里是天真，是真傻啊！
“贞兰，成何体统！还不快向皇后和各位公主道歉？！”闻人成僡可能是真的急了，伸手去拉贞兰。
贞兰公主可能真的是骄纵坏了，尽然避过闻人成僡，扬手就把鞭子往谨华那里甩。谨华大惊，万万没有料到一国公主真能在大殿上做出这种出格的事情，忘记了躲闪。
说时迟，那时快，就在贞兰的鞭子要碰到谨华的时候，一个杏黄色的身影闪了过来，一把将谨华护在身后，一侧身，躲过了贞兰的鞭子。贞兰不甘心，回手扬鞭，和他纠缠了起来。
一瞬间，我愣住了。太子元构！他干嘛要出手？我可不相信他是为了保护自己的谨华妹妹。
我与庄诚飞快的交流了一个眼神，他也有些错愕。我脑子里飞出无数个念头，一时难以理清思路。却见那贞兰和元构打的难舍难分，贞兰招招狠辣，元构处处躲闪，只是想缴了她的武器，奈何贞兰不依不饶，最后捡了个疏漏，一鞭子挥向元构的脖子，元构也是慌乱，扣住了贞兰的腕子，反手一挑把鞭子给打飞了。那鞭子在空中打着旋，尽然向着我飞了过来！
我脑子还想着元构的怪异举动，没做多想，抬手就抓起庄诚那条御赐的马鞭甩出去。马鞭不同于我的灵鞭，太过柔软，和乾元鞭在空中纠缠到一起，拧成了一个“软棒”一样的东西。元构在打飞乾元鞭时已经使用了内力，那铁家伙力量不是一般的足，马鞭根本拴不住它，于是，那“软棒”就朝着我的头飞了过来。我心里一紧，那里还顾得上其他，掌运真气，单手抡圆，向后仰身，那“软棒”就贴着我的脸颊又反向飞出去。我借势用另一只手在地上一拍，身子跟着那两条鞭子跃上殿堂，暗使内力牵制住鞭子，跨前一步抓住了乾元鞭的乌金把手，稳稳的站住脚。庄诚突然起身，朝我奔来。我猛然回过神，假装没有制住乾元鞭，闭眼朝前倒下，毫不意外的落入庄诚带温暖舒适的怀抱。
庄诚扶起我，轻轻问“可伤到了？”我含笑摇头，任由他扶着。
那厢，贞兰公主已经被闻人成僡捉住，带到北朔使团的座位上，闻人成僡不好意思公然呵斥，再加上贞兰被太子不轻不重打在手腕上，旁边的使臣们拿药的拿药，说好话的说好话，也只能无奈的骂几句。太子倒是月兑身后就守在谨华身旁，一副好哥哥的样子。谨华真的被吓着了，坐在那里任由宫女服侍。一时间，喧闹声四起，好不热闹，比刚刚有歌有舞的时候丝毫不逊色。父皇和皇后还坐的稳稳的，压根没打算管。滕州的慕容涵琚也是悠闲的喝着茶，事不关己。
我低声问，“诚哥哥，怎么办？”庄诚微笑，温和的回答我，“装。”
好吧，我装。
我绕过人群，在殿上跪下，用尽量谦恭但是清晰的声音说：“谨德失仪，惊扰圣驾，还望父皇恕罪。”
突然，所以的喧闹都停止了，我跪在地上，把头压得低低的，还是能感觉到所有人的目光射向我，快要把我穿透了。好久，父皇还不说话，我有点呛不住。
只听扑通一声，庄诚也在我旁边跪下，“臣护卫不周，险些使公主玉体受伤，惊扰圣驾，请圣上责罚！”
太子和谨华也像是突然明白过来，双双跪倒。
“儿臣奉命保卫始庆殿，考虑不周，惊扰圣驾，险些伤及手足，失礼于使臣。儿臣有罪，请父皇责罚！”
“儿臣失礼在先，失仪在后，有负皇恩，望父皇责罚！”
旁边的一众宫人朝臣也都明白过来，纷纷下跪请罪，请圣上责罚。可是圣上依然不发话。
我偷偷抬眼看闻人成僡，只见他紧抿着唇，面部僵硬，修长的眉毛拧在了一起，恨恨的看着跪了一地的人。我在心里暗笑，活该！不好，朝我看过来了，我赶忙低头，摆出恭顺的表情。
“臣，身为北朔使节，治内无方，纵使皇妹口出狂言，失仪失德，惊扰圣驾，请陛下恕罪。”闻人成僡最后还选择低头，但并不下跪。呼啦一下子，他身后跟的使团也纷纷向父皇行礼。
父皇这才端起桌上的酒杯，慢悠悠的说：“王子言重了！北朔向来民风淳朴，不似我南株繁文缛节颇多，贞兰公主怕也是平时自由惯了的，况且又年轻气盛，那里受得了此等拘束？一时急躁了些，也没什么。哪来什么罪不罪的。况且咱们南北马上就是即成之姻亲了，一家人，就当是小孩子玩闹，不必太放在心上。快快落座吧！”
“谢陛下！”闻人成僡也学乖了，恭敬的回答，带领一众坐了回去。
“你们也都起来吧。今天是个喜庆的日子，被动不动就请罪的，添晦气。”皇后抬一抬手，把众人都叫了起来。皇后与皇帝相视一笑，皇后体贴的为皇帝斟酒，然后，对庄诚招手，亲切的叫他的表字，“义明啊，你前些日子去沅州不是领来了一队舞姬吗？你母亲没少在我面前夸奖呢，不如，今天就领来，让大家伙都开开眼界。”
“承蒙皇后娘娘厚爱，臣已经让她们侯在殿外了。”庄诚站起来，一脸受宠若惊。
“陛下，那就让进来吧。”皇后低声询问父皇，柔柔弱弱的，她本就娇小，年轻时也是有名的美女，这些年保养得当，并不显得衰老，再配上那娇笑，俨然是个娇媚的小媳妇。我气结，那里还有国母的样子？就是贞兰在大殿上动武也不会比她更丢人。可父皇好像还挺吃她这套，回头吩咐，“宣。”
终于要来了吗？我有点紧张，用勺子一下下的喝甜汤，可是就是品不出味道。
庄诚拍拍我，“你好歹也看看啊，我费力好大劲才请来的，跳的不错。”我哪里看的进去，只见到舞姬灵蛇似的腰身扭来扭去。
“唰”利刃出鞘的声音，我第一时间就听到了。只见两个红衣舞姬从宽大的裙摆下抽出两把长剑，直直向父皇刺去，宫女尖叫，几名机灵的武将大喊“救驾”，但殿内武将不可佩剑，他们就徒手冲了上去，太子也反映很快，叫“父皇小心！”拔剑也冲过去。
我面无表情，冷眼旁观。忽然，我感到有人看我。越过殿堂中打斗的人群，我看到的是闻人成僡那双深沉的眼眸，机敏的打量我，若有所思。我的对面，慕容涵琚也是盯着我，用眼睛在和我说：“我知道是你们在搞鬼。”
我只能转头，“诚哥哥。”
庄诚体贴的将我护在身后，做了一个忠心的皇家侍卫应该做的事情。