虽然红杏不同意嫁。可方妈妈并不是老糊涂，知道这事可不能由着她来，拒绝了这一次，虽然有小姐担着不至于有什么事，可是下次是绝不会有这种好事了。打定主意后，便回了蒋若男的话，应允下这门亲事。
“红杏同意了吧。”蒋若男有些不放心，特意问了句。
方妈妈怕横出枝节，一口咬定：“这么个好事，红杏哪有不答应的，她不知多欢喜了。只是害羞，不好意思来亲自谢夫人。”
蒋若男也没怀疑，当天便回了太夫人的话，张妈妈知道自是欢喜，其实张妈妈开始看上的是映雪，可是见映雪模样俊俏，心想着侯夫人可能另有打算，也就没开这个口，而夫人身边其他的丫鬟要么年龄还小，要么资质不好，而红杏这丫头。模样好，身体也结实，最重要的是，她是与侯夫人一起长大的丫鬟，这分情分可非一般丫鬟可比。虽然性格有些轻佻，但想着嫁过来后多多管教也就是了，有了她帮衬着儿子，儿子今后的前途自是一片光明！
张妈妈心喜之下，自然是将这件事传开了。
这天红杏在前院里阴处歇凉，一些丫鬟得到消息便来到她跟前道喜凑趣。
“红杏，听说你和张管事的好事近了，以后当了管事媳妇，可不要忘了我们！”
红杏脸一白，“你们听谁说的？”
小丫鬟笑道：“还用听谁说，张妈妈逢人便告，这府里都传开了！”
红杏急怒之下，转身冲到里院找到方妈妈，气冲冲地将她拉到屋里，将门关好后，就冲着母亲吼：“娘，我不是说我不嫁吗？怎么今天会有人给我道喜！”
方妈妈靠在窗口边，一边透过窗棂瞧着外边的动静，一边回答红杏：“如今夫人已经回了太夫人，此事已成定局，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”接着回头用指头戳她脑门：“你也不想想，如果小姐真的有心的话。还会提出这件亲事吗？还想当主子，美得你！”
“还不都是映雪那小贱人讨了小姐的好，抢了我的位置！”红杏躲开母亲的手，仍然愤愤不平，说着就要冲出去：“不行，我要去跟小姐说，我不要嫁给张管事！”
方妈妈连忙拉住她，急得差点要哭出来：“杏儿，你就听话，你瞎闹什么，你还不知道太夫人的厉害吗？你不要好了伤疤忘了疼！”
红杏浑身一哆嗦，不由地停住了脚步，她越想越气，越想越不甘心，“哇”的一声大哭起来
“我不要一辈子当奴婢，”她抹了两把眼泪，抬起头看着母亲说：“娘，都怨你，我讨厌你！”说完便捂脸冲了出去。
方妈妈在她身后叫了两声，急得眼泪都掉了下来。
红杏冲出院子，躲在附近一个僻静的角落里哭。周围都是假石和葱郁的树木。平日里太阳晒不到这里来，是个歇凉的好地方。
红杏哭了一阵，听到附近有脚步声，抬头看去，却见映雪从另外一边走来，红杏一见她便来火，待她走近，便从树后跳出来朝着她大喝道：“小贱人，这下你可称心如意了！”
映雪被红杏吓了一大跳，捧着心退后一步，待看清是红杏后，便皱眉道：“红杏，你嚷什么呢？吓死我了！”
红杏看着她即使皱眉也依然清丽的面孔，更是妒火中烧，扬手就给了映雪一巴掌。
映雪猝不及防，这一巴掌挨得结结实实，她已经不是过去挨打不敢出声的小丫鬟，抬起头冲着红杏怒道：“红杏，你干嘛打人！”
红杏眉毛一挑，“我打的就是你这个小娼妇！”说着手又扬起来还想再打。
映雪眼明手快，抓住她的手腕，脸一沉，“走，跟我见夫人去，是非曲直我们到夫人那里说个明白！”
红杏甩开她，跳起来骂：“好你个小娼妇，竟然用夫人来压我，我知道了，一定是你怂恿夫人将我配人的！你别以为我不知道你那点心思。你以为你把我踢走了你就可以爬上侯爷的床当主子了！我放你母亲的狗屁，我今天跟你拼了！”说着就扑了上去揪住映雪的头发。两人当即滚做一团。
映雪费了好大的劲才推开她，她爬起来，气得浑身发抖，顾不上整理自己，指着她怒道：“红杏，就凭你刚才说的话，让人听到了，你怎么死的都不知道！”
“你想去告状吗，你去说啊，也让大家知道你的野心！”
“你……”映雪气得说不出话来，“你这只疯狗，我不理你！”说完转身离开。
红杏看着她的背影，想起打了她一巴掌，心中一阵快意，可是转念想到自己终究是要嫁给一个奴才，又忍不住哭起来。
忽然后面响起一把柔软的声音；“好没出息的丫头，遇事不会想办法解决，却只会哭！”
红杏惊得魂飞魄散，差点晕了过去，她来的时候已经看过了，明明没人啊，怎么忽然跳出一把声音来！难道说。这里一直有人，刚才自己的话被此人听到了！
她战战兢兢地回过头，却见后面一人高的假石后闪出一抹纤细的身影，花容月貌，手中捏着柄绣着红梅的团扇，笑得端庄娴雅，却是于姨娘。
红杏的脸色更白，脚一软，跌坐在地上，额上渗出冷汗。
于姨娘用团扇遮住嘴，轻笑道：“瞧你吓得这个样子。你放心，刚才你说的话，我一个字都不会和别人说！”
“此话当真？”红杏连忙在于姨娘面前跪下磕头：“谢姨娘，谢姨娘！”说完爬起来就要退下。
“等等。”于秋月在背后叫住她。
红杏回过头去，胆战心惊地问：“姨娘还有什么吩咐？”
于秋月笑了笑，摇着扇子款款地走到她身旁，轻笑着说：“这件事情你就这么算了？那个映雪如此毒辣，你就这么放过她？”
这句话几乎说到了红杏的心里去，她低下头：“可我又有什么办法，太夫人都已经定了，不能更改了！”
“谁说的？”于秋月轻摇团扇，带起一阵香风，她斜瞟着红杏，“我有个办法，既能让你不用嫁给那奴才，而且还能让你重新成为夫人身边的大丫鬟！”接着又用团扇轻拍了她肩一下，“这样，你心中的愿望用不了多久就会成真！”
红杏被她说中心事，脸微微一红，可随即，她抬起头，警惕着看着于秋月：“姨娘为何要帮我？”
于秋月笑笑，“你不要紧张，我可没有你想象中的那么坏，上次是我丫头莽撞害你挨打，我心里有些过意不去，所以才想帮帮你，既然你不相信我，那就算了，反正到时后悔的可不是我……”说着便转过身去往回走。
还没走两步，身后传来红杏好像将一切都豁出去的声音：“等一等！”
于秋月嘴角浮上一抹冷笑，当她回转过身时，这抹笑容又变得温柔无比。
“你真的有办法帮我？”红杏看着她，双眼发光，随后又说，“我可不会帮你害小姐！”
于秋月笑得弯下腰，“傻丫头。我可没那种坏心思！”说着朝她招招手，“你过来。”
***
天际边，最后一丝光线慢慢消失，整个侯府都被黑暗笼罩，各院各处都点起了灯。
侯府外院的马厩旁，一名八九岁的童子，跑到一名二十岁左右，身穿青色长衫的男子面前。
“张大哥，刚才有个姐姐要我将这个给你！”说着将一个蓝色绣花香囊递给了男子。
男子面目端正，他接过香囊，看了看，奇道：“是谁给你的？”
童子道：“那姐姐说，她是秋棠院的，她说你一定知道她是谁！”
男子闻言，脸微微一红，心想，难道是她。
此男子便是张妈**儿子张文山了，对于亲事他早已知道，所以听到童子这么一说，自然就想到红杏的身上去。
同在一个府里，下人们之间都是认识的，想起红杏那双大大的眼睛，他的心头微微一热。又听得童子说：“姐姐还说今晚戌时二刻在后花园的千里亭等你，说有事与你相商！”
张文山心想，有事为什么要约在晚上？又想，是了，姑娘家面皮薄，怕被人看见，所以才这么隐秘。
想到这，他微微一笑，掏出两个铜钱给了童子，童子拿了笑嘻嘻地跑开了。
晚上，蒋若男仍如之前一般独自出去散步。映雪在屋里收拾着，吩咐底下的丫鬟们烧水，凉好酸梅汤，准备好夫人回来后换的衣物。回头又走出去看看外院的灯点好没有，免得夫人模黑滑到。
检查了一番刚想进去，却见红杏满头大汗地冲了过来，一见到映雪就将她拉到一边急道：“映雪，刚才有人跑来告诉我，夫人在后花园摔倒了，她还怨责我们怎么不派人跟着了！”
映雪一听这话急了，“人了？在哪？”
“报了信就走了！”
“我是问夫人在哪里？”
“夫人在后花园的千里亭！”红杏看着她说，“映雪，你先过去，我再叫几个人随后赶到！”
映雪不疑有他，心中担心蒋若男的安危，连忙向着后花园的方向跑了过去。
红杏看着她的背影，冷冷地一笑，见左右无人，又溜回自己的房间。
房间里，两名小丫鬟正吃着红杏准备的点心果子，其中一名小丫鬟见红杏进来便笑道：“红杏姐，去哪呢？”
红杏在她们旁边坐下：“还不准我去方便一下吗？”。
两个小丫鬟听到，吃吃笑起来。
红杏站起身，笑着建议，“屋里这么热，我们出去走走怎么样？”
一名小丫鬟道：“现在出去会不会被映雪姐姐骂？”
“怕什么，夫人又不在，而且一切有我了！”说着不由分说扯着两名小丫鬟向外走，去到方向，正好是刚才映雪离开的方向！。
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不行！宁愿做后妈，也不要当小妾！
小豆丁，反正你已经管我叫娘了，不如就让你爹娶了我吧。
那个，话说你爹姓啥？