在广袤的东北平原上，一条碎石铺成的公路向远赴蜿蜒，消失在山脊的尽头。三辆进口美国小吉普车驰骋在公路上，公路上扬起灰尘细沙飘散在公路两旁。
自从生活在民国时代，孙晋最讨厌的就是这个公路，这种感觉让他回到了前世读初中时候，乡下坑坑洼洼的公路，每次有大卡车或拖拉机经过，就会卷起一卷卷黄土，刚换成白色衬衣变色了，所以孙晋一直到当兵入伍，才有几套白色的衬衣。
年末冬至是回乡祭祖的时令，祖孙后代都的在这天抽空到祖先坟墓填土，以免坟墓日久下沉，人家会说这家是不是断后了，没人整理！上至达官贵人下至平民百姓不能免俗。
就是这样时节被父亲孙烈臣召回乡祭祖，而且还是孙晋第一次拜谒祖先啊，意义特殊！
奉天黑山县是连接锦州、阜新、奉天城交通要道，虽然没有通火车，但是四通八达的公路倒是穿过黑山，在民国时期是比较交通便利。在张作霖主政东北三省后，由孙烈臣支持捐助，黑山更发展不错。
黑山县一个叫老河深屯就是孙晋此次祭祖的目的地，四十年前，孙烈臣就出生在一个染匠世家。本来孙家家境还不错，用现代话解释是小康生活。四岁孙烈臣进入私塾；然天有不测风云，五岁孙烈臣丧父，无力就读。后来打短工做苦力等度过不幸的童年和少年，又处在‘三千年未有过’的变局的乱世。或是少年多难造就孙烈臣今日的成就。
在吉普车上，孙烈臣不停给孙晋将他老家的过去和小时候的事情；别看孙烈臣读书不多，讲起自己故事倒是丰富多彩，让孙晋解决了旅途的寂寞。
一身麻衣孝服，规规矩矩的一套祭祖程序；回到孙家祠堂拜祖上家谱，认识老河深屯的族长，然后是保长、里长等，冬至这天深夜才算真正歇息了，把孙晋累的连衣服都没月兑就睡着了。第二天自己感到睡眠不足；倒是父亲孙烈臣神采奕奕，精神头特足，拉着孙晋进入老屋。
这是孙烈臣出生的老屋，有些年头了。大青石板台阶，长满了苔藓，青砖灰瓦，一条条枯藤依墙而贴；老屋是东北常见的四合院形状，正堂到大门有一百米距离，正堂后面是住宅，左右是厢房，古朴肃穆，简洁自然。
孙烈臣表情肃然，给先辈的牌位上了住香，对着牌位掰了三拜，然后叫人警卫退到院子外面去。搞得挺严肃的，让孙晋看不明白。
孙烈臣搬了把椅子坐在旁边，对着孙晋说道：“晋儿，你跪下，对着祖宗灵牌磕三个响头，为父有话跟你说。”
孙晋见父亲说的那么严肃，就连磕三个响头仍然跪在里。
孙烈臣见儿子敬拜祖先了，起身从正堂一个木柱子背后按了一下，突然正堂左边发出‘吱’的一声移动一下露出一个的口子。孙烈臣谨慎从口子内拿出一个古色檀盒，放在供灵位的桌子上，带着孙晋再三拜。
孙烈臣缓缓起身，说了一声‘晋儿起来吧’，向前拿起古檀盒轻轻抱在怀中，就坐于椅子上，眼睛盈满的泪水，用手巾轻轻擦去灰尘。
孙晋见状大吃一惊，心说父亲咋哭起来了，就想起身问道：“爹，您老咋啦？啥事伤心呀，您有啥事儿子可以帮助您呀。要是您伤心哭坏身子，娘也会伤心的。”
“小兔崽子，我是高兴的激动的哭泣，你又那你娘来说事，小心我揍你。”孙烈臣闻之就觉得在儿子面前有点失态，佯装骂道；转而眼睛盯着这个古檀盒，久久不能凝视，缓缓说道：“晋儿，这是我家的祖先传下来的遗物，不知传了多少代了。三十年前，那是我才五岁，我爹就是你祖父临走时将此物交给你祖女乃女乃；你祖女乃女乃在我成年之后交给我，嘱咐我这是孙家信物，任何时候任何情况之下都要保持下去传给下一代，代代相传下去，就是那几年最困难的时候，我都没有把他当出去。”
父亲孙烈臣边说边用手巾继续擦拭，似无自言自语到：“在认识你之前，我孙烈臣无儿无女，准备将此物交给你的一个远嫁的姑姑，或者过继一个同族的人延续我孙家的香火。关于这个问题，你母亲劝我纳妾来延续香火，我没有答应。你母亲一个书香门第的大小姐不顾家人的反对嫁给我这个胡子出身的人，牺牲很多，而我怎么能对不起你母亲昵。你母亲觉得愧疚孙家，就经常吃斋念佛，我担心你娘身体忧累成疾，故最近几年，让你母亲走访了名山大川如山西五台山、河南少林寺、观星台等出去散散心。
去年在河南拜谒观星台时候，这个古檀盒恭敬放在观星台的台中央，并焚香祷告。由于当时是阴天，一道闪电划过观星台，就发现这个古檀盒散发着光芒，由弱变强，一会儿再由强变弱，然后缓缓消失。你娘当时被这种惊现吓着了，连忙发电报给为父。后来为父与你娘到少林寺找到辈分最高空真大师解惑，空真大师只送了我们八个字：‘天地同通，人运为缘’，并告诫我们古檀盒要在今年冬至打开。当时我们不解并询问这八个字何意，空真大师表示若明年冬至祭祖时你们还不明白可以到河南找他。后来的事你也知晓了，或是连上苍感动，应验了那八个字，把你带到我们孙家，让我孙烈臣有了香火的延续。”
孙烈臣叹了口气说道：“晋儿啊，为父为啥要从河边救你，一开始为啥把你放在府里修养三个月，而很少跟你联系？”
孙晋诚实说道：“父亲大人救我是父亲的仁者善心，修养三月那是我身体的却要静养。”
“晋儿，昨日你既然进入我孙家的族谱，为父今日就跟你说心里话吧。”孙烈臣慈爱对着孙晋说道：“孩子，为父救人一方面是善心，但不会带到孙公馆，只要放到附近村落叫一个人家收养就是了，是否生老病死，为父也不会太关注，想关注也关注过来。当时为父看到你第一眼就觉得我们挺有缘的，对上眼，所以把你带到府里静养三个月。这期间你可能不知道，为父和你娘一直在关注你，一是身体状况，是否抽鸦片等顽疾；另个是让你娘经常跟您交流，顺便了解你的身世等。通过了解你的情况，我们决定接纳你成为我们孙家一员。就在接纳你前几天，为父跟你娘特意跑到这里对着古檀盒焚香祷告，终于明白了空真大师的意思。哈哈……今天就按照空真大师说话，打开古檀盒。”
孙烈臣仿佛放了下什么心愿，全身放松似的：“儿子，为父也知道你有志向，从最近你的作为，惩治奸商，治理瘟疫，免费送药给穷苦的百姓，这是好生之德。虽然你不是我亲生的，为父感到自豪啊，把你几个老把叔羡慕的要死啊，哈哈，想起来我就比喝了几碗酒都爽。”
“父亲，您高看孩儿了。我不能跟您们比，您跟大帅他们在东北三省创下这么局面，从无到有再到而今的威震关内的诸侯，这是我无法相像的。”孙晋感叹道：“我们后辈们所应该做就是沿着您们未完成的事业嘛，再加上儿子还是比较认同实业救国这个理念的，特别是民族工业。”
孙烈臣点点头，说道：“跟我儿子说话就是心里舒坦。行了，我们还是看看这个古檀盒吧。”
“这个古檀盒内装的是啥呀，我们祖先的信物你看过吗？”孙晋不禁问道。
“这个古檀盒内我也是只打开过一次，内面就是金丝楠木质地的盒子，但是为父从来没有打开这个金丝楠木盒，也不知道咋样才能打开。孩子，我们孙家的信物我今天就交给你了，你要继承先祖的祖训，把这个信物代代传下去。”孙烈臣神圣的嘱咐：“现在把它打开吧。”
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