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“我说你不是着凉了吧?怎么看上去木木的。”喜雯趴到魏宓容床边,探手模模她额头,“也是,下午雪这么大,要不要给你弄点儿热汤来?”
“哪里就娇贵成这样。”魏宓容推开她的手,淡淡地道,烛光只映到她半边脸,那张秀丽的面孔不知怎么竟有些鬼魅,看得喜雯心里发慌。
喜雯只好盯着她手里的绣绷子:“你绣什么呢……对了,静龄给你的荷包呢?”
“枕头底下放着呢。”魏宓容让开点身子,让喜雯拿出那荷包来。静龄的手艺中规中矩,绣的是平常的卷草纹,喜雯看两眼就放下,嘟着嘴:“宓容,今天晚上你怎么看着怪瘆人的。”
瘆人?魏宓容状似无意地模模脸,触到一手僵硬的线条,百多年了,倒是第一次有人说。魏宓容忽而一笑,刚要说话,喜雯身上便靠过一张妩媚鲜亮的脸来,对着魏宓容挤眉弄眼:“我知道为什么,她是被娴妃娘娘给为难了!”
“你又从哪儿听来的?”那宫女叫苏意,早魏宓容和喜雯一年入的宫,那一张脸算得上长宫女里头一份儿。魏宓容挑了半边眉,怎么这么快就传开了?
“小邢子说的,”苏意漫不经心抢了喜雯手上的荷包玩,“他不是也一块儿去的?听说娴妃娘娘特地找了你麻烦。娴妃娘娘惯会半脸,吓着了吧?”
“哪能呢,娴妃娘娘不过白问一句。”魏宓容四两拨千斤,继续垂下头绣她的。
她确实是不怕的。
乍眼瞧见她眼里的杀意,心里先是一惊。绥敏纵使再不济,此刻也是四妃之首,想除掉她一个小宫女易如反掌,接着便是怒,怒自己还惦念着让她几分,她却翻脸不认人;可这惊怒一过,静下心思量,便只剩下了必然。
绥敏想先发制人实属正常,若是看见上一世的仇家都不像斩草除根,这个盟友魏宓容要不得。可绥敏既然恨她,就必然还是那个不甘罢休的绥敏,对乾隆的恨,对钮祜禄氏的恨,对富察青和高兰籍的恨,定胜过对她的千百倍。
敌人的敌人便是朋友,在这宫廷里,最不消顾忌的是感情,最永恒的则是利益。她不信她们联手的诱惑,绥敏能抵抗的了。想她死?魏宓容心中冷哂,至少现在,她可死不得。
她知道绥敏想得通,可现在至关紧要的,是真的联起手来,她们必须见一面,做个打算。
却不是那么容易。这可是“一出宫门、打死不论”的紫禁城呢。
魏宓容一边绣着一边发呆,苏意呆得无聊,伸手去挠魏宓容的脖子。魏宓容吓了一跳,歪了一针,惹得苏意直笑:“这可好了!扎歪了才好,你这好东西毁了,我的糟糕玩意儿可就入了主子的眼了!”
喜雯趁机一把拽出苏意身上挂着的荷包:“就你嘴巴不饶人,谁不知道长里数你针线最好!诶你们都来瞧瞧苏意的荷包,好漂亮,静龄快拿你的回去,丢煞人了!”
转眼几个小宫女闹成一团,魏宓容笑着坐在旁边旁观。她不用看便知那个荷包会有多好看,苏意祖上数代都是苏州织造的绣匠,一手双面绣巧夺天工,最得富察青和与和敬的喜欢,上一世风光了多年,结果么……也死得格外惨。
是死在她手里的第一个人呢。而后来她那一手出神入化的刺绣,倒是在自己手里得了乾隆千般夸赞。
等等。魏宓容若有所思地盯着苏意,上一世……苏意是这么死的。魏宓容放下绣绷,偷偷从枕头下模出另一个荷包,那是今日从承乾宫拿来的上前,里头的银锞子已经收起来了,倒是荷包留着。这荷包极普通,水蓝布料,白色莲花纹,用的是宫里最常见的针法,随便找个宫女都能绣出来。
荷包……魏宓容抬头就见那边苏意正被喜雯缠着要一双鞋面,连连讨饶:“好妹妹饶了我罢!过几日就是娘娘后尘,我连贺礼都没绣好呢……”
魏宓容嫣然一笑,将几个荷包都放在枕下,拈起了针线。皇后寿诞,多好的日子,如果她想,倒真是个凑成默契的好时机。
十几日倏忽就过,长迎来了皇后三十一岁的寿诞。
乾隆是个奢侈的皇帝,对于看得顺眼的人从来不吝给些体面,且不说乾隆对富察青和很是敬重,就说六年时乾隆体疾,是富察青和亲自照料尽心竭力,才让乾隆得以康复,其中情分自不一般。早在年节刚过,乾隆就早早下令要大办,而接令的新任内务府总管大臣正是富察青和的胞弟傅恒,这位日后“颇好奢靡”的乾隆宠臣自是将依次寿宴准备到了极致。数日前,乾隆还锦上添花,着造办处打造了一支世间独一无二的“龙凤呈祥百岁簪”,当着后宫请安的时候派人送到了长,惹红了一众妃嫔的眼。
长的宫女太监们自是脸上有光,连着几日扬眉吐气。寿诞当天,一大早太监宫女便凑齐了,纷纷献上自己的心意。宫女们送上的多半是些亲手做的小玩意儿,或一个络子,或一副绣品,富察青和都笑着赏了。其中最打眼的就是苏意的一条墨青色牡丹纹抹额,牡丹滴露栩栩如生,富察青和特地赞了一句。魏宓容的那个扇面也入了她的眼,绣工自是出众,可贵在那图,三莺立树,两鸟并头,雏鸟娇憨,恰合了富察青和的心意。
看着富察青和暗中点头的眼神,魏宓容便知道她离贴身侍女又近了一步。段宁这些日子的观察她早有所觉,若是到了明年还没什么差池,多半就定下了。
这样的关键时期,魏宓容愈加谨慎妥帖。正服侍着富察青和大妆,却有个小宫女凑进来:“娘娘,承乾宫遣了人来。”
魏宓容状若未闻,富察青和正挑着簪子,闻言停下:“娴妃病了十数日,本宫早准了她不来,这会儿是什么事?”
小宫女笑吟吟地:“说是娴妃娘娘心里不安,遣人先来告罪。”
绥敏的身份到底有些特殊。富察青和略想了想,便道:“让她们进暖阁候着。”
等段宁和宓容跟着富察青和进了暖阁,只看见容嬷嬷一人候着,手上捧着只盒子。容嬷嬷见富察青和来了,恭恭敬敬地请安,接着便告罪:“启禀皇后娘娘,主子说了,她从浅邸开始深蒙娘娘厚恩,此次更是得娘娘关怀,今日娘娘大喜日子她不能亲来道谢,十分愧疚,想遣奴才过来先告个罪,等日后好了,定亲自上门谢罪。”
“什么谢罪不谢罪的,自家姐妹,说这个就见外了。”富察青和微微一笑,转了转金甲套,“娴妹妹的心意本宫领了,她在病中还记着本宫的生辰便已足了,你回去传话给娴妹妹,让她放宽心,静养身体才是要紧事。”
“娘娘说得是。娘娘上次赏赐了的玉簪,主子一直视若珍宝,感念不尽。”容嬷嬷陪笑着说了,又膝行而前,举起手里的盒子,“这是早先主子的兄长驻兵西藏时偶得的开光佛珠,听闻能庇佑安康。主子珍藏了数年,总觉得福薄不敢使用,今日事让奴才呈给娘娘,说是娘娘和三公主的福气是最大的,正与之相宜。”
富察青和信佛不是一日两日,这礼送到了心坎上。段宁见她示意,便接过来打开,里头是一串儿木质佛珠,木质不显,只是触手沉冷,可见是稀罕东西。富察青和捏着那佛珠半晌,沉沉望向容嬷嬷:“这既是娴妹妹兄长特地求来,本宫怎么好要呢。何况娴妹妹即使要送礼,也不是这个时辰。”
“奴才们不敢坏了规矩。”容嬷嬷磕了个头,斟酌着道,“寿礼确实是一会儿献上,只是这样东西虽不值钱,还望娘娘笑纳。主子的福分皆是娘娘赏的,娘娘福分,才有主子的福分。”
这话。屋里静了下来,富察青和不说话,佛珠在指间一颗颗拨过,发出轻微的咔哒声,富察青和带着笑盯着容嬷嬷,直盯得她有汗水渗出额头。
魏宓容心里明了,绥敏,这是在投诚呢。
富察青和终于停了动作,将佛珠放入盒中:“本宫倒是喜欢娴妹妹这份心意,只是妹妹怎么这个点儿差你来?”
容嬷嬷背脊挺直,脸上却有点讪讪:“主子正在病中,不敢多事。”
话语之间已然透着绥敏浓浓颓然,富察青和合上了盖子,示意段宁收好:“娴妹妹劳心了,只是适当的劳心,也未尝不可。”对魏宓容抬了抬下巴,“你随容嬷嬷回承乾宫,替本宫带几句话。娴妹妹素来守节知礼,一片赤诚,只是从前妹妹颇为好强,本宫不好越俎代庖,既然如今娴妹妹说开了,本宫少不了替她多打算打算。只是当务之急还是先养好身子,有话以后再说罢。”
魏宓容肃容听了,又重复一遍,见没什么差错,就和容嬷嬷去了承乾宫。段宁待她们走了才进来:“主子,娴娘娘这是……”
“大约是这一病病通了脑子,知道在这宫里仅靠着太后是没用的,她身份到底不同,我还要多多考虑一阵才行,”富察青和由段宁扶着起身,突然想起什么,“等宓容回来,别忘了见见承乾宫里头的……不怕一万只怕万一,再试一次罢。”
“娘娘放心。”
承乾宫暖阁,只留着乌丹近身伺候。绥敏半靠在床上,松松束着头发,一张脸瘦削了不少,只是精神看上去好了许多。
“主子,东西备好了。”乌丹凑近了绥敏细声道。
“可记住了?”
“记住了,若是宓容来了,就看主子的手,左手在上,便用青色荷包,右手在上,便用海水蓝的,头一个给宓容。”乌丹答得极干脆。
绥敏点点头,半合上眼:“你这两日吞吞吐吐地,想说什么?”
“主子瞧出来了……”乌丹一噎,她以为自己掩饰得不错,可既然被绥敏瞧出来,她心里就更没底,“主子恕罪……奴才只是看着主子这一病,杀伐决断,倒和变了个人似的……”
声音越来越轻,最后乌丹已跪在里地上。绥敏掸眼瞧着她,心里自嘲,从前只觉得乌丹忠心,却
没发现她有这样的眼色,这方面比起容嬷嬷来不是强了一点半点。
这个丫头,上一世是出了宫的。她家中本没留什么亲人,以至于上一世自己一直以为她回留在宫里,却没想……如今想想,她应当也是愿意留在宫里的,只是百般劝说自己总不开窍,无奈之下也只能自保求去。
有眼无珠,便是如她。绥敏微微叹息,抬手扶起她来:“乌丹你啊,心思也未免太细。”见乌丹站起仍惴惴地,便安抚地拍拍她的手,“你做的很好,身边就是要有你这样细心的人跟着,我才放心。”
“娘娘?”乌丹大惊失色,她万没想到绥敏是这样的反应。
“不必担心,我只是……醒了。”
简单一言,万般萧索。
乌丹听得直觉心里一酸,想到前番经历,只道主子是受尽了打击,总算醒悟,免婉言劝慰:“娘娘,既是醒了,总是好事。”
绥敏淡淡点了点头。
过了不一会儿,魏宓容和容嬷嬷一行便到了。魏宓容跟着容嬷嬷进了屋,低眉顺目,规矩本分,绥敏不禁冷笑,魏宓青此生剑走偏锋,虽是一个宫女,自己却多半动不了。
眼睛一转落到她压裙的荷包,水蓝布料,白色莲花纹,绥敏眼神一动,看着她不卑不亢请了安,又朗声传达了富察青和的话,嘴角渐渐勾起一个弧度来。
好一个魏宓青。
绥敏心里念头百转,脸上却是欣喜地谢了恩。乌丹机灵,在旁边说着皇后上下的药材是如何救人于危难,言谈之间尽是感激。魏宓容敛手听着,嘴角含笑:“那主子必定放心了。昨日主子还想着娘娘这儿药材可够用,若是不够,派人知会一声,主子即刻着人送来的。”
绥敏略往后靠了,只盯着她瞧:“主子娘娘的恩,奴才感激不尽。只是奴才心里倒有个傻念头,总觉得是药三分毒,何况奴才体弱福薄,倒是不敢吃多,怕以后留下病根。”
魏宓容眼神一闪,顿了片刻。她知道,承乾宫定还有富察青和的钉子。这险,冒是不冒?只迟疑了一瞬,魏宓容便笑道:“娘娘这话说的,怪不得主子总说娘娘严身恪己,如今连吃药都掌着分寸,奴才十分佩服。只是……奴才想着,这药性固然存着,只是今后还可慢慢调理,只是这病来如山倒,如果不能趁此时调理好了,怕是拖到日后也会麻烦。”
绥敏笑着咳了几声,在床上作势行了礼:“果真是娘娘调理的宫女,好不一般。就替奴才回禀娘娘,娘娘的每一句话,奴才都铭记在心。”
乌丹已顺势送上个荷包,海水蓝的荷包沉甸甸的。魏宓容双手接过,已模到一处异常,顿时收敛了眉眼福了一福:“奴才谢娘娘赏。”
“应当的。”绥敏落下一句,冲容嬷嬷点了点头,便亲自看着她出了门,这才靠回床上,似笑非笑。
乌丹小声“主子……这宫女?”
绥敏嘴唇动了动,却不发声:“故人。”
“主子妙算。”乌丹松了口气。绥敏想了想,拉住她,还是压低了声:“你刚才可看到她的荷包?”
“荷包……”乌丹皱起眉想着,“似是上次承乾宫出去的那一个?”
“正是。”绥敏点头,“刚才你赏她的那种荷包,还剩多少?”
“总共就绣了五个,她拿的是第一个。”
“留一个便罢,剩下都毁了。”绥敏下了吩咐,闭上了眼,“去瞧瞧容嬷嬷,她那儿,怕是也收了一个荷包了。看来我这病……倒差不多了。”