坐在马车里，萧珍珍心神不宁。若不是有夫婿劝着，她昨晚就想过侯府探望哥哥，今儿早上更是草草地用过早饭，便急匆匆地出了门。平日里体健如牛的大哥，怎么会突然就病倒了？
想到兄长的病，萧珍珍心生愧疚。自嫂子过世，她忙于何府的家世，疏漏了对大哥的关心。唉……是时候让大哥再娶了，男人身边没个知冷知热的女人疼着，总让人放不下心。未到侯府，她让萧峰续贤的想法愈发坚定了。
雨嫣和萧峰才端起饭碗，外面便来报，萧珍珍回娘家来了。雨嫣想起身去迎，萧峰却拉住她。“先用早饭，回自己娘家，不必太过客套。”
若是从前，雨嫣自然不会同萧珍珍客气。如今她可是换了张脸，换了个身份，若太不见外，只怕小姑会挑刺。“还是去迎一迎吧？”
“先用饭，菜快凉了。”萧峰强硬地将雨嫣按下，把筷子塞到她手里。“快吃”
急着见兄长，一路小跑进内宅的萧珍珍气喘吁吁推开房门，房内的情景令她的下巴掉到了地上。哥哥真得病了？
这不是好端端地坐着用早饭吗？
身边一同进餐的陌生女人又是谁？
萧峰往雨嫣碗里夹了些菜，平静地看了门口的妹妹一眼。“用早饭了吗？没用人再备副碗筷来。”
“嗯？”萧珍珍一怔，摇了摇头，走进屋子。“早用过，不必了。”在旁边坐下，详细看了看哥哥，发现他的面色腊黄、泛青，没有从前的红润，不由担心起他的病情，可又不好开口打扰他用饭。她哪里知道这都是王音儿易容术的结果。
同时她的眼神也没放过他身边的女子，相貌清秀、举止温顺。这个时辰出现在哥哥房内，又是一副妇人的打扮，难道是哥哥新纳的妾？
正她左思右想之时，萧峰同雨嫣也用罢早饭，放下了碗筷。萧峰才要自己起身，脚就被雨嫣狠狠地踩了一下。他这才想起，他还是重病之人。只得敛去眼中的光彩，故作萎靡地坐着，直到雨嫣起身艰难地扶起他，他才在她的搀扶下，坐到正位。
“哥哥……得的是何病，怎么就突然……”一向不爱流泪的萧珍珍看着揪心，泪水止不住地由眼角落下。“都怪珍珍大意，竟还不知哥哥病了……实在是……”
萧峰差点从椅子上跳起来安慰妹妹，才动了动，立在身边的雨嫣狠狠地掐了他一下。这才想起，不到万不得已，宁可告诉妹婿实情，也不能告诉珍珍。耳边想起雨嫣的叮嘱，他只好开口道。“没甚大事，一些小病而已。人吃五谷杂粮，头痛脑热难免？放心，用不了多久，大哥又是大燕最勇猛的将军。放心吧……”
任萧峰如何辩解，萧珍珍只当是他在宽她的心。明明不放心，又不忍戳破他的谎言，只能强装欢颜。“一言为定待哥哥身子全好了，可要亲自教两个外甥骑马。他们可是念叨许久了……”
“好……定会将他们练成文武双全的真汉子”萧峰讲了个众人皆知的谎言。
萧珍珍忍住眼泪，笑着点了点头，才一扭脸正看雨嫣脸上淡淡哀愁。“哥哥，还没介绍这位是……”
“妾肖氏给郡主请安”雨嫣抢在萧峰之前给萧珍珍问安，就是算萧峰为难。
萧峰一时语塞，雨嫣正好解了他的难。“前些日子才纳的姨娘……咳咳……”说得他脸皮发热，最后只得以咳嗽结尾。
雨嫣赶忙上前拍抚他的后背，为他端上清茶，为他圆场。
一切看在萧珍珍眼中，对兄长新纳的小妾肖氏多了几分好感，可让她说原因，她又讲不出，只觉得肖氏身上有一种熟悉的好感。“来时小妹还想劝哥哥续贤，如今看哥哥身边有个知冷知热的人儿，小妹就放心了……”她纵是再关心哥哥，也已是有夫家的人了，就是有心，也难免有疏漏之处。
只是哥哥的病……
萧珍珍最放不下得就是他的病情，可又不好当着他的面问，只得同肖氏说起闲话。萧峰听着无趣，就喊程喜扶他去书房，并嘱咐妹子一同吃午饭。
“哥哥的病……”萧珍珍拉住雨嫣的手追问，“听汉明讲，昨儿哥哥在皇帝寿宴之上吐血了？”
早有准备的雨嫣抽出帕子抹泪角，洋葱汁刺眼的辣让她泪流满面。“侯爷的病……”她红着眼睛摇头，“大夫看过，说是饮酒过度，伤了五脏。滴酒不能再沾，可昨夜里又……怕是更重了……太医瞧过，多则一年，少则三月……皇上有旨，不得将侯爷的病情外传，郡主千万要守口如瓶……”
“不会的、不会的……”萧珍珍失神地喃喃，“怎么会……哥哥的身子自小就很少得病，怎么说得，还就得了这么要命的病……呜呜……”再也忍不住，她掩面痛哭。
雨嫣看得鼻子泛酸，想到为了将来欺瞒至亲之人，她心里也不滋味，跟着她默默垂泪。相对落泪，不知哭了多久，雨嫣换了条帕子，擦了擦眼角。“郡主莫再哭了，莫哭伤了身子。再则哭肿了眼睛，过会儿让侯爷看到……”
萧珍珍抽泣着强止泪水，长长地叹道：“唉……哥哥他知道？”
“侯爷知道，他只说比起战杀疆场的兵士，他已经满足了……”他念叨自己是幸运的，能重新与妻儿团聚，就是马上故去，也赚了许多。雨嫣把他的话用到此处，倒也恰当。
“同爹爹的口气一模一样，萧家男儿都是这副模样。”萧珍珍心中不是滋味，“哥哥重病，可曾写信叫文宇回来见……见最后一面？”
雨嫣轻叹着摇了摇头，“侯爷不允，只说好男儿志在四方，武艺未成不准下山。还说……侯夫人也是如此嘱咐的，他也不能破了规矩。只等少爷武艺大成，才准下山，不然就是不孝。”说到最后，雨嫣自觉耳根发烫。这谎话真是说不得，越说越顺，不知不觉中成了卖拐的大忽悠。
“忠孝不能两全，宇儿身上是萧家世代的希望，确实耽误不得。只是若有万一，哥哥身边连个可以倚仗的人都没有。”萧峰无奈地擦了擦眼角，“不如写信给二弟，让他回来，萧家不能没个主事之人。这信由我来写，回去命人捎去。”
雨嫣一愣，怎么把萧轩给忘了。好不容易才把他们支到泉州，万一再回长安，想要月兑身就更不易了。她心急如焚，却不能对萧珍珍讲半句。
萧珍珍同萧峰同用过午饭，又风风火火地回府了。雨嫣也急忙把萧峰拉回房间，“小妹要写信给二弟，想把他找回来主持丧事。”
“丧事？”萧峰微微一怔，看到雨嫣的目光，才明白她在讲他的“丧事”。“派个稳妥之人跑一趟泉州送封信，只道长安城危险，切莫北上。”
“能成？”雨嫣不住地摇头，“只怕劝不住萧轩，反倒会令他坚定北上。”
萧峰皱眉思索片刻，“独自一人北上也无妨，切不可携眷回来。”
“也只能如此了。”拦不住大的，小的、老的决不能再跟来。
萧峰每日躲在府内“重病”，闭门谢客，除了萧珍珍隔二日探望，镇南侯府前门可罗雀。想到自家主子病重，侯府前途未卜，镇南侯府内也是人人忧心忡忡。不过好在多是跟萧家几代出生入死的老兵，到萧家蒙难时，反倒越发得严于律己，府内一切依旧井然有序。
当然也有居安思危，想着往后出路的，例如，萧峰的小妾姜氏。她倒是每日去给萧峰请安，可每次都是见不到面，就被雨嫣打发回房。纵是她满月复忿恨，也只能忍着。可久不得见萧峰，她越发感到前途渺茫，今后又该如何，她可真得好好打算打算。
这一日，姜氏打扮得素雅迷人，再次给萧峰问安，依旧被雨嫣挡住。姜氏一反往日懊丧的神情，非常平静地沉默片刻，方才说道：“侯爷休息，就不打扰了，烦劳肖姨娘代为转达问侯。另外想出府为侯爷求道平安符，不知方便否？”
难怪不急不恼，原来另有所图？雨嫣淡淡一笑，“姜姨娘的心意一定代到，至于出府……”有意地顿了一下，“姜姨娘也是半个主子，只要不是每日出府，偶尔出府拜佛求符，定不会有人拦着。”
姜氏提起的心又慢慢放下，难得回雨嫣一个笑脸。“多谢肖姨娘成全。”
此时出府只怕不是求神拜佛，应该是找下一颗大树吧？若真如此，省了他们不少功夫。雨嫣不反对将来在钱财上给予她更多的补偿，只要她不再来纠缠自己的男人。
姜氏领着丫环杜娟出侯府，真奔她娘家而去。看着破败堪的宅院，姜氏的秀眉就一直皱着。虽说她是打穷日子里过来的，可看到自己兄长家又穷又懒的境况，再看看身边的杜娟，她只觉得丢人。
“门外是谁呀？歪在外站着，屋里坐吧。”正在姜氏犹豫之时，破旧的房门内传来苍老的声音。“老婆子腿脚不好，儿子、媳妇又都不在家，客人就请进来吧。”
听着老母一声声的呼唤，姜氏只觉得揪心。萧府对妾并不苛刻，姜氏将月钱的一半，都给了哥嫂家，却不曾想他们还如此不务正业，让老娘跟着他们受苦。
“娘……”姜氏哽咽着推开房门，却见白发苍苍的老娘，身穿旧衣，裹着破旧的被子坐在炕上……
“妮子？真得是你？妮子回来了？”()