泰安一向被称为龙华的粮仓，这里今年也没能幸免，同样遭受旱灾的影响，幸运的是，泰安紧临着龙华境内最大的河流——清溪。
清溪，别看它的名字叫溪，却河面宽有数十丈，据说源头在岱郡，途经龙华流往大海，自古就不曾干涸过。
泰安县城跟一年前变化并不大，若真要说有什么变化，那就是城内的老百姓的日子变得更加艰难，城内的人更多更杂。
龙华的粮仓之称，并没有使这里变得更富裕，龙华每年从泰安征调的粮食占全国的一半。今年大旱，唯有泰安能方便引清溪水浇灌，所以龙华又加重了对泰安粮食的征收力度。
同时，四周的灾民也纷纷就近流落到泰安，使得泰安比哪一年都要热闹。
夏梦雪回到客栈，那头发已花白的老掌柜就远远迎出来，待夏梦雪下了马车，方才站在旁边小心地说道：“小姐，有两位客官声称是您的表亲，一大早就赖在店里不走了，您看……？”
“表亲？在哪里？”夏梦雪一愣，难道是外公和舅舅？她都有好几年没有见过了，他们怎么会知道她在这里？虽然她这次本来就打算去看看外公一家，但他们能这么快找上来却很奇怪。
“就在大堂，老朽也不确定，只能让他们候在大堂。”那老掌柜偷偷看了看她，确定夏梦雪没有生气，方才一颗心落下来，要知道，今年的生意特别难做，难得有这么体面的贵客来投宿，要是得罪了，他的日子可就不好过了。
夏梦雪点点头，也不多说话，径直进了客栈，大堂里客人不多，她一进来，就看见大堂角落里站起来一老一少两个人。
老少两人都很瘦弱，老的头发虽然还没花白，却也佝偻着腰，晒得黝黑的脸上布着沧桑，身上的衣服破旧得很。少年还要好些，他十来岁的样子，虽然瘦，却脸孔白皙，眉目颇为清秀。
老者看到夏梦雪进来，激动得嘴唇颤抖，手脚都不知道往哪里放了，走上前两步，在离她两丈处却停下来，眼里带着泪花，“是梦雪丫头吗？我是你舅舅啊”
“舅舅？”夏梦雪打量下老者，眉目间很是眼熟，可她的舅舅顶多四十吧面前的老者明显已近五十的样子，怎么可能？“这位老伯，你认错人了吧？”
“爹，我们还是回吧她都不认得你了，你还非要见她干什么？这些年，姑姑姑父哪里管过我们？”后面清秀的少年上前拉住老者，一脸愤怒地瞪了夏梦雪一眼，就要拉着老者离开。
“你这傻孩子，梦雪丫头几年没见舅舅，她当然不认得了。”老者甩开少年，朝夏梦雪急切地说：“丫头，你还是在外公五十大寿的时候随娘到过一次姚家，距今也有五六年了，那时候小，不认得舅舅是应该的。你还记不记得当年把舅舅的新衣不小心烧了个洞，躲在柴房里不敢出来的事儿？几年过去了，丫头长得跟你母亲年轻时一样，舅舅差点儿以为见到玉书。”
夏梦雪点点头，这事儿她记得，舅舅当时就那一身新衣比较体面，准备拜寿的时候穿，结果她不小心用火折子给烧了个洞，怕娘亲责罚，躲在柴房，还是舅舅把她找出来，哄着她到前堂去玩，这事儿知道的人并不多，若无意外，面前这人，无疑就是舅舅了，“可是，舅舅你，怎么会变得……”夏梦雪看着舅舅明显衰老很多的容颜，说不下去了。
“唉一言难尽丫头，看到你过得好，舅舅也放心了。这是你表弟，还是和当年一样，不爱跟人打交道。”说着，指着那倔着脸的少年说道，顿了一顿，“若是可以，还是去看看你外公吧，他，怕是日子不多了。”姚玉泉说到这里，脸色愈加黯然。
“外公怎么了？”夏梦雪看看明显日子过得不太好的舅舅和身后的少年，心里莫名地一沉，难道外公？“现在天色尚早，不若我们早些动身吧。对了，舅舅可用过午膳？”见舅舅苦笑不语。
夏梦雪心里明白，估计店家见他们穿得寒酸，也没有招待他们，遂扭头对客栈老掌柜吩咐道：“店家，帮我弄些酒菜，要快些。”
夏梦雪没有味口，随便吃了几口，就坐在那里看着舅舅和表弟津津有味地吃着。
外公家住得倒并不远，走了不到一刻钟就到了，也难怪舅舅能找过来，夏梦雪带着一班子侍卫进城，本来就很醒目，再加上她打听母亲坟墓的位置，稍微动脑想想也就知道是她了。
外公家比夏梦雪想像的还要破败，她记得当年为外公贺寿时他们住的还是个小院落，现在哪里还有院落的影子，却是几个人挤在两间破房子里生活。
姚玉泉没有怠慢，带着夏梦雪径直往其中一间房子里走，边推门边叫道：“爹，你快快看谁来了？”
夏梦雪紧随着进门，这房子里布置得还真是简陋，两张旧木床，一张旧桌子，一个油漆剥落的柜子，就是整间房子的所有了。
其中一张床上空空，另一张床上，却是盖着厚厚的被子，躺着一位头发几近全白的老人，老人听到叫声，努力撑起身子来看。
姚玉泉赶紧上前为他把背垫高，使他能斜躺在床上看到来人。
老人眼睛混浊，看到夏梦雪进来，瞬也不瞬地望着她，把手伸过来，嘴里叫着，“玉书，是玉书回来了我可怜的孩子，是爹害了你啊”
夏梦雪眼睛一酸，外公这是把她当作娘亲了，她把手伸过去轻声叫道：“外公，我不是玉书，我是她女儿夏梦雪。”
“瞎说，你又诳我，你就是玉书。不要提姓夏的，姓夏的都不是好东西。夏呈安，都是那夏呈安害的，我们姚家哪里招他惹他了，他要置我们于死地，我可怜的女儿，爹不该把你往火坑里推啊……”外公姚晨甩掉夏梦雪的手，嘴里开始断断续续地骂着姓夏的，一边骂一边激动地捶着胸，夏梦雪想开口解释，却看见舅舅在旁边向她摆手，只好由着他骂，眼见他骂得累了，又开始躺下去昏昏入睡。
“外公这样，好像已经认不清人了，可还请过大夫？”夏梦雪待舅舅姚玉泉为外公掖好被子，才一脸担忧地问道。
“怎么没请过？城里的大夫请了无数，药也吃过无数，直至再也无余钱请医问药，还不见好转，这几日清醒的时间越来越少，饭也吃不了几口，怕是拖不过几日了。”姚玉泉引夏梦雪坐到房内仅有的一把完好的椅子上，自己则坐在床上，叹气摇头。
他抬头，看着儿子站在门口不说话，脸上一板训道：“站那作甚？到你屋子用功去，没的让表姐笑话。”
那少年抿了抿嘴，没有说话，白皙的小脸上略略有些红，转身到另一间房去。
姚玉泉见他出去，方才叹了一口气，朝夏梦雪说道：“这孩子倔，家里日子再艰难，也没断了他的功课，跟着我，怕是要废了。丫头，你的事已经传到泰安来了，若是可以，你就把这孩子带走吧，看能不能给他个前程。就当做舅舅的求你了。”说着，站起来就向夏梦雪行礼。
夏梦雪慌忙站起来扶住他，“舅舅，你这是作甚？家里有难，做侄女儿的但凡能帮，一定会帮。表弟还小，侄女儿又要远到乌兹国去，前途茫茫，如何能照顾好他？”
姚玉泉哽着喉咙，“但凡有办法，我哪里会想求你？只是，你外公这样子，是断断不能动的，舅舅老了，一把骨头也不想再挪动，只是风儿……姚家就这么一根独苗，怎么能让他跟着我老死在这里？”说着，老泪直流。
“舅舅莫慌，侄女还有些积蓄，足够让舅舅和外公表弟过上好日子。”夏梦雪手足无措，慌忙安慰着姚玉泉。
姚玉泉收住泪，他示意夏梦雪坐回去，“丫头，你先别说话，有些事，也该告诉你了，你不要怪外公骂你爹，当年，着实是你爹做得太过，这些年来，还处处为难姚家，才使我们姚家一年不如一年，沦落到这付光景……”
听得舅舅一番述说，夏梦雪才知道当年的种种恩怨，原来当年外公姚晨也是泰安县一有名的富户，他的女儿姚玉书生得好，加上自小聪慧懂事，学什么都轻松上手，在泰安城号称第一美人，上门求亲者络绎不绝，姚晨都不肯松口。
有一次，姚玉书在进香回来的路上遇上贼人，被一游侠所救，自那以后情根深种，茶饭不思，声称非他不嫁。
姚晨无奈，待那少年上门求亲时，见他一表人才，又心疼女儿痴心一片，就答应了婚事，许他若是能够给女儿安稳的生活就在来年把女儿嫁给他，那少年一口答应。
姚晨原想着就是穷，自家钱财颇丰，也可以多送点儿嫁妆，足够女儿下半生生活了。可是，那少年欣然离去，却两月也无消息。
这时，姚家却突遭巨变，无端端被卷入人命官司，无论姚家耗多少钱财打点，均无回音。此时，泰安知县却上门求亲，想娶姚玉书做七夫人，并承诺帮姚家摆平这场官司。姚晨焦头烂额之际，又见泰安知县年青有为，不顾姚玉书的反对，硬是把她给嫁给泰安知县夏呈安。
姚晨打的好算盘，原想着，和知县攀上亲戚，有了人撑腰，以后的日子会越来越好过。谁想最开始还好，夏呈安待姚家还颇为照顾，有什么事都护着姚家，哪知道好日子不长，还不到一年，夏呈安却突然变脸，再也不理睬姚家，姚家在泰安的生意处处受制，出了事，夏呈安摆出公正严明的样子，一点儿也不帮姚家，还责怪姚家惹事生非，结果，往往都是姚家吃亏破财。
一年又一年，夏呈安的官越做越大，从泰安知县做到泰安知府。姚家，却越来越衰败，从最开始泰安城有名的富户，沦落到仅够衣食的贫穷人家。
若这一切都是巧合也就罢了，去年，姚晨偶遇当年陷害他的人，揪住他一番追问，才得知，当年的一切，都是夏呈安从背后示意，一手安排的，为的就是贪图姚玉书的美貌。
姚晨找夏呈安理论，结果被打了一顿赶出夏府，气加上伤，一病不起，再也没有下过床。姚玉泉当年也是读过一些书的，心里觉得姚家这些年的遭遇太过离奇，偷偷地一件件事去打听，终于查明白，这些年，都是夏呈安在背地里示意人一点点打击剥夺姚家的财产。
气急之下，就要找姚玉书说明白，奈何自从那日姚晨与夏呈安冲突以后，夏呈安就再也不许姚家人见姚玉书。几次碰壁之后，好不容易，陈伯怜惜他们，偷偷地放他们进去见姚玉书。
这时，他们才知道夏呈安把夏梦雪送到京城，姚玉书一个人关在屋子里神伤，猛地听闻这些旧事，备受打击之下，就把身边一些值钱的东西给他们为老父治病，说这事交给她理论。
没成想，过了几日，就听说夏知府府上七夫人病故，夏呈安以她非正室，不能进祖坟为由，只是草草把她安葬在乱葬岗，跟那些无处可葬的流民为邻。
听到这里，夏梦雪半信半疑，忍不住插嘴道：“可是，侄女刚刚祭拜过娘亲，她虽然葬在乱葬岗，父亲却打理得很好。”
“好？”姚玉泉气愤地瞪了她一眼，“连块像样的墓碑也不立，那也叫好？”
“谁说的，舅舅你骗人，侄女刚刚从娘亲那里回来，娘亲坟上不仅有墓碑，还打理得连杂草也没一根，你为什么要诋毁爹爹？”夏梦雪很气愤，舅舅分明就是看爹爹见他们陷入困境不帮忙，所以才诋毁爹爹，她虽然跟爹爹远远不如娘亲亲近，但她无论如何也不相信自己的父亲是这样的人。
“你不相信就算了，不许说我爹爹骗人，姑姑的坟，我们月前还去过，那里就是连块碑也没有，为这个。爹爹还坐在坟前伤心好久，我们犯不着骗人。”表弟姚轻风不知道什么时候站在他们旁边，也不知道他听到多少，见夏梦雪说自己父亲骗人，忍不住插嘴道。
夏梦雪心里一阵惶惑，难道那墓碑不是爹爹为娘亲立的？若是当初葬下去就立好了，现在也过去好几月，不至于还那么新。若不是爹爹那又是谁呢？想到这里，苏摩的身影突然跃入脑海，她使劲儿甩甩头，“不可能，不可能是他”
“丫头，你镇定点儿，什么不可能？”姚玉泉见夏梦雪烦恼，有些懊恼自己把这些事告诉年幼的夏梦雪，再怎么样，她也是个孩子，“若不是你要远走他国，这一去不知何时何年才回来，舅舅老了，担心再也见不到你了，否则也不会非要告诉你这些往事。”
夏梦雪平息下心情想了想，下定了决心，点点头，朝姚玉泉强笑了一下，说：“舅舅，我懂的，你放心，就让表弟跟我到京城，不管爹爹是什么样的人，那都是上一辈人的恩怨，我没法管。至于轻风表弟，我不敢保证他以后飞皇腾达，但决不会辱没姚家就是了。”
姚玉泉放心地笑了，不管小正太姚轻风是否愿意，他的去向就这样定下来。()