但进宝并不想就此回到寝宫休息，她深深地吸了一口清冷的空气，顿时觉得异常舒服，她命人去抬顶轿子。
鸟儿趁周围美人的时候轻声地问她：“娘娘，您这是想去哪儿？”
“去看看余美人。”
“为何突然要去看她？”
“她做了糕点拿去给皇上，可是最后皇上还是跑到咱们这儿来了，总不能让人空欢喜一场吧”
“娘娘想做什么的话，何必亲自动手呢，吩咐奴婢一声就是了。”
进宝微笑地看了看她：“本宫知道你不希望本宫操劳，但你还不够份量。”
“……”
“如果本宫不亲自去，恐怕她这口气未必能够咽下。”
鸟儿不再回答，跟着进宝回宫更衣。不大一会儿工夫，轿子来了，菀桃却端着一碗安胎药走了进来。
照例，那药仍然是倒进花盆中，完全不需要进宝再吩咐一次，菀桃知道怎么做，但是将药倒入花盆后，那盆兰花突然枯萎了，菀桃一下子愣住了。
进宝看着那盆枯萎的兰花，问：“药是从哪里来的？”
菀桃害怕地结结巴巴地道：“和平常一样，是药童送来的。”
进宝面无表情地看着她，没有说话。
菀桃扑到进宝面前，拼命地解释：“娘娘，您相信我，不是奴婢做的。”
“我当然相信你，起来吧。地上怪凉的。”
“娘娘……”菀桃半信半疑地迟迟不敢起身。
进宝又道：“我相信你没有做，为何你不相信我是信任你的呢？”
菀桃惭愧地低下头。
进宝重重地叹了口气，扶着鸟儿的手，走到一旁的榻上，坐了下来。她看着菀桃，菀桃站起身低着头，看着自己脚前的一处，乐奴的事情已经过去了很长的一段时间，虽然看上去，她不像之前那样恐惧，但进宝知道，菀桃在刻意疏远她。
她接过鸟儿递过来的手炉手，招手让菀桃靠近一些。
菀桃走上前两步。但始终保持一定的距离，那段距离刚好象征着她们各自的地位和身份。
菀桃的样子，让进宝感到痛心，她模着手炉上面的花纹，轻声道：“鸟儿，你先下去，本宫想和菀桃说几句话。”
鸟儿依言退了下去，轻轻地关上殿门。
进宝让菀桃在她对面坐下，菀桃恭恭敬敬地坐了，眼睛始终看着地面，不敢抬头。
进宝缓声地道：“菀桃，本宫记得你是去年秋天跟着本宫的，如今也已经有一年多了。”
菀桃点点头：“奴婢是去年秋天来服侍娘娘的。”
进宝感慨，一年之中究竟可以发生多少事情？恐怕有的人把一生的事情加在一起，也没有她在宫里的这一年来的多。
“那你进宫一共有多少年了？”
“奴婢十二岁进宫，如今已有八年了。”
“八年……日子也不短啊这八年来，你都服侍过什么人？”
菀桃细数八年来服侍过的人，其中不乏又几个位分不低的妃嫔，但皆因不知名的原因而暴毙身亡，转来转去，跟随进宝以前，就是那个暴戾的张美人。
进宝听她说完，道：“这八年来，你也算是经验丰富了。”
菀桃低头不语。
“你服侍过这么多的妃嫔娘娘，觉得本宫如何？”
菀桃想了一下道：“娘娘是奴婢见过的最好的主子，娘娘仁厚，奴婢想此生能侍奉娘娘左右，就算老死这里，也值了。”
进宝诧异：“你愿意留在本宫身边？”
菀桃肯定地点点头：“入宫以前，爹娘就我这么一个孩子，可是爹不疼我，喝醉酒就拿我和我娘出气，说我娘没有为他生个儿子。入宫后，挨打挨骂也是家常便饭，早已习惯了，只要活着，就是好的。过一天算一天，从来不敢想明天会怎样。可是跟随了娘娘就不一样了，娘娘待人宽厚，从来也不把奴婢当成奴婢。跟随娘娘的宫人们没有一个不夸娘娘的，有时候奴婢想，如果不能在娘娘身边服侍，不如一头撞死了痛快。”
“既然你觉得本宫好，可为什么每次看到本宫，都会恐惧，怀疑，一点点与本宫疏离？”
菀桃咬着唇，双膝一软，跪倒在地，匍在进宝身前：“是奴婢做错了事情，所以害怕。”
“你做错了什么？”进宝和颜悦色地问道。
“奴婢……”菀桃支支吾吾地道：“奴婢……奴婢不奢望娘娘能宽恕奴婢，只求娘娘不要生气。”
“你且说来。”
菀桃跪在地上，从怀中取出一封信，双手捧过头顶，递给进宝。
进宝看着信皮被磨损的有些破旧，又有多次叠过的痕迹。她迟疑地接过：“这是……”
“是乐奴给娘娘的信。”
“乐奴？”
“是乐奴在临死的前一天，交给奴婢的。”
“为何你现在才给本宫？”
菀桃几乎趴在地上，颤声地道：“娘娘恕罪，当初乐奴嘱咐奴婢，回宫以后再交给娘娘，不曾想乐奴因为出卖娘娘而被乱棍打死，之后回到宫中，又发生了甄老爷一家的惨剧，奴婢想等娘娘心情好些的时候，再拿给您。然而又发生了永乐公主的事情，奴婢想过了这段时间后再说，但每拖一日，奴婢就担心一日，越是担心，越是拖延，越拖延，就越害怕……每次看到娘娘，奴婢都心中有愧，所以……”
原来菀桃总是躲着进宝，是因为这层原因。她还以为乐奴的背叛，令菀桃对进宝失去了信心，因而心生畏惧，担心进宝也把她当做第二个乐奴。
进宝让她起身，拆开乐奴的信读了起来。
半晌，她将信撕的粉碎。
“娘娘……”菀桃担心地唤了她一声。
进宝面无表情地道：“本宫没事。”
话虽这样说，但又怎能没事？
信中，乐奴向她诉说了出卖她的苦衷。乐奴以为祁煜深爱着进宝，就算她犯了错，祁煜也不会把她怎样，而救白虎，就只有这么一个办法了，所以她为了救白虎，不得已委屈她。
信中还求进宝一定要原谅她，救出白虎后，她愿意以死谢罪。
这样的一封信，早一天看和晚一天看，没有什么区别。
因为，她永远都不会原谅乐奴。都是她的自作聪明，不但没有救出白虎，还连累了甄氏一家。
而这一切，都源于进宝一时心善，从鬼门关里救出了乐奴。是她的善良，变成了伤害她亲人朋友的一把利刃。
她有种锥心的痛，后悔不已。
忽然之间，肚子猛地一下抽搐的疼，她捂着肚子，皱起了眉头。
“娘娘……”菀桃吓的脸色一变，忙起身跑到她身边。
进宝大口大口地喘着粗气，紧张地不由自己地抓住菀桃的手。
“娘娘，我去叫太医。”
进宝摇摇头，急促地喘了一阵儿，才慢慢地长吁一口气，道：“没事没事。”
菀桃不放心地道：“娘娘，安全起见还是叫太医的好。”
进宝看了看她，又瞥了瞥那盆枯萎的兰花，菀桃立刻会意：“娘娘，您是不想打草惊蛇？”
“不，我只是想知道是谁想要害我和我肚子里的孩子。”
“经过生子秘方的事情后，宫中的妃嫔已经去除了大半，如今还有谁有这个胆量？”
进宝沉吟片刻，对菀桃说：“帮本宫办件事……”
“娘娘敬请吩咐。”
“偷偷去煎碗安胎药，然后送去雍华宫。”
“娘娘是怀疑朱……她在安胎药里动了手脚？”
“宫里就我们二人怀有身孕，她要害我，理由也非常充分。不过本宫也只是怀疑，一切还要靠你的观察。”
“那奴婢去雍华宫后该怎么说？”
“说她怀有龙裔，劳苦功高，本宫特意将自己的安胎药送去给她补养……”进宝在低声地对菀桃交代，菀桃连连点头，等进宝说完，她立刻去办。
鸟儿看到菀桃走了出去，进来走到进宝身边，轻声地问：“娘娘，还要去余美人茗湘宫吗？”。
进宝有些疲倦地斜倚着榻上，摇摇头：“本宫累了，不去了。”
“那奴婢让他们把轿子抬走。”鸟儿抬腿就要出去，进宝出声叫住了她。
“本宫不去，你可以去。”
鸟儿不明白，她刚刚还说她不够份量。
“你带些糕点，再拿些鹿肉，什么话都不用说，只要帮我观察她的表情就行。”
就在鸟儿走了大约半盏茶的功夫，进宝唤来白兰，让她去茗湘宫去找鸟儿，说她肚子疼。
白兰满脸疑惑地去了。
进宝轻轻地一下下模着半圆的肚子，脸上有种满足的笑，如今，她已经没有再可以失去的了，不论如何，她都要保住她月复中的这块肉，绝对不会再让人夺走。
她闭着眼睛，躺在榻上半寐半醒。
只听有人走近的脚步声，她连眼睛都没抬，低声地问：“是菀桃吗？”。
菀桃回答：“是。”走上前来，为她拿出一条比较厚一点的被子盖上。
“她有何反应？”
“奴婢依照您的吩咐，端去了安胎药，她起初不敢喝，但听了是娘娘自己的，便一饮而尽了。”
进宝“唔”了一声，像是要睡着了一般。