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店小二一惊，想要驳斥又找不到话，毕竟刚才理亏，只能拿眼睛望着老爷，心中恨道：“这小毛孩小小年纪，倒生得一副巧嘴，居然告起状来了。”
姜老爷上上下下打量了李红冰一番，眼中掠过一抹惊讶。刚才他在后堂听到前面传来的争吵声，虽是略显稚女敕的童音，但吐字清晰，沉着有力，心下惊疑，才赶出来看个究竟。来到前厅，见说话的不过是个五六岁的小姑娘，但眉宇间自有一份从容淡定，明亮的大眼睛风采暗敛，竟不像一个五六岁的女娃。他一生走南闯北，也见过不少稀奇新鲜事儿，有些小孩天赋异禀，聪慧过人，这也不足为奇，今日见到了，心中反而暗暗欢喜。
他年过四十，夫人早早亡故，没再续弦，膝下无子，只有一名小女，自小便视作掌上明珠，又跟朝中名门望族结了女圭女圭亲。时下小女年方六岁，与眼前这小姑娘年纪相仿，正准备骋请西席先生教书识字，若是把眼前这小姑娘招进府里，给小女儿做个伴读，日后嫁入侯门，身边有个聪明伶俐的丫头前前后后照应着，他也就放下心来。
“这位小大姐说得对，我们打开店门，当然是做买卖的，两位随便挑，看中哪匹就说一声，我让伙计给你们送过去。”姜老爷露出生意人一惯的笑容和热情，迎了上去。
李红冰反倒微微退了一步。怎么说她也是闯荡社会五年的人了，生意人见多了。一见面前这位布店老板热情与讨好的神色后面好像隐藏着什么，，反使她暗生几分警觉。不过，她现在一穷二白，也没什么可让人看得上的，想到这，心也放了下来。
李红冰环视了四周，这布店不过几十年的空间，却从上到下，从外到内摆了个满满当当。摆得最多当然是喜帐。已近年底，办喜事的人多了，未雨绸缪，老板自然要多往这方面打算。
李红冰依着苏氏平日的穿着习惯，挑了几块素色带碎花的布料。苏氏不喜张扬，多偏素色浅色衣衫，但即使如此，她也能穿出不同的韵味。
“小大姐儿，家住哪里？”趁李红冰挑布的间隙，姜老爷似无意地问道。
“桃花村。”苏辰宇答道。
李红冰目光微微一顿，落在一匹布料上，心想这傻“哥哥”还真是心直口快。继而觉得好笑，原来那个地方就叫桃花村啊，她只看见土黄色的砖墙，几棵凋零的酸枣树。至于桃花树，连个影儿都没见着。
“那可不近啊。”姜老爷又道。
“嗯，我和小清坐了两个时辰的牛车过来。”苏辰宇又毫不含糊道。
牛车？果然是穷苦人家的孩子，姜老爷心里的胜算又多了一分。
“这些布料是买给你娘的吧？”姜老爷又再问。
“嗯，我娘在这镇上的药馆给人抓药。”苏辰宇一提起娘亲，咧嘴笑了笑，看着不远处妹妹正指挥店里的伙计把布料包起来，那淡蓝、粉紫的颜色，娘穿了一定很好看。
李红冰掏出一个小袋子，把卖蘑菇得一的铜板一古脑倒了出来，除了那两个沉甸甸的五两银锭。看到那些零零散散的钱币，店小二又露出了鄙夷的神色，姜老爷则含笑不语。
李红冰把布料放入大布袋中，小心地拉了哥哥没有受伤的右手，走出店门。苏辰宇用右手去拿妹妹提着的布袋。李红冰不让：“哥，你手受伤了，还是我来拿吧。”
“你拿不动。”苏辰宇非要自己拿。布料也太沉了些，是普普通通的布料，比不上现代那些加了化工纤维的柔软舒适，但质地很好，耐用。李红冰不够力度，拿起来摇摇晃晃的，见哥哥固执要拿，也由他拿去了。
店小二早进店里招呼客人去了，姜老爷犹自站在门口，见此情景，笑意更深。
兄妹俩行至街口，正好见张老汉赶着空空的年车从巷子里转了出来。看到苏辰宇袖口处有星星点点的血迹，张老汉神色有些紧张。李红冰忙说是不小心摔了一跤，蹭破了皮，不碍事。张老汉这才放下心来，叮嘱几句小心的话，一行三人赶着牛车回村去了。
在牛车上晃了两个时辰，回到村子里的时候天色已经有些暗了。冬天的夜晚总是来得特别的早，但桃花村这个时候是看不见灯火的，村里人为了省钱，不到天完完全全暗下来，不会点灯。有灯火不过两家，一家是朱里长的房子，一是书塾。张老汉就在书塾前把兄妹俩放了下来，独自赶着牛车回去了。
李红冰一边认真地看路，一边小心翼翼地踩着地上的碎石。她虽在乡村里长大，但现代的乡村，黑灯瞎火那是过去的事了，一到晚上，村口处就灯火通明，家家户户亮着灯看电视，打麻将，根本无须担心看不清路。
忽然间苏辰宇停住不走了。李红冰看看他，见他正盯着前面的书塾，眼中流露出向往的神色。
“哥，你想上学吗？”。李红冰忍不住问道。做为一名现代教师，她觉得一个七岁多的孩子，还不去上学的话，是一件不可原谅的事情。
“想。可咱们家没钱，上不起学。”苏辰宇神色有些黯然。他明白家里的窘境，所以也没强求。呆了半晌，他拉了拉妹妹的手，“走了，回家。”
李红冰心中有些不忍。在现代，她见到的多是不想读书的孩子，极少见到贫困到没钱读书的孩子。国家政策好，九年义务教育，那些孩子还是不肯来读书，害得她每年三月、九月就得帮在小学教书的表姐翻山越岭去宣传国家政策，鼓励村民把孩子送到学校来。现在想来，那些孩子真是幸福啊。
没钱不算什么，耽误了学习的好时机才是大事。李红冰决定回家以后跟苏氏说说，就算贡献出她赚到的银子，也要让哥哥上学堂。
顺着弯弯曲曲的小路一直走，快走到家门口时，李红冰惊异地发现，自家的屋子居然亮起了灯，桔黄的烛光通过窗子透射出来，在幽冷的夜幕下弥漫着温馨的气氛。而更令人惊讶的是，门口还停着一辆很气派的马车。
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